垂拱元年的五月，似乎夏天來的過早了些，烈日高照，讓洛陽城的百姓紛紛褪去了穿在身上的春衣，早早的換上了輕薄如紗的夏服。朱雀大街上，女子們紛紛走出庭院，穿著艷麗的紗衣，盡情調笑。大唐王朝因為一個女子，注定顯得不平靜。
暮春五月，一個名叫唐同泰的人通過『銅軌』要求進宮面見武後，說有要事相告。朝臣們都未認真，皆以為不過是另一番為了榮華的告密之舉罷了。
只有站在天後身邊的許君竹，嘴角邊露出一絲若有若無的笑意。這個唐同泰並非是告密，而是來向武則天報告祥瑞之兆的。此言一出，滿朝眾臣心中皆暗自納罕，不知有何祥瑞之事。
唐同泰的故事，離奇卻又簡單。一日的傍晚，自己在洛水河邊漫步時發現了一塊紫色的石頭，上面刻著「聖母臨人，永昌帝業」八個大字。唐同泰那略顯瘦削的面龐上，幾縷鬍鬚隨著嘴角而不斷的抖動，雙眼瞇起，他說的坦然，這看似荒謬的事情，在他的口中，卻是無比的真實。
天後高坐在紫宸殿龍椅旁的寶座上，臉上掛著笑意，手臂輕抬，使個眼色。許君竹會意，緩緩走下台階，接過那所謂的瑞石。拿在手上，卻並不覺得笨重，似乎是常年被流水的沖刷，只覺得光滑異常。許君竹俯身將『瑞石』呈給天後。天後接過，細細察看，這枚石頭晶瑩剔透，形同美玉，只不過上面的字體依稀顯出新刻的痕跡。她瞄了眼身旁的許君竹，臉上帶著讚許的笑意，微微頷首。
當朝之上，天後緩緩開口，將這瑞石賜名為「寶圖」，而這個叫做唐同泰的一介布衣也升為游擊將軍。
所有的人都震驚了，他們不敢相信，僅僅是一塊石頭，卻有如此大的恩典，當然這些人中也包括唐同泰。他呆呆的立在那裡，驚的說不出話來。
許君竹淺笑，清了清嗓子朗聲道：「唐同泰，天後賜你的恩典，你還不謝恩？」
唐同泰這才緩過神來，跪下磕頭謝恩。
天後為此十分得意，趁機再次大做文章，短短只過了三天，天後突然下旨，要親自前往洛水拜祭，為此事大赦天下。將「寶圖」改稱為「天授聖圖」，洛水改稱「永昌洛水」，封洛水之神為「顯聖侯」。將寶圖所出的小潭命名為「聖圖泉」，在當地特置永昌縣。
眾臣心中震驚，卻也無可奈何，天後稱帝之心已定，大臣紛紛順水推舟，上表要求給天後再加上新的封號——聖母神皇。這四個字，距離皇帝的名號僅僅只差一步。天後半推半就，順意而為之，接受了封號。
在破曉的晨光中，洛水徐徐東流，天後峨冠博帶，身著鳳袍，迎風而立，自帶著往日那雍容華貴，睥睨天下的氣勢，向著冥冥之中洛神拜謝祈禱。站在身旁的許君竹，突然發覺，這一刻，是何等的神聖，何等的榮耀，古今的聖賢們，你們可曾想到，會有這麼一天，一個女子，會站在權力的最高峰上，接受著天下男子的跪拜嗎？
天氣熱的快，蘭心苑內的玉蘭和海棠過了花期，已經凋零，庭院中的那幾株鳳尾卻越發顯得碧綠，隨風擺動，透著輕快的涼意，雖不及百花齊放的絢爛奪目，但這青綠之中，卻有另一番景致。
