明霽二人歇息了一會，復又南行。這日，兩人正走著，忽聽有叫道：「明霽。」明霽認得是裡雪的聲音。又驚又喜。驀地掉過身來。只見裡雪在不遠處望著自己。唐香徑在一旁站著。
明霽牽了韓由美的手道：「來，我給你引見一下，這是裡雪姐姐。」
韓由美乖巧地道：「裡雪姐姐好！」裡雪呦了一聲，道：「霽兒，你從那裡找來個這麼乖巧的小妹妹。唉！向大哥呢？」
明霽道：「一言難盡，回頭再跟你們說吧！咱們先去見小姐吧！」三人向唐香徑立身之處走了過去。
唐香徑看了韓由美一眼，詫道：「霽兒，這位姑娘是誰？向大哥呢？」
明霽道：「向大哥一直在長江下游找你們，又怕你們已脫險，所以讓我回來看看。想不到吉人天相。姑娘果然化險為夷。這位是韓由美韓姑娘。韓姑娘，這是香徑小姐……」
四寒暄幾句後，走到一處茶棚。歇息了一會兒。唐香徑幽幽歎道：「當年，我和表哥就是在這兒分的手，想不到一別就是杳無音訊，勞雁紛飛。可惱他也不來看我。就是相見恐怕亦是陌路不相識了。」
裡雪柔聲道：「姑娘，你又傷感了，這對身子不好。你且放寬心。老天有眼，一定會讓你們表兄妹相見的。」
「但願如你吉言所料。」唐香徑淡淡道。午後一行四人回到蜀中唐門。
是夜，明霽正要就寢，忽然響起叩門聲。明霽起身打開門，只見裡雪神神秘秘地走了進來，反手把門拴上。作揖道：「恭喜霽兒，賀喜霽兒了。」
明霽丈二和尚摸不著頭腦，慍道：「你有毛病，無端端的道什麼喜。」
裡雪拉了明霽坐在椅子上，笑道：「你還想瞞我。」明霽唬了一跳，心下忖道：「難道我和沖哥哥的事被她知道了。」卻聽裡雪道：「前幾日陳公子在小姐面前向你求親了。人家可是當今皇上的親外甥。你們是怎麼認識的，快說，否則我不饒你！」
明霽大驚，道：「你是說陳美然，陳公子，我和他只不過一面之緣，他怎麼就曉得了我的身份的。」
裡雪笑道：「人家權大勢大，要打聽一個人的消息還不容易。這位陳公子長得不錯，蠻配得上你的。」
明霽玉顏蒼白，心頭如小鹿般怦怦亂跳。急道：「姑娘可曾答應了嗎？」
裡雪嬌笑道：「這麼好的事，姑娘豈有不應之理。連聘禮都收了。是一對價值萬金的玉獅子。」明雪頓覺天昏地暗，眼冒金星。勉強道：「雪兒姐姐，我知道了，你請回吧！」
裡雪詫道：「你怎麼了，一點都不高興，也不說謝謝我。」
明霽苦笑道：「我可能是得了風寒，身子骨不大舒服，不要傳染了你。我就不送了。」
裡雪點點頭，道：「那你就好好歇息吧！不打撓你了，我這就回去了。」
裡雪走後，明霽想了想，打了個包，依舊男裝，匆匆而出。明霽走了幾里。忽然回身對著身後茫茫漆黑夜空道：「韓姑娘，你出來吧！」
半響，韓由美緩緩由一棵樹下轉了出來。幽幽道：「明大哥……」
明霽歎道：「你怎麼跟來了。」
韓由美嬌嗔道：「今個晚上，幸虧人家想去跟你說說話，才發現你要走。你走了，我跟她們在一起，還有什麼意思。所以就來了。明大哥，不要攆我走，好不好。你走到哪，我就跟到那。以後我來服待你，好不好。」
明霽有些無奈，道：「你要願意跟著我就來吧！不過，我不用你服待。只要你聽話就行了。」
韓由美高興地道：「你放心好了，我一定乖乖的，不給你添任何麻煩。」
