藥味滿帳。
喬妹鼻尖皺了下，想睜眼，卻覺眼皮沉沉，額角漲痛，過了好半天，才悠悠轉醒，眼前模糊不清，帳內燭光暗淡，一時恍惚起來，不知自己身在何處。
她努力抬眼，只覺眼角酸濕，渾身又熱又疼，頭頂上是黑色粗布承塵，陌生得讓人心慌。
「醒了？」男子低沉的聲音自另一角傳來。
她慌忙扭頭朝那邊望去，就見男子身著褐袍，手中持碗，正往榻邊走來。
案上燭光跳了一下，男子的面龐跟著一亮，隨即又暗了下去。
喬妹看清那人，暈沉沉的腦子一下變得清醒了些，這才想起，她這是在邰涗大營裡，此處是狄風帥帳，忙以手撐塌，想要坐起身來，可渾身上下是一點力氣都使不出來。
她費力地翻過身，「將軍……」
狄風大邁兩步，近塌邊停下，低頭望著她，「躺著。」
就只兩個字，語氣雖輕，卻不容人抗，她咬唇，依言不動，手下意識地拂過身邊，才現身上不知何時蓋了條薄被。
狄風搬了個烏木馬扎來放在榻邊，將手中藥碗輕擱在那馬扎上，看著她道：「正好醒了，藥稍涼後，你把它喝了，再睡。」
喬妹點點頭，她同他不過一面之緣，他卻對她如此之好，她望著他逆著光的臉，眼角更濕，身子悄悄地往被子裡面縮了縮。
狄風直起身子，「你叫什麼？」
她小聲道：「喬妹。」
他聽了後，輕輕笑了一下，看了她一眼，便轉身走了回去，至案邊坐下，沒再回頭。
喬妹小心翼翼地翻過身，探頭去望，見他背對床榻，脊背挺得筆直，就著案上昏黃燭光，提筆在寫東西，模樣一絲不苟。
她伸手去拿藥碗，湊在床邊，慢慢地喝下去，藥味甚濃，苦不堪言，碗剛見底便被她立馬放回馬扎上，然後眉頭攢緊，扭回頭，閉上眼，手將被子拉高了些，上面沾了他身上的味道，很是讓人心安，這些日子以來，心中頭一回不再怕，不再擔心，縱是病著，也覺踏實無比。
狄風聽見身後響動，回頭去看，見她已把藥喝了，也就放了心。
先前她燒得迷糊，連大夫來把脈都不知曉，人在夢裡時哭時叫，說的都是些讓人聽不懂的話。
此時見她醒後並無異樣，他也便不再多想，回身對案，專心去看麾下各營都呈報上來的請賞折子。
戰勝必賞是邰涗的祖制，雖說死士難求，朝庭理當著力行撫賞之策，但近些年來戰事不休，英歡雖在將前從不言難，可國庫的底子如何，他狄風也是清楚的。
平德一路本是邰涗賦收重省，奈何今年遇旱大亂，朝庭開國庫賑災平亂不言，又免其後面三年賦稅，著實是給國庫加了個大重擔，此一番折騰下來，邰涗需得修整個三五年才能回到從前的國力。
狄風擰眉，兀自沉思著，手中的筆是攥了又攥，看著請賞折子上那些死傷將士們的名字，欲下筆去劃，可卻怎麼都動不了手。
若想賺得士兵們的死心塌地，便顧不得那朝中政事；若想體諒君心，便要愧對這些為他效死力的將士們。
名將做不得賢臣，賢臣亦成不了名將，他縱是在外如虎生威，可心中也有難以道出的苦處。
矛盾著，糾結著，思慮反覆，怎生都下不了決心。
身子**地坐在案前，也不知過了多久，案上燭光幼苗驀地一跳，然後便滅了，這才現，帳幕底下的縫隙中隱隱透進外面的光。
才知天已大亮了。
狄風默歎，將手中的筆丟至案上，起身動了動肩膀，一夜未睡，確是有些乏了，帳外已有人馬響動之聲，想必各營各都指揮是要宣兵出操了。
