王子姑曹驚道：“龍伯怎算得上兵器？”
伍封笑道：“大王以山川為劍，以江淮為干，威震天南，山川江淮都算得上兵器，為叔權當一回兵器有何不可？”
王子地眼中露出感激之色，小聲道：“王叔，姑曹一發三矢，三箭方位各異，勁力速度也各有不同，向來無人能擋。”他一時激動，說了這話後又有些後悔，怕將伍封嚇住不為他擋劍。
伍封看他臉色變幻，笑道：“不怕，為叔正想試試姑曹的神箭，今日正是時候。”他想，王子姑曹在吳國未遇敵手，以致狂妄自大，行事跋扈又勢大難制。眼下楚越虎視耽耽，情勢有些凶險，若不將顯些手段將王子姑曹收服，日後怎好打仗？
其實他對格擋箭矢無甚把握，更何況是從王子姑曹的大鐵弓射出來的箭，不過他向來自信，心想只要小心應付，這三箭未必能傷了自己。
鮑興在車上暗暗心驚，雖然他視伍封如神人，但王子姑曹手上的那一把鐵弓委實嚇人，由得他三箭射來，凶險之處可想而知。
王子姑曹心道：“你自要找死，那是最好不過。”大聲道：“既是如此，龍伯可要小心了。”
伍封哈哈大笑，從銅車上拔出大銅戟來，道：“姑曹，你也要小心，為叔這件‘兵器’多半會尋隙反擊。”
王子姑曹不知他還有多少手段，暗暗吃驚，心道：“我射此三箭之時，你有何方法反擊？若是三箭射不死你，你再動手便不是反擊，而是另行動手，不在約定之內了，我大可以不比。”他這麼想著，定下心神，將兵車駛近到二三十步外，從箭袋中拔出了三支箭，輕輕搭在弦上。
王子地、胥門巢等人見他將車駛近，那是有意要將伍封射死，面面相覷，臉色都變得雪白。雖然伍封與他們並非一黨，但這人在吳正是伯嚭姑曹一黨的克星，就這麼死了大為可惜。
伍封見他全神貫注，雙手穩如山巒，心道：“這人是吳國名將，箭法必有獨到之處，他能一發三矢，這種本事只怕是天下僅有。”心裡甚是警惕，一雙眼睛緊緊盯著那三個箭頭，雖然看不真切，卻可見到那三點晶瑩的寒光。他心知只有二三十步之遙，利箭必是離弦即至，等不到目力看到便已經即身，心中暗暗猜測姑曹將射他何處。
四周圍觀的人本來都小聲說話，此刻無不暗暗替伍封捏了一把冷汗，全部靜了下來，仿佛一切都凝住了一般，無人敢出一口大氣。
就在這時，伍封見那寒光動了動，他立時飛身，腳尖向銅軾上輕點，身體倏地向右竄了出去，離地僅三處許高，早已經離車平滑出一丈多外，此時才聽到“錚”地一聲弓弦彈響，心中暗驚。
王子姑曹的箭術果然非同小可，箭行之速比聲音還要快捷。
隱隱見箭光一閃而沒，伍封心忖已經避過了箭，正尋思是否躍回車去，忽地心中寒意陡生，暗叫不妙，此刻他身在離地三尺許的空中，急用銅戟點地，借力向上猛地彈起，目光掃處，見一點寒光向腿上射來。這王子姑曹也甚是了得，他見識過伍封的凌空飛行功夫，居然猜得到他會拔身上飛，本擬伍封上躍時一箭正好射入其額，只是料不到伍封躍得如此之快，又躍得比他所想更高，這一箭便變成了向伍封腿上射出。
此時才聽到“噗噗”兩聲和“錚”地一聲，先兩聲是兩支箭插入銅車時發出的聲響，“錚”一聲是第三箭射出的聲音。
這王子姑曹雖是個莽撞之人，不過這番心計卻出乎眾人意料之外，他本來擅長一發三矢的絕技，眾人都道他會一發三矢來對付伍封，哪知道這人將三箭作兩次發出，先兩箭一前一後射出來被伍封擋過，第三箭便是沖著伍封的躲閃方位而發，甚至還料到伍封能再拔身向上，發出奪命的第三箭。
可惜他還是將伍封的本事低估了些，第三箭就算射到伍封身上，也只上傷了他的腿，不能奪命。
伍封心如電轉，雖然他在空中能再變方位，但無論如何，身法也快不過這比聲音還快的利箭，此刻已來不及思索，只是憑感覺一腳向飛來的寒光踏去，猛覺腳觸長箭，飛箭擦在屢底，隔著履底的牛革厚木以及履內鐵墊，仍讓他感到腳底發熱，不過這麼一踏之下，那第三支箭便向下直跌。
伍封借此一踏之勢，拔身前飛，施展出臍息的妙用，身與空中勁風相合，大袖展動，如同巨鳥的雙翼一般，一掠之下，在空中滑出了二十余步之遙。他自從練成了臍息之後，才能以臍息與天地相合，凌空而行，此刻性命攸關之下，潛力盡展，竟能一掠數丈，比他平時要躍身時要高了許多，也遠了許多。
伍封恨姑曹出箭歹毒凶狠，大喝一聲，大銅戟從空中猛地向王子姑曹劈下來，聲威之盛，如同天外雲裂，猛可地劃出了一道閃電來。
王子姑曹怎料到自己如此巧妙凌厲的三箭也被他避過，甚至能仗戟反攻？雖然他自己的大鐵戟也在兵車上，但伍封如一頭巨鳥惡狠狠撲下來，已來不及拔鐵戟相迎，甚或連閃身也來不及了，早嚇得面如死灰，奮力將手上鐵弓向上格擋。
只聽“喀喇”一聲，鐵弓應手而折，弓弦彈動，將姑曹的銅盔刮得飛起，頭發也被弓弦割斷了大片，四下裡飛散。王子姑曹雖然力大過人，畢竟比伍封要差得多了，當不起這一撞之力，“通”地一聲坐倒在車內，也幸虧他坐倒在車，否則伍封這一戟便劈在了他的頭上。
伍封剛才盛怒之下劈下這一戟，此刻心內清明：“這人暫時殺不得，否則吳國必亂，我們在吳國也呆不下去了。”只好借戟弓相撞之勢，飛身而回，不過此刻便掠不出那麼遠了，好在鮑興乖覺，早將銅車移上了七八步，伍封正好落在車上。
只聽戰馬悲鳴之中，王子姑曹那乘兵車“轟”地一聲四下散開，三匹戰馬也不支跪地，這都是伍封適才那一戟上的巨力所至！
王子姑曹滾在一旁，他頭發寸斷，四下散落，手上兀自握著殘弓，甚是狼狽。
伍封此刻定下了神，將插在銅車上的兩支箭拔了出來，暗贊姑曹箭上的勁力奇大，居然能射穿寸許的精銅。順手將大銅戟插回車上，此時才發現戟頭上的月牙刃口斷了近兩寸，想是適才使得力大，弓戟相撞，青銅比不上精鐵堅韌，以至崩斷了。怪不得這一戟下去仍被姑曹逃脫了性命，若非兵器不敵，王子姑曹只怕已經頭破命休了！
這時才聽到四周眾人轟然一聲歡呼，伍封聽這呼聲，都是沖著自己而發，看來自己在這姑蘇城中，比王子姑曹要受歡迎得多。忽聽呼聲中有個熟悉的女聲，伍封循聲看過去，卻見旋波不知何時已經站在王孫駱的馬車旁，正滿臉興奮地隨著眾人呼叫。
伍封心道：“這丫頭果然如移光所說，貪玩得緊。”忽一眼見胥門巢的車後又轉出了一個女子，正是移光，正得意洋洋地沖著他大拋媚眼。
胥門巢和王孫雄昨晚見過伍封的劍術，早已經佩服得五體投地，王孫駱昨晚卻沒有到落鳳閣去，他聽人說伍封昨晚只用一劍便將名滿姑蘇的劍手越寒嚇死，並不怎麼相信，適才見了伍封這一戟，才知眾人所言不虛。
伍封瞪了旋波和移光一眼，對鮑興道：“小興兒，去將姑曹扶起來。”
鮑興跳下銅車，搖搖擺擺地晃了過去，將王子姑曹扯起來，姑曹被伍封巨力一撞，仍有些昏頭昏腦，不知所以。
伍封笑道：“姑曹可受驚了，適才為叔用力稍大了些，怕是嚇壞了你。不過說起來，若非你十分頑皮，我這做叔叔的也不會如此。三箭約定已了，你和小地的比武就這麼罷手了吧？”
王子地當然不敢與姑曹再比，姑曹此刻心驚膽戰，對伍封的話哪敢說個“不”字？
伍封又道：“小凰兒是為叔的故人，我已與太宰說好了，讓小凰兒在我府中住一段時間，姑曹便不要再找計先生糾纏了。”他哈哈一笑，向胥門巢等人打了個招呼，便道：“今日就這麼著吧，在下也要回官署辦事了。”
這時移光和旋波都走上來，伍封瞪眼道：“你們都出了宮，何人服侍姊姊？”
旋波笑道：“宮中的宮女可多了，夫人用不上我們服侍。”
移光道：“龍伯，你這車有些古怪，我們上你的車可好？”
伍封笑著搖頭，道：“這成什麼樣子？”
