回到周府時剛過未時，伊莎回了房間剛坐下歪了會兒，來了個丫頭報說今晚老爺讓大家都去前廳用飯。
當伊莎進了前廳時，早已是濟濟一堂，伊莎找了個角落的位置坐下。心想著今天是有什麼大事要宣佈麼？等到人齊整，開飯前，周老爺咳嗽了一聲，偌大的前廳鴉雀無聲。
「今天我有兩件事情要說，第一，世安不日將啟程上京。我已上書京城的文昌書院，若無意外應該可以入院就讀，準備明年的會試。」話音剛落，恭喜聲，鼓勵聲此起彼伏，那文昌書院乃京城第一大書院，出過不少天子門生，就連當朝的禮部尚書都是從這個書院裡出來的。許多官宦子弟，大戶人家更是削尖了腦袋要往裡面進，周老爺此舉的確是一舉兩得，既認識了上層人士，又讓周世安在考前得到了最好的準備。周世安笑嘻嘻地跟各位回禮，一臉的志在必得。周老爺看著聲音稍微稀落，便又丟出第二枚炸雷。
「逸柳來我們府中一年有餘，我打算讓世煥在世安動身之前擇日與其完婚。雖事出倉促，但好在我們也早有準備。下個月初一就是大好的日子，我早已修書逸柳之雙親，他們應該這幾天就會到杭州。」
一時之間，驚訝，疑惑，釋然，欣喜，震怒，各種表情出現在每個人的臉上，好似奼紫嫣紅的春花，參差錯落。
伊莎強裝鎮定，只是緊握著的茶杯不小心灑出了一點水。她不在意地擦了水漬，膘了一眼邊上的王逸柳，她羞紅著臉低下頭，多年來的心願總算是達成。接著伊莎又斜了眼對角的周世煥，眼睛卻慢慢起了霧氣，他的表情真真幻幻看不清。伊莎跟自己說一定要笑，因為大家都在笑，都在恭喜……周世源走過來緊張地看著她問：「伊莎，你怎麼哭了？」
伊莎摸了一把臉頰，不知什麼時候淚水已經滑落一片，她努力地咧開嘴笑道：「我也不知道自己這是怎麼了，可能是看到他們終於能在一起……覺得……非常開心。」每一字每一句，她只覺得自己的心被劃下一刀一刀，人為什麼要對自己如此殘忍，明明不想，明明不要，卻還是要說好。
這晚，伊莎也不知道自己是如何回到房間的。渾渾噩噩地睡著，卻又在睡夢中驚醒，望著床上的帷帳而不是天花板她又一次次陷入絕望。這些都不是夢，她還在該死的清朝，這些傷痛都是真實的。明天的太陽依舊會升起，她還不知道要如何面對，誰缺了缺地球不會轉，但是她現在連腦子都轉不動。
周家上下開始變得忙碌，包括周世煥。王逸柳的父母果然沒過幾日就到了，滿心歡喜地跟大家見了禮，跟周老爺和夫人們也親家親家地叫開了。他們本來就是遠房親戚，現在更是親上加親，所有人的歡喜都溢於言表。伊莎也從前幾日的鴕鳥轉變為現在的冷淡，她將自己設定為一個局外人，冷眼看著眼前的一切。
終於，有一天晚上，周世煥過來敲門。小桃應聲開了，見到門外站著的人，竟堵在門口甩上了臉色。這幾日伊莎失魂落魄她都看在眼裡，急在心裡。去年，從南潯到廣州，她早就看出大少爺對伊莎的心思。既然老爺許了他和表小姐的婚事，就應該去操那份心。怎麼跟個沒事人似的，又來這裡做什麼？！
周世煥見小桃一臉的又急又氣，也原諒的她的無禮，揮一揮手道：「你先退下。我有話跟伊莎說。「
沒想到小桃竟然頂撞道：「這夜深人靜的，孤男寡女不合禮數。奴婢還是在一旁伺候的好，省得落人話柄。」
周世煥哭笑不得地看著一臉護主深切的小桃。此時伊莎從房中走了出來，拍了拍小桃道：「你先回房吧。」
小桃一臉哀怨地嗔道：「姑娘！」見伊莎仍舊堅持，無奈之下還是退了出去。伊莎回到剛剛坐著的位置，一臉淡漠地看著搖動的火燭，靜靜地等他開口。
詭異的沉靜。
良久，伊莎冷冷地開口道：「如果沒什麼要說的話，我打算歇下了，麻煩您迴避。」
