張大象打著給叔叔張廣平修建墓地，除了要在張幼林和黃江河面前表現自己，以圖日後張幼林和黃江河能照顧自己，他也有自己的打算。修建墓地免不了花錢，他能趁著機會撈一筆。他知道，黃江河和張幼林有的是錢，為了給老人辦喪事，就是花上十萬八萬，他們不但能拿出來，還不會心疼。這麼多的錢，他在運作的過程中，就是剋扣一萬兩萬看不出來。除此之外，他還有一個目的，墓地現在修好了，將來他百年之後躺在花園似的墓地裡，在天之靈也感到舒暢。
張幼林和黃江河作為孝子，又礙於身份，不可能親臨現場，修建墓地的重擔自然就落到了張大象的肩膀上。他領著幾個本家的哥哥扛著工具先到張家墓地去勘察現場。
張大象不愧當過工頭，對於整個墓地的安排可謂是面面俱到。他拿著草圖先丈量了墓坑的尺寸，然後給本家的哥哥們大致描述了墓地的規格。等大家開始挖墓坑時，他又和其他的人丈量了整個墓地的尺寸。
從早上到傍晚，只用了一天的時間，墓室的已具備雛形。晚上，在張大象的帶領下，開始正式修建墓室。墓室是混凝土鋼架結構，佔地半畝。裡面分為四室一廳，當然衛生間和盥洗室也在其中。說是墓地，說穿了就是一座地下平房。水泥是高標號的，晚上砌好後之後，天明之前就把墓坑填平，只剩了一個斜**的通道。
張家人修墳地，沒用一個外人。有人想來幫忙，叫張家人擋在了墓地的外圍。嚴守秘密是必要的手段。第二天，張大象開始平整土地夯實地基，按照既定的原則，兩天之內必須要把圍牆打起。等大家賣力氣砌圍牆時，張大象開始去買松柏了。
沒人陪他去，他也不想讓人陪他去，他要先到苗圃看看，等談好了價格，做好了手腳，然後再派人付錢拉把松柏來回來。
五尺高的松柏，整整五十棵，一棵五百，兩萬五千塊錢，張大象只用了一萬五就談好了生意。拉松柏時，黃珊跟著去了，付賬依然是兩萬五。等松柏拉走之後，苗圃的負責人給了張大象一萬。
誰說不能花死人的錢，那都是老黃歷，如今的社會，什麼都是假的，唯有鈔票是真實的。張大象兜裡裝著沉甸甸的一萬塊錢走在回家的路上，心情好極了。他在想，修墓地是個好差事，如果張家以後每死一個人都修建一回墓地，自己就大財了。
張大象沒有跟著拉松柏的人去墓地，他直接回到了自己的家。他把錢交給了自己的老婆，然後又跑到了叔叔家，跪在叔叔的靈柩前就放聲大哭。
他嘴上哭著，心裡卻美滋滋的。嘴裡哭喊道：「叔叔呀，你怎麼就死了呢，我們這輩人就剩下了你這一個老人，你怎麼就就狠心撇下我們去了呀，你好狠心呀我的好叔叔。」他這一哭，引出了其他人無數的淚水。尤其是黃珊，他被這位遠房的舅舅的哭聲打動了，想起姥爺平日對自己的好，直哭得天昏地暗，日月無光。
而張大象的心裡卻像喝了蜜一般的甜蜜，他一邊哭一邊想：「叔叔呀，我正需要用錢呢，兒子考上大學一年就是一萬多，女兒出嫁我還沒來得及置辦嫁妝。你死的可真是時候呀，你這一死，我弄到了一萬塊錢，你可幫了我不小的忙呀。我多麼希望你能活過來呀，你要是再死一次，我還真的不知道要弄多少錢呀。」
白天沒有弔孝的人，不是因為張廣平人緣不好，而是那些想來給張廣平弔唁的人不敢光明正大。喪事不能大**大辦是上面的精神，這些人可不能明知故犯。他們白天不敢來就只能等到晚上。所以，在張廣平在家停放的幾天裡，每天夜裡都有大批的人前來弔唁。
