「狀頭是田備？田備是何人？怎麼從未聽說過？」
狀頭即狀元，楊悅聽蘇味道說今年的狀頭人選已落定，而田備名不見經傳，不知何許人也，不由奇怪地問道。
「聽說田備是荊王孺人之兄。」
「荊王儒人之兄？一個儒人也有這麼大的面子？」
唐代沒有側室之說，親王除正妻外，按例可納二儒十滕，「儒」便是儒人。
這個荊王，楊悅已打聽過，知道他便是將來與房遺愛等人一起謀反的那個李世民的弟弟，李淵第六子。
「當然不是儒人的面子，是荊王的面子而矣。」
「不對，榜單還未放出，你怎麼便知道狀頭是誰？」
楊悅不解地問道。不過楊悅此話一出，整個「文刊編輯部」的人都哈哈大笑起來。
蘇味道邊笑邊言道：「榜還未放？便是省試還未開始，就已經知道了狀頭是誰。連甲第的名單基本上也早已定了下來。」
「還未考試便已定下榜單？」楊悅的眼珠子幾乎要掉出來，氣怒之下反而更覺好笑，「真是開玩笑，這還叫什麼考試？難道狀元以及前三甲，不是聖上殿試親點麼？」
「殿試？」眾人不由奇道，「何為殿試？」
「殿試便是聖上在朝堂上親自主持的策試啊。」楊悅莫名其妙地望著大家，不知為何大家連殿試都不知道。
自來戲文中有不少「連中三元」的橋段，所謂三元分別是鄉試第一名解元、會試第一名會元、殿試第一名狀元。「三言二拍」楊悅在中學時代便已看過，這種狀元及第的故事再熟悉不過。
不過，眾人卻是也回望她一個一個莫名其妙的眼神。
「有鄉試、省試之分，卻從來沒聽說過殿試。而且只有鄉貢才經過兩次考試，生徒直接參加省試，哪裡有什麼殿試之說？」
「沒有殿試？」楊悅暗叫一聲「不好」，心道又猛浪了。
科舉在隋唐初開，經過千年發展，逐步完善。「三言二拍」之流是明代作品，定然與現在這個科舉有很大不同。難道說這個時候還沒有所謂的殿試？連忙含混地說道，「我定是被人蒙了。我聽人家說狀頭要聖上親點，自然以為是在大內宮殿中舉行，原來是道聽途說，當不得真。」
不等眾人回味，忙又叉開話題，問道：「狀元，不，狀頭這樣內定，難道沒人過問麼？」
「又能怎麼樣？自來文無第一，武無第二。你說這個人的詩文好，他說那個人的詩文好，各自評定不一……再說，請人寫幾篇詩文，博個名聲，還不是極容易的事。」
楊悅對於唐人重詩賦，流行「投卷」之風還是比較瞭解的。《天下詩刊》創刊的目的之一，正是為了避免其中流弊。但是其中還是有疑問，問道：「詩賦可以先投卷博名，但是考場中的策論，總是臨場發揮，難道便沒有高下之分？」
「臨場發揮？保不準那策論題目早被人偷了去，請人做好了一篇……」
「嘿嘿，看到是自己認識的人，評論寫得好些，又能怎樣？」
「今年投卷依附名流的人大大減少，還是咱『天下詩社的功勞！』」
……
眾人不以為然地說道。
「閱卷人能看到是誰答地捲子？」楊悅見說，不由吃了一驚。偷題的可能性或許不能避免，但閱卷能看到名子，知道是誰答的題，這種事情實在是不可思議，因而說道，「難道不糊名麼？」
「糊名？」
「何為糊名？」
「啊？怎麼連糊名都沒有？」楊悅沒想到堂堂科舉，竟然如同兒戲。楊悅不由又氣又好笑：「糊名就是將卷首考生的名字封住，不讓閱卷人看到考生姓名，以免舞弊……」
「考生的姓名寫在卷尾，怎麼糊？亂七八糟的胡亂糊在一起，怎麼成？」
「讓大家都寫在卷首不就行了？」楊悅言道。
裴炎也在「文刊編輯部」，聽了楊悅的說法，微微頷首道：「公子這個法子好。如果考生姓名全部寫在卷首。答完題將卷子糊好，這樣閱卷者便不知道是誰寫的。也會相對公平些。」
