西風依舊吹的凜冽，吹亂了許君竹的髮絲，她用手輕輕將頭髮整理好，含笑點了點頭。
「敢問元帥是何良策。」魏元忠有些迫不及待的想要知道答案，幾天來自各方的壓力，讓這個老臣也有些受不住這煎熬，想要一戰了。
「大人智謀過人，站在這溪水岸邊，還想不到破敵之策嗎？」許君竹轉過身指著不遠滔滔的河水，眸色帶著淡然和自信。
順著許君竹手指的方向看去，河邊的蘆葦，許君竹順風向前吹拂的髮絲。魏元忠不禁恍然大悟，拍手叫絕。
「元帥你隱忍了這麼久，就是為了等這天吧。」魏元忠毫不掩飾自己內心的讚歎與佩服。
許君竹抿起嘴，微笑著搖了搖頭：「只是我們有幸，蒼天幫忙，我許君竹命不該絕，等到了這個機會。」
「元帥，此言何意？」魏元忠不明白這其中深意，不禁疑惑。
「實不相瞞，天後娘娘讓我在一個月內平定叛亂，否則不止我，就連我家族上下皆性命不保。」許君竹淡淡的說道，但言語中卻有一絲莫名的憂傷。
魏元忠轉念掐指一算，距離這一月之期只剩下八天，不由的心驚肉跳，但是也暗暗的欽佩許君竹，已經到了這個節骨眼上，換作任何人早已經心煩意亂，而這個女子卻能保持臨危而不亂，有此膽識，就是鬚眉男兒也比不上。
「還有八天時間，元帥要速戰速決。」魏元忠勸道，言語真誠，不藏絲毫歹意。在這整個軍營之中，也只有魏元忠盡心盡力的幫助許君竹。
「決戰之日，就在今晚，你我回到帥營再作計較。」
「理當如此。」魏元忠點頭稱是。
「但是，本帥有件事還要請教魏大人。」許君竹阻止了魏元忠前行的腳步，緩緩開口，面色凝重。
「元帥，是何事但說無妨。」魏元忠見此，料到君竹會有機密之事詢問，不禁也變得鄭重起來……
下阿溪北岸唐軍大營
聽聞許君竹帥帳點將的消息，所有的將軍都齊聚主帥營帳，等候調遣。
許君竹換上了許久不穿的戎裝，白色金絲鎧甲，顯得颯爽英姿。
「連日來，西北風大作，本帥決定，今夜利用火攻，與徐敬業決一死戰。」許君竹目光掃向眾人，高聲道，中氣十足。
將軍們憋了好一陣子，聽了這話不禁面露喜色，各個躍躍欲試，自告奮勇要求打前陣、做先鋒。
許君竹不慌不忙，朗聲道：「各位將軍休要著急，此次皆須聽從本帥調遣。」
「願為元帥調遣。」眾將齊聲道。
李孝逸聽此，知道許君竹有所行動，猛然間，他似乎明白許君竹當時為何將程務挺派往潤州，當時只覺得志得意滿，許君竹終於屈服在二人的壓力之下，想不到這小丫頭竟然有此深謀遠慮。想到這，面色蒼白，冷汗涔涔而下。
「支度使薛克渺，前幾日讓你秘密準備的火箭可曾做好？」許君竹問道。
「回稟元帥，皆已準備完畢，聽候元帥調用。」薛克渺回到道，幾日前他接受君竹的秘密調令，今日知道君竹決定要出擊平叛，心中激動異常。
許君竹滿意的點點頭，隨即拿起一支令箭道：「黑齒將軍，你率領三萬軍士，軍士各拿強攻火箭，挑戰徐敬業，待他出戰，將其引致蘆葦蕩，用火箭攻之。」
「臣領命。」黑齒常之接過令箭，站到一旁。
「副總管馬敬臣，你率領五萬精兵趁著黑齒將軍作戰之時率兵趁亂渡過下阿溪，直奔徐敬業大營，力在斬殺敵軍，殺他個片甲不留。倘若徐敬業逃走，你便窮追不捨，只是切忌，莫要逼得太緊。」許君竹神色淡定，將令箭放到馬敬臣手中。
「副將雷仁智，本帥命令你帶領兩萬軍士前往揚州，徐敬業兵敗必定逃亡揚州，你在半路負責阻截。定叫他過不去揚州。」
雷仁智接過令箭，聽從調派。
「黑齒將軍，水戰結束之後，請您率領四萬軍士前往潤州，這裡有錦囊一封，到時候拆開錦囊依計行事。」許君竹將錦囊交到黑齒常之手中。
「魏大人。」許君竹再拿起一支令箭道，「請您留在這裡督軍作戰，以便運籌帷幄。」
魏元忠心中疑惑，沒有接過許君竹手上的令箭：「元帥乃是軍中主帥，理應坐鎮軍中，決勝於千里之外。」
許君竹淺笑：「魏大人此言差矣，本帥帶領瑤琴、雪劍二人以及一萬騎兵前往海陵，到時候，一切戰事結束，你便率領眾將前去接應。」
魏元忠見許君竹心中自有計較，料定自是有好的打算，也就不再多問，接了令箭，聽從命令。