她語氣中的疏離是這樣的直接，周世煥急忙說：「我的心意你是明白的，別這麼對我好嗎？」
伊莎咯咯地笑了，笑聲中那昭然若揭的痛苦讓人喘不上氣，「那你希望我怎麼對你？周大少爺，做人要公平。當你付出感情時，是不是也希望我會用同樣的愛去回報你？同樣的，現在你為什麼就不能站在我的立場考慮我的感受？」
周世煥苦笑道：「不是我不考慮你的感受，這件事情根本容不得我做決定。我尚未認識你時，表妹就已經住進來，我們周家容不得背信棄義的事發生。而且，大家都知道她會入我們周家的門，若是毀約，你讓她以後如何做人？可是我，自從跟你在一起，我就知道你才是我想要共度一生的人。」
「你知道嗎？」伊莎幽幽地說：「在這世間，不管是多麼美好的將來，都會可能變成過去。甚至有些你期待的未來，根本就不存在。」
「不，不，你聽我說，」周世煥痛苦地閉上眼睛，又無力的張開，「我願意以平妻之禮迎娶你過門，然後我們一起去廣州，我會在十三行新開商行。我們會有自己獨立的家，我不會納妾，不會讓你受半點委屈，只希望我們可以成為彼此的唯一。」
「平妻是什麼意思？」伊莎一臉狐疑。
「表妹若是過門，也只是我的續絃。你若願做平妻，無需對她行禮，和她平起平坐，地位相當。而且我們會在廣州生活，平時各不相干。」
「那麼你的意思，就是讓她守活寡？！」伊莎一臉震驚，隨即苦笑道：「做男人真好，想怎麼樣就怎麼樣。想娶幾個老婆就娶幾個，喜歡你就恨不得讓你馬上出現在眼前，不喜歡你就跟趕瘟神一樣，巴不得一輩子不見，你怎麼忍心對她如此殘忍？！」
「那我還能怎麼樣？！」周世煥苦澀地低叫，「這樣對我何其不是一種殘忍？！」
又是一夜無眠，第二天早上伊莎紅腫著眼去了教堂。跪在上帝的面前，伊莎默默地做著告解。現在的她，根本不知道如何做抉擇。
伊莎注視著教堂裡神聖的十字架，沒來由地，想起小的時候看過的一篇童話故事——海的女兒。這是一個殘酷的愛情故事，但是愛情卻如童話般美麗，以至於大家都會說那只是童話，傻子才會相信。
可是還是會有這麼多傻子念著「問世間，情為何物？直教生死相許。天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑」的詩詞，期盼著飛蛾撲火的愛情。
愛情，真的可以讓人捨棄動人的聲音捨棄自己的家人，並且忍受每一步都痛如刀割的舞蹈？
王子明明愛著人魚公主，卻陰差陽錯娶了別人。
她不是人魚公主，不會為了一次海難邂逅傾盡所有，但是也無法將尖刀刺向自己愛人的胸口。
故事的結尾是所有的愛和痛都伴隨著人魚公主化作泡沫飄入大海，如同愛消逝如飛雪般，大地一片蒼茫。
這時，Charles走了過來，微笑著打招呼「伊莎，好久沒看到你了，你好麼？」
伊莎寂寥地回頭，「一點也不好。」
「你怎麼了？可以跟我講講嗎？」Charles看著她紅腫的眼擔憂地問。
「那，我給你講個故事吧。」伊莎慢慢地一點點回憶，緩緩道出了《海的女兒》。
聽完，Charles微微一下，「很美的故事，我還是第一次聽到這麼美的故事。我感動著人魚公主的善良，執著和成全。無悔地付出感情，即使最後一個化為泡沫，也會有上帝收留。這世間有太多的遺憾，是因為沒有去嘗試。但是人魚公主是無悔的，因為她成了大海的一部分，每一朵浪花都是她永恆的笑容。」
Charles笑著朝伊莎眨眨眼，她忽然想起自己也說過類似的話，好像在第一次見到Charles時，她說自己想長眠於上帝的懷抱。
伊莎有些不好意思地低下了頭，也許，她已經明白。