大周王朝，天授二年十月，光祿大夫、鳳閣鸞台平章事許敬宗歿。
這個家族仇人終於離開世上，可許君竹的心卻有些空落落的。還記得那個風雨交加的夜晚，自己和卿芫二人侍奉在他身旁。二十多年來，他終於道清了自己的心事，終於做出了懺悔。
他承認了二十年前的那場掉包計，從此改變了許君竹和顧卿芫兩人的命運；承認了五年前，沒有兌現君竹生母的承諾，將許君竹從五雲山玉虛觀接回。
為了一時的氣憤，將許昂趕走邊疆，整整十年，為了千兩黃金，將許夢茜嫁到南詔蠻荒之地，為了仕途得意，將許君竹陷入官場之中。這些是他一生難以擺脫的折磨。他臨死，還是不忘這一生，虧欠了自己的兒女。
人之將死，其言也善。許君竹沒有理由不相信父親的話。
靈牌面前，沒有親友，只有卿芫和許君竹二人。
恨了這麼久，養育之恩卻難忘，許君竹還是決定，做她的女兒，送他最後一程。
許府內外，白紗飛舞，沒有曾經的富麗堂皇，斯人已去，只有滿院蕭瑟，一派冷清。
「父親，兒子還是來遲了一步。」
空曠的廳堂內，響起悲慼的聲音，許君竹抬頭一看，正是自己的兄長許昂。
十年未見，他蒼老了許多，回想十年前，二十七歲的他是何等的意氣風發，笑傲於長安士林之中。十年來，歲月的磨礪、父親毫不留情的打壓，已然在他的身上、心上留下了滄桑的痕跡。
而這一切怨起，是他喜歡上了父親的姬妾，一心阻止父親投靠如今的陛下，那個當年的武宸妃。
「哥！」許君竹站起身，淚水已然奪眶而出，大步跑上前去，和許昂緊緊擁在一起。
「我差人去柳州給你傳信，沒想到，你竟這麼快就趕回來了。」
許昂拍了拍許君竹的脊背，沒有再言語。
一步步走到許敬宗的靈前，重重跪下，許昂已然泣不成聲。
這一刻，許君竹終於明白，即便是許昂，此刻，已然原諒了父親，人已逝，縱使天大的怨恨，也已煙消雲散了，可是姐姐呢，至今卻躲在角落裡不肯出來，難道她現在還在怨恨不成？
整整七七四十九天，許君竹利用了她的權利，將許家的事辦的風風光光。十年未聚在一起的一家人，有了難得的團聚的機會。君竹懇求女皇，將顧卿芫以義女的身份歸到了許家的門下，算是認祖歸宗。
許昂的兒子伯彥已經十五歲，文思敏捷，君竹甚是喜歡，便對許昂笑言：「父親的兒子，不如你的兒子。」
許昂笑著對答：「他的父親，不如許昂的父親。」
陛下命令全國舉哀，哀悼已故的宰相，一切原本順當，自是風光無限，卻沒想到，在即將出殯的時候，遇到了麻煩。
瑤光殿內，群臣已是爭論不休。太常博士袁思古上前奏道：「許敬宗將他的兒子拋棄於邊荒以外，女兒嫁給蠻人部落，德行缺失，應加謚號為繆。」
女皇遲疑不決，雖心中認為謚號不妥，卻不好多言，只能看許君竹和許昂的意思。
許君竹和許昂默不作聲，只是靜靜的站在那裡。袁思古說的一切都是事實，任憑誰都無法反駁。
女皇歎了口氣，低吟道：「朕以為，此號有失宰相體面，不如更改則個，如何？」
博士王福畤見此，上前一步，不依不饒：「晉朝何曾既忠且孝，以每天吃飯花費萬錢而謚繆丑，何況敬宗忠孝兩棄，飲食起居頗為奢靡，超過了何曾？臣認為，堅決不改！」
一時間，眾人爭執不下，許君竹心中無奈，只得上前跪下，輕聲道：「微臣有話要奏。」
眾臣一聽，皆屏住氣息，要聽聽，這個許敬宗生前最得意的女兒，會有怎樣的話要說。
「許卿家既有話，但說無妨。」女皇神態略緩，柔和道。
