站在御前，看著憂心忡忡的雍正，隆科多直覺得背後發寒。
雖說早已知道雍正態度的改變，可是他心裡仍是存著一絲期盼，希望皇上看在自己老邁無用的情分上放過自己一次。
甥禁二人，四十來年的交情，即便不是血親，也勝似血親，卻是走到今天這個地步。
隆科多有些恍然，不由想到，要是當年自己選了其他皇子，逆會不會有今日劫難。現下，最後的一點盼頭，都被眼前之人打破。眼笛這人不僅要收他，還要讓他身敗名裂。
偏生此人還表現得一副「器重」模樣，像是除了他，就沒人能為其分憂一般。曾幾何時，他為這種「器重」感動迷花了眼，現下想想，卻是南柯一夢，徒增笑柄。與俄羅斯的談判，豈是那麼容易的？除非有決心一戰，否則壓根就沒頭鹿，氣遷就俄羅斯人，就要被罵為賣國賊；不遷就俄羅斯人，有些糾紛，也要處理。如今西北不太平，俄羅斯摻和打劫，不狠狠地咬下兩個肥肉能老實麼？
隆科多心裡歎了口氣，面上仍是做出波動狀，出列一步，躬身道：「奴才領旨，奴才定粉身碎骨，不負皇上所托。」雍正點了點頭，看著他道：「如此，就勞煩舅舅了！」
十三阿哥站在一旁，眼角看到隆科多佝僂著身子的模樣，心中不忍，卻是知道這不是自己能勸的，只有低下頭，看著地上的青磚……靜海縣衙，二堂。郭一裕穿著補服，抄手站在一旁，鰒頭乇經滲出汗來。誰會想到，一省布政使會駕臨靜海縣，怎麼不使得他一個小小縣令誠惶誠恐。
既是覺得機緣到了，說不定能攀附上峰，前程大好；又怕有不周到的地方，得罪了貴人，吃不了兜著走。
唐扼玉科班出身，本不看不上這些捐官；加上這郭一裕腆著肚子，滿臉油光錚亮，實不像是清官的，他就有些不喜。只是他不願「以貌取人」還想要再看看。」本藩路過靜海，許是要耽擱兩日，叨擾郭大人！」唐執玉道。
郭一裕聽了，真是有喜憂參半，躬身道：「藩台大人駕臨靜海，是靜海百姓之福，是下官之福，這就使人安排大人下榻之處，還請大人不要嫌棄。」
唐執玉看了看就不做聲，同梁傳福一道站在一旁的曹顆，道：「要是郭大人便宜，勞煩郭大人預備三間上房。」郭一裕忙應了，等出去吩咐人時，才覺得有些不對。
這隨布政使大人過來的兩位都氣度不俗，他原以為是布政使司的屬官，可瞧著唐執玉親自吩咐這一句，倒是不願怠慢兩人的意思。唐執玉一個布政使，還分了半邊上房給曹顆，幸好不是東邊。郭一裕雖心中疑惑，卻是一會兒也不敢耽擱。
除了安排唐執玉一行的住處外，他又使廚房置辦上席為眾人接風，直忙的團團轉。
好在郭家奴僕不少，不過半個時辰，管家就過來稟告，宅內正房與廂房已經空出來，又換了的全套的新鋪蓋。
郭家的女眷帶著孩子，暫時挪到後罩房。
郭一裕怕眾人等的急，不敢耽擱，親自引著眾人過了垂花門。
三間上房，兩側都帶了耳房，東西兩間都是臥室，東廂與西廂是兩個小套間。因曹顆早已說過，暫不明露他的身份，一切以唐執玉為主。
唐執玉便不客氣，自己佔了上房東屋，請曹顆西屋安置，梁傳福東廂安置，西廂則是布政使司兩位幕僚。
郭一裕見了這番安排，知道眾人中還是唐執玉身份最高，心中多少鬆了口氣。要是再加上一個「貴客」他還真是擔心招待不周。進了上房，唐執玉的臉色就變得難看起來。炕上換了新帳子是蘇繡，被褥是蟒緞，屋子裡多寶格上，擺著金玉擺件。
等到送上席面，不是山珍、就是海味，沒有凡品。有兩種山珍，都是稀奇罕有的。不知道是從外頭請的廚子，還是自家養的，這席面做的極為精緻。露面的婢子下人，侍候酒席、上菜的就有不少。
唐執玉出仕多年，可因為官清廉，日子過得一直不富裕。可官場交際，卻也練就幾分見識。不從旁的看，只看郭一裕的吃穿住，就透著富庶。七品知縣，除了貪墨，哪裡還有斂財的手段。
