我沒有完整地聽過雅典娜的演唱會，所以我始終不明白她是如何安然退場的，KOF95時為她吶喊的擁躉就已經如此規模……所以，當她一臉欣容地開門時，我幾乎猜測她是否用了心靈傳送術！
「雅典娜，合冰回來了！」拳崇大呼小叫著迎上去，「快來給他三堂會審！」
什麼？我做了什麼？無辜的眼神與拳崇的鬼臉相遇，我才知道什麼是惴惴不安。
「先做飯了，有的是時間敲打他。」雅典娜的決定徹底讓我茫然——我怎麼了我？
不過，大半年不見，他們的默契更濃就是了……
晚餐，久違的雅典娜牌兒，絕對的美妙，可惜氣氛不對……眼前的這對師兄妹全是想把我吃了的神色。
「我有罪，我悔過，可先讓我明白我錯哪兒了好不？」終於，我受不住眼神的摧殘。
「說吧，這段時間你上哪兒去了？」雅典娜自然充當主審。
「千鶴家。也就是神樂宮。」這不是明知故問麼？
「聽說是被軟禁了？犯了什麼事兒？」拳崇一旁幫腔……連這都知道了……神樂宮的保密能力啊……哦，大概他們是從麥卓姐那裡瞭解的……
「沒……」懾於他們的表情，我真不知該不該說實話，或者，說多少實話，「……可以不問嗎？」
「不問？」雅典娜一愣，拳崇立即發話：「也可以，你拿一億美圓出來。」
「為什麼！」天，封口費這麼貴啊？
「不是為了救你，我們也不至於代言別人的服裝！」拳崇憤恨道。
「如果……別人提供的質量不錯，這也是好事吧？」我相信麥卓姐的供貨能力。
「你……從開賽起到下一屆KOF之間，我們在公開場合都沒了自主穿衣權！」拳崇快要抓狂了，「天知道趁火打劫的贊助商會叫我們穿什麼東西！」
……至少不會是皇帝的新裝就是了……我無奈地想著，卻什麼也不能說。
「拳崇，算了。合冰安然回來是最划算的報酬。」雅典娜的話讓我感動得一塌糊塗，可緊接著又讓我想跳樓，「合冰，聽說Terry代言一頂帽子就是一千萬美圓，我們全身性的價格定個一億應該很合理吧？所以，你欠我們一億美圓。」
「……你把我賣了吧。」興許，現在的我也不便宜。
「賣了？」雅典娜一笑，狡黠而漂亮，「一億可是賣得太賤了！知道草薙葵給你開的身價嗎？」
「阿葵？」我愣了，她給我開什麼價？
「五億，而且她眉頭都不皺。」雅典娜竟也有八卦的一面，「說吧，什麼時候攀上的高枝？」
……越描越黑。
「雅典娜，借我電話，確認一下。」
「感動了？」雅典娜一副等著看好戲的樣子。
「……喂，阿葵嗎？我合冰。」無視八卦，我只想和阿葵談談究竟怎麼回事。
「合冰？」阿葵驚喜。
「一會兒有空嗎？在……籐堂道場見個面怎麼樣？」
「好！」
看來，她掛電話掛得是雷厲風行，大概……我沒時間吃飯了，除非我有意讓她等待——讓師父等待……還是學習張良同志的好。
「去吧。」雅典娜玉手一揮，「不過，King小姐那裡你得早些決斷，腳踏兩船的話我會揍你喲！」
無視……堅決無視這些誤會！無比鬱悶間我飛奔而出……
不過，阿葵會為我開價五億……一個徒弟，哪怕是開山弟子也值不了這個價吧？但她又從沒過喜歡我的跡象，還是說豪門女的思維詭異？
罷了，走一步看一步吧……師徒之間，在日本應該也不算禁忌吧……什麼跟什麼啊！
籐堂道場已在眼前，草薙葵早顯眼地倚在一銀色奔馳的車門旁……漂亮，真的是車香，女美，連作為背景的道場大門也被比下去了。
「阿葵！這個……」我剛一開口便被她衝上來一把拎住：「跟我來。」不由分說就塞我上車。
隨著汽車啟動的轟鳴，我終於回過神來「我……」
「知道我滿世界找你嗎？」阿葵氣鼓鼓地打斷我，「你還真厲害，沒事兒招惹神樂家，當真你一人吃飽全家不餓就可以為所欲為肆無忌憚啊？」咬牙切齒間順勢一個甩尾，顛得我東倒西歪。
可是……「我又沒結婚……」一人吃飽不正是真實寫照嗎？
「結婚？你結婚了又怎麼樣？」阿葵很有開F1的潛質……真的。
我怎麼了我？算了，輕鬆氣氛先：「徒弟我不賣身的……」
「沒心情和你玩笑！」大概，她今天鐵了心不讓我哦說個完整句子了……這車速早該罰款了，可惜她是草薙家的人，我也只有忍受著無安全帶的颮車行為。
「究竟，出了什麼事情？」似乎，自從被麥卓姐打昏後，我就什麼都不順……莫非真有傳說中的詛咒效果？
「你馬上就知道。」阿葵面沉如水，「到時候不給我個說法你休想過關。」
……我的確有一門心思逆天的嫌疑，但怎麼也不可能犯到你阿葵的頭上吧……鬱悶，外加疑惑，我沉默了。
阿葵把車停在一家酒店的後門，拉著我快步進去，穿梭與華麗的樓梯走廊之間，偶爾所見的工作人員對我們視而不見，也許，這裡變是她草薙葵的私人產業？
就在我快暈頭轉向時，她終於站定在一扇暗門前。
「合冰，」阿葵突然一臉歉意地回頭……這讓我條件反射地冒冷汗，「對不起，我刻意隱瞞我們的關係，讓草薙家對你產生不利的意象。」
「這倒沒什麼……」不利的意象而已，真有行動的話我早沒命見你了。
「哪怕從此得過上如履薄冰的生活也無所謂？」阿葵越是認真越讓我擔心之後的話題。
「就算我不服氣又怎麼樣？」既然重視生命多過尊嚴，就得忍受生活的壓力，「我既不打算出賣你，也沒有能力挑戰你草薙家，逆破天也不過找草薙京提親——那和找死沒區別。」
「也就是說你其實心有不甘？」阿葵想要確認。
「沒，從向你敬茶的時刻，我就不打算怨恨這些。」我搖頭。
「那……你跟我進去吧！」阿葵伸手開門的瞬間情不自禁地歎息，「其實……或許你真的可以向我哥提親，現在，那不見得就是找死……當然，會遭到另一個人的怨恨就是了……」