又是一年隆冬季，只是今年的雪格外的大，清晨起來，遙望天際，一縷薄霧你裊裊生煙，說不出的森森詭異。側眼一望，卻見院內的一株竹子被雪壓斷，許君竹的心中有些擔憂，竹子折斷，只怕不是好的兆頭。
第二年春節剛過，女皇便下令將年號改為如意，意求一年順當。卻哪曾想，剛改了年號，朝廷卻出了事。許君竹一直擔心的事情，果然發生了。
來俊臣以謀反之名控告蘇良嗣、狄仁傑，同時被關押進大牢的還有蘇昭明、魏元忠、徐有功等七位大臣。
來俊臣是個酷吏，嚴刑峻法一向是多不可數，試問被關押進他的大牢之中，又有誰不畫押招供？
正在許君竹心中焦急，卻又無可奈何之時。謝瑤環忽然傳話，狄夫人來了。
起身出門相迎，卻見狄夫人一身素淡，眼圈哭得有些紅腫，一見到許君竹便急忙跪下，求她幫忙。
許君竹心中也是不忍，急忙扶起她走進屋內，再做計較。
「君竹，我只求你，救救我家老爺。」
許君竹親手將一隻鑲玉手爐放在狄夫人的手上，隨即坐下歎道：「這件事沒有那麼簡單，雖然是來俊臣出面，可是背地裡卻是武承嗣和薛懷義搞的鬼。針對的就是蘇家和狄大人。只是沒想到，牽扯進去這麼多人。陛下心中很是氣憤，一時間我也不好再說話。」
狄夫人苦著臉，黯然垂首：「難道竟沒有辦法了不成？」
「夫人也莫要著急，辦法肯定會有的，你只要在家中好生等消息就行了。」許君竹心中已是無計可施，見狄夫人這般模樣，不願讓她再生悲慼，只得巧言安慰。
狄夫人也素知許君竹是個多智的人物，既然她如此說，自己也只好答應。隨即便說著要離開回府。
許君竹見她一向嫻靜不經歷多事，一時間放心不下，便陪她一起回府，馬車剛在府門口停下，卻見陶甘氣喘吁吁的跑了過來。
「夫人，大事不好。老爺在獄中招供了。」
狄夫人一聽，頓時驚慌失措，只是不住的哭。
許君竹倏然一怔，心裡也有些著急，咬緊牙問道：「到底是怎麼回事，你快說！」
陶甘見君竹在此，不禁寬慰不少，急忙回答道：「我去大牢大廳消息，據說我家大人，還有其他七位大人都招了供。只有魏元忠大人沒有招。」
聽著這話，許君竹心思一動，只覺得此事太過蹊蹺，他們都是耿直的人，沒做過的事情，就是刀架在脖子上，也不會屈服，為何會這樣紛紛招了呢？
「你家大人是怎麼說的？」許君竹眉心擰著，繼續追問。
陶甘凝神想了想，隨即道：「只聽說是『周朝既立，奉天承運，氣象日新，他乃李唐舊臣，難奉新主，謀反是實，甘願一死。』」
許君竹暗忖，只覺得這話說得奇怪，太沒有根據來由了。一定是他在獄中有什麼打算，此時最好還是見一面才好。自己身為朝廷官員，而非親眷，不好出面。想到這，轉頭看看一旁的狄夫人，此時也只有她，才能辦到此事了。
主意打定，走到狄夫人身前，拍了拍她的肩膀，為她擦拭臉上的淚水，輕聲道：「夫人，到了這個關頭，你就去牢裡看狄大人最後一眼吧。」
狄夫人點頭答應，一想到狄仁傑命不久矣，淚水嘩地再次流下。
「姐，我也去。」一旁的顧卿芫忽然道，清澈的眸中平添了幾分黯然。
「你不可以去！」許君竹堅決道，「此事非同小可，朝中如今人人知道你我的關係，你若去了，只怕會壞了事。
卿芫見許君竹如此鄭重，知道事關重大，雖然心中不捨，也只得聽從。
夜色如墨，月冷似寒冰，絲絲雲霧渺然飄過，似給明月披上一層薄紗衣。
許君竹倚窗而立，遙望著夜空的幾分冷清，心中說不出的焦急。
狄夫人已經出去幾個時辰，已然不見回來。狄光遠和狄景輝還是兩個孩子，很少離開母親，瑤環只得哄著他們先睡。
