那一聲「謝謝」我是真心而言，千鶴多半也能體會其中的意思——如果三神器失敗，那麼神樂宮所謂的軟禁反而是一種保護，畢竟那個時候面臨的是清洗世界的大蛇——我壓根無以為報。
而且，這段時間裡，千鶴仍對我笑臉相迎，彼此心照不宣地繼續著個人的情誼。只不過她變得忙碌，神樂宮日日夜夜有豪華轎車大規模出入，甚至私人客機，最搶眼的一次竟然是荷槍實彈的阿帕奇！而我，很自覺地迴避，畢竟，我公開的身份是千鶴的私人賓客。
是的，公開身份……這充分意味著諾大的神樂宮中除了千鶴我幾乎誰也不認識。幸好，千鶴為了排解我練功之餘的無聊，派了自己的私人護士來陪我——恰是與我熟悉的宋莉娟。
「合冰，」這漂亮而略有天真的女生頗是活潑，「今天練功怎麼這麼玩命？」
「無聊啊！」一個月的時間足夠神樂家修葺原本就美麗的後花園了。而我，也喜歡在累得不行時靠在一處假山邊回憶八神庵努力的樣子，幾乎是我的一大動力。
「那你去和千鶴說呀！」宋莉娟眨巴眼睛。
「有用嗎？」且不論千鶴軟禁著我，就她現在忙碌的程度，我根本見不了她。
「怎麼會沒用？神樂宮主不過是個頭銜，千鶴人和年隨和的！」眼前的漂亮女生說得很自信。
隨和……我當然知道，一文不名的我暴發了臭石頭脾氣都能被以禮相待，不是聖人也是偉人素質！可在大是大非面前友誼滾蛋……看著她的笑臉，我最終把滿腹感歎精簡成一句：「無知真好。」
「我哪兒無知了！」宋莉娟一腳踢在我胳膊上，還護士呢！
……得，解語花也慢是刺。我勉力站起來，沒理會她毫無效果的攻擊：「都八月十一了，也不知道雅典娜生氣了沒。」
「雅典娜？」宋莉娟突然雙眼放光，「今年你又要拖人家後腿？」
……似乎，她也不是那麼漂亮……「本來是這麼計劃的。」算了，不和外行人一番見識，「但千鶴擔心我有危險，把我關在這裡，等KOF97結束了才放生……可惜了揚名立萬的機會啊！」
「還揚名立萬呢！」宋莉娟完全不知道什麼叫笑不露齒，「人家草薙京一拳就是火海，你呢？有本事燒烤隻雞翅膀給我吃？」
……大概，她真的不漂亮……「雞呢？弄一隻來先。」
「還真要獻醜？我這就去找廚師！」
不是吧？看著她小跑而去，我張大了嘴——那寫意的樣子，敢情她早已融入了這裡的圈子，這傳說中的神樂宮？
相比之下，我呢？在KOF的世界那麼久了，都幹了些什麼！如果不提什麼十神寶，我現在早就該在日本和拳崇鬥嘴或者吃雅典娜做的菜了……我真沒點兒顧忌，千鶴，草薙京，麥卓姐，哪個不是肩負重大責任的主？我竟然得罪了個遍，還得罪得那麼理直氣壯，難道被人救了幾次就以為自己有N+1條命了？無論交情深淺，他們起碼會以族責為重，我卻拒絕千鶴、麥卓姐拒絕得大義凜然，還覺得阿葵的事情自己冤枉，當真是穿越一會就以為自己是個人物了！
「我……太對不起人了！」愧疚就愧疚吧，麥卓姐犯不著給我選擇的權利，謀殺高尼茨的罪名夠量刑了；千鶴沒必要對我那麼寬容，死人才是最能守秘密的存在；阿葵根本就算我半個後媽了，我卻無形間玷污了她的聲譽。
「對不起誰了？」
「麥卓姐，千鶴，還有……誰！」居然有人欺到我背後卻毫無聲響！神樂宮的人？這麼強？難道他們開始八卦我的事情了？
然而，回頭看卻是個幾乎不可能的面孔——Vice！
「也不枉她日次著緊你，」Vice指的誰我當然清楚，但她下一句卻讓我想撞牆，「連我都有點兒嫉妒了。」
「你在這個時候跑這兒來就是和我吃飛醋？」話如此說，我還是非常戒備，畢竟今時不同往日。
「三番五次揚言與我族作對卻能活著，八傑集何時如此心軟了？」Vice的賣相可比剛才的宋莉娟強，但短法與此刻的神色倒顯得不像女人，「合冰，你知道你麥卓姐有多疼你嗎？」
「我生平最討厭種族歧視與黑鬼……這名言真他媽的辛辣！」我有些激動，因為許多事情一個人明白也就在心裡明白著，被人挑起來敲打良心卻不見得仍能平靜，「私交再好，能解決種族相殘嗎！」
「別和我抱怨，麥卓勸不了你，我可沒想白費口舌。」Vice不想爭辯，「既然你被神樂宮軟禁，想必也拒絕了三神器的拉攏——值得我救你出去。」
「救我？」我徹底無語，「你不是逼我和千鶴決裂嗎？」
「如果不是麻宮小丫頭答應讓我們提供比賽服，我會親自帶隊來搞什麼調虎離山嗎？」Vice衝我招招手，「麥卓揍你，Leona奮不顧身；神樂千鶴關你，麻宮小丫頭四處求人。你小子還真有女人緣……跟我走，我是來帶你走的，不是和神樂宮決戰，別拖拉，預定計劃是零傷亡。」
「雅典娜……嗎？」她……為了我，願意擺出那樣的姿態？我值得如此嗎……她可絕對不可能對我有意思啊……這不是讓我債多了不愁麼……「走吧。」
神樂宮的廣闊也不見得全是好事。至少在Vice的規劃下的牽制中，所謂的調虎離山撕開了不少空隙，我們竟也算大搖大擺地離去。千鶴……是忙得顧不過來，還是Vice的實力真的如此強橫，或者……根本就是默許？
眼看著神樂宮在眼中越來越小，直到消失，我終忍不住問Vice：「你打算把我交麥卓姐發落還是直接到雅典娜家？」
「麥卓還不知道怎麼面對你。」Vice操控著直升機準備在航空母艦上降落。
「……我們差不多快到公海了？不介意借我手機給千鶴打個電話吧？」
Vice偏頭看了看我，扔來支手機，那款式一點兒沒女秘書的格調：「說不定她會用衛星確定我們的位置，然後飛來枚導彈。」
「那我也不怨她。再說，能有美女Vice陪葬也不錯。」說著，我撥通了電話，「……是千鶴嗎？我是合冰。」
「合冰……」
我沒聽她的言語，畢竟Vice的擔心也不是不可能，我得長話短說：「對不起。另外，我不是NESTS的人。」然後，掛了電話。