唐執玉想起的張于氏的案子，就擔心其中是否有冤屈，晚飯過後，便同郭一裕說了，想要查看年後案宗之事。上司發話，郭一俗自是無不尊從。他原藥將案宗送到內宅，被唐執玉攔住，便請唐執玉去前堂查案。
曹頒借口勞煩，沒有隨同前往。
同唐執玉的觀察點不同，他倒是沒覺得郭一裕的生活有什麼不妥。
上房中的金玉擺件，看著就是有年頭的，不像是新品；侍候酒席的婢女、小廝，偶爾應答，說的都是同郭一裕差不多的鄉音；再看郭一裕言談，雖帶了緊張，仍是不卑不亢。
不過瞧著唐執玉不假顏色，曹顆也不好多說什麼。
關於張于氏這個案子，曹顆倒不怕冤枉好人。這案子即便判了，也會上交到總督府，由總督府提交刑部。渠傳格品喜寺昝顆的安全，更不會去參合地方政務。許走路途勞乏，曹顆沐浴一番後，早早地就歇下。可是，靜海白天還好，不過是曬的厲害些；到了晚上，卻是悶熱難擋。這邊距離京城不遠，習俗很從京中的多，要端午節後才開冰窖。
曹頒躺下沒一會兒，便覺得出了一身汗。沒辦法，他只好翻身起來，使小廝送了兩盆涼水過來，週身擦了一遍，才覺得好些。
這樣折騰一番，他反而睡不著，掏出懷表看了一眼，已經將近子初0想著唐執玉還沒有回來，曹顆便起身穿衣，踱步去了前院。
二堂裡，點著兩盞燈火，唐執玉坐在書案後，還在埋首案映。郭一裕陪坐在一旁，滿臉睏倦，眼睛半睜半閉，下巴一點一點，跟小雞佐聽到腳步聲，唐執玉抬起頭來，見是曹顆連忙起身。郭一裕一下子清醒下來，連忙也跟著起了。有外人在，曹顆也不好多說什麼，直道是天色不早，勸唐執玉明日再看，否則讓主人這樣生陪著，倒是有些過意不去。
唐執玉正第三遍從頭看張于氏被殺案的卷宗，只覺得看出點什麼，哪裡捨得走，便先謝過曹顆的好意，而後對郭一裕道：「本藩還要看上幾遍，郭大人去休息吧。」郭一裕口中應著，卻是腳下沒挪地方。魯頒看出唐執玉的不耐煩，便尋了個由子，同郭一裕一道回了內宅折騰一囹，曹顆迷迷糊糊地睡著了……
次日一早，曹顆一起來，就發現不對勁。婢子與小廝面上露了惶恐之色，沒有昨日的從容與悠閒。
曹頒心中納罕，見到唐執玉時，卻是唬了一跳。
不過一個晚上的功夫，唐執玉就變得十分憔悴，眼睛裡都是紅血絲。「益功，這是熬了一個通宵？」曹顆問道。
唐執玉點點頭，嘴巴抿的緊緊的，眼中露出堅定，低聲道：「大人，張于氏被殺案，確有冤情。曹頒家他如此，也露出正色，道：「怎麼回事？「大人昨晚走後，有人到堂前喊冤！」唐執玉道：「殺人兇手不是被判了斬監候的王齊，而是于氏的丈夫李張宣。」
原來，昨晚曹顆與郭一裕離開不久後，唐執玉就聽到有女子的哭聲。
等到唐執玉順著聲音地望去，卻見一個披頭散髮的白衣女子站在在牆角，望這邊看著。
唐執玉還在猶豫，那女子已經遠遠地跪下，處境很是堪憐，哭道：「還請青天大老爺做主，將害死賤妾的兇手繩之於法，而不是冤枉了無辜之人。否則賤妾罪孽深重，無法入輪迴道，只能在陽間躲躲藏藏，說不定什麼時候就煙消雲散。」說到最後，已是痛哭流涕。
就算之前沒見過鬼怪，但是這披頭散髮，陰森森的，唐執玉也不會錯認，唬得臉色青白，卻是強忍了，像「白衣女鬼」問起前因後果。這女鬼看著邋誼，神智卻清楚得很，一席話說的滴水不漏。曹頒聽話，陷入沉思。
滿天神佛可鑒，曹顆沒有想著去招惹那個。可要說「女鬼鳴冤」又讓人覺得沒譜。「靜海縣草菅人命，下官要彈劾他。」唐執玉說出自己的決定。
沒等曹顆說話，便見張義過來，低聲稟道：「老爺猜得正好，西牆確實有翻牆的痕跡。」
他的聲音不大，除了曹顆，只有唐執玉聽到。
「什麼？」唐執玉訝然失聲。
曹頒擺擺手，打發小廝婢子退下，才將張義的發現告之。
唐執玉的臉青一陣、白一陣，有些尷尬，不知當說什麼……
不遠處，郭一裕臉上已經退去諂媚與惶恐，變得深沉起來。
「女鬼麼？看來他們還是不死心……」他亦發現牆角上邊有些不對勁，卻沒有聲張。