屋外，傳來腳步聲，許君竹心中一動，走出門，正是狄夫人回來。
懸著的心，頓時放下，繃緊的面容終於緩和，急忙迎上去拉著她走進正廳：「可算是回來了，叫我好生擔心。」
狄夫人略微淺笑，低垂著眼，神色擋不住的疲憊，隨手將一件冬衣交到許君竹的手上，輕喃：「這是他讓我交給你的。」
許君竹眼眸微微一滯，並沒有接過，心中有些驚詫，大冬天的，幹嘛把棉衣拿回家？
狄夫人瞧出許君竹的憂鬱，淡然一笑：「其實我也不知老爺他是何意？只說不想穿這棉衣了，叫我拿回去，所以交給你幫我瞧瞧。」
許君竹一聽這話，凝神暗思，只是一想，便明白了其中關節。「瑤環，拿把剪刀過來。」
狄夫人不解，見君竹拿起剪刀要毀掉棉衣，急忙阻攔：「好好的衣服，幹嘛毀了？」
許君竹溫笑：「自是這裡有重要的東西，否則大人也不會大冷天讓你把這個拿回來。」
狄夫人這才恍然大悟，再望望君竹，敬佩她心思機敏，是自己不如，便跟她一起將衣服的裡子拆開，一下子便找到了狄仁傑藏在棉衣中的密信。
許君竹料定這是狄仁傑交給女皇的，自己不便去送，卻一時間想不出讓誰去送這封信。
「許阿姨，這信還是叫我去送吧。」正在許君竹為難之時，耳邊忽地想起一孩子響亮的聲音。
轉頭望去，卻是狄仁傑的長子狄光遠。
「你？」君竹莞爾笑笑，並不當回事，一個孩子能做什麼？
狄夫人搖搖頭，一把拽過狄光遠：「小孩子，大人的事少管，還不快睡覺去！」
狄光遠並不動彈，掙脫開他母親的手，水靈的烏眸望過來：「孩兒已經照顧景輝和晚晴妹妹睡下了。如今父親有難，我身為狄家長子，怎能什麼事情都不做？」
許君竹見狄光遠年紀極小，說話卻有條有理，越發的奇了，笑著將他拉過身邊，柔聲問道：「那你跟阿姨說，為什麼想去送信？」
狄光遠的嘴角微微揚起，小臉說不出的鄭重：「因為我是個孩子，不會遭到別人的懷疑，陛下見到我只是個孩子，定不會難為於我。」
許君竹滿意地點點頭，想不到這孩子小小年紀，竟有如此膽識，心中不由增添了幾分喜歡。
第二日，許君竹悄悄地將狄光遠送進宮中，將密信送到了女皇的面前。狄光遠行事機敏，見到女皇葉並不慌張，對答如流，一切無有不妥之處。
女皇見他唇丹齒白，目如秋水，便心生愛憐之意。
「你冒這麼大的風險，就是要救你爹爹和那麼多人的性命？」
狄光遠脆著聲音答道：「來俊臣在朝內作惡多端，不僅想害父親，還要誣陷當朝宰相！」
女皇親自替他撣掉了身上的雪花，並握住了他那凍得通紅的小手，讓他暖和些。
「想不到狄仁傑還有這麼個兒子……」武後看了君竹一眼，若有所思地說。
許君竹在一旁笑而不語，知道女皇心中是喜歡這孩子，怕是狄仁傑的事情也有望解決。
或者是因為年紀大了，女皇已將狄仁傑一案放置一邊，極有耐心地與狄光遠拉起了家常。問他多大年紀，讀過哪些詩文，並當場賜給他一對玉製的小佛像。
「你可願意入宮讀書？」女皇慈愛的問道。
狄光遠一聽，知道是件大好的事，急忙叩頭謝恩，再起身，小臉依舊憂心忡忡，欲言又止。
女皇看出他的心思，知道他掛念父親的安慰，不由莞爾一笑：「你不用擔心，狄仁傑是不會死的。」
許君竹聽見女皇發話，不由長舒了口氣，放下心來。
狄光遠走後，女皇忽地暗自感慨，心中想到了讓自己賜死的李賢，若是他活著，只怕他的孩子也有這麼大了。
沉思了片刻，忽地開口：「君竹，你說，為何狄仁傑已經招供，卻還要讓自己的孩子前來伸冤呢？」