兩人一直向北而行，一天遇到了叉道，一條是通往岳陽樓一條是通往京城的。兩人正躊躇間，明霽看見一個樵人路過，忙上前道：「這位大哥，在兄妹二人欲往岳陽樓，這兩條路，不知那一條是通往岳陽樓呢？」
樵人經年未出過方圓百里，根本未知路向，卻又怕生人笑。胡亂指了一條路道：「那條就是。」
明霽道：「多謝這位小哥了，這點小意思請你收下。」摸出幾兩碎銀子給樵人。樵人高高興興地走了。「
兩人踏上去京的路，十天以後，兩人到了開封，明霽看見城門，才知道走錯了路。韓由美替她解懷道：「明大哥，既然來，就進去看看吧！不然，豈不白白跑了一趟。我小時，爹常帶我進京，我可以帶你去京城遊玩一番」
明霽點點頭，道：「也只好這樣了。」兩人進了京，在一家賓歸小棧住了下來。
次日，兩人上街遊玩，一朝都邑，果是繁華無比，物卓民豐。街上車水馬龍，川流不息。明霽在一處攤前買了個荷包，笑道：「韓姑娘，你看這荷包好漢好看。」無人應聲，忙回首，不知什麼時候，兩人被擠散了。
明霽收起荷包，因韓姑娘是舊地重遊，也不怎樣耽心。這時，一行八抬大轎從旁經過。忽聽轎中人疾聲道：「停轎，停轎！」明霽聞言，心中一驚，真是怕什麼來什麼，她分明認得是陳美然的聲音。果然轎簾啟處，陳美然緩緩踱出轎外，似笑非笑道：「明姑娘，一向可好！」
明霽只覺得頭痛欲裂。輕呼了一聲，施起八步趕蟬的輕功，轉身就跑。遠遠地把陳美然閃在身後，不知不覺就跑到禁門前。此際正逢三年一度的京試大考。三三兩兩的舉子向宮內科考之地走去。明霽亦混跡其中。
到了科考之地，明霽不由分說地被人關進一間小屋內。有人發上試卷，筆墨紙硯，明霽暗自忖道：「這是什麼地方，像牢房一樣，把人關起來。可沒聽說過坐牢房還要做文章的。罷了，既來之，則安之。此處倒是很隱敝，躲上個三五日，也沒什麼。」好嗎。科考一共才二日，她倒要躲上三五日。好在蜀中唐家勢力雄厚，府中貯書萬能卷，明霽無事，除了陪小姐玩耍，舞刀弄劍外，就愛看書了，倒也頗有點文墨。當下信筆塗鴉，隨興所致，淋漓盡致，暢言無忌。文筆灑脫，如行雲流水。
到了第三日，有人打開考門，收起試卷。明霽打了個哈氣，隨眾舉子走出考地。急沖沖地奔加了賓歸客棧。掌櫃的見了她，：「喲！」了一聲，道：「爺，您怎麼才回來，韓姑娘找不著你，都哭了好些日子了。」
明霽道：「我知道了，你先替我結帳，在下一會兒就走。」「好咧！」
明霽上樓到了甲字二號客房，叩門道：「由美，快開門，我是明大哥。」『吱！』的一聲，門開了，韓由美撲入明霽懷裡哭道：「明大哥，你去那裡了，我還以為，以為你不理我了。」
明霽攬著她進了屋，關上門替韓由美試去珠淚，這才柔聲道：「傻妹妹，我怎麼會不理你呢。只是，好妹妹，我碰到了一個仇家，剛剛才甩脫了，咱們必須得快走。」
韓由美怒道：「誰敢跟明大哥作對，我就殺了他。」
明霽笑笑道：「這倒不必，也沒什麼太大的深仇，只要躲著點他就是了。別忘了你說過的話，一切都要聽我的。」韓由美點點頭
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