君竹先向女皇叩首以作拜謝，隨即緩緩道：「父親的文才冠絕天下，這一點，堂上眾位大臣們是毋庸置疑的。一生盡心盡力為先皇、陛下效忠，誰又敢質疑？然德行缺失，白璧有瑕，也是事實。臨終前，父親心中也已做出懺悔，我哥哥許昂也已原諒父親。我們做兒女的，論孝，本不忍父親臨走還要遭人誹謗，記著一生悔恨之事。只可惜，事實擺在面前，不容更改。許君竹願意自貶官階三級，償還父親生前欠下的德行。只希望眾位大臣們能夠網開一面，改謚號為恭。家父死也瞑目了。」
眾人一聽許君竹如此說，皆不做聲，算是默認。
袁思古冷笑一聲，並不肯依：「長史大人這番話雖是情理，可試問如何堵得住天下人的悠悠之口？」
「千載是非得失，自有後人評說，家父一生作為皆被史官記錄在案，豈會更改。罵名也罷，美名也好，我許君竹沒有必要堵住眾人之口。只求我父親走的安心！」許君竹反唇相譏，神色堅定。
許昂清楚她是鐵了心要給父親更改謚號，心中頓生感激。
正在這時，黃門內侍忽然傳話說，許敬宗長女許夢茜跪在宮外，願意一生獨伴青燈古佛旁，為父親贖罪。
許君竹眸中滿溢著清澈的光輝，心中湧起陣陣喜悅，原來她終於肯放下這段仇恨。
女皇微微頷首，面上現出絲縷悅色：「許家兒女至孝，也算償還了他生前的罪過，眾卿家們也不好再阻撓了。一切就依著許君竹的意思辦吧。」
一切雨過天晴，女皇最終還是隨了君竹的意願，也算不枉許敬宗一生報效於她。
天下無不散之筵席，該走的依舊會離開。
陛下加封許昂為太子舍人，許昂辭官不受，返回嶺南編修許敬宗一生詩詞文章之作。許君竹見他心意已決，不好挽留，只得隨他。
侄兒許伯彥在三年後高中進士，後來官至太子舍人，卻不幸英年早逝，這便是後話。
洛水河畔，水波蕩漾，陽光照耀下，反射出粼粼波光，點點碎金，似一整片銅鏡被打碎一般。
長亭送別，頓生幾分淒涼。
「你真的決定離開？」許君竹輕聲問道，秀眉間憂心未消，怔怔的看著夢茜。
夢茜淺笑，帶著從未擁有的淡然：「仇報了，我的心卻被掏空了。只覺得活在世上沒什麼意思，不如回到南詔，潛心念佛，好好撫養皮邏閣成人。」
「這次父親的事，還要謝謝你。」許君竹唇邊微有些笑意。
夢茜長歎，沉下烏黑的睫，喃喃道：「你說的對，她終究是我父親，你能做到如此，我又有何不能？況且，那晚，父親的話我聽到了。母親的死，錯不在他。我終究還是決定原諒他。」
事隔近十年，她終於釋懷，君竹的心有了絲絲安慰，看著夢茜的樣子，許君竹猜測著，看淡了一切，是不是真的那麼幸福？
兩兩相望，終有一別，目送著夢茜離開，只怕今生再難相見。想到這，心裡不免一酸。
「君竹，我……」夢茜回過頭，欲言又止，望了她好久，本想和盤托出自己對她的利用，本想說出血書的秘密，可是，終究還是說不出口。事已至此，她已經這般痛苦，何必再讓她多生煩惱？想到這，笑了笑，「沒事，一切天定，只盼你也放下！」
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冬去春來，轉眼已過一載，又是一年夏末，只是如今的形勢越發的微妙了。
薛懷義越發的無法無天，欺男霸女已是常事，接連逼死了許多女子，洛陽令馮思勖知道此事，一連上了好幾本，彈劾薛懷義。許君竹身為鳳閣長史，只得呈上奏章，給女皇批閱。
女皇一直寵愛他，將奏本給薛懷義瞧，薛懷義只做哭泣，女皇心中不忍，只得饒恕於他。
許君竹天天陪在女皇身邊，她的心思，已經瞭然，知道陛下不忍殺他，只得隱忍作罷，等待時機。