這人也真夠可憐的，開著車來到村莊後，由於怕影響不好，只能把車停在村頭，然後像鬼子一樣悄悄地進村。
一撥人走了，另一撥人又來了，整個晚上來弔唁的人真是絡繹不絕。
一連幾天下來，黃江河和張幼林都得不到休息。晚上不能休息，就白天睡覺，養足了精神後再在晚上接待客人。張幼林和黃江河都不討厭這些客人，兩人都能理解他們的苦心和孝心。他們能來，是看張幼林和黃江河面子，不但給他倆面子，還給他倆票子。
至於張家和黃江河在難得的幾天裡收了多少錢，沒人知道。也許五十萬，也許一百萬，還有可能是幾百萬。據有心人估算，根據張家這幾天接待客人的人數，估計要在百萬以上。這些鹹吃蘿蔔淡**心的人也只是白算算，張家和黃江河就是收了一千萬，也不會有一分錢落入他們的腰包。他就算算也是乾生氣，得了紅眼病還要自己花錢看，誰叫他們的兒子那麼沒有出息，只會給人打工，靠出賣力氣掙錢呢。
第七天，到了張家出殯的時間。這天剛好是個黃道吉日。吉人自有天相，張廣平就是吉人。
這兩年正提倡火化，張幼林和黃江河為了維護自己的形象，不敢大**大辦。他們不敢請吹鼓手，不敢散紙錢，不敢買花圈。但披麻戴孝是必需的。張廣平只有這一個兒子，但他的兒子是副部長。副部長為老子守孝天經地義，戴孝也理所應當。可是，張幼林沒有這樣做，他沒有披麻戴孝，沒有哭也沒有眼淚。他是個唯物主義者，他要為廣大的人民群眾樹立榜樣。他從**回來，只是為了給父親送行，他沒有搞封建迷信那套歪門邪道。
當送行的隊伍從村子裡最寬闊的大街上經過時，人們看到張幼林無淚的眼睛，紛紛議論道：「你看看人家當幹部的，就是好樣的，連爹媽死了也不哭，多好。人死了，哭能頂個什麼用，只要老人活著的時候對他好點，比什麼都強百倍。」
有的人不以為然地說：「我們老百姓死了，他們就要我們火化，他怎麼不把自己的父親火化呢？這就叫只許州官放火不許百姓點燈。」這人剛說完，那邊又出來一個通情達理的接上話了，反駁道：「這就是你的不是了，活人不平等，死人能平等嗎？一個神婆說了，高貴的人死了，就是到了陰間過奈何橋時，那些管事的小鬼們也不強迫他們喝孟婆湯。因為什麼，小鬼們怕呀，萬一他們要托生**，害怕來到陽間遭到死者家屬的報復。」
說什麼的都有，也難怪他們有怨氣。這兩年，黃江河為了政績，對死人的做法真可謂殘酷。有些生前不願被火化的人被埋葬之後，後來被仇家告，殯葬執法隊的人不由分說，只要找到埋人的地方，挖開後澆上汽油，點燃後一走了之。這是慘無人道的行為，難怪老百姓怨天尤人。
老百姓不是不願意把死人火化，而是政策的制定缺乏連續**。一方面他們火化死人時收取昂貴的費用，這與他們制定的喪事從簡的原則相違背，另一方面，死人被火化後沒有妥善的安置措施。尤其是在農村，經過火化的死人還要被裝進棺材，再進行第二次處理。
如果各村都修建一個公用的專門放置骨灰的靈堂，誰還願意花大把的錢去掩埋死人的骨灰。
很多的悲哀並不是來自老百姓的無知，而是直接來自於政策和原則的制定者。
閒話少說，現在書歸正傳。張幼林埋葬了父親張廣平之後，由於牽掛京城的工作，沒敢滯留，直接到省城乘坐了飛進到**去了。
黃江河和蔣麗莎也舒了一口氣，帶著黃珊和高寒離開了老丈人的家。黃江河認為，張廣平這一頁總算翻了過去，從此以後，他再也不會帶著自己的續絃蔣麗莎到這裡走親戚了。