霞影紗下，許君竹倚靠在竹榻之上，微風頭透過紗窗吹進屋子，風軟軟的，帶著鳳尾的幽幽的清香。桌上，擺放著大堆大堆的折子。自從上次唐同泰的事件之後，一時間王朝上下，各類關於祥瑞的吉兆紛紛傳向洛陽。牝雞司晨，桃花冬放，這一類的奏章堆滿了整個書案。許君竹看了看那滿山的奏折，不由冷笑。權力和榮華果真是天底下最為誘惑的東西啊，為了無上的富貴，每個人都出賣了自己的靈魂，製造一系列的粗劣的祥瑞事物。那又怎樣，如此一來，困擾她心頭的這件事也算是圓滿的解決了吧。想到這裡，許君竹露出了淡淡的笑意，能有這一切，也多虧了武家的人吧，要不是他們這些人牽頭，似乎這件事讓自己做無論如何也是不能成功的。利用，只是單純的利用，自己竟然也會如此了，想到這，許君竹又微微的有些悵惋。
瑤琴見許君竹坐在那裡，半天也不說一句話，雙眸的餘光時不時瞟向那案頭的奏章，心中便已明白了大半。
那是半個月前的事情，雪劍離開不久，許君竹似乎心中依然在為天後交代的事情而煩惱。雖然暗示了薛懷義，授意他去編撰佛經，可是幾日來，連同明堂的工程，撰寫佛經的事情毫無進展。天後沒有催促許君竹，可是她心中卻清楚的很，已經是五月份了，若在不造勢，就會錯失良機。
造勢，所謂造勢，不過是進獻祥瑞之物罷了。天後稱帝，已是司馬昭之心，名正言順，也不過是堆砌在這無盡的吉祥之中。
這種趨炎附勢的事情，她做不來，蘇昭明、狄仁傑全部都做不來。上官婉兒自小生長在掖庭，地方的根基太淺了些。太平公主才是初出茅廬，哪來那麼多的門生？更何況，她現在卻利用著非常的手段籠絡賓客，讓許君竹所不恥。該找何人，她真的困惑了。
偶然，只是一次偶然，回家的路上，讓她遇見了武攸暨，這個久違的男子，再一次出現在她的面前。面上帶著的是依舊是公主府時的一幅邪魅的笑容，燦爛生花，眼中卻帶著一絲一般人難以察覺的淡淡憂傷，街市上，就這樣遇見，他望著許君竹，所有的情殤都掩藏在那漫不經心的笑容之下。
許君竹心中一喜，剛想上前親切問候，卻發現他的旁邊跟著一名小廝，那是公主府的僕人，她記得清楚。停住腳步，換做清婉的笑容，點點頭，算是問候。
公主府的那次重逢，武攸暨的話還在耳邊迴響，君竹明白，他一直未曾變過，他依舊還是那個雲淡風輕的貴族，依舊清淨高遠。可是現在身為駙馬都尉的他，真的依舊可以做到這一切嗎？忽然間，她腦中突然閃出一個念頭，她需要武攸暨的幫助。
「駙馬真是閒情逸致，竟然能得到這麼好的畫卷。」許君竹笑著寒暄，一眼瞥見了武攸暨手中的那幅還未捲起的閻立本的畫軸。
武攸暨依舊噙著笑容，眉目舒展，語氣卻是嘲弄：「我是個閒人，自然有閒情逸致，不像許大人，為了朝中的事物忙的焦頭爛額吧。」
那一刻許君竹突然覺得，這份淡漠的氣質和顧文游是如此的相像，不過，還是不同的，飛揚跳脫的顧文游，眉目間怎有那無限的惆悵離索。
許君竹回過神來，面對武攸暨的嘲諷，她依舊笑的不亢不卑，抬眼望望，恰巧旁邊是有茶樓，隨即道：「駙馬爺可否到樓上一敘呢？」
迎著武攸暨的目光，雙眸中帶著幾分期許。武攸暨卻是依舊的一臉的魅惑，讓人猜不透他到底心中在想些什麼。許君竹在等他的回答，笑的從容，只為她深信武攸暨不會拒絕她，畢竟他們相交多年，視為知己。
可是，最終，她算錯了，唯一的錯了一回，他拒絕了她。
他撇起嘴角，肆意的笑著，搖了搖頭：「大人客氣了，我是個閒散的人，沒有什麼資格也沒有能力和大人談論朝中大事，你找錯了人，不應該是我，而是我的那些兄弟們。」