旋波哼了一聲，嗔道：“早知道你不會答應，不過我們也乘了車來。”二女自上了馬車。
鮑興不知從哪裡將那一小截短了的戟刃拾回來，在銅戟月牙上比了比，惡狠狠地道：“姑曹弄壞了公子的兵器，當真是該死之極。”向姑曹瞧過去，眼珠子不停的轉動。
伍封笑道：“你不是在打姑曹那條大鐵戟的主意吧？”
鮑興愕然道：“咦，公子又怎知道？”
伍封大笑，道：“你這家伙的心思我怎會猜不到？那條鐵戟便不用管了，真要打起仗來，這個姑曹還是個好手，他沒了鐵戟怎麼行？”
在四周眾人的歡呼聲中，伍封帶著城兵回到了官署，此時這些城兵看他的眼色更加不一樣了，充滿了尊敬佩服之意。
旋波和移光的馬車也一路緊緊跟著，二女也要進入官署。姑蘇城中誰不知道此二女最得夫差和西施寵愛？無人敢阻止，眼睜睜看著二人嘻嘻哈哈地跑進了官署。
伍封見二女進了官署，甚是頭痛，皺眉道：“二位姑娘，在下正忙著，無暇相陪哩！”
旋波笑道：“龍伯自己忙去，也不用理會我們，嘻嘻！”她與移光在一旁嘻嘻哈哈，或跑來替伍封磨墨，或去找兵衛替伍封酎酒，一派胡鬧自是不必說了。不過這二人在官署中一鬧，署中來來往的將官士卒卻格外有精神，辦事也麻利之極，自是有美人在旁，不願讓她們小瞧了的緣故。
伍封第一日掌這城兵，自然要將城防、兵制、裝備、門守弄清楚，直到戍時才罷手，卻見旋波和移光也沒有了精神，乖乖地坐在一旁不說話。
伍封笑道：“你們怎麼忽地老實了？”
移光白了他一眼，嗔道：“還說哩，我們早餓壞了，等你用飯。”
她這一提起，伍封立時覺得肚中奇餓，一迭聲道：“小興兒，小興兒！快拿酒飯來。”
旋波笑道：“龍伯也會有肚餓之時？”
鮑興帶了幾個人送上了酒飯，伍封見送上的菜餚都是自己平時愛吃的，奇道：“原來署中的庖人也知道我的口味，是否小興兒告訴他們？”
鮑興笑道：“這哪裡是署中整的飯食？這是小刀的手藝，柔夫人派人送來的。”
伍封喜道：“柔兒想得倒是周到。二位姑娘陪了在下這麼久，忘了招呼，此刻便請二位一起用飯，權作陪罪可好？”
移光、旋波笑嘻嘻地上來。
伍封又問鮑興道：“你可用過了飯？”
鮑興搖頭道：“公子未曾用飯，小人怎敢先用？”
伍封笑道：“哪用理會這麼多？下次就不必理我了，免得隨我久了餓得精瘦，小紅必定生氣。”
鮑興樂道：“嘿，她怎敢生氣？”
他們在官署用飯，如同軍中，如今是二月天氣，戍時便已經黑成一片，伍封命士卒將火把聚在一起，索性將四方食案相並，四人對坐用飯。
伍封忽想起了一事，道：“咦，柔兒莫非當我是頭牛，竟送了這許多飯餚來，竟夠我們四人食用？”
鮑興笑道：“柔夫人知道波姑娘和光姑娘也在，是以連二位姑娘的飯也送來。”
伍封笑道：“原來如此，柔兒怎知道二位姑娘在此？”
鮑興道：“先時柔夫人派了小紅來，問公子是否回府用飯，小人見公子甚忙，便說多半要回得晚些，還說了二位姑娘也在，是以知道。”
伍封笑道：“小興兒可越來越聰明了。”
旋波和移光只略用了些飯便飽，伍封和鮑興卻是開懷大嚼，又各飲了幾觥酒，洗手後讓士卒撤了酒飯。
伍封笑道：“天已晚了，我先送二位姑娘回宮。”
旋波和移光一齊嬌聲抗議不依，旋波道：“等了你這麼久，怎能就這麼回去？”
伍封暗叫不好，問道：“二位姑娘想干什麼？”
移光媚笑道：“本來我們另有主意，不過龍伯定不會答應，今天便馬馬虎虎，請龍伯陪我們在太湖邊上走走，可好？”
伍封皺眉道：“現在是否晚了些？改在下次行不行？”
二人一起搖頭道：“不成。”
鮑興在一旁道：“公子，便去走走也好，正好消食。”
伍封笑道：“既然小興兒也這麼說，便去走一走罷。”叫了幾十個士卒陪著，一起向城西而去。
這姑蘇城邊在太湖之旁，城西之外郭以水門相連，跨在太湖角上，本來此時內城已閉，但守城士卒見是伍封的馬車，忙不迭開了城門，放他們到了外郭。
馬車到了太湖邊上時，眾人只覺寒風凜冽，眾士卒手中的火把將岸邊映得十分明亮，只見湖水拍打著岸邊，湖光由紅到碧、由碧到黑延入黑夜之中。
眾人都下了馬車，看了好一會兒，伍封皺眉道：“這麼黑黝黝的有甚好看？”
移光歎了口氣，指著南方道：“過了這太湖，再去百裡便是越國了。”
伍封忽然想起這二女是越人，久在吳國，只怕是有些想念故國，便道：“二位姑娘家中還有什麼人？”
移光黯然道：“許久沒了他的消息，或是出事了吧。”
伍封心道：“你口中的‘他’是你的親屬，還是你少年時的情人？”雖然有些好奇，卻不好出言相詢。
旋波歎道：“波兒家中早就沒有人了，光兒倒好些，有一個兄弟在越國，名叫樊越。”
伍封吃了一驚，道：“樊越？！”他想起徐乘手下的那個樊越，曾在東屠族和倭人族比武時代表東屠族人戰第一場，後來又偷入五龍水城被擒，自己才能借此偷了余皇大舟。市南宜僚入府行刺，樊越勸阻時被宜僚所殺。
移光奇道：“怎麼？”
伍封說起那樊越的模樣，問道：“他是否光姑娘的兄弟？”
移光喜道：“便是他了，光兒來吳國時，他正在越軍中當一名步卒。龍伯在哪裡見過他？”
伍封歎了口氣，道：“樊越不知道怎麼到了齊國，據說是在海上遇了風浪漂落過去，還與東屠族人成了親，我能破徐乘的海盜，全靠了他。”他怕移光傷心，沒說出樊越當海盜的事，何況他能大破徐乘，的確也是借釋放樊越等人時潛入徐乘的水寨奪了余皇大舟，又借其口宣楊自己的龍伯，以攻海盜之心，說起來還真是仰仗了此人。
移光卻以為樊越是伍封的手下，喜道：“原來樊越如此長進，能隨龍伯建功。這次他是否隨了龍伯來？”
伍封歎道：“光姑娘，我說了你可不要傷心。令弟並非我的手下，而是市南宜僚的人。那日市南宜僚帶了他入府行刺，令弟天良發現，一力阻止，不幸被市南宜僚殺了。”
移光和旋波驚道：“什麼？”
移光“哇”地一聲哭了起來，伍封走了過去，伸手輕拍著移光的香肩，歎道：“人死不能復生，光姑娘還要節哀才是。那市南宜僚害了在下的愛妾遲遲，又殺了令弟，簡直是個畜牲，幸好在下已殺了他，為令弟報了仇。”
旋波也不住聲安慰。
移光哭了好一陣，才漸漸止住了哭聲，垂淚道：“樊越自小就愛闖禍，我早怕他會遭來大禍，誰知還是不得善終。他葬在哪裡？”
伍封道：“雖然他沒能阻止市南宜僚，在下卻甚感其恩德，將他葬在了遲遲墓旁，每日有人打掃焚香。他為救遲遲而死，死了便陪伴遲遲，欲借他的義氣保護遲遲於九泉之下。是以樊越眼下也可算在下的部屬。”
便在這時，鮑興從後面小竹林中鑽了出來，他手中提著一人，道：“公子，小人擒了個奸細。”先前眾人下了車，鮑興跑到竹林中方便，不料他方便之余，竟擒了個奸細來。
伍封吃了一驚，問道：“你怎知道他是奸細？”
鮑興道：“那邊停了艘小舟，這家伙鬼鬼索祟地正在解舟，被小人突然上去揪住。眼下城郭皆已封了，這麼夤夜乘舟，不是奸細又是什麼？”
移光道：“那也未必是奸細，說不定是個偷跑出來的漁人呢？”
鮑興笑道：“這個光姑娘便不知道了，這人是楚國葉公子高的部下，前來出使，他身為使者，若非有所奸謀，何必鬼鬼祟祟地半夜解舟欲走？”
火光下伍封細看時，那人原來是吳句卑！
伍封微笑道：“吳先生，這麼晚了想去哪裡？”
吳句卑面色十分沉靜，並不說話。
伍封想了想，問道：“吳先生是想到越國去吧？”
眼下葉公子高的四萬楚軍正在淮水之北，吳句卑要回楚軍之中，沒有必到這太湖邊上來，何況他是堂堂的楚使，只管大大方方便可以回去。吳句卑若想到其它地方，可以公然行走，甚至還可以請吳國派人護送，唯一不能公然前往的便只有越國了，這麼偷偷摸摸的，不是去越國又是去哪裡？