「不只要糊名，筆體也能認出來，我看還有必要抄卷！」楊悅想到後代科舉為了杜絕舞弊的確做了不少功夫，不如提前讓說出來，讓大家早點有所公平。
眾人聽了也都紛紛頷首，覺得楊悅所言及是。
「下期報紙上，便將這些法子提出來，好讓尚書省有所裨益……」蘇味道點頭言道。
「尚書省？」楊悅又是一詫，一向她以為是禮部在主持大試。沒想到會是尚書省直接管理。仔細問了才知，具體事件其實由吏部的「考功員外郎主持」，一個七品官，自然得罪不起眾貴族王孫，還不是誰想「推薦」便「推薦」。
對於這些弊病，楊悅雖有許多腹誹，但她關心地還是天下詩社中舉薦的人，是否榜上有名，因而問道：「咱們詩社中的人有沒有上榜的。」
蘇味道到是不愧為「八卦記者」，對此卻是再清楚不過，笑道：「雖然狀頭不是咱們《天下詩刊》中舉薦的人，但甲第中至少十人是咱們的人，佔了三分之二還多，乙第估計還要多些。」
「這麼說連甲第的人選也早已內定下來了？」楊悅沒好氣的笑著問道。
「那到不是。進士科最重，甲第中前五名是肯定早已內定下來的，其他就不一定了。我這消息卻是從省部得來，省部的榜單已經出來，只是還沒有放榜，我得的消息絕對不會有錯。」
「我們詩社誰在榜上？」
「嘉謨兄是首當其衝的。還有宋令文、谷倚等人也都中榜。」
宋令文，楊悅記的是誰，是個五大三粗的舉子，但說話細聲細氣極是斯文，印象很深。谷倚卻記不起是誰了。天下詩社發展太過迅速，楊悅的確有許多不認識的人。
楊悅搖了搖頭笑道：「嘉謨中了進士？」回頭去看裴炎，說道，「裴兄是否也參加了考試？中了沒有？」
裴炎微微搖頭，還沒回答。蘇味道已先說道：「裴兄是弘文館的生徒，還用考試？直接也會授官。」
楊悅卻是又是一奇，訝道：「原來弘文館的生徒不用考試？」
「不只弘文館，崇文館的生徒也不用科考。」蘇味道笑道。
裴炎言道：「也不一定，如果願意參加也可以參加，看個人意願而矣。館中有不少生徒也參加科考。」
楊悅點頭言道：「對啊，據我所知裴行儉也是弘文館的生徒，他就參加過明經科。」
「參加還不如不參加。便是中個狀頭又如何？」蘇味道不以為然的說道，「頂多不過放個從八品的小官。比起弘文館學士在門下省行走要差得遠了。」
「從八品？」楊悅今日連連被驚倒，此時更是感到不可思議。俗話說，人生四大樂，久旱逢雨露，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。沒想到得個「狀頭」才不過授個「從八品」的小官，只比最低的從九品高上兩品。可想而知其他中榜人士，大概更加不如。
一問之下果然如此。唐代取士分許多科目，有秀才、明經、俊士、進士、明法、明字、明算等，其中明經、進士兩科較常見，每年考一次。正月考試，二月放榜，今年卻是因為倒春寒的原故，推遲了些時日。
秀才科不過授正八品官，明經又有五經、三經、二經、一經、三禮、三傳、史科之別，授從八品下，根據通經多少授官不等。進士甲第授官從九品上，乙第只能授從九品下。也難怪皇帝對此不太重視，原來如此。
所謂通幾經幾傳，則是唐代學館裡教授的書目。唐代「九經取士」，「九經」，包括《三禮》（周禮、儀禮、禮記）、《三傳》（左傳、公羊傳、谷梁傳）、以及《易》、《書》、《詩》，共九部。《禮記》、《春秋左氏傳》為大經，《詩》、《周禮》、《儀禮》為中經，《易經》、《尚書》、《春秋公羊傳》、《谷梁傳》為小經。