許君竹滿眼的驚愕，面色霎時間變得有些蒼白。站在那裡看著面前這個男子。四目相對，竟是無言。武攸暨的眼睛中暗含著深意，他緩緩走近許君竹，嘴唇漸漸的靠近許君竹的耳畔。許君竹心中一驚，下意識的想要躲開，卻被武攸暨用手攬住了腰身，躲閃不得。第一次理他的臉那般的近，精緻的面容呈現在眼簾，晶瑩透徹的眸中，除了憂傷，還有一份肆意，一份無奈。
「大人何必害怕，莫是我武攸暨讓大人你失望了？你是個聰明的人，應該明白，只是，一切不要拉我進入那個世界，那不是我想要的。」武攸暨輕聲在許君竹耳邊道，氣息呵的許君竹有些發癢。只是一瞬，武攸暨放開許君竹，嘴角飛揚，帶著難測的笑意大步離開。
許君竹回頭望著這個漸遠的男子，一臉的迷惑，這真的是武攸暨嗎？那個清淨高遠，專一重情的武攸暨？如果是，為何舉止行為會如此不羈，如果不是，那又能是誰呢？駙馬的日子，當真能讓他產生如此的變化嗎，還是另有別的原因。他剛才話語中的意思分明是不想將他牽扯進著鬥爭中，那為什麼還要幫自己告訴自己去找武承嗣、武三思呢？許君竹不懂，這個男子心中到底在想些什麼。
離開市坊，她帶著瑤琴趕到了武三思的府邸，武三思的為人向來為她所輕視，武承嗣行徑猥瑣更是讓她所厭惡。如今她心中雖然不願，卻不得不去找他們，只有他們才能幫助自己解決這一切的問題。
武府內，當武三思得知許君竹前來拜訪，心中也是驚了一下。他連忙站起身，吩咐侍女們將茶點備好。整理了衣冠，親自走到門口去迎接許君竹。
武三思心中暗自納悶，他與許君竹雖然同時天後娘娘的心腹之臣，卻是一向老死不相往來，這一次，為何許君竹會突然拜訪他，他心中自是十分奇怪，心下打定主意，定要看看許君竹到底想要怎樣。
行至府院門口，便看見許君竹帶著她的隨身侍婢瑤琴站在門口，如水的雙眸凝望著府院的花園暗暗的出神，微風吹起許君竹的裙擺，在夕陽的霞光下，顯的更加的風姿綽約，武三思見此，心中不由暗暗喝彩，歎蘇昭明的命好，竟然娶了這樣一個美人做妻子。
武三思清了清嗓子高聲道：「不知大人前來拜訪，武某未能遠迎，心中真是慚愧的很，還望大人見諒。」
許君竹回過神來，清婉的笑道：「大人著實客氣了，已經迎接到了門口，還說不是遠迎嗎，你我同朝為臣，何必說這些客套話？」
武三思點點頭，笑道：「大人說的極是，既如此，就請進屋說話吧，這邊請。」武三思打了個手勢，示意許君竹先行。
許君竹笑容微展，點點頭，走進武家廳堂。環視四周，細心打量，影前錦幔高掛，彩屏張護，香燭輝煌。許君竹心中暗自冷笑，武家的人，果真奢華極致，這廳堂的陳設，也盡顯著皇家外戚的富貴氣派。再看看座椅旁邊，已經備好了精緻的桂花點心，旁邊的玉蘭白瓷茶杯裡，飄著清新的茶香，聞著到似上好的君山銀針。果真準備的周到。
「大人請坐。」武三思招呼道。
許君竹微微一笑，徐徐走到座椅跟前坐下，待到武三思坐定，才緩緩開口：「實不相瞞，正所謂無事不登三寶殿，君竹今日前來，是有事相求的。」
「哦。」武三思若有所思的看了看許君竹，笑道，「大人真是客氣了，您是娘娘面前最得寵的女官，娘娘對您又是極為信任，又有何事需要有求於我呢？」
許君竹嘴角含笑，右手緩緩的拿起那白瓷玉蘭花盞輕啜了口君山銀針：「大人見笑了，正因為天後抬愛，信任君竹，君竹才有幸為娘娘驅使，只是今日此事卻是君竹力不能及的。」
武三思見許君竹說的鄭重，心下知道此事的重要性，否則以二人的交情之淺，許君竹斷然不會冒然拜訪的。「敢問大人到底是何事？」