伍封見他臉色微變，知道自己沒有猜錯。又問了好一陣，吳句卑卻一個字也不說，伍封不由得想起那田力來，心道：“田力是個訊問的好手，若有他在，只怕什麼話也問出來了。”
鮑興見這人甚是倔強，氣哼哼地從背上拔出了大斧，道：“小人將他下半截卸下來，看他說不說話！”
吳句卑見這明晃晃的大斧，立時想起昨晚命喪斧下的伯寧和安嗣二人，雖然他甚是強硬，心中仍然懼意大生。
伍封心中忽地閃過了一個念頭，道：“小興兒暫不要動手，免得嚇壞了二位姑娘。這家伙是葉公府上的人，與柔兒有些交情，就這麼傷了他也不好。先將他押回去，等我問過柔兒之後，再慢慢對付他。”叫了幾個士卒，讓他們先將吳句卑押回府去。
此時已經是三更了，移光固然沒有了游湖的興致，旋波也感到有些疲倦，伍封道：“現在我送二位姑娘回宮可好？”
移光點了點頭。
眾人這才入了城，直往宮中，伍封將二女送到了宮門，幾個夜更的侍衛迎了出來，伍封對侍衛道：“我就不入宮了，你們送二位姑娘回後宮去吧。”
等回到府中時，已是四更天了。
楚月兒和葉柔仍在後堂上等著，伍封歉然道：“都這麼晚了，你們還等我干什麼？”
楚月兒笑道：“我並不打緊，睡不睡無甚相干，柔姊姊卻是強打精神哩。”
葉柔歎了口氣，道：“我沒有月兒的調息本事，精神怎比得上你們？本想去睡，你卻送了個吳句卑這個奸細來，我還怎睡得著？”
伍封道：“吳句卑是你的故人，我也不想傷他，先禁在府中再說。等我弄清楚了一些事，柔兒再放他回去。”
葉柔喜道：“公子願意放他回去？”
伍封笑道：“他是你的故人，我怎敢輕易下手惹你生氣？”
葉柔笑道：“公子這麼做，豈非因私而廢公？”
伍封搖頭道：“那也沒有法子，不過放了他回去，也未必誤了國事。”
葉柔仔細盯著他看了好一陣，點頭道：“原來公子已有了定計，這我便放心了。不過你千萬不要告訴我，免得吳句卑問我時，不好回答。”
伍封問道：“蟬衣是否睡了？”
葉柔點頭道：“小風兒早帶了她去，此刻已睡了一兩個時辰了。”
伍封笑道：“公主呢？”
楚月兒道：“公主向來貪睡，口中嚷著要等夫君回來，可沒一會兒便偎在爐旁睡著了，我將她抱回房去時，她還咕咕嚨嚨說著夢話，當我是夫君哩！”
伍封笑道：“月兒力氣可大著哩！哪天見柔兒睡時，將她悄悄抱到我房中去，可好？”
葉柔滿臉飛紅，嗔道：“又瘋瘋顛顛說些什麼？”
次日伍封起床之時，楚月兒手上拿的伍封的一只履，道：“昨日聽夫君說起王子姑曹的神箭厲害，還未怎麼覺得，此刻看著只履，便知道王子姑曹箭上的勁力委實驚人。”伍封接過看時，只見履底上劃出一道深痕，連底上的牛革厚木也被剖開了，如果不是履內有遲遲打造的網狀精鐵履墊，只怕足底也傷了。伍封暗暗吃驚，道：“昨日我只是踩了一下箭矢借力，想不到竟會如此，看來王子姑曹的箭矢本領的確是天下無雙，日後可要小心此人。”
春雨替伍封拿來一對新履，將鐵墊放入履底，再覆上革墊，伍封穿好後出室，與眾女一起用飯，伍封道：“蟬衣，我已跟伯嚭和計然說過了，你盡管在府中安住，我不送你回去，誰也不敢來糾纏。我想你也不必回那落風閣了，等伯嚭回來，我便與他商議商議，將你贖出來。”
蟬衣臉色微紅，點了點頭。
妙公主笑道：“夫君的商議法子可怕得緊，昨日與姑曹商議一陣，幾乎拆散了他的骨頭，至少姑曹再不敢打蟬衣的主意了。”
伍封搖頭道：“我與姑曹動手，倒不是蟬衣這件事，費事讓人說我與王子姑曹爭風吃醋，大打出手，傳出去可不好聽。”
妙公主笑道：“這可不能怪我，小紅昨天到官署找你，聽見許多人這麼說，後來小雪兒出外打聽，也是差不多的說法。眼下姑蘇城中都傳說開去，說夫君路見不平，英雄救美，閭裡坊間傳得可厲害哩！”
伍封愕然道：“怎會如此？”
妙公主格格笑道：“我尋思著有些不妥，眼下吳女對夫君盯得緊了，人人都盼跌倒在夫君車前，讓夫君再來一次英雄救美。若非如此，那旋波、移光怎會纏了夫君一天？是了，夫君昨晚幾時回來？”
她這麼呱呱嘰嘰地一陣說，弄得蟬衣面紅耳赤，低頭不語。
伍封也拿她毫無辦法，瞪眼道：“公主胡說什麼？這不是存心欺負蟬衣麼？”
蟬衣道：“公主對婢子可好了，昨日還拿了許多海貝送給我。”
伍封笑道：“公主本就是個好人兒，久些你便知道了。”對葉柔道：“柔兒，你派幾個人到落風閣去，將蟬衣的東西取來。”
楚月兒笑道：“這倒用不著，昨日計然親自帶人將蟬衣的東西送了來，足足裝了兩車，不知道的還以為是蟬衣的嫁妝哩。”
眾女都笑起來。
伍封哈哈大笑，道：“看來計然已打消了念頭，迷得姑蘇城大小朝臣七顛八倒的小凰兒就這麼離開了落鳳閣，伯嚭和計然不肉痛才怪。”
蟬衣低著頭小聲道：“龍伯還是叫我蟬衣好些。”
伍封道：“蟬衣是落鳳閣的第一件寶貝，沒了她的話，落鳳閣就有些不成樣子。伯嚭和計然居然這麼好相與，倒是有些意外。”
葉柔笑道：“伯嚭定是怕他不在城中時，你會找伯乙的麻煩，才會忍氣吞聲，一切都由得你。”
伍封點頭道：“柔兒言之有理。”又想起一事，道：“你們可還記得那個叫樊越的人？他便是移光的兄弟。”
眾人甚是驚訝，伍封將事情略略說了一遍，道：“樊越雖然是個海盜，不過臨死天良發現，死於市南宜僚手中。他為了遲遲而死，我們多少欠了移光一些恩德。”
眾女都點頭稱是。
說了好一陣話，伍封離了府直往宮中而去。鮑興停好車後，伍封將鮑興帶入宮中，數百個宮中侍衛都在右側的校練場上練劍，見了伍封二人，都停下了劍，依班站好，一個個面露喜色。
伍封心道：“看來這十金的賞賜有些效果。”向眾侍衛訓了幾句話，讓他們盡心練劍，又對鮑興道：“你教他們劍術罷。”
鮑興向平啟學過董門刺派和御派的劍術，伍封一路上已經吩咐了鮑興，從兩派劍術中各挑了十招，讓鮑興教給侍衛練習，前三日練熟招式，第四日始專練對打拆招。
鮑興見眾侍衛對自己十分敬重，他幾曾受過如此多人的尊敬？興沖沖地當起了劍術老師，格外的認真。
伍封看了一會兒才入後宮，到西室時，便見廊下有一張白玉坐床，鋪著厚厚的錦絹和裘被，西施正斜倚在上面小睡，臉上顯著那一種獨特的慵懶嫵媚之氣。她一只手臂斜放在胸前，大袖縮上了四五寸，露出一段如玉般雪白的手臂，襯得手腕的那一圈綠玉手鐲格外晶瑩。
因此時仍有些春寒，是以眾宮女在白玉坐床左右各放了一個大銅爐，爐火燒得極旺，而且廊外的假山處用五六扇屏風立成一排，借以擋風。
伍封見到這一幅極其誘人的美人小憩圖，心中為之一蕩。
一旁的宮女見伍封走過來，齊向他施禮，伍封怕他們吵醒了西施，向他們打著手勢，躡步走了過去。
誰知他這麼輕手輕腳過去，還是吵醒了西施，西施睜開了眼，懶洋洋地道：“兄弟，你來了？”語聲既似出自口中，又似發自鼻中，帶著一縷媚入骨中的婉轉之意。
伍封定了定神，道：“姊姊怎睡在廊上？仔細受了風寒。”
西施微笑道：“姊姊的身子也不會柔弱至此，其實除了心痛之疾外，姊姊便未曾生過其它病。”
伍封道：“這也說得是，兄弟在齊國的府中有個神醫，他曾說常常因小病用藥的人，難生大疾，想來姊姊便是如此。”
一個宮女用玉案托了一觥醒神湯上來，西施小啜了幾口，命宮女拿了下去，道：“或是整日少動的原故，時有倦意。”
伍封有些擔心道：“我每次見姊姊時，姊姊都沒什麼精神，長此以往只怕不大好。”