可是，天有不測風雲人有旦夕禍福，張家大興土木為張廣平建造墓地的事，卻掀起了軒然大波。
事情的起因極為簡單。前邊說過，有人由於偷埋了自家的死者，被仇家告後，埋葬的死人要麼重新被挖出進行火葬，要麼被挖開後點燃。這在中國的農村是犯忌諱的大事。這些人見到為官者竟敢光天化日之下抬著死人公然土葬，想起自家的遭遇，心理怎麼會平衡。於是，他們聯合起來告了張幼林和黃江河。
殯葬執法隊拿著群眾的檢舉信，頓時束手無策。信中有地點，有人物，有時間，一個村莊的人都是見證人。這封信是一個燙手的山芋，誰拿著都會燙手，如果無果斷處理，會把手燙出一個泡來，說不定還會丟了飯碗。
信中強調說，如果殯葬執法隊不能秉公執法，他們將越級**，直到最高部門。信中措辭，極其嚴厲。
殯葬執法大隊大隊長關山月是個老謀深算的老狐狸，認為此事看似不大，實際上非同小可。他知道檢舉者來者不善，掂過份量之後，就在當天夜裡驅車前往黃江河的家裡，和黃江河展開了一場耐人詢問的對話。
黃江河聽了關山月的匯報，滿不在乎地對他說：「狗屁大的事，你自己看著辦，還要來麻煩我。」按照級別，殯葬大隊長離黃江河的職位還差十萬八千里，黃江河認為他為此等小事找上門來，莫非就是為了邀功請賞。只要他壓著檢舉信佯裝不知情，看舉報者還能怎樣。
關山月可不是等閒之輩，當殯葬執法大隊長以來，不但經常和死人打交道，而且還和死人的家屬打交道。那些被舉報的家屬只要提前上門打招呼，他一般就會網開一面，遇到不開眼的，他二話不說，通知隊員們直接開到墓地，挖坑開棺，澆上汽油點燃後開車就走。
其實一開始他也不願意用點燃汽油的方法去燃燒死人，有件事給了太大的打擊，從此以後他就採用了這種殘忍的辦法。
前年的冬天，他接到了一個群眾的電話舉報，說是在某地剛埋了一個死人。他立即帶領隊員趕到了現場，挖出死人後直接拉到了火葬場，看著死人被火化後，就等著死者的家屬來領骨灰盒。可是他失算了，那家人不但沒來，還放出風來說，他們已經對老人盡過想孝心了，至於骨灰盒，就暫時放在殯儀館吧。
這可把關山月推到了兩難的境地，他不但臉上無光，還白白地賠了兩千多元——舉報者應得舉報費五百，殯儀館連工帶料一千多。
所以，當場點燃死人也是不得已的選擇。
黃江河的話顯然不合關山月的心意，但黃江河是市委書記，關山月不敢和他對著幹，只能曉之以理。他聽了黃江河的話後，平心靜氣地說：「是啊，埋個把死人確實是小事一樁，但是越是小事越能惹出大禍。有句話叫小不忍則亂大謀，說的正是這類小事。你想想看，咱們別的先不說，如果我再去別的墓地挖人，人家肯定要問我，市委書記的老丈人死了就敢明目張膽地大白天把人埋了，我們為什麼就不能。你說說，面對這樣的問話，讓我怎麼說，我的工作還怎樣進行。這還是次要的，如果他們把我——先不說告你，把我告到了省裡甚至更高的地方，你能保住我嗎？到時候怕你也腿軟了。所以我認為，咱們還得想一個萬全之策，把事情辦好了，堵住人家的嘴。」
這一席話說得有理有據，把黃江河說得心服口服。但他還是拿不出主意，就只好問關山月，到底該怎麼辦？關山月是**湖，聽市委書記向自己討主意，就出了個主意，說：「我看不如這樣，我明天就大張旗鼓地帶著我的人到張家的墓地，挖坑燒人，你看怎麼樣。」