「娘娘心中的打算，武大人想必是清楚的，我為娘娘謀劃的如何，這滿朝大臣也是有目共睹。」許君竹此話一出，無疑是跟武三思套上了近乎，告訴武三思自己與他們武家有著共同的利益。
「這個自然。」武三思心下明白，笑著附和。
許君竹笑了笑繼續道：「而今，娘娘要登基稱帝，還差了那麼點火候，這件事也只有大人可以辦，君竹年輕才淺，在地方的官員心中，沒什麼影響。所以才希望大人相幫則個。」
武三思心下詫異追問道：「敢問還差什麼火候呢？」
「聖母臨朝的天下祥瑞。」許君竹淡淡回答，言語雖輕，卻字字打落在武三思的心中。他心驚一下，隨即便恍然大悟，大笑道：「還是大人想的周全，這件事就交給我好了。」
許君竹微微頷首，清澈的雙眸中露出興許得意：「這就有勞大人了，到時候，許君竹就要恭喜大人封王拜相了。」
君竹的話，恰好說到了武三思的心裡，聽了這話，心中不禁喜笑顏開，急忙謙讓道：「大人哪裡話，到時候大人也是富貴榮華呢。」
許君竹的笑容依舊噙在嘴角邊，笑容讓人難以揣測這其中的深意，她站起身，擺弄了下裙邊，作揖道：「那我就不久留了，就此別過，到時候君竹在紫宸大殿上敬候佳音。」
武三思跟隨著許君竹將她送至門口，見許君竹走遠了，這才轉身回府，臉上帶著的是淡淡的冷意，他和這個女子雖然素不往來，不過，為了他們武家的萬世基業，他倒是願意幫這個忙。
風微微吹起，雖是春夏交界的時間，洛陽的風還是有些大，吹動了屋內的紗帳，吹過了瑤琴的面頰。
瑤琴恍然回過神來，收起心緒，不再想著半個月前的事情。她定了定神，發現許君竹靠在竹榻上依舊睡去，嘴角淺笑，輕輕走進內室，拿出一件黑天鵝絨披風蓋在了許君竹的身上。一切收拾妥當，瑤琴輕輕的舒了口氣，正準備著出門，卻一頭撞上了人，抬眼一看，竟是蘇昭明。瑤琴剛要行禮，蘇昭明急忙向瑤琴打了個手勢，示意她不必拘泥於禮數。
瑤琴見此，也不再客套，悄聲道：「小姐剛睡著。」
蘇昭明點點頭，放輕了腳步走進許君竹，瑤琴見此，心下會意，隨即搬過一竹凳放在榻前給蘇昭明坐。蘇昭明知道瑤琴是許君竹最知心的丫鬟，今日見此，果真是細心周到，不禁舒心一笑。
蘇昭明坐在竹凳上，靜靜的凝視著面前的許君竹，細緻烏黑的長髮散落在枕邊，面龐光滑如凝脂，那雙清澈的雙眸緊閉著，呼吸均勻，似是睡熟了。蘇昭明淡淡的笑了笑，靜靜的看著君竹，手輕輕的伸出來，似是要碰觸君竹的面龐，卻終究還是停了下來。眉目間依舊的微鎖，難道在夢中還在為朝廷的中的那些事情煩心嗎？想到這裡，蘇昭明的臉上露出了一絲莫名的憂色，輕歎了口氣。
許君竹身子微微的動了下，雙眸緩緩睜開，卻看見了蘇昭明，柔柔的笑著看他，身子卻依舊的躺在榻上。
「你不在當值，怎麼到這來了。」許君竹笑意盈盈，手指尖輕拂眼前的幾縷髮絲，笑著道，言語雖是責怪，但卻滿是嬌嗔。
蘇昭明也跟著笑，笑的溫和，亦如他那一身月白色的儒衫乾淨的清爽，沒有一絲一毫的雜質。
「現在都是傍晚了，我也該換個班，前來看望下我的夫人吧。」說著伸出右手，捏了捏許君竹的鼻尖，眼中滿是愛意。
許君竹嘴角漾著笑，挪了挪身子，抓住蘇昭明的手道：「來，到榻上坐，凳子怪不舒服的。」