西施笑道：“我也是這麼想，是以決定自今日始便隨兄弟練劍。”
那日西施說要學劍，伍封只道她是隨口說說，不料她竟是當真的，皺起了眉頭。
西施問道：“兄弟在想什麼？”
伍封道：“不瞞姊姊說，兄弟的劍法看起來凶巴巴的，使起來又十分費力，姊姊練起來只怕不大合適。姊姊要練劍時，兄弟須得好好想一想。”
西施雖然不懂劍術，也知道要想一套劍術出來極為不易，換了旁人一輩子也難想出一套劍術來，吩咐宮女去拿劍，自己在一旁也不打攪伍封思索。
伍封心道：“我的劍術旁人難練，姊姊無法練習；月兒的劍術縱橫飄逸，又頗為凌厲，也練不得；柔兒的劍術步伐身形獨特，習之不易；公主的雙手合擊更是不成了。究竟哪種劍術姊姊練起來合適一些呢？九師父的劍術雖然不及我，但他在劍術上的見識極博，若在此地便好了。”
想起阿九，便想起了他教出來的那群劍姬，心中一動，心道：“姊姊學劍又不是為了殺敵，其實學點劍舞更好。”他將心中記得的劍舞想了若干遍，忽想起了遲遲。遲遲也不大適合練劍，不過她使劍時不自覺地將其所習歌舞融入了一些在劍術之中，雖然不能用於臨陣，但使起來格外好看，比劍姬的劍舞更為艷麗。他仔細將遲遲使劍的動作姿態想了幾遍，與劍姬的劍舞動作貫穿在一起，心中便有了個大概的模樣。
這時旋波和移光從後面轉了出來，這二女昨日回得晚，移光哭了一夜，旋波在一旁開解安慰，二人快天亮時才闔眼睡著，是以起得晚些，此刻才梳洗出來。
西施怕她們吵了伍封，打著手勢，讓她們在一旁等著。
伍封正思索著劍術，也沒見到這二女出來，此刻他將劍術想得清楚，道：“姊姊，我新想了一套劍術，姊姊看看是否喜歡。”
西施見他凝神一會兒，便想了套劍術出來，喜道：“兄弟使來瞧瞧。”
伍封走到廊前花園的空曠之處，拔出了劍，慢慢使出了這套劍術。他手中挽著劍花，每一劍輕輕揮出，便如一朵花般緩緩綻開，時為五瓣、時為六瓣，各有不同，左手劍指隨著劍光，在劍尖所指的相反方向翔動，每一指遞出，便如一個小小的波浪從肩下湧動，起伏婉轉向指尖輕輕輕流了出去，身形開合展閉，腳步不停，整柄劍展動之時，如同微風輕拂，溫柔綿延。剛開始他使得較慢，後來漸漸快起來，巨大健碩的身形在此如風的劍光下，如柳枝輕舞、如新月入雲、如彩蝶穿花、如飛燕隨風，縱橫揮霍，流暢無滯，快慢相間，動靜相輔，兩只大袖如蝶翼一般翩翩扇動，本來是女兒家的婉柔嫵媚，在他的劍中變得瀟灑飄逸，奔放自如，當真是美不勝收。
伍封一連使了五六遍，才收劍走回來，道：“這套劍術，是否能將就看看？”
眾人等人早看得目瞪口呆，過了良久，西施歎道：“劍是殺人之凶器，此刻在兄弟手中，似是彩虹、甘泉、朝露、晚霞，如此優美動人，讓人恨不得一頭撲進劍光中去。”
旋波看呆了眼，道：“如此美麗的劍術，恐怕只有夫人妙絕天下的歌舞才比得上。”
伍封道：“是麼？其實這種劍舞只是好看，上陣無用。”
西施站起身來，笑道：“姊姊可等不及了，兄弟快教我練劍。”
一個宮女捧了一口薄薄的長劍上來，西施接在手中，走到了花園之中，伍封便一招一式慢慢教她，西施並無劍術根基，好在她舞技精湛，同一招劍術使出來，格外的眩目動人。
伍封教了她二十余式後，讓西施自行練習，自己走到廊下，擦了擦汗。須知教西施練劍是一件極辛苦的事情，與別人不同。教其他人練劍時，大可以扯手拉腳指正，但在西施身上便動不得，只能憑口舌言辭和手舞足蹈比劃，好在西施聰明過人，那不可言傳之處也能意會。
西施學劍之時，旋波怕人多嘈雜，命宮女都退了下去，只留下自己和移光在一旁服侍，此刻伍封走回來，移光捧上了一觥酒上來，伍封正覺有些口渴，一飲而盡，他見移光雙眼有些紅腫，知道她仍為樊越傷心，歎了口氣，道：“光姑娘，凡事要看開些。”
移光點了點頭，黯然道：“其實樊越久未消息，光兒便有不祥之感，心中早有了准備，誰知道甫一聽到，仍不能自已。”
三人怕干擾了西施專心練劍，也不再說話，便在這時，只見西施挽了個劍花，從右到左拂了過去，一片劍光如遴遴碧波般星星點點地閃動，左手的劍指向穿出，纖腰輕扭，姿態妙曼之極，最妙的是她的右腳不自禁地向後彈起，纖纖細足就那麼微微一勾，自然而然露出女人天生的嫵媚妖嬈和溫柔纏綿。
只看這一式，伍封便覺心旌震蕩，血脈賁張，忍不住大贊了一聲：“妙極！”這一式雖是伍封所教，但右腳那一勾卻是因西施慣了跳舞，不自禁地加了上去，這小小地改動使得這一式如同錦上添花一般，美倫美奐，妙處不可言傳。
西施停下劍來，愕然看著他。
伍封忍不住上前，大贊道：“姊姊適才這一式妙絕天下，尤其是腳上這麼動一下，使這一式如同天外飛來，好看到了極處。”
西施被他這麼大贊，嬌笑道：“是麼？”口中哼著曲，合著曲節舞動長劍，起伏抑揚，極為美妙。伍封聽她哼的是：“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清揚。邂逅相遇，與子偕臧。”
伍封一迭聲道：“妙極！妙極！這套劍術就是這麼使法。”興沖沖又教西施以下的劍招。
二人一個教得興起，一個學得用心，直到用飯之時，二人才回到堂中，匆匆用過飯後，伍封和西施又興致勃勃跑到了花園中去。
直到黃昏之時，西施將這套劍術已全部練會了大半。
晚間伍封回府之後，眼前仍不斷地閃過西施妙曼的身影，有一搭沒一搭地與眾位夫人姬妾說話，早早便睡了。
次日一大早伍封便入宮，不料西施比他更早，已在花園中練一好一陣劍了。
這麼一連五日下來，伍封都呆在宮裡教西施練劍，二人或教或學，結果變成了互相研究，一個是劍術高手，一個歌舞大家，這套劍術與伍封最先教的相比，逐漸變得有些不同起來，同樣的這一套劍術，伍封使出來雄姿英發，西施使出來卻是嫵媚動人。
這日用過了午飯，伍封陪著西施說話，道：“姊姊這套劍術使得比兄弟還好，再過幾日，只怕兄弟要改口叫姊姊為師父了。”
西施格格笑道：“這才是混說咧！我這劍術使得再好看，終是你教出來的。這套劍術我練了許多日，還不知道叫什麼名字。”
伍封想了想，道：“姊姊看‘相思’這名字好不好？”他創的這套劍術，雖然大部分用的是劍姬的劍舞，但身形姿態主要是從遲遲的遺法中而來，每每使動，便想起遲遲來。
西施拍手贊道：“這名字最好，甚合這套劍術之意境。”一雙黑白分明的眸子向伍封看了看，忽地臉上一紅。
伍封心裡想著遲遲，長長地歎了口氣，眼中濕潤。
西施問道：“兄弟向來豪邁奔放，怎麼偶有歎息悲淒之時？”
伍封緩緩道：“不瞞姊姊說，兄弟有個小妾頗善歌舞，我教她使劍時，劍在她手中顯得格外淒美動人，這套‘相思’劍術能想出來，全靠了她留在我心中的影子。如今她已經離我而去，兄弟卻難以忘懷，夢魂牽引，每每一覺醒來，黯然銷魂處，不能自已。”
西施心中微微一震，與旋波和移光對望了一眼，三人心中忽地生出一種淒楚難解的感覺。
西施點頭道：“兄弟對妻妾十分用情，可見是個多情之人。”旋又歎道：“萬一哪天我死了，大王是否會象兄弟牽掛愛妾般記著我呢？”
伍封吃了一驚，一把抓住西施的手，猛地搖頭道：“姊姊正值青春，怎想到這個死字？”
二人忽覺從對方的手上傳來一縷溫熱，綿綿入到心底，令二人心頭劇震。
西施忽覺渾身發熱，歎了口氣，道：“姊姊這是有感而發。有時候我常想，大王對我甚好，可有一天我老時，美貌不再，大王會否還這樣對我？”