許君竹先是一愣，沒想到女皇會問她此事，思量了片刻，唇角澀然一動：「狄仁傑等，都是性情耿直之人，想要他們認罪，談何容易？那《謝死表》不能當真，只怕是他人偽造的也說不定。」
女皇是何等聰明之人，許君竹想到了，她定然也猜出其中的道理，原本慈祥和藹的面容頓時掠過一縷陰雲。
恰在此時，武承嗣走進來，聽見許君竹的話，急忙上前勸諫：「狄仁傑等人陰險狡詐，陛下不可聽信他們的一面之辭……」
女皇本身對此反感之極，見武承嗣如此說，不由大怒：「放肆還不給我退下！」
武承嗣唯唯諾諾不敢多言，只得離開。
許君竹本以為，此事就此了結，卻沒想，陛下終究還是給了武承嗣一個台階下，狄仁傑、蘇良嗣等謀反，雖是捕風捉影，終究還是被貶官到外地，八名大臣無一例外。
陛下旨意一下，斷無更改的餘地，武承嗣等雖然不滿，卻也無可奈何。消息一時間傳遍洛陽城，卿芫聽了，一直悶悶不樂，連著幾天都晚起賴在床上，只是呆呆的望著帳頂。
「我要去洛水河畔送別狄仁傑，你去嗎？」許君竹走到床邊，推了推卿芫，喚她回神。她心中清楚，今天也是蘇家兄弟前去赴任的日子，這麼說，不過是讓卿芫能去瞧蘇良嗣一眼。
卿芫只是不語，垂著眼簾，良久才懶懶開口：「姐姐去吧，我身上不好，不想去。」
許君竹噗嗤一笑，拍了拍她的身子，端量著她的目光，悄聲在她耳邊輕道：「你若是不去，可莫要後悔！」
聽罷此話，卿芫的身子一顫，立馬坐起身，定定的看著許君竹，似是明白她話中深意。
「姐姐，我去還不成？」卿芫輕聲呢喃著，眸中閃著清亮的光輝。
「這才乖啦，不是？」許君竹笑著，手輕輕捋過卿芫的髮辮，隨即眼神望著窗外皚皚白雪，輕歎：「一切皆有法，如是坐應觀。有些事怕是想躲也躲不掉的。」
二月時節，立春剛過，卻依舊春寒料峭，寒風依舊。長亭之上，遙望洛水，許君竹的心中不免有些感傷。僅僅過了一年，洛陽城中的故人舊友，皆番離開，死的死，散的散。這洛水河邊，也不知送走了多少故人，到頭來，這繁花滿目的牡丹花城，只剩下自己一個人，孤軍奮戰。
狄仁傑被貶到豫州，陶甘、馬蓉也跟著隨行，許君竹心中不捨瑤琴、雪劍，卻也不能阻攔，留下她們。
「狄大人、狄夫人，陛下留下光遠在宮內讀書，我想趁著也把景輝和晚晴都留在身邊，不知你們可願意？」許君竹猶豫了很久，驀地開口，這個想法，她放在心中很久，始終不敢開口，就怕狄夫人心中不捨得。
狄仁傑轉頭望向夫人，似是在尋求答案，狄夫人低眉淺笑，柔聲道：「光遠能得到陛下的垂青是我們的幸事，此去豫州路途艱險，我也不願讓孩子跟我們受苦，既然小姐你有此意，我們就放心了。」
許君竹一聽心中歡喜之餘又多了一份感激，急忙俯身一拜：「難得你們這麼信任我，我一定會將他們倆當作自己的親兒看待。」
正說著，卻聽得馬蹄聲漸漸臨近，轉眸而望，卻是蘇家兄弟。他們二人，蘇良嗣被貶謫至冀州，而蘇昭明則被貶到涼州。涼州乃是西域通往關中的重鎮，女皇如此安排，自是有意讓蘇昭明鎮守此處，以防突厥來襲。
許君竹倏然一怔，隨即低下眉，裝作不理。狄仁傑見此，隨即向許君竹二人拜別，帶著家從離去。
眾人離開，許君竹方才略微抬眼，觀望著不遠處那個青衫磊落的男子，目光微有些惆悵，眉心似有淡淡的傷感，可唇邊卻隱隱間露出絲縷的微笑。許君竹明白，蘇昭明是個看淡名利的人，本就不在乎功名利祿，終於可以遠離權力爭奪的漩渦，自是心中舒暢，只是那眉宇間的淡淡憂傷，卻是為何？難道是為了李唐天下，還是為了氏族利益？他的身旁，站著那個端莊嫻靜的女子。微微一顫，縱使他走到何方，如今陪伴他的，是他如今的妻子。
