拘拿李鵬舉，並沒有太費事。先前郭一裕對他的顧忌，也不會是顧忌李家，而不是他本人。倒是李鵬舉，儘管沒有反抗，卻是一片傲色。
想來在他心中，就算郭一裕今日大著膽子，將他帶回衙門，稍後也要乖乖地將他送出來。畢竟李家在本省也好，在京城也好，都有關係。郭一裕有了布政使撐腰，正是要給李家一個教訓。
即便曉得李鵬舉兩位兄長也在官場，他也不再像之前那樣畏手畏腳。他是為唐執玉出頭，要是李家敢戰後賬，那就是不給唐執玉面子。他巴不得李家這個時候硬氣些，鬧出點事端，將他同唐執玉的關係聯繫的更緊密些。入仕一年多，郭一裕阜卜經明白，官場上比的不是學識才幹，而是背後靠山。
就是因為沒有靠山，他雖花了上萬兩銀子謀了知縣缺，到地方上卻被地方士紳牮肘。唐執玉這尊靠山，他是攀定了，自然底氣十足。曹頒好奇的，是那個裝女鬼的女子。
畢竟女子體弱，能夠身輕如燕、翻培入院的，絕對不是普通人。而且明知面對的是官，還能唱作俱佳，可見對官府無畏懼之心。
為了防止對-方逃跑，他同唐執玉說了一聲，分了幾個人去盯住李鵬舉宅子的前後門。
城西李宅只是李鵬舉的住處，李家老太爺住在城北。
這邊李鵬舉剛被帶到衙門，那邊李家太爺已經得了消息，帶了幾個侄兒坐著馬車過來衙門。
等到郭一裕避而不見，李老太爺就察覺出不對。等到問明緣由，曉得兒子是因酒樓之事被人告了，李家老太爺就覺得不好。
知道李家權勢，還敢向衙門遞狀紙；使得郭一裕改變杏度，對方定不會是勢微之人。李老太爺雖是捐了功名，可只是對庶民能擺擺威風，並無權利干涉縣衙政務。他一邊使人尋縣丞說話，一邊使人快馬前往衛所尋女婿。哪裡又能尋到縣丞的人？
縣丞早已被唐執玉傳到跟前，已經有門子指證，他昨晚離了縣衙後，就去了李鵬舉的酒樓。
縣丞是多年老吏熬上來的，最是油滑，看到東窗事發，立時將0己摘出來，又怕擔干係，不敢攀咬李鵬舉。只說昨晚遇到舊友，喝了幾盅，酒桌上無意洩露布政使駕臨的消息。至於消息洩露後，引起什麼後果，就同他不相干。
唐執玉也不會立時發作一個縣丞，只要聽了這一句就夠了，證明大家的推論正確，並沒有冤枉李餓舉。
李瞞舉的罪名，除了一條「仗勢訛詐」外，又加了一條「勾結刺客，窺視衙署」0五百督標，已經到了靜海城。
曹頒使命梁傳福帶了五十督標跟著衙役一道圍了李宅，捉拿那個「女鬼」0
他也是賭個運氣，李鵬舉常出現的幾處，都不太適合女子露面，在李宅中的可能性更大些。在十幾個丫鬟婢妾中，那眉目英爽的女子鶴立雞群，很是顯眼。
待梁傳福詢問她來歷時，她說的也含糊，經由宅子幾個管事下人指證，只知道她是李鵬舉的客人，在李宅住了有一段日子。這個女子，並非柔順之輩，見事態不對勁，想要出逃，被梁傳福攔下。
即便她身手伶俐，尋常三五個人近身不得；可梁傳福畢竟是上過沙場的戰將，很是輕易地就將這女子拿下。
連夜突審，李鵬舉平素固然硬氣，也背不起「勾結刺客、窺探衙署」這條罪名。
要是尋常還罷，這條罪名還不至於使人傷筋動骨；如今布改使下榻縣衙，認下這條罪名，誰知道有什麼後手等著。
官字兩張口，要是歪一歪，給他扣個「勾結刺客，刺殺地方大員」那就要性命難保。兩害擇其輕，指示人到縣衙演上一出「女鬼」鬧劇，倒不至於干係生死。同這個相比，酒樓訛詐一百五十兩銀子之事，更不算什麼。
李瞞舉心中思量清楚，卻也不願輕易開口，心裡到底存了絲盼頭，希望父親與姐夫會想到辦法，撈自己出去。不過上來就被剝了綢衣，打了二十威殺棒，使得李鵬舉不敢再僥倖。
那個女子的身份，李鵬舉也說不太清楚，是他一個道士朋友的弟子，有幾門家傳的武學在身。
唐執玉處理李鵬舉之事，曹顆也沒閒下，使梁傳福直接帶五百督標去了天津衛衛所。該所的千戶，就是李家女婿秦剛。