伍封搖頭苦笑道：“好端端的，姊姊怎會這麼想？”忽覺西施的手輕輕回扯，才醒起自己適才不自覺抓住了她的手，忙放開雙手，臉上微紅，看西施時，見她嬌嫩的臉上一片紅暈，如同桃花盛放。
二人一時頗感尷尬，不知道該說些什麼，仍感適才那一握時的心旌震憾。
旋波見氣氛古怪，便打岔道：“聽說龍伯與妙公主一早便相識，是否算得上青梅竹馬？”
一提起妙公主，伍封便想起她的諸般淘氣來，笑道：“我到齊國不久便識得她了，不過她那時候還不是公主。國君和家母雖然早就想到了我與公主的婚事，但若非田逆厚顏向國君提親，一心要迎娶公主，我也不會急急忙忙地提早將公主硬搶了來，惹得田逆十分生氣，後來弄出了許多事情。”
西施等人大感有趣，不住地追問，伍封只好將事情說了一遍，道：“公主淘氣得緊，雖然時時讓我頭痛，卻給家中帶來許多樂趣。”
移光生性比較豁達，過了這幾日，喪弟之痛淡了許多，此刻聽得興起，忍不住問道：“龍伯與月公主又是怎麼認識的？”
伍封笑道：“只是偶然相識。不過我第一眼見到月兒，便覺得她天生便是與我在一起的，兩人從一見面便覺得本應如此，從來沒有什麼隔閡。她雖是楚莊王的後人，但她的公主封號是前不久在楚國時，楚王才補入王室籍冊的。”
西施怕旋波和移光再問，不免扯到伍封死了的愛妾身上去，徒惹傷心，向二女使了個眼色，道：“你們將大王最愛飲的美酒拿來，我與兄弟飲幾爵。”
這幾天練劍時，西施都不讓宮女侍候，只留了旋波和移光相陪。
旋波和移光下去後，西施搖頭道：“這兩個丫頭十分頑皮。”
伍封笑道：“兄弟見她們活潑得緊，在宮裡宮外、內城外郭四下裡走，也沒有人敢管束。”
西施歎了口氣，道：“她們隨姊姊一齊到吳國來，大王怕我生氣，不敢打她二人的主意。其他的人又當了她們是大王的人，越發不敢招惹。她們久困宮中，不找點樂子，只怕悶出病來。我便向大王說了，由得她們四下裡行走。心忖萬一她們有天能遇到個心愛的人，我便請大王將她們嫁出去。不過她們眼界極高，看不上人。”
伍封點頭道：“她們二人都美得緊，又在宮裡住慣了，吳國上下的大小官兒，無論在外面如何趾高氣揚、揮灑自如，但一進宮來，都露出阿諛奉承、勾心斗角的性情來，旋波和移光看在眼中，哪還有興趣？”
西施笑道：“兄弟說得十分透徹，便是如此了。不過她們常說要覓個機會到吳國之外瞧瞧，只怕會另有所獲。”
伍封搖頭道：“隔岸觀景總覺得是好的，因為離得遠了見不到弊處。等到了河對岸，總總不堪入目的地方便會落入眼裡，仍然不覺得好。它國之人也未必好過吳國，旋波和移光只怕難嫁哩！”
西施格格笑道：“兄弟甚有見識，不過她們二人似是有了心上人，真的要嫁也未必不成。”
伍封笑道：“原來她們已看上了人，這豈非是好？”心道：“移光與那石番甚熟，莫非她看上了石番這家伙？是了，旋波還曾經隨顏不疑到落鳳閣去，沒有十分好的交情，顏不疑怎敢帶她去？只是這兩個家伙怎敢招惹她們？”
西施笑道：“兄弟可知道她們看上了誰？”
伍封沉吟道：“我看吳國才智武技能配得上她們的，只有王子不疑和任公子二人，不過他們對女人似乎不大看重。姑曹也算是個人材，但莽撞了些，是了，那個展如似乎還不錯，又有本事，只是並無深交，不知其為人究竟如何。”
西施格格笑了老半天，道：“兄弟怎忘了自己呢？”
伍封吃了一驚，道：“什麼？”旋及笑道：“姊姊倒會說笑，兄弟與她們才識得月余，說話也不太多，旋波和移光怎看得上我？”
西施白了他一眼，道：“只月余便不成麼？我與你不是也才識得月余？”說完自知說走了口，臉上飛紅。
伍封見她這嬌羞無限的樣兒十分誘人，心中一動，又頗覺尷尬，含含糊糊道：“這怎相同？”心想：“再這麼下去可不大好，姊姊天生便是個誘人的尤物，一顰一笑、一舉一動都能勾人魂魄，萬一哪天抑制不住，只怕要鬧出丑事，還是盡量少見面好一些。”
不過若要他少與西施見面，心底卻隱隱有些不大願意。何況他已經看出來，西施對夫差並無情侶般的愛戀，只是勢之所趨，成了夫差的寵姬，夫差對她或者有情，她對夫差似乎並無愛戀之意。
二人一時無語，又不知該說些什麼。
伍封忽想起一事來，道：“姊姊聽說過巫臣夏姬的故事麼？”西施點頭道：“這事在吳國傳聞了許久，曾聽說過，夏姬讓人好生羨慕。”伍封道：“巫臣夏姬有一套養顏增力的巫氏秘術，兄弟頗知其妙。姊姊身子不好，正該練練，也可保持青春美貌。”西施喜道：“我也能練麼？”伍封點頭道：“家岳玄菟靈是巫氏後人，曾說此術得老子指點後，常人都可以練。”當年夏姬近四十歲時，仍如十七八歲少女，便是全靠此術。當下伍封便將這套養顏之術細細教給西施。
大凡女子皆愛美，尤其是是西施這樣的人，聞說這巫氏秘術有駐顏奇效，自然學得十分認真。待西施記熟之後，伍封道：“此術非一日可成，姊姊每日行之，不僅能養顏，對心痛之疾恐怕也有治療之效，一二年後便可知其妙處。”
這時候旋波和移光拿了美酒走過來，伍封與三女飲了些酒。這種酒他曾與夫差飲過，並不十分醉人，但此刻也不知是何緣故，只覺得幾爵酒飲下去，漸漸生出醉意來。
看西施時，見她臉上酡紅，雙眼微微瞇著，星眸閃動時顯出濃濃的醉意，斜倚在坐床上含笑看著他。
伍封最怕見她微瞇雙眼的誘人樣子，此刻覺得心思蠢動，暗忖再呆一會兒下去，不知道會鬧出什麼事來，連忙站起身來告辭。
西施眼中露出失望之色，柔聲道：“兄弟怎麼突然要走？”
伍封苦笑道：“兄弟這幾日總在宮中，那城兵官署一步也未踏進過，只怕積下了許多事情，今日多少得去打個轉來。”
旋波和移光也甚是失望，送伍封出了後宮之門，旋波道：“龍伯明日是否早些來？”
伍封道：“這個不大好說，在下看著辦罷。”
直到上了鮑興的馬車時，伍封才回過了神，苦笑搖頭。
先到官署中去坐了一會兒，其實這城兵官署雖然事情不少，但向來是夫差直轄，城兵未設司馬一職，諸事均由兩個副將打理，這幾日伍封沒來，他們也不在意，各安其職，並無亂處。
伍封隨口問了幾句，道：“我這幾日看下來，見這姑蘇城的防備頗有些松弛，晚間閉門之後，只要略有身份便能進進出出。”
一個副將道：“龍伯說得是。本來姑蘇城的防備甚嚴，酉關內城，戍閉外郭，無人敢違例。自從去歲太宰在太湖邊上開了個落鳳閣後便壞了規矩，整晚都有大夫司馬王族臣屬進出城門，開門慢了還受責罰，是以無人敢管，不僅防備松弛，城兵也不勝其煩，一個夜更下來甚是辛苦。”
伍封道：“這麼搞法，還要城郭干什麼？你給我傳下令去，自今日開始，酉閉內城，戍封外郭，不到次日卯時，誰也不許開門。誰要是擅開城門，我便將他的頭斬下來。我既然暫掌城兵，士卒便得聽我號令。”
那副將面有難色，道：“若有王子大夫進出城門，士卒不開時，便得罪了他們，必討不到好去；若開門時，又違了龍伯之令，士卒夾在中間可不好辦。”
伍封笑道：“無妨，我下令閉城，誰要敢讓士卒開門，便是違了我的軍令，我自會找他，雖然是王子也不放過。你可別忘了，我這執令大將軍專掌軍令，哼，我倒要看看誰違我之令！”
他見副將不住的點頭，又道：“你對士卒說，但凡有人叫門時，便讓他們到我府上來取出城門契，只認門契不認人。”
副將大喜，伍封既然這麼吩咐，士卒便好辦得多了，一切事情有伍封擔著，他們還怕些什麼？又問道：“龍伯，那門契是個什麼樣子，是否先讓士卒門瞧瞧？”
伍封哈哈大笑，道：“哪裡真有什麼門契？這只是個借口，好讓士卒推脫時有一番說辭。不瞞二位，這門契我是一張也不會發出去的，除了大王和夫人之外，誰也別想在夜間進出城門。”