六月，正是木槿花開的正盛的時節，滿枝的白花，片片飛舞，耀眼一世的白，卻好似六月的飛霜，飛落在許君竹內心的痛處之中。
「君竹姐，你還在為馮思勖的死難過啊。」身後傳來顧卿芫清脆的聲音，自從許敬宗去世，卿芫便隨許君竹住在這蘭心苑中，始終不肯再回蘇府。
許君竹搖搖頭，依舊擰著眉，歎了歎：「他連番得罪薛懷義，薛懷義又怎麼放過他。我憂心的是，他這般霸道橫行，我竟奈何不得。」
顧卿芫伸手摘下花園內的一朵木槿，放在許君竹的手中，眨了眨眼睛，笑道：「你何時奈何他，我不知道，也不懂如何做。但是，我知道，因果循環，報應不爽，他作惡多端，早晚會得到報應的。」
清澈的眼神射向許君竹，不由莞爾一笑，拉住她的手，笑道：「你不說想買些香料嗎？咱們出宮去，去街上逛逛如何？」
宮中生活煩悶，卿芫早就想出去逛逛，一聽這，正中下懷，嬌憨一笑：「太好了，那我們走吧！」
還未走到丹鳳門，卿芫瞧見拐角一處廊道，不禁有些奇怪，指著那邊疑問道：「姐，那邊是什麼地方？」
「是宰相專走的廊道，一般的臣子是不能走的。」君竹耐心解釋，聲音柔潤如風。
「哦。」顧卿芫低眉向那邊望了望，若有所思。
「你是不是再想，這個廊道定是蘇良嗣平日裡走的？」許君竹推了推發呆的卿芫，笑著打趣。
卿芫一聽許君竹說中了心事，不由小臉兒緋紅，轉頭偷偷瞧了瞧，卻見許君竹掩嘴直樂，才知實是在逗她，又羞又急，跺了跺腳，托起拳頭，向許君竹打去。
許君竹一直笑個不停，提起裙擺，向廊道邊上跑去，躲閃卿芫。
二人正鬧著，卻隱約間看到廊道那邊有薛懷義的身影，許君竹心中頓時起疑，拉著顧卿芫躲在一旁，細細觀察。
顧卿芫心中也是好奇，想見識一些這宰相專走的廊道是何模樣，也跟在許君竹的身後，探頭張望。
此時正好是陛下同宰相們剛剛議政結束的時間，薛懷義此時出現，大搖大擺，簡直就是丟人現眼！
心中正想著，卻見蘇良嗣已從瑤光殿內出來，後面跟著重文昌台尚書以及宮中侍衛，紫朱色的官袍罩在身上，修長的身影，陽光的映襯下，更顯得奪目的光輝，與眾不同。
迎面遇見薛懷義，立即住了足，站在他的面前。薛懷義看見蘇良嗣走出來，只裝作不理，神情甚是桀驁。
朝廷向來尊重宰相的權威，薛懷義雖是女皇面首，受盡恩寵，卻理應見到宰相俯首行李，而今這般不屑模樣，分明是不將他看在眼裡。
蘇良嗣素來與馮思勖親厚，他被薛懷義痛打，最終是死在蘇良嗣的面前，臨終之時只望蘇良嗣能夠除掉國賊，死也瞑目。
而今，薛懷義失禮於先，蘇良嗣心中打定主意，定要教訓他，為馮思勖出了這口惡氣。
其他大臣們出了武家子弟，都怨恨他打死馮思勖，也裝作不理會。
許君竹躲在一邊，心中卻不知蘇良嗣所想，只覺得以他的為人，斷不會如此冒險，冒犯薛懷義。
「國師怎會出現在這裡，豈不知這裡是專供宰相出入的地方？」蘇良嗣抬眼看著薛懷義，驀地開口，唇角現出一抹諷笑，頓了頓繼續道，「見到宰相也不行禮，這等沒規矩也是難怪，市井之徒，何來禮數？」
薛懷義平日驕縱慣了，今日蘇良嗣和眾官員對他如此冷落，哪裡受得住，心中不禁氣極。大搖大擺的走到眾臣面前，鼻子裡不住的發出哼哼的聲音，頭抬得老高，斜眼看著他們，冷笑道：「你們算個毛官兒？陛下還要討我的喜歡，哪裡有我討你們的好的道理！」
說罷，喉嚨一響，一口粘痰吐在蘇良嗣的腳前。