他本接了消息，回城處理小舅子之事，卻是被攔在衙門外。聽說衛所來人的消息，他又急匆匆地返回衛所。簡兵、練兵兩條，秦剛都沒有達到。他想著天津衛偏僻，就捨不得放棄吃空餉。
關於「簡兵」那一條，他名義上精簡了幾十個老弱之兵，實際上藉著這些人的名頭，從靜海縣衙領了幾百畝官田。這些老弱之兵，也就成了他的佃戶。練兵更是走了個過場，衛侍中一切照舊。梁傳福是軍中老人，在衛所中看了一圍，就一目瞭然。
曹顏已經從郭一裕口中，知道秦剛冒領官田之事，讓梁傳福帶督標去衛所，只是想要再核實一下。對於這個結果，他很是失望，卻又無奈。
他沒有在靜海再待下去，同唐執玉說了一聲，給他留下五十督標，就帶剩下的人返回清苑。在回清苑前，他給雍正上了封密折，提及靜海一行的見聞。
地方鄉土地兼併嚴重，鄉紳弄權，官員陽奉陰違，練兵之事，甚是艱難。
曹頒曉得，像秦剛這樣想著應付的絕不是一個兩個，等到六月京中來人，到時候說不定要罷免一部分武官。他提前上折子，也在御前報備一二，省得到時候牽扯的武官多了，自己有斂權之嫌。
回了清苑，曹顆才從邸報上看到俄羅斯犯邊，黑龍江將軍帶了火槍兵抵抗外辱，最後兩下戰平，朝廷派人與之重新劃定邊界。「怎麼又不太平……」曹趿使勁想，也想不出雍正朝有哪些戰事。
畢竟上輩子，他不是研究清史的，對於康乾時期的歷史事件只知道個大概。
宋厚與蔣堅都在盼著曹顆回來，因為雍正已經下旨，命天下督撫就如角二處置本羹充上具疏上奏，各陳己見。這並不走過去奏折批復中的提點暗示，而是明晃晃地聖旨。即便曹顏無心在這個時候落井下石，也要想著如何上奏。要是這個時候，曹顆再裝傻，說不定就要引得皇上遷怒。
年羹充勢大，年家的姻親故舊遍及官場，尤其是前兩年赫赫有名的「年選」使得西北官場成了年羹堯的一言堂。隨著年羹充的下台，不知有多少人跟著掉頂戴。事已至此，曹顆總不好為了不彈劾年羹堯，就得罪雍正。「年羹堯驕橫無禮，天下皆知，就根據這個，隨便寫幾句吧。」曹顆想了想，說道。至於揭露年羹充詳細「罪行」給他截各種大帽子，就留給其他人。
不說年羹堯在官場得罪的那些仇人，就說抱著年羹充大腿上來的那些朝廷與地方大員，為了免受連累，就是年羹充十分錯，也會給說成百分萬分，壓根不需要旁人再加份量，年羹堯就已經是百死之罪。曹頒在端午節前趕回清苑，最高興的是李氏與初瑜。除了一家人團聚外，京城還傳來喜訊，十六阿哥四月底添了嫡子。「菩薩保佑，十六嬸總算苦盡甘來。」初瑜與十六福晉年紀相仿，在親戚中關係交好，很是為其歡喜。曹頒知道十六阿哥是盼著這個嫡子落地的，心裡也跟著高興。
不過初瑜想起另外一件事，卻覺得狐惑：「前兩日額娘來信，提及一事，十六叔月底要納側福晉。十六娜為王府添了嫡子本是功臣，為何十六叔要在這個時候納側福晉？」「哦？」曹顆聽了，也是意外。
十六阿哥少時雖風流，可近些年年歲大了，在女色上看得反而淡了。王府太福晉這兩年屢次想讓他納側福晉，都沒讓鬆口，最後也不過是添了個庶福晉了事。「許是太福晉發難？」提及太福晉，曹顆也跟著掃興。
初瑜搖了搖頭，道：「應該不是。若是十六叔願意屈從太福晉的安排，早就抬了側福晉入府。額娘說此事古怪，外頭有說是十六叔自己求娶的側福晉的，還有說是皇上賜的。
不管怎麼說，這個時候納側福晉，很是給十六嬸沒臉。十六叔也真是的，不說別的，就說十六嬸天折了四個孩子，十六叔也當維護一二。
她亦是為人妻、為人母，提起此事，語氣就帶了幾分埋怨。
曹頒聽了，卻是心中一動，想起清苑城裡的這些買賣。
這個時候發作賜十六阿哥側福晉，倒像是雍正的做派。
若是在小阿哥誕生前，就發作十六福晉，要是殃及她肚子裡的子嗣，怕十六阿哥怨憤傷心；小阿哥落地後，噁心十六福晉，就不算什麼事了。
只因隔得遠，他與初瑜還不知道。十六阿哥的「艷福」不只這一樁，十六阿哥嫡子「洗三禮」後，宮裡賜下的四個宮女，已經被送到莊