副將高高興興去傳令，伍封才起身回府。
回到府中，見楚月兒正在練習矛法，一條筆管粗細的銅矛在她手中使得出神如化，如有神助。
伍封忍不住贊了她幾句，對鮑興道：“小興兒，將我的銅戟拿來，我與月兒比試比試，多日未曾交手，只怕會輸給這丫頭。”
楚月兒笑嘻嘻站在場中道：“月兒那日看了夫君的絕世斧法，頗有所悟，只怕有了些許長進。”
伍封心道：“這丫頭好武，她說‘頗有所悟’，必是劍術矛法大增。”也不敢輕忽，等鮑興拿來銅戟，伍封接過在手，與楚月兒比試起來。
楚月兒的銅矛果然厲害了許多，伍封以前與她比試時，只用一二成氣力，今日用到了三分氣力時，仍然只是戰了個平手。比試了一陣長兵，二人又比試起劍術。
空中地下試了二三百招，二人才收了手。伍封見楚月兒臉上紅樸樸的，兩個小酒窩十分迷人，輕輕拍了拍她的小臉，笑道：“月兒的劍術矛法日有長進，不過長進得最快的還是氣力，我們成親這一年多來，你的氣力只怕大了數倍，眼下已經趕得上小興兒，更不用說平兄了。”
鮑興在一旁笑道：“小夫人是‘天巴圖’，本事驚人，小人就是拍馬也趕不上。”
伍封笑道：“你本來就是最擅‘拍馬’的了。不過說起來，小興兒的御藝還真是天下少有。”
又與楚月兒練習空手格擊，眼下楚月兒的空手搏虎之術練得甚好，五寸厚的木板也能以拳腳擊穿，雖然比伍封差得多了，但算得上是天下少有，伍封用三成氣力，楚月兒便能與他打成平手。
正練得緊湊，妙公主和葉柔帶著圉公陽走過來，葉柔道：“公子，小陽回來了。”
伍封愕然不解，道：“小陽去過哪裡？”
葉柔笑道：“前幾天我使他悄悄到淮水上去，打探葉公和夫差的消息。這些天夫差與葉公見了幾次，並無變故，葉公似有退兵之勢。”
伍封道：“怪不得這幾天未見到小陽。咦，這事我怎麼不知道呢？”
妙公主笑道：“這幾天你失魂落魄的，沒事便往宮裡跑，那日飯時柔姊姊向你說過，誰知道你根本未曾聽進耳去。”
伍封笑道：“話可不能這麼說，有柔兒在府中，我自然是大大的放心，是以對府中的事便不在意。”
妙公主道：“這也說得是，這些天我天天與柔姊姊在一起，學了不少本事。萬一哪天柔姊姊不在了，我也應付得來。”
伍封喝道：“胡說什麼？柔兒會去哪裡？”
妙公主自知話說得不好，悄悄吐了吐舌頭。
伍封又好氣又好笑，伸手在妙公主臉上輕輕擰了一下，道：“這丫頭總愛胡說，都是做了娘親的人了，還是口沒遮攔。”
妙公主睜大了俏眼，道：“什麼‘做了娘親的人了’？”
伍封笑道：“早兒日後會說話了，不是該叫你‘娘親’？”
妙公主笑起來，咕嚨道：“原來如此，我只道你是說……”，卻沒往下說。
伍封笑瞇瞇瞧著她，道：“你以為我想說什麼？不過我須下點功夫，早晚讓你得個大彩，為我生上十個八個兒子女兒來。”
妙公主羞紅了臉，嗔道：“還說我喜歡胡說，我看夫君才是口沒遮攔，終日胡言亂語！”
伍封乜斜著眼，又向楚月兒和葉柔瞧去，二女怎麼不知道他心裡的齷齪念頭？齊齊“呸”了一聲。
伍封忽見春夏秋冬四女和蟬衣笑嘻嘻從外回來，問道：“雨兒，你們到哪裡去了？”
妙公主道：“我見她們悶得緊，讓蟬衣帶她到城裡逛逛，蟬衣對城中頗熟，正好當向導。”
伍封愕然道：“她們怎會氣悶？”
楚月兒道：“不說她們，月兒也覺得悶哩！這些天無事可做，也沒人上門來找麻煩，夫君在外面大顯神威，偏不帶我去。”
伍封啞然失笑，道：“你們居然還巴不得有人打上門來，這真是沒有想到。”
春夏秋冬四女與蟬衣一齊過來，伍封見蟬衣滿面笑容，顯是十分快樂。
葉柔笑道：“月兒向來是你的侍衛，雨兒她們又是公主和我的侍衛，眼下一片平靜，便如收兵入庫，自然是氣悶了，也怪不得她們。”
伍封道：“這也說得是。既是如此，我便想個法子解悶，嘿，其它事我不敢誇口，但打架闖禍卻是天生的本事。”
眾女見他眼珠子不住地轉動，知道此刻他若想出一個人來，這人立成天下第一的倒霉蛋兒，必定是上天不佑，祖上未曾積德的緣故了。
伍封想了半天，卻也未曾想出誰來，道：“想來想去便只有伯乙了，但這人也對付過了，何況伯嚭乖乖地放了蟬衣過來，此刻又不在城中，走上門去有以大欺小的嫌疑。蟬衣，這姑蘇城中還有什麼惡人？”
蟬衣搖了搖頭。
妙公主笑道：“姑蘇城中還有誰惡得過夫君的？要說惡人，只怕夫君算得上第一。”
伍封哈哈大笑，道：“這也說得是。不過你們都有些氣悶，我若不想出個妙法來，怎對得住你們？我尋思計然不像個好人，我們是否走去找他，將他逐出姑蘇城去？順手也拆了落鳳閣。”
蟬衣驚道：“龍伯！”
伍封奇道：“怎麼？”
蟬衣道：“婢子當年被人搶掠，全靠計先生仗劍相救，他對婢子有救命之恩。”
伍封道：“原來他也是個劍手，怪不得膽量不小。既然他是蟬衣的恩人，便不管他，不過他與伯嚭勾勾搭搭，我可不大喜歡。”
妙公主笑道：“我倒有個主意，明日夫君到落鳳閣去，將那四采也請了來，夫君與她們勾勾搭搭，將她們騙得暫留府中，那落鳳閣不用去拆便自行垮了。”
伍封笑道：“其實這主意不錯，不過真要這麼做，別人定當我是個好色之徒，英雄救美自是說不上，‘色鬼騙人’的名聲定會傳得開去，到時候讓國君老丈人知道，定會說你未帶眼識人，被我所騙，此事大大不妙。不過我已有了主意，這兩天便留在府中，哪裡也不去了，這就作任人宰割，你們練劍使刀慣了，自今日開始我教你們一些空手格擊的本事，先舅父的‘空手搏虎’天下無雙，我只教過月兒，你們也該學一學。”
其實他是不敢去宮中，那西施不僅美貌動人，更多了一種媚入骨中的妖冶之氣，魅力驚人，伍封怕時間長了難以抗拒，是以索性躲在府中。
一連兩天伍封都呆在府中，大門也不出一步，只讓鮑興到宮中教侍衛練劍，葉柔每日派圉公陽、小紅帶人到城中四處探聽消息，城中一切如故。
第三天時，才用過早飯，旋波和移光便到了府上來。
伍封奇道：“二位姑娘怎有暇來？”
二女一起瞅著他，眼中大有幽怨之色，讓伍封心頭暗驚。
移光道：“夫人今日要出城，想到靈巖山上游玩，請龍伯同行。”
伍封兩天未見西施，心中也有些記掛，道：“夫人既然外出，我自是要在一旁保護。”
楚月兒在一旁道：“月兒也同去。”
旋波笑瞇瞇地道：“今天月公主可去不得。”
楚月兒奇道：“為什麼？”
移光道：“夫人說龍伯這些天常常在外忙碌，今日又要外出，只怕冷落了各位夫人，命婢子和波兒相陪，小夫人只好呆在家中了。”
這時春夏秋冬四女拿了伍封的盔甲大氅出來，葉柔道：“既要出城，一切要小心，公子最好穿了盔甲去，以策萬全。”
伍封走到了西廂，四女替他穿戴好盔甲，又將“天照”寶劍掛在腰間，等伍封走出來時，不知旋波和移光說了些什麼，惹得楚月兒等人笑個不住。
伍封心道：“這兩位姑娘十分頑皮，與公主相比有異曲同工之妙，今日府中必然大亂。”微微笑著，叫上鮑興出門。
銅車先到宮中，伍封點了二百侍衛，整備兵車，讓鮑興帶領在宮外候著，吩咐其余留在宮中的侍衛加緊練劍，吩咐過後才向後宮去。
一見到西施，西施便狠狠地瞪了他一眼，嗔道：“兄弟這兩天怎不入宮來？”
伍封搔頭道：“這個，兄弟有些事情要做。”
西施道：“你有何事要做？這兩日不是在府中寸步未出麼？”
伍封奇道：“姊姊怎知道？”
西施道：“旋波和移光這兩個丫頭每日亂跑，你道她們是白跑的？”