這些是正經，還有《孝經》、《論語》、《國語》、《說文》、《字林》、《三蒼》、《爾雅》等，專門學文如《孫子》、《五曹》、《九章》、《海島》、《周髀》、《五經算》、《綴術》、《緝古》等都是學館裡的正式教課書。
如果再加上一些歷代史，如《史記》、《漢書》、《三國誌》等，外加諸子百家之書，數不勝數。
這些還不包括士子入門之學，如琴、畫等藝術修養……
楊悅著實嚇了一跳，一直以為儒家不過「五經六藝」之說，沒想到唐代已發展成為「九經」。她一向以為自己也算是中文高材，如今才知道在古人的學問面前簡直連「小巫」都算不上。如果想考個「狀頭」更是難上加難。
想一想這些時日與眾人相辯論，若泛泛而談，言理說道她最擅長，但一提到具體引經據典來論證便會幹瞪眼。自己如果真想改變這個時代的不合理處，免不了要先仔細研究古人的學問，仔細研究儒學。
想到在李愔書房中見到的書，五間雜架的若大一個大殿，到處都是書籍，看來傳言不虛，李愔也是個飽學之士，自己平日到是小看了他。便是楊豫之這樣的小混混，也能背出《道德經》，自己這個「中文高才」，真是連個小混混都不如……
正想得出神，突然聽到門外一陣喧嘩，有人喊道：「不好了，三車和尚跟滕王打起來了。」
「洪道？」楊悅詫道，「洪道為何打架？」
不過楊悅卻也不用擔心尉遲洪道會吃虧，笑嘻嘻地衝了出去。見來報息兒的竟然是蘇我孫子，上前問道：「洪道怎麼跟滕王打起來了？」
蘇我孫子在大唐待得時日越久，越與唐人沒什麼區別。但他更喜歡武士裝，頭戴璞頭，身著圓領武袍，腰裡還戴了一把「橫刀」。如果在現代的話，楊悅會說這是日本武士打扮，不過這種裝扮在大唐街頭，卻是比比皆是。
「這個——」蘇我孫子到此時卻也不忘行禮，先向楊悅行完禮，才說道:「聽說是因為滕王胡說八道。」
「滕王胡說八道什麼？」楊悅笑道，想到滕王的確嘴賤，前些自己還為了他的胡說打了一架。
「滕王說……」蘇我孫子看了看聚集過來的眾人，有點吞吞吐吐起來。
「滕王說什麼？」楊悅追問道。
「他說公子的壞話。」
「說我？這個混蛋！他又說什麼？」楊悅一想到滕王說自己與李愔關係曖昧，心中來氣，沒好氣地言道，「不會又說本公子與蜀王有什麼曖昧吧。我看他真是皮癢。洪道打他正是打得好，打得妙！」
「這次不是蜀王。」蘇我孫子搖頭說道。
「不是蜀王？」楊悅納悶的看了看蘇我孫子，氣道，「又有誰？」
「他說公子與柴都尉有過……」
「柴令武？」楊悅大怒，不由大罵一聲，「混蛋王八蛋！」
裴炎見楊悅大怒，上前勸道：「公子息怒。清者自清，濁者自濁，柴都尉當日與公子決鬥，被公子辯得一敗塗地，這件事兒我親眼目睹，而且許多人都知道。這幾日不知何處忽然有些風傳，定然是有小小之人故意胡編亂造。公子不必著急，我等自會為公子論個公道……」
楊悅回頭去看裴炎，見他一臉誠肯卻沒有多少驚詫，顯是早已聽說過此事。再去看蘇味道等人，也是微微點頭，面上或者有些不信、或有些半信，不一而足。顯然眾人也早已聽說過傳言，只是不敢告訴她。
蘇我說話半吞半咽，可想而知具體內容定然更加不堪，心中怒火不由熊熊燃起，暗咬牙齒：柴令武啊，柴令武，不將你大卸八瓣，難解我心頭之恨！
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