餘光瞥了眼旁邊的卿芫，卻見她也是低頭不語，神色卻是泰然，並沒有絲毫不捨之意。心下詫異，難不成卿芫真的不喜歡蘇良嗣了。
正想著，卻見蘇良嗣大步走來，一把拽過卿芫，冷聲道：「借一步說話。」
卿芫也不躲閃，面色十分從容，也冷著聲：「你不必拉拉扯扯的，我自跟你走便是。」
這幾句話，說的許君竹心中詫異非常，摸不著頭腦。心中正想著，卻見張暮雲緩緩走來，柳青色的衣衫，上面罩著鵝黃色斗篷，側首瞬間，如花落風捲。
「許小姐，我有事想和你談談，不知是否得空？」輕啟朱唇，聲音卻是柔軟好聽。
許君竹心中疑惑，蘇昭明不來說話，倒讓她來，定是跑到自己跟前炫耀一番，冷眼瞧著張暮雲，嘴角扯過一絲苦笑，點點頭。
「你想和我說什麼？」許君竹凝著眉，首先打破沉默。
張暮雲低眉淺笑，輕抬起頭，仔細的端詳著君竹：「小姐對我這番冷漠，想必是錯以為，我來這裡示威的是不？」
此話一出，許君竹有些驚愕，一時間竟接不上話來，只能怔在那裡。眼前的女子，黛眉含煙，眼中映著一泊清淨，清美的嬌顏，在陽光下，更顯得貴而不媚，雅而不俗。
從未近處看過她，想不到她竟生的這般標緻！許君竹心中暗歎，不由心生難過，有如此美的妻子做伴，怪不得，他不來見自己。
「其實你不必對我心懷芥蒂，我只不過是父親當年安排下的一枚棋子，他用性命和我今生的幸福換來的東西，我只希望，小姐你能夠珍惜。完成你的使命，不要辜負。」
許君竹心中一緊，心中暗忖：她的幸福？難道她不知道，她的幸福亦是建立在自己的煎熬之上的？
「你來這，就是和我說這些的？」冷眼望去，語氣變的更加冰涼。
張暮雲依舊帶著淡然的笑，絲毫不介意許君竹的冷眼：「當我嫁給他的那天，心中只覺得對你十分歉疚，但是現在卻不會了。」張暮雲說著，轉頭望了望遠處的蘇昭明，神情閃過一絲惆悵，卻又瞬間隱去，「因為，是你先放棄他的，不是嗎？」
許君竹滿眼驚愕，越發的不明白張暮雲的意思，袖中的拳頭已然攥緊，嘴上依舊不甘示弱：「那又怎樣？」
張暮雲月眉輕佻，笑道：「那你還不明白？你要好好想像才是，當年的做法是不是值得？」
許君竹身子一顫，險些站立不住，卻故作從容，冷笑道：「我的事，我自己清楚，用不著蘇夫人操心，你請吧。」
張暮雲卻不惱，只是不住的搖頭，轉身離去，還沒走幾步，卻又停了下來，輕聲道：「其實你和他都是執著之人，他時常貼身帶著那件羊脂玉飾物，你又何必如此？我是真心實意的勸你，只盼你能明白。」
話音剛落，便匆匆離去。只留下許君竹一人，震驚之餘，更多的是悵然若失。
回宮的路上，許君竹只是望著窗外的景色發呆，心中不住的想著張暮雲的話，心思百轉，難道自己當日的選擇真的錯了？
卿芫一路上也是不語，只是低著眉，不知在想些什麼。
「他這一去，不知多少年才會回來，原本我以為，你會隨他去了。」許君竹輕聲試探著，一邊仔細觀察著卿芫的神情。
顧卿芫唇角勾起一絲弧度，換做淡淡的笑：「我知道，怕是再見定要幾年之後，可是我心中清楚自己想要的是什麼樣的生活，什麼樣的人。他久居都城，尊貴慣了，是希望再回來，是我心中的那個人。」
許君竹心思一動，第一次認識到了卿芫的澄明，想想自己，遠沒有她活得明白，連自己想要什麼，都沒有弄清楚，怕是白白在這世上走一遭了。