其實，我思考了很久。千鶴軟禁我不過是為了十神寶的事情，但這很不對——我不可能告訴大蛇一族，不然老早就說了；草薙京我是避之不及；八神庵知道了也沒有危害——能夠對這情報作出反應的勢力都被排除，只能說明千鶴有別的顧慮。可是，她知曉了多少？NESTS、遙遠之彼地、飛賊族……我已經嘗到了爆聊的後果，卻也不願與千鶴隔閡。相較之下，就近原則，我選擇了NESTS，希望，押對了籌碼。
「NESTS？」Vice對這事情很有興趣。
「還不是你們那欲說還羞的爭鬥弄的？」我無法責怪，只好鬱悶，「兩大勢力決鬥前總是會清場的，如果有第三著的間諜虎視耽耽，你們能安心嗎？」話說，最終草薙京還是被人黃雀在後了……
「……也是。」Vice欲言又止。
「高來高去的大人物哪知道下面人的辛苦？」實力啊……該死的馬太效應！
「你對NESTS又瞭解多少？」Vice詢問道。
「沒多少。」這不僅是實話，而且我也不敢再隨便洩露天機了，但考慮到Vice自信的眼神，我終於妥協……了一點兒，「……從實力上估計，在你們與三神器兩敗俱傷之前，他們不敢有什麼動作。」畢竟，那首先是一個生化醫學組織。
「兩敗俱傷嗎？」Vice若有所思，不再說話。
……
Vice再厲害也不至於沒事招惹日本政府，讓我偷渡上岸卻也不符合她的身份。於是，在伯恩斯坦家的航空母艦上，我安靜地看著她用對講機與日本海關交涉。
是啊，KOF的世界並非只有KOF，一個勢力的強大並非單純的暴力強橫，只不過我沒有親眼見證他們日理萬機的時候……哪怕是我身處的航空母艦也是數以百計的員工在操控協調；諾大的草薙城不知「埋沒」著多少精英。
而我，卻只是一個人。
「好了，你可以登陸了。」Vice交涉完畢，向我指指東京灣，「下船之後，你就是一個普通的格鬥者。」
也就是說不再參與普通版KOF之後的事情？我顧左右而言它：「從今之後，我就被日本機關掛號了吧？」
「能參加KOF的人多半不是普通人——遲早會掛號的。」
「嗯，那麼再見了。」我衝她點頭，「替我好好照顧麥卓姐——這樣，就不會嫉妒了吧？」
「哈哈……」Vice笑得突然，而且讓我毛骨悚然，「從甲板到地面也不遠，我送你一程好了。」
「什麼意思？」見她溫柔地俯身抱著我的腰，一絲不安忽地閃過，卻來不及了——側面襲擊！
猛地被砸了個七葷八素，大概甲板得維修了，不過，我沒有機會去考證，已然被拋在空中……接下來該是悲觀厭世者了吧？不就一句調侃麼？至於下此重手嗎？
結果，悲觀厭世者倒不錯，卻是改版的——Vice輕躍而起，空中接住我，以標準的擲實心球動作把我朝陸地扔去。
……
「沒什麼好看的，大家該幹嘛幹嘛。」充分驗證了身體的抗打擊能力後，我從深深的坑中露出了灰頭土臉，對圍觀的路人說道……但願他們懂英文吧……媽的，Vice也不想想，要是咋到了花花草草怎麼辦！
不過，還真通！沒傷筋骨總傷皮，嗯……要不是觸地前有規避從做，說不定得骨折！
「喂，你這回歸方式也太壯觀了點兒吧？」一隻手抓著我一下躍出了坑，那動作……很是熟悉。
「拳崇！」
「海關通知我來接你。」拳崇抓起我的手，「嗯……身體素質提升得很快，不會是吃了什麼靈丹妙藥？」
靈丹妙藥……算是吧，但是藥三分毒罷了。我左右望望：「雅典娜呢？」
「暫時告別之演唱會。人山人海呢！」拳崇無奈搖頭，「你是這就去捧場還是先回家？」
「……回家。」就我現在，整一個中東難民樣兒。
……
這別墅有多少時候沒來了？卻是如此熟悉。軟軟的沙發我與拳崇爭過，透明的茶几放過雅典娜給我沏的茶，連飲水器也沒挪過。二樓的陽台依舊灑著陽光，為我而設的臥室還是那個樣子……
「老人家呢？」觀察一圈後我有些疑惑，「莫非又留在廣西？」
「沒辦法啊！」拳崇苦歎，「小包已經把精神力球當廢紙團扔了，說不定明年師父就決定讓他上KOF練手。」
「不是吧……」提前了一年？哦不，有我頂替老人家，他也的確能安心教導孩子……但三年變兩年，這天賦也太……難道小包真和飛賊族有淵源？可他的天賦是超能力方面啊……
「別嫉妒，」拳崇拍拍我肩頭，「你這兩年成長也迅猛，根本不是人啊！」
被看出來了……我本就不算普通人類了啊……暗歎一聲，我掏出邀請函：「今年我們需要參加預賽嗎？」
「是的，而且這次的規則有些變化。」拳崇點點頭，「賽場是三百平方米左右的圓柱形密閉擂台，有二十米高。比賽時除了認輸與死亡，沒有別的結果，當然，喪失認輸能力也視為認輸。」
「得簽生死合同？」密閉擂台……為了收集能量？還是避免大範圍招式誤傷？「對了，如果長時間不分勝負呢？」
「在雙方都同意後逐漸降低密室中的氧氣濃度，直到分出勝負。」拳崇的解答讓我一驚——這豈不是變相削弱火焰的威力？這是麥卓的意思？「而且，這次的預賽分八組，各設立一個種子隊，單循環。」
這樣一來，就有盡量多的強強碰撞，而且比賽也精彩……比千鶴的運作更上一層樓了，大蛇族真是一箭雙鵰。不過，普通人只會在乎視覺享受罷了：「那麼，我們是不是種子隊？」
「是，也不是。」拳崇歎氣，「三神器隊，日本隊，餓狼隊，龍虎隊，僱傭軍隊，地獄樂隊，特別邀請隊，還有我們。看上去也沒什麼，但事實上和我們一組的還有韓國隊，特別邀請隊也需要面對女性格鬥家隊。」
「日本隊？誰頂替草薙京？女性格鬥家隊又是怎麼回事？」也許我知道答案，但還是要確認。
「一個叫矢吹真吾的學生代替了草薙京，據說是草薙京的徒弟；女性格鬥家隊還是原來的隊員，有什麼奇怪？」拳崇不解。
「香澄現在的情況根本不適合參加KOF！」我真不明白她是怎麼想的，要強也不必這樣啊……等等，千鶴組了三神器隊，如果沒有香澄，女性格鬥家隊根本缺員，難道這就是香澄參加的理由？
「那又有什麼區別？」拳崇無所謂，「KOF又不是一個人，再說，有那個什麼三神器隊，冠軍根本就沒有懸念，我們能進四強就不錯了。」
原來你也知道啊……看著拳崇略微無奈的樣子，我真不知道為什麼要去為KOF的真正大餐甘當開胃菜……