薛懷義只是個混混，只知道蘇良嗣在朝中從不言語，雖然年紀輕輕位列宰相，不過是深的女皇的喜歡，定是個不中用的人，哪裡知道蘇良嗣的心機？如此這般挑釁，只是料定他不敢多言。
躲在一旁的君竹大驚，沒想到他竟然公然挑戰宰相的權威，真是不想活了。轉念一想，蘇良嗣到底是高明，逼薛懷義無禮在先，如今可有充分的理由收拾這個惡賊了。
卿芫卻不瞭解這官場之中的訣竅，只知道薛懷義勢力極大，蘇良嗣若是真的和他起了衝突，該如何是好？她雖離開了他，可這心中卻依舊掛念的緊，一直念念不忘。看到此景，心中萬般緊張，面露驚慌之色。
蘇良嗣負手而立，修眉一挑，幽黑的瞳仁越發的深邃，間或閃動著異樣的清輝，璀璨勝似那夜空中的繁星。
「打！」只是一聲斷喝，說不出的氣勢逼人。
眾官員實在忍無可忍，全都走上前去，將薛懷義圍起，拽他的衣服，抱住他的手臂，揮舞拳頭，動起手來。
「君竹姐！」卿芫低聲驚呼，握著的手帕已經濕了大片，手心出了一手的冷汗，驚恐的望著君竹，「這樣怎使得？」
許君竹不動聲色，遠觀這這場惡鬥，卻也怎麼都猜不出蘇良嗣的心思，這番大動干戈，到底所為何？恐怕不是緊緊為了給馮思勖報仇這麼簡單。
那邊，蘇昭明走出瑤光殿，亦沒想到會發生此事，詫異非常，急忙跑到蘇良嗣的身邊，輕聲道：「你這樣做會不會太過冒險？」
蘇良嗣只是淡淡的笑：「哥，你放心好了，我自有分寸。」
蘇昭明瞭解弟弟的性子，知他平日素來是個穩重之人，也不多加阻攔，只是在一旁看著薛懷義被打。
眾人的手打得有些發麻了，薛懷義的臉也腫起來，嘴角流出了鮮血。旁邊其他的人也上下其手，朝著他的眼睛、鼻子打去。
薛懷義到底還是一個市井無賴，懂得「人在屋簷下，怎能不低頭」的道理。如今眾朝臣義憤填膺，他反抗也沒有用處，只是一聲不吭地活活挨著。
蘇良嗣見已經打的夠了，揮了揮手，示意眾人停下，大家紛紛罷手，把他推在地上，沒有任何人上前安慰他，也沒有人前去攙扶。
躺在地上的薛懷義，忽地想起，原來他不過是一件玩物，縱使國師的身份何等榮耀，他永遠都是街頭賣藥的馮小寶，甚至連曾經的自己都不如，沒有人會尊敬他。
遠望著薛懷義黯然傷心的神色，許君竹忽然明白，攻心為上，蘇良嗣如此，喚醒了他內心深處的自卑感，從此讓他方寸大亂，這一招殺人不見血，果真厲害到家。
蘇良嗣等人朝著這邊走來，顧卿芫急忙躲在君竹的身後，眼睛只是看著地面。蘇良嗣見到君竹先是一怔，沒想到，剛才的一幕全部收入二人的眼中，再看看卿芫，一直躲著他，知道她始終沒有原諒自己。心中湧起一陣難言的滋味，甚是失落，沉默了片刻，隨即抿嘴微笑，沖君竹點了點頭，率眾離開。
走在街道上，卿芫心不在焉，早就沒有了逛街的興致，卿芫知道她心中在想蘇良嗣。只得輕歎：「你既然心中記掛他，好不容易才碰著，為何還要躲著他？」
卿芫的手指不斷擺弄著腰間的蝴蝶絲帶，垂首不語，多了好久方才撅起小嘴，嘟囔道：「姐姐你也心軟了？」
許君竹搖頭淺笑：「我不是心軟，這本是你的事，我看著你這樣子，心中也不好過。當日你讓我出面留下你，無非是想懲罰下他，我看現在也夠了。」
「不夠不夠！」卿芫急忙道，臉色倏然變的紅潤，「他若對我真心，也不妨再等的久些！」
許君竹見她這般堅決的樣子，也就隨她，顧文游當年的囑托，她還銘記在心，一定要讓這個妹妹得到屬於自己的幸福才是。只是方才南門的一幕，依舊讓許君竹憂心，蘇良嗣這麼做到底為了什麼，難道他就不怕薛懷義的報復嗎？