明霽一路南下，無心欣賞沿途的景色。只想快點得到香徑和裡雪的消息。這一日，明霽到了高郵，在城中打尖。挑了家門臉比較乾淨的鋪子，走了進去。坐定後，一個夥計提了壺茶過來，道：「客官，您要點什麼？先喝點茶解除解渴。菜馬上就好。」
明霽道：「給我來半斤女兒紅，一碗三鮮湯，在下口乾的很。再來一個全焗羊肉，蕪爆裡脊，再來十個包子，給我包起八個，留待路上用。」「好咧！」夥計唱了個諾走開：「三鮮湯一碗，全焗羊肉，蕪爆裡脊一盤。包子十個。」
一會菜就上齊了。明霽吃到一半，就見店舖的門簾一挑，進來兩個漢子，一個精瘦得像個猴子，一個蠢笨得像個鵝。衣衫極為華麗。掌櫃的看了，臉色一變，忙小跑過來，陪笑著道：「二位爺，您來了。小二，快給曹爺，董爺斟酒上菜，您二位要什麼，儘管吩咐，都算在小的帳上。」
那喚曹爺的，（瘦子）擺擺手道：「慢！我們不是來吃喝的，董爺和你們家姑娘的事，你考慮得如何了。」
掌櫃的苦笑道：「曹爺，您看，我侄她不願意，我這當叔叔的，也不好強迫她是不是。」
被喚董爺的胖子怒道：「你們家姑娘算什麼東西，大爺看得上她，是她的福氣。再者說，做我的四妾，難道還委屈了她不成。要不，就是你怕我圖你這小小的店舖。」
掌櫃的苦笑道：「不敢，這點小小溥產，那放在您董爺的眼裡。二位爺，您就高抬貴手，放過小侄吧！小侄薄柳之姿，怎麼配得上大爺呢？這十里方圓的，那位姑娘也比我這小侄女強十百倍呀！」
曹爺陰冷笑道：「你人冰願高攀，我們還偏要低就呢。今天，不管你應不應，我們是非把人抬走不可。應了，咱們還是好親戚，不應，可就不要怪我們翻臉不認人了。」見掌櫃的搖搖頭，打了聲口哨，從店外擁進數名漢子。持刀擎棍的，虎視眈眈。其餘膽大的食客爬出門外，膽小的癱坐在地上。明霽眉角掛著不屑的冷笑，自斟自飲。
場面氣氛十分緊張，就聽陡地「光當」一聲，一名面容姣好的少女踹門從裡堂傳了出來。董爺頓時化怒為喜，嘻笑道：「小美人，你來了，可文具盒董爺想死你了。」
姑娘柳眉倒豎，清叱道：「那你就去死吧！」一式雁飛一字，掌穿董爺的腹部。董爺唬了一跳，虛身晃開。一擺手，眾家丁一擁而上，姑娘面無懼色，揮灑利劍，如虎趟羊群，劍光過處，血影翻飛。
董爺顯然沒想到她是個練家子，劍眉一攢，看見一旁焦祿不安的老闆，緩步走過去。倏地探手如爪，鎖住掌櫃的咽喉，沉聲道：「姑娘，你還要不要你叔叔的命的。」
那姑娘掉首看見叔叔被俘，芳容邃變，玉顏慘白，老闆顫聲道：「由美，你別管我，快走吧！」
那姑娘嬌嗔道：「住手，你要怎的？」
曹爺道：「我也不想傷了和氣，只要你應了這門親事，咱們就是自家人。我怎麼還會傷害你叔叔呢？」？
姑娘望著遠處出了半天神，才潸然道：「好！我不能不管我叔叔的死活。我，我……我答應你就是了，」一行清淚從姑娘眼角順鼻樑流了下來。
曹爺伸出手，勾勾手指頭，道：「姑娘，你過來。我不不相信你，讓我點了你的穴，我就放過你叔叔。那姑娘最後一線希驥也破滅了。頓時心如死灰。懵懵懂懂地向前移去。曹爺疾點她膻中等幾處穴道。伸手抓住姑娘持劍的右手向掌櫃的刺去。姑娘駭然驚叫道：」你不講信義，卑鄙！叔叔。「
曹爺磔磔冷笑道：「姑娘，可不是我不講信義。你叔叔是你殺的，哼！在高郵，還沒有敢跟我作對的人。」
明霽直看血脈賁張，抓起酒杯向曹爺甩去。曹爺猝不及防，腋下一麻，被擊中穴道，董爺大驚，怒道：「臭小子，你活得不耐煩了。敢管大爺的閒事。」
明霽脆聲笑道：「大路不平人人踩！」心下暗自得意，忖道：「可惜欒大哥不在，否則定會高興，說不定還會想出什麼有趣的法子折磨他們。」董爺也不答話，雙拳一錯，風馳電掣般疾撲明霽，明霽躍上桌面，腳踏杯籌，渾不著力一般，輕飄飄的。鬥了幾個回合後，眾打手一擁而上。明霽漸覺力伐，不耐起來。忽地一揮粉袖。灑出一些彩未來。七彩交雜，得霧氤氳。董爺等聞了，頓覺瞌睡難奈。竟僕椅倒地，打起鼾來。明霽掠起姑娘，飛一般竄出店外。
春風拂面，姑娘神志一清，焦急地道：「多謝公子搭救之恩。不知恩公能否把我叔叔的的遺體背出來。」
明霽道：「這樣，你等著，我再跑一趟。」又奔回店內，未幾，背出掌櫃的遺體來。並解了姑娘的穴道。那姑娘問道：「恩公，不知您剛下下的是什麼藥？」
明霽道：「是使他們見周公的別日五更粉。二個時辰後，他們就會醒，我們走吧！」
那姑娘也不搭二話，抱了些柴火堆在店門周圍，又從身上撕下一塊布條，用火鐮打著火，燒著後扔在柴薪上。明霽歎息道：「姑娘，你這是何必呢？不嫌殺孽太重嗎？」
姑娘慍道：「你要看他們誰是好人，你就去救啊！」明霽一想，這些人的確死有餘辜。平常還不知怎麼樣魚肉百姓呢！風助火勢，好好的一座店，很快就化為灰燼了。
火化肥廠完掌櫃的後，收拾起骨灰，兩人向城外走去。愈走愈遠。就見高郵城裡亂了起來。人人奔走疾呼「起火了，快來救火啊！」
出了城，兩人在一處小山丘上，將掌櫃的骨灰與姑娘嬸娘合葬在一起。墳邊桑木枯枝上一隻老鴉嗚哇叫著飛去。兩人望著碧空盡處，悵然出神。
良久，明霽才對姑娘道：「在下明霽，還未請姑娘貴姓芳名。可有投止處，在下一定護送姑娘。」
那姑娘幽幽道：「我叫韓由美。我爹就是當年被陳世美逼死在廟堂的韓琪。無奈，自小就投靠了叔叔。誰曾想叔叔又去了。都是我不好。害了他老人家。現在我亦是無家可歸了。想不到天下之大，竟無我容身之處了。」語氣極其淒婉。
明霽一時忘了自己是易釵而弁，拉了韓由美的纖纖素手道：「好妹妹，別傷心了，你就跟著我吧！有我吃的，就有你吃的。」韓由美芳心暗喜，玉顏飛起一片酡紅。忖道：「聽他之意，竟有與自己終生為伴之意，倘得此佳婿，我則真真是因禍得福了。」[bookid=185459,bookname=《冰簾洞傳奇》][bookid=169809,bookname=《雕飛九天》]