蘇昭明順著許君竹的手，抬起身坐在了榻上，許君竹順勢躺在了蘇昭明的懷中，靠在那溫暖的胸膛上。
屋內變得寂靜無聲，二人靠在榻上一同看著窗外森森的鳳尾搖曳生姿。許君竹心中早就明白，天後之所以將整個皇宮的兵權交給蘇昭明，一是因為這裡有自己做牽制，二是讓他們夫妻二人多些見面的機會罷了，因此，蘇昭明前來探望，許君竹嘴上雖是責怪，心中卻是不以為然。
「來的時候，看見桌子上那麼多的奏折，最近的事情多的很吧。」蘇昭明的下巴輕輕頂著許君竹的頭，緊緊抱住許君竹，聲音有些幽幽的。
許君竹的身子動了動，靠的更舒服些，笑道：「是啊，這段日子自是忙些的，也是娘娘心中信任，凡事都交給我和婉兒幾個人辦。你是知道的，這鳳閣本就是天天草擬詔書，也是枯燥的很。」
蘇昭明的心突然緊了下，霎時間有些冰涼，溫和的雙眸中閃過一絲冷凝，許君竹的話讓他有些莫名的擔心。君竹為人太過出色，無論是智謀還是辦事的能力上，都是一流，她越受到天後的信任和寵愛，他的心也就愈發的不安。似乎君竹早就忘記當日自己對她說的話了吧，若是真如自己擔心那般，該如何？
「君竹。」蘇昭明頓了頓輕聲道。
「嗯。」許君竹依舊看著窗外，有一搭沒一搭的應著。
「君竹，我知道你是個絕頂聰明的女子，只是，這朝中之事向來凶險，各派的鬥爭也是十分激烈，無論怎樣，你要記得給自己留條後路。」蘇昭明的話語依舊的溫柔。
許君竹聽到這裡，突然坐起身，轉過身看著蘇昭明，一臉的不解，嘴角噙著笑意，全然不在意：「你是怎麼了，怎麼無緣無故的擔心起來？」
蘇昭明的笑容和煦，星華般璀璨的眼卻著實帶著幾分憂色。許君竹見此，撲哧一笑，抱住蘇昭明，頭靠在他的肩膀上喃喃道：「蘇哥哥，你放心，娘娘答應的事情，就是聖旨啦，怎能再反悔？朝中雖是各派鬥爭激烈，可是這和我沒有半分的關係。我現在只想好好的過完這剩下的四個多月的日子，完成當日對天後的承諾，然後我們一家三口就一起離開這裡。」許君竹欠了欠身，雙手環住蘇昭明，滿臉溫柔的笑意，似那窗外曾經盛開的木蘭，乾淨透徹。
望著許君竹那堅定的眸子，蘇昭明淡淡的笑道：「或許，是我多想了。」
「本來就是你多想了，要罰要罰。」許君竹歪著頭，嬌聲道。
見許君竹如此，蘇昭明的心中也是升起了陣陣的暖意，俊逸的面容上，蕩漾著的全是柔情，他脈脈的看著許君竹許久，緩緩的俯下身，在許君竹的臉上輕輕的碰了下。
許君竹臉頰早已羞成了一朵夏日嬌艷的紅蓮，她推了蘇昭明一把，嗔道：「這可是在宮裡，不是在家裡。」許君竹越想越害羞，垂下頭，聲音如蚊蠅，變得更低。
蘇昭明知道許君竹向來如此，雖然成親許久，卻也改不掉害羞的毛病，也不由的一笑：「好了，我該走了，天色漸晚，你早些休息，切莫太過操勞，記得我的話，你不是你一個人，還有我們的孩子呢。」
許君竹努了努嘴，緩緩的放開蘇昭明的手，柔聲道：「快去吧，你放心好了，你的話，我心中記得呢。」
蘇昭明鄭重的點了點頭，神色中滿是堅定。許君竹目送著蘇昭明離去，對於蘇昭明給她的忠告，她的心中還是不大理解，她不明白一向果敢的蘇昭明為何這次會如此擔心受怕。
累了，真是累了，許君竹揉了揉太陽穴，不願意再想，她相信，天後一定會兌現諾言，她堅信四個月後，她會逃出牢籠，一切都在她的掌握之中，怎麼會失控呢，一定不會。