伍封心道：“原來她們是你的超級探子。”他沒有說話，便聽西施大發嬌嗔，道：“你在府中陪妻妾也不是不好，但你每日來宮中打個轉就不成麼？你好丑也擔了個執掌宮中禁衛的名兒哩！就算不來，多少得派個人報訊才是，你那小興兒每日進宮，便沒見他進來稟告。”
伍封忙道：“小興兒是個粗魯家伙，若進了後宮，只怕連宮女也要嚇倒一大片，沒的驚了姊姊。”
西施從鼻孔裡輕輕哼了一聲，惹得伍封立時渾身發熱，西施道：“我看你多半是嫌我是個只懂勾引人的狐媚女子，怕我和你在一起，沾污了你伍家的名聲！”
伍封被她一頓斥責，弄得手忙腳亂，忙搖頭道：“不是的，兄弟……”，西施又道：“你是否嫌我厚顏纏著你，存心躲著我？”
伍封長歎了一聲，忍不住道：“其實兄弟心裡還想纏著姊姊哩！只是自家知自家事，怕自己難以抑制，惹出禍來。”
西施忽地“噗嗤”一笑，道：“你終於說出來了麼？”
伍封見她巧笑嫣然，鳳眼微微瞇著，眼眸中仿佛能滴出水來，心中不禁狂跳了幾下，一時不知道該說什麼好。
西施微笑著看了他好一陣，笑容漸斂，幽幽地歎了一聲，道：“唉，姊姊不該向你發脾氣，不過你這兩天未來，姊姊也甚沒精神，諸事不順。”
她這麼時嗔時笑，時怒時歎，伍封只覺有些昏頭昏腦，好一陣才想起來，道：“姊姊不是要出宮麼？”
西施點了點頭，道：“本來只是想派人請你入宮，又怕你推脫不來，便想了這麼個法子。不過你既然已經准備好了，我們便出城走走。自從去歲秋天從館娃宮搬來，還未出過城哩。”
西施這一出宮，宮女寺人自是有一大堆跟著，拿著諸般物什，伍封將西施送到垂著長帷的香車上後，眾人才各自上車。
十乘兵車和五十個侍衛步卒在前面開道，還有十乘兵車與五十個步卒跟在輜車之後，剩余的侍衛都是步卒，執著長戈守在香車左右，鮑興馭著銅車在香車之旁，伍封雄糾糾站在車上，沿著城中的胥水岸邊緩緩向西南而行。
西南的胥門其實有水陸二門，眾人從陸上的胥門出去，不一會便到了靈巖山旁。
西施在香車中道：“暫不要上山，先往山南采香徑去看看。”
靈巖山南望，一條水徑如箭一般伸得筆直，眾人停在道旁，西施也不下車，掀起錦帷遠遠看了一會兒，才命上山，到了半山的館娃宮時，眾人停在了宮外。
宮內寺人宮女一大群出來，拜倒在地。
香車旁的宮女將西施扶下了車，伍封只道她要入宮，西施卻道：“宮中便不用去了，此宮彼宮又有何異？兄弟陪我上山頂走走。”
伍封點了點頭，道：“兄弟雖然生長在吳，這靈巖山上因建有宮室，不許人行走，是以未曾來過，聽說風景極美，早想來瞧瞧。”
西施笑道：“姊姊今日便當一回向導，侍衛宮女便不用隨去了，免得人多聲大，吵了山上的幽靜。”
伍封道：“此山甚大，若無侍衛怎策安全？”
西施白了他一眼，道：“你是天下第一的劍手，有你在一旁，還有什麼不安全的？”
伍封笑道：“兄弟可不是天下第一劍手，至少還有個劍中聖人，比我要厲害得多了。”
西施格格笑道：“就算你敵不過那個什麼劍中聖人，但他未必會來行刺吧？”
伍封想了想，笑道：“這也說得是。不過，還是小心些好。”他讓侍衛守住山上各處山道，又讓鮑興帶了十個侍衛遠遠跟著，這才與西施往山上去。
西施在前面走著，說道：“兄弟倒是小心謹慎。”
伍封看著她纖瘦婀娜的背影，道：“若是兄弟一人，到哪裡也是隨隨便便，不過有姊姊在旁，兄弟總覺得有些擔心。”
西施道：“你擔心什麼？難道會有人害我？”
伍封搖頭道：“不是怕有人害你，而是擔心你。”
西施愕然道：“難道有什麼區別麼？”旋又領悟，伍封擔心她是一切都不大放心，這是在心裡將她看得極重時才有的感覺。
西施心中十分感動，猛地轉過了身站住，伍封離她甚近，差點便撞到西施身上去，幸好他的身手敏捷，及時停住了腳步，與西施只相距一尺，忙退開了兩步。
西施歎了口氣，道：“若是大王象你這樣便好了。”
伍封愕然道：“大王對姊姊不好麼？”
西施道：“大王對我極好，不過這是不同的。在大王心中，我就象他平生最珍愛的一件東西，怕我受傷、怕我生氣、怕我煩惱，雖然他聽我的話，卻從不聽我說心事，因為他沒有兄弟這種從心裡感覺到的擔心。”
她見伍封有些愕然不解，又道：“有時我常常想，我在他的眼中，恐怕與美玉、駿馬、寶劍差不多，唯一的區別他喜愛的程度不同。有時我又覺得他更象一位父親，雖然對我百般呵護，但沒有那種心心相印的感覺。”
伍封歎道：“人說女人心、海底針，這種細微的感覺兄弟便體會不出來。”
西施喟然道：“這就是男女之間的不同了。兄弟雖然說不出來，但那日你在宮中說起與妻妾之間的瑣事，臉上那一種喜悅和光彩是怎麼也裝不出來的。姊姊寧願嫁一耕夫，夫妻間的情思感受恐怕還要真實直接得多。”
伍封想不到西施心中會有這麼多的心事，歎道：“天下間女子不知道有多少都在羨慕姊姊能嫁給大王，擅專房之寵哩！”
西施道：“這就是兄弟所說的隔岸觀景了。”她歎了口氣，道：“大王比我大了三十多歲，這些年或是年長的緣故，大王可變了很多。姊姊初到吳宮時，大王雖然年紀也不算青春，但他大破越國，掠江淮之地，與齊、晉、宋、魯爭鋒，英雄氣概，不可一世。可這幾年來，卻變得十分多疑，自從令尊伍相國去世、越人火焚姑蘇之台後，信心大挫。他懶於政事，不理朝政，我看他是有些羞見臣下。如此心態之下，吳宮之中，吳國上下暮氣沉沉，吳國便如一個百歲老翁，大大不妙。”
伍封道：“我只道姊姊深居宮中，不理國事，想不到姊姊心中卻清楚的很。”
西施又道：“自從兄弟到吳國之後，情勢力轉，兄弟行事充滿霸氣，看起來似是毫不經意，實則深思熟慮，使吳國上下平添了許多活力，單是這些宮中侍衛就比以前上進了許多。”
伍封有些不好意思，道：“姊姊過獎了，兄弟只是率性而為，又不怕闖禍，才會敢說敢做些，倒沒有想很多。”
西施歎了口氣，道：“不過兄弟可要小心，大王多疑，我看大王對你又驚又怕，又喜又憂，既想用你，又怕你為伍相國報仇，心情十分矛盾，若有奸人進讒，時間長了恐怕不大好。”她整日在夫差身邊，夫差的心思自是清楚得很。
伍封知道西施是好意提醒，皺眉道：“這就有些難辦了，就算兄弟如伯嚭一樣整日在大王面前獻殷勤，大王也不會完全信任。”
西施點頭道：“這也說得是。兄弟行事與令尊不同，但忠義之心卻是一樣的，大王倒不擔心你有損吳國，只是他見了你便想起伍相國，想起伍相國便想起這許多恩怨來。”
伍封點頭道：“其實兄弟也早有防備，只想等吳難緩解，便回齊國去。”
西施道：“越國真會攻吳麼？”
伍封道：“此刻伐吳，正是良機。我若是越王勾踐，只怕早已經揮軍直上了。”
西施沉默了良久，幽然道：“兄弟真的要回齊國去，不願意留在吳國麼？”
伍封搖了搖頭，道：“就算我不願意，恐怕也要回去。”
西施歎了口氣，道：“兄弟若要走時，只怕誰也留不住你。”
伍封見她眼中眩然，語中大有不捨之意，忍不住道：“其實我心有牽掛，姊姊若想我留下來，我便未必會走。”
西施眼中一亮，臉上顯出紅暈來，轉瞬間紅暈漸褪，黯然道：“姊姊不敢強留，否則只怕會害了你。”
二人各懷心事，在微風中相對而立。他們二人站著說話，鮑興等人不敢上前打攪，遠遠站在三四十步外。
伍封見西施淚光瑩瑩，白玉般的面容顯得淒美，只乎忍不住便要吻過去，心知不妙，連忙將眼睛轉到它處，道：“聽說山上有個琴台，當年……”，忽見山林中幾點瑩光在陽光下閃動，甚覺熟悉。