「這就是你的妙計，這樣算得上妙計。你晚上跑到我的家裡來，就是要告訴我，你明天要帶人去燒我的老丈人。真***扯淡，滾蛋吧，愛怎麼就怎麼，隨你的便。」黃江河的怒火一下子竄的很高，恨不能把關山月一口吃了。
關山月見黃江河罵自己，知道他心裡窩火。但關山月坐著沒動，他掏出一支煙來，站起來遞給黃江河一支。黃江河看也沒看關山月一眼，關山月就把煙點燃後，重新遞給黃江河。
黃江河接住了。臉皮厚的人見多了，但像關山月這樣的厚臉皮的，黃江河還沒見過。
關山月自己也點燃了一支煙，抽了一口之後才對黃江河說：「你也不等我說完，我要是那樣做，你還不立即撤我的職。我說的只是做個樣子，到了現場後隨便挖個坑，然後燃點汽油，站一會兒就離開。如果他們不服氣還要告，你不怕，我也不怕。隊裡那麼多人作證，就是上面來調查，也沒有把柄。現在這是唯一的選擇，要麼我就得辭職了。」
黃江河聽了關山月的話，才一下子開了竅。他喊來蔣麗莎，吩咐她到臥室的床頭櫃裡拿兩條中華煙過來，要讓關山月帶回去。
面對如此貴重的香煙，關山月哪敢要。但他經不住黃江河的一再相讓，臨走時只好把煙帶上。
黃江河把關山月送到大門口，然後語重心長地說：「以你的能耐，幹這種做工太委屈了你自己。」關山月等著黃江河再說下去呢，黃江河卻突然打住，把後半句話留在了肚裡。
雖然黃江河只說了半句話，但關山月還是從這半句話裡看到自己仕途的光明。他腋下夾著黃江河送個他的兩條軟中華香煙，伸出手來，緊緊地握住了黃江河的手，許諾說：「**記，你只管放心，我一定會把事情辦好。我可以把別的入土為安的死人從墓**裡挖出來，但絕不會讓你已經在地下安息的丈人重見天日，我要是完不成任務，給你惹了麻煩，隨你處置。」關山月表過決心，依然抓住黃江河的手不放，等待著黃江河把剛才沒有說完的話繼續說下去。
狡猾的明白黃江河知道關山月在等什麼，但他不會輕易地給人許諾什麼。他同樣熱情地搖晃著關山月的手，感謝地說：「你能來向我通報消息，我很感激，但是站在我的立場上，我不能鼓勵你做違法亂紀的事。雖然死者是我的老丈人，但我還是希望你能按照程序來處理。」
黃江河的話把關山月推到了雲裡霧裡，把手從黃江河的手裡抽出來，一臉茫然地看著黃江河。黃江河對他笑笑，說：「就這樣，你先走，我明天還有事，早睡一會兒。」
這是明顯的逐客令。
回家的路上，關山月回想著從進到黃江河的家門後，黃江河前後對自己的幾種不同的態度，感到莫名其妙。經過認真的思索，他終於悟出了黃江河每一種的態度的深刻含義。黃江河一開始對自己火，那是下馬威，他知道自己能處理好那份檢舉信，專為此事前來，只是為了討好他。後來給自己兩條軟中華，是打過自己耳光後的一種補償，又說自己的能力很強，不適合干執法工作，是鼓勵自己好好為他把事辦好。到了最後，黃江河有一反常態地要自己依法辦事，是不想留下口實。
太狡猾，市委書記太狡猾。最後，關山月得出了以上的結論。自己在他面前耍心眼，無異於與虎謀皮，他一眼就能看穿自己的把戲。
想歸想，明天，自己還得赤膊上陣，演一出給舉報者看的雙簧戲。只要平息了事態，**記總不能虧待自己。
不過，關山月想得太簡單了，他能想到的事，舉報者早已想到了，只怕明天這出雙簧戲不好唱。