他走至塌後，去拿甲冑，正要及身時卻現床上之人正大睜著眼睛望著他，看見他在看她，才忙又閉上眼，翻了個身朝內躺好。
狄風不禁一笑，手上動作停了下來，往塌邊走了兩步，「看這樣子，身子是好些了？」
她不動亦不語，只蓋著被子縮在角落裡。
狄風搖了搖頭，又道：「我需得出操，回頭晚些時候再找人送你回去。」
喬妹一聽他這話，顧不得再裝睡，慌忙翻被坐起來，動作猛了些，頭又是一陣暈眩，她咬咬嘴唇，看向他，「我……我實不願回逐州城……」
狄風邊往身上系甲邊道：「為何？」昨晚未問，今日卻是一定要問出來。
她慢慢垂下頭，淚又往外湧，半天不開口，手死死絞著被邊不放。
狄風無奈，歎了口氣道：「不願說也罷。只是過了明日，我便要拔營北上，你不回城也不行，還不如今日早些回去。」
喬妹肩膀微顫，半天才又抬頭，紅著眼睛看他，「將軍帶我一起走可好？」
狄風聞言，不禁啞然。
他狄風率風聖軍，帶一個女人一起北上？
天大的笑話！
他皺眉，語氣沉了些，「休要胡鬧！」
喬妹小臉一白，被他這模樣嚇到了些，不敢再言，面上儘是委屈之色。
狄風也便不再理她，自己背過身去將甲冑穿戴齊整，又去帳角拿了長槍，便要出帳去。
可手才觸上帳簾，身後就傳來怯怯的一聲，「將軍……」
他停下，轉身回頭，朝後望去。
她坐在床邊，一雙蓮足輕垂，身上褙子已除，綢衫半解，露出裡面大片白皙嬌嫩的皮膚，隱隱可見胸間溝壑，一雙小手正在解身下襦裙，裙下杏黃色的褻褲已露出了個邊，眼見身上衣裙便要被她盡數脫去。
狄風臉色一僵，深深吸了一口氣，幾大步走過去，扯過榻上薄被，包在她身上，將她整個人都捲了進去，「這是要做什麼？」
喬妹眼睫掛淚，抬頭看向他，「將軍不肯帶我走，是因為我沒伺候好將軍……」
狄風臉色越來越黑，胸生怒意，她把他當成什麼人了！
他鬆開手，往後退去，語氣僵硬不已，「待我出操回來，就叫人送你走！」
她一怔，沒料到他會是此反應，而後立即捂緊被子，埋下頭，低聲哭了起來，聲音時高時低，瘦小的身子在微抖。
狄風狠狠心，不再看她，心口憋著一股氣，轉身大步走了出去。
外面西面大片空地已被人馬俱占，遠遠地望過去，風聖軍將士們陣容齊整，口中喝哈有聲，正在持搶操練。
方愷於遠處瞧見狄風出帳，立時往這邊奔了過來，於半道迎上狄風，滿臉堆笑，低聲道：「狄帥，昨夜滋味可好？」
狄風冷眼看過去，抿緊了唇，不語。
方愷碰了個釘子，自覺逾矩了，便往後退了半步，跟著狄風往前走去。
狄風想了一想，停下腳步，回頭皺眉問他道：「那女子是何底細，你可知道？」
方愷忙點頭，「那是自然。若不先行盤問清楚，我們哪敢送到狄帥帳中。」他左右望了望，見近處沒人，才又道：「逐州知州府上送來的，這女子也不是什麼冰清玉潔之人，弟兄們就是看她那臉蛋著實不錯，才留下她的。」
狄風眉頭皺得更緊，欲開口時卻聽方愷小歎一聲，「不過她也是個可憐人。」
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