張鵬慢慢地退回來，小心的觀察著四周的情況。
「張鵬，發現什麼了嗎？」彭向陽小聲地問。
「還沒有。」張鵬搖搖頭回答。
「媽的，準是這匹老馬發神經！」彭向陽用鞭子柄擂了下老馬的屁股。
『嘩啦』張鵬突然拉動槍栓，轉身瞄向路邊的草叢，一隻灰褐色的野獸竄起來，跳進草叢深處，身影閃了幾下看不到了。
「狼，那是狼！」彭向陽指著野獸逃竄的方向大聲喊著。
「看來那隻狼挨過槍，知道厲害，我們趕緊走吧。」張鵬跳上車，催促彭向陽快走。
『得兒，駕！』彭向陽也知道這裡不是久留之地，揮動鞭子，嘴裡吆喝著老馬趕緊上路。經過這一番折騰，張鵬出了身汗，摘下頭上的狗皮帽子扇了幾下，一抬眼發現對面的蘇麗莉不知什麼時候也摘下了頭上包裹的頭巾，露出一張美麗的面孔，長長的睫毛下一雙水汪汪的大眼睛，瓊鼻上佈滿細密汗珠，看來剛才她也嚇得不輕。蘇麗莉覺察到張鵬在看她，瞥了他一眼，哼了一聲，扭過臉去，只讓張鵬看到半邊紅撲撲的臉蛋。
經過狼的騷擾，彭向陽也不敢再打瞌睡，一個勁地甩鞭子，催促老馬一路小跑，張鵬和蘇麗莉不得不抓緊車幫防止被顛下車。當老馬跑得渾身是汗，嘴角直吐白沫，張鵬肚子裡的屎都要顛出來的時候，遠遠地看到了一排房舍和羊群。
大車終於到達放牧點，一排五間低矮的土坯牆茅草蓋頂的房屋，四個木頭圍欄構成了十連的放牧點。一個穿著羊皮襖，羊皮褲四十多歲的乾瘦漢子，滿臉笑容的迎出來。
「這是放牧班的班長賽圖，他們兩位是接班的張鵬和蘇麗莉！」彭向陽給他們互相做了介紹。
「歡迎，歡迎！早就盼著你們來呢。」賽班長把粘著麵粉的雙手在衣服上蹭了蹭，和張鵬兩人握手。
「小劉，小李快出來，車來了！」賽班長衝著屋裡喊。
喊聲未落，屋裡跑出兩個拎著行李的女知青，「看你倆急得，先把車卸了啊！」賽班長對倆人說。
在張鵬和蘇麗莉的協助下，倆人七手八腳的卸了車，把東西搬進屋裡，車把式彭向陽顧不得休息打了桶水飲馬，賽班長抱來捆乾草放到老馬旁邊的地上。
彭向陽把嘴湊到賽班長耳邊低聲說了幾句話，「就知道你那倒霉師傅好吃這個，前兩天正好讓狼咬死了只大羊，給他留著那！」賽班長說完帶著彭向陽從屋後抬出個鼓鼓囊囊的袋子放到車上。張鵬這才明白孫永虎早上和徒弟說了半天什麼。
現在天黑的早，路上又遇到了狼，怕路上出事，賽班長沒留彭向陽吃午飯，給他包了幾個饅頭放到車上，兩個女知青歸心似箭，早就等在車上。
打發走了回家的三個人，賽班長領著張鵬倆人到伙房吃飯，領導考慮到放牧點生活艱苦，所以供應他們的都是細糧，菜和連隊一樣，土豆、蘿蔔、捲心菜，雖然養羊，養牛那都是集體的，放牧點沒權處理，菜裡同樣看不到肉。賽班長邊吃邊給倆人介紹了這裡的情況，放牧點一共有六個人，現在張鵬來了是兩男四女，除了他是轉業軍人出身，其餘的都是知青，這個點放養著八百多隻羊，四十多頭牛還有放牧用的四匹馬，看羊的三條狗。
三個人飯還沒吃完，屋外傳來兩聲槍響，「狼又來了！」賽班長說了一句，馬上丟下飯碗，起身抄起依在牆的步槍，開門跑向拴在院裡的馬。看來賽班長早有準備，馬已經備好鞍，當張鵬和蘇麗莉跑出來時，只聽到賽班長一句『看好家！』的叮囑，他已騎馬奔向草原深處。
張鵬和蘇麗莉直到看不見賽班長的身影才回屋，兩人都沒了吃飯的興致，收拾了碗筷，將剩飯溫在灶台上。從早晨到現在張鵬就沒見蘇麗莉說過一句話，剛想張嘴和她搭個喳，她一轉身給了張鵬個後腦勺。『上趕著不是買賣』張鵬回宿舍了。
張鵬進屋打量著自己的『新』家，為了保溫，窗戶開得很小，加上糊著紙，雖然現在是晌午，光線仍然很暗。屋裡收拾的很乾淨，十多平米的屋子讓火炕佔了一半，白床單平整的鋪在炕上，洗的發白的黃軍被疊的有稜有角，大衣疊好放在被子上面，他的背包還沒打開，放在炕的另一邊，炕下鞋尖朝外擺放著一雙解放鞋。牆上掛著挎包水壺，火牆上擺著一個搪瓷斑駁的寫著『獻給最可愛的人』的軍用口杯，裡面的牙刷雖然少了幾撮毛，依然在向右看齊，窗戶下擺放著一張自製的露著白木茬的書桌，整齊的擺放著《*選集》一二三卷，一本工作手冊放在邊上。
看到這一切張鵬愣住了，這完全是按部隊的內務標準做的，在一個偏遠的艱苦的放牧點，一個轉業多年的老兵依然保持著軍人本色，按軍人的標準要求自己，這只有無限熱愛軍隊的老兵才能做到，想到自己的消沉張鵬覺得臉上發燒。
時間不早了，張鵬收拾完宿舍到伙房準備晚飯，中午剩的菜還夠吃，只是饅頭不多了，發面已經來不及，看來只好烙餅了。在缺油的情況下，把餅烙的不糊又鬆軟，那是一門技術，張鵬一邊用腳往灶裡送柴火控制火候，一邊用手翻轉大鍋裡的麵餅，嘴裡哼著歌，還能抽空在案板上擀出下一張餅，忙而不亂。蘇麗莉這時也來到伙房，默默地蹲下幫他燒火，不時的張鵬吩咐按她加火減火，還是不說話。烙完餅，張鵬又燒了一鍋白菜湯，讓蘇麗莉看著，自己拎著水桶到院裡的水井汲水。回屋時，蘇麗莉已經把伙房收拾乾淨。
夕陽西下，餘暉照在金色的草原上，一條小河在院前靜靜流淌，一座石頭堆砌的石橋橫跨兩岸，南歸的大雁在空中鳴叫著飛過，遠遠的看到羊群像一片白雲向他們飄來，好一幅田園詩話。
枯籐老樹昏鴉，
小橋流水人家，
古道西風瘦馬。
夕陽西下，
斷腸人在天涯。
身後的蘇麗莉念了一首讓人傷感古詞，張鵬扭身說了一句讓沉浸在感傷中的蘇麗莉大跌眼鏡的話，「哦，原來你不是啞巴啊！」
「牛嚼牡丹！」蘇麗莉氣哼哼的丟下句話，回屋了。