一切安排妥當，許君竹不禁舒了口氣，神色威嚴，依舊朗聲說道：「此次一戰，力在生擒徐敬業，全殲他十萬大軍，倘若期間有所閃失，莫怪本帥軍法處置！」
眾將得令，紛紛離開帥帳。
李孝逸心中惶惶，也跟隨眾將離開營帳。只聽身後，許君竹忽然叫道：「李將軍。你怎麼走了，本帥還有事情要吩咐與你。」
李孝逸一聽，心涼了一大半，他知道許君竹定要找他麻煩，冷汗涔涔，轉過身去。
許君竹一臉笑意，清眸幽深，讓人猜不透心中所想到底為何事。「李將軍，雖說如今也是初春，將軍怎麼熱的汗水直流啊！」
李孝逸聽此，心中早已承受不住，撲通一聲跪在了許君竹的面前。
許君竹眨了眨眼睛，盈盈的笑意，掩去了雙眸中的陣陣冰寒：「將軍何故如此？」
「李孝逸一時糊塗，做錯了事，請元帥降罪。」李孝逸跪在那裡，聲音發顫，顯然是害怕極了，頭一直低著，不敢去看許君竹的雙眼。
許君竹冷笑，剛剛臉上的笑意霎時間化作虛無，換上的是冰冷沒有表情的面孔，緩緩踱步，走到了李孝逸的身前，厲聲喝呵斥道：「將軍雖是宗室淮安王的兒子，但是天後娘娘對將軍頗為重用，你何必跟著程務挺一起，陷害無辜，葬送了我五千軍士的性命。若真如程務挺所言，我死了，你們會有什麼好處？」
李孝逸一怔，心霎時沉入海底，許君竹果然神通，竟然知曉那晚他與程務挺的私密之談。為今之計就是全部推在程務挺的身上，方可保命。
「元帥恕罪，是在下一時糊塗，聽信了程務挺那廝的話，慫恿蘇孝祥一事的確跟臣無關啊。」李孝逸慌忙辯解道，額頭上斗大的汗珠滴滴落下。
「哼。」許君竹冷笑，輕輕彎下身子，看著李孝逸滿是驚慌的臉，「若是蘇孝祥的事情你也有份參與，現在將軍早就人頭落地，還能活到今天。以前的事情，本帥可以既往不咎。」
李孝逸一聽心中大喜，心中一塊石頭總算落下，連忙稱謝。
許君竹站直身子，眉目婉轉，唇角揚起一陣笑意，悠悠道：「不過，將軍不要謝的太早了。蘇孝祥的事情，無論如何我都要跟朝廷有所交代。你若按我說的做，自有命可活，否則……」許君竹頓了頓，眉目忽而變冷，「到時候就莫怪本帥無情。」
李孝逸自有把柄落在了許君竹的手上，若真是傳到了天後的耳中，他哪裡還有命可活，此時此刻，自然聽從許君竹的吩咐。
見李孝逸如此，許君竹點點頭，表示滿意，隨即轉過身去，將案上的一封書信遞給李孝逸道：「該如何做，全部寫在上面，李將軍過目吧。」
李孝逸接過書信拆開查看，讀了一遍，如何做，已經瞭然於心。
許君竹拿回書信，將它放在火盆之中毀掉，平靜道：「李將軍的性命全在自己手中，如何做，將軍已經清楚，不須我再吩咐，若是將軍還想耍什麼花樣，君竹自由本事取你性命。」
李孝逸唯唯稱是，急忙退出營帳。
旁邊的瑤琴見了不禁搖頭，輕聲感慨道：「早知今日何必當初。」
許君竹凝望著李孝逸走遠的背影，也無奈的歎了口氣道：「廟堂見的爾虞我詐，豈是我等能理解的。」
「小姐，他要是不按你說的辦，那該如何是好？」雪劍走到許君竹的身邊，脆聲問道，清澈的雙眸中帶著一絲不放心。
許君竹淺笑，看了看雪劍，自信躍然於臉上：「不怕，他要是敢違抗，黑齒常之自會按照計策行事，到時候，誰也活不成。」
瑤琴、雪劍聽此，不由認同的點點頭。
揚州唐之奇府
幾日來，官府軍悄無聲息，始終不戰，阿史那蘭心中也自是十分疑惑。今日，突然西風大作，阿史那蘭不由暗暗心驚，急忙找到唐之奇。
「唐大人，我前幾日讓您呈給明公的書信，可否送到？」
唐之奇點點頭，卻又顯得十分無奈道：「送過去了，只可惜……」
「只可惜，徐敬業不肯聽從是也不是？」阿史那蘭是個聰明之人，看唐之奇的表情就知道，徐敬業自大高傲，自以為擅長用兵，不肯聽從她的意見。
阿史那蘭也無奈的歎了歎氣：「罷了，這幾日，西風起，今日刮的十分的厲害，我害怕許君竹用火攻之，徐敬業必然打敗。」
唐之奇一聽，心中也是一震：「既如此，如之奈何？」
阿史那蘭背過身去，搖了搖頭，沉思片刻道：「許君竹的路數我們尚未知曉，如今也只有走一步算一步了。」
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