伍封道：“這是……”，忽然想起那日王子姑曹鐵弓下的晶瑩箭頭，心中凜然，來不及細思，一把摟住西施的纖腰，向左側的林中直閃過去，此刻管不上荊棘細竹是否傷人，他怕荊棘刺著西施，才這麼背朝著山林，用寬厚的虎軀擋住西施，硬生生撞出了一條人寬的隙縫，直入林中。
西施見他突然將自己摟住，吃了一驚，臉上飛過兩片紅雲，還未及說話，便聽“嗖嗖”風響，一支長箭從西施鬢邊掠了過去，釘在一棵樹上，又見伍封手揮著重劍，也不知他何時拔出了劍來，驚得她花容失色。
只見伍封手中劍猛地揮動，便聽數聲哼喝慘叫，鮮血四濺，西施此刻方能反應過來，道：“有刺客？！”
此刻伍封以摟著她藏身在一棵大樹之後，西施這才看見周圍地上躺著十幾具屍體，不消說，這便是伍封適才所殺。她只是見伍封揮了幾劍，想不到屍體便已躺了一地，這種臨陣殺人的法子委實令人心驚。
伍封只覺一股寒意從腳跟汩汩地直冒到頭頂，帶著西施藏在一棵大樹之後，沉聲道：“好厲害，原來刺客早就埋伏在四周林中，尤其是背後這十余人離我們不到二十步，若讓他們再射幾箭，就是神仙也無法逃脫。”
西施驚道：“刺客盡殺了麼？”
伍封道：“前面林中還有，也不知道有多少人，不過身後已無刺客，借山林之蔽，暫可以平安。不知小興兒他們怎樣了？”他心中急轉著念頭：“刺客是什麼人？他們想刺殺的是我還是姊姊？他們怎知道我們今日會上靈巖山，乃能及早埋伏？”
正尋思間，鮑興連滾帶爬地入了林，顫聲問道：“公子、夫人，有沒有受傷？”忽然“哇”地一聲哭了起來，搶到伍封身邊。
伍封皺眉道：“怎麼？”放開了摟著西施的手。此時才覺背上疼痛，想是受了傷。
西施轉到伍封身後，見他背上插著兩支長箭，赤紅大氅被荊棘掛成一縷一縷已成條狀，鐵甲上處處都是暗紅的血跡，嚇得變了臉色。這鐵甲是以鐵環相連，畢竟不是一整塊鐵罩，剛才他以背後撞，後面許多箭勁射，雖有五六支箭被鐵片格擋落下，仍有兩支透隙而入。
西施大驚，心忖適才若非伍封以身相護擋住後面的箭矢，又用劍劈撥開前面的利箭，只怕此刻她早已經被射死了。這麼想著，不禁垂下淚來。
她伸手便為伍封解腰間的革帶，欲卸下鐵甲為伍封包扎。
伍封道：“小興兒，那些侍衛如何了？”
鮑興道：“還好，刺客只是想暗算公子或夫人，沒向我們射箭。不過我怕他們再射，讓他們藏在林中，派了三人下去招侍衛上來。”
伍封點頭道：“你帶他們在山道上守著，若被刺客占住山道，侍衛一時也難以上來。”
眼下不知道有多少刺客埋伏，還有什麼厲害手段，鮑興知道情勢危機，不敢怠慢，轉身便走，走幾步又退回來，從懷中摸出一個小銅盒來，道：“夫人，這傷藥是公子家傳，敷傷最好不過。”將銅盒交給西施後，因怕刺客射箭，滾出了林。
西施解開革帶，見兩支箭射穿了甲，鮮血從箭竿入肉處不住地滲出來，知道若不拔出箭來，這鐵甲也無法卸下。她心慌之下，道：“兄弟，這箭……”，伍封正盯著林外，無暇回看，何況箭釘在背上，回首也看不真切，道：“姊姊是否怕血？若怕血時便不要理會，沒的受了驚，晚上噩夢。”他一生受傷多次，憑背上傷痛感覺，便知道未傷要害，也不甚在意。
西施不料他此刻仍能為自己著想，心中感動，伸手輕輕摸了一下箭竿，道：“兄弟，姊姊可要拔箭了。”她一手輕按著伍封的厚背，一手抓住箭竿，咬了咬牙，猛地使力將箭拔出來，箭頭倒鉤處帶起了一塊皮肉，鮮血如注般湧出，只覺按著其背的手心隔著冰冷的鐵甲，仍感到伍封背上的肌肉跳動了數下。其實這利箭射入，拔箭法甚是法則，若箭有倒鉤便不能硬拔，須先用小刀劃開箭頭處才拔得，否則必定帶出大片皮肉來。西施久在宮中，怎知道其中大有講究？伍封怕嚇著了西施，仗著自己體魄壯實，因此也沒有告訴她。
西施不敢稍停，又用力拔出了另外一支箭，雖有鐵甲相隔，這兩支箭仍然入肉二寸，可見這咫尺間射來的利箭何等凌厲！
西施急忙替伍封卸下鐵甲，就箭破處撕開了數層衣服，便見受傷的兩處鮮血不住地流著。
伍封自知身高，怕西施不好動手敷藥，隨蹲了下來，他這麼一蹲，傷處的鮮血便如泉般湧了出來。
西施將銅盒打開，見裡面裝滿了白色的藥末，遂將藥末盡數倒在兩個傷口之上，說也奇怪，藥末一到傷口，鮮血外流之勢便緩了下來，西施從大氅的裡子干淨處撕了幾塊，為伍封包扎，此時傷口的破損處顯出細細的小泡，血也不怎麼流了。
西施暗贊這傷藥之妙，雙手饒過伍封胸前，將伍封的傷口牢牢扎住。
西施雙手從伍封腋下饒到胸前，在伍封胸前系緊了布頭，卻未松開手去，緊緊抱住伍封，整個軟綿綿的身子都偎了上來。
伍封立時忘了傷痛，只覺西施伏在背上胸口不住起伏，自己未鐵甲之隔，是以感受得清清楚楚，連西施的心跳聲似也能清晰聽見，登時魂飛天外，便聽到耳中傳來自己沉緩的心跳聲。
只過了片刻，忽聽利箭破風之聲，無數支長箭往二人所在的林中射來，好在二人藏在林深處的樹後，箭矢也射不到二人身上。
伍封奇道：“這山林十分茂密，我們好不容易才能撞進來，箭矢正傷得了我們？”便聞有些油脂燒著的氣味，從樹後探頭看時，只見箭頭上包著浸過膏脂的厚葛，正燃著火頭。
伍封笑道：“刺客定是情急了，如今春霧正濃，林中甚是潮濕，單憑火矢放火可有些不容易，若不射出二三百支箭，怎能燒林？”
這時聽著西施的啜泣之聲，伍封回過神來，安慰道：“姊姊不用擔心，兄弟壯實得緊，些許皮肉之傷不算什麼。”
西施哭了一陣，才放開了手，伍封站起身來，忽覺腦子微微一暈，心道：“莫非適才失血太多，以致虛弱？”轉念又覺不對，自己在魚口時受傷甚重，又未及時包扎，也未曾感到虛弱，更何如今身懷臍息之絕技，體魄之健遠勝於在魚口之時。
他轉頭向西施手上瞧去，見她細嫩的小手上沾了不少血，這是這血色古怪，居然是暗黑色的。
伍封點了點頭，歎道：“我說怎麼感覺有異，原來這箭頭上有毒！”
西施大吃一驚，道：“兄弟中了毒？”
伍封覺得有些昏沉，卻道：“無妨，兄弟家傳的傷藥，也有些解毒之效。”又向林外瞧去，見對面林中仍不斷地射來火矢，看來對方的火矢准備得十分充足，歎道：“若由得他們射下去，單是濃煙也能傷人。”
西施不住地垂淚，心慌意亂地道：“兄弟中了毒，這怎地好？”
伍封調息片刻，打起精神，道：“刺客相當了得，明知道我們會將侍衛招上來，仍然十分冷靜地大放火矢，看來他們早有算計，我們再呆在林中，只怕有些不妙。我本想等侍衛上來，將刺客一並剿滅，但此刻卻不行了，須搶出去與小興兒匯合。”
他將鐵甲拿起來裹在西施身上，用革帶系好，取下鐵盔帶在西施頭上。又從屍體身上取下一面長盾掛在左臂上，此刻情勢危急，也避不了什麼嫌疑，左臂將西施抱在懷中，正好用長盾擋住。
伍封道：“姊姊，一陣間無論如何，你都不要從盾後探頭出來。”
西施點了點頭。
便在此時，忽聽對面林中殺聲大起，伍封似乎聽到鮑興的粗嗓正在大叫，暗道：“小興兒越來越長進了，居然混到了對面去。”長笑一聲，道：“姊姊，我們沖出去罷。”
他抱著西施，長劍揮舞，箭一般撞出了山林。
西施橫躺在伍封粗壯有力的臂上，便覺身在雲中一般，眼前的樹枝、綠葉、長矢、殘劍伴著鮮紅的血光在眼前交錯，只覺伍封激烈的動作之下，渾身肌肉活潑潑地彈動，處處透出無限的精力來，雖然兵刃碰擊聲、叱喝聲、慘叫聲不絕於耳，但自己心中卻寧靜安詳，只覺一生中最為安全之際莫過於此時。抬頭向伍封臉上看時，只見他緊閉著薄唇，兩眼炯炯如電，斜飛入鬢中的長眉如同兩口長劍般整齊，堅挺的鼻子便如他這個人一般，正直威武中有一種逸然若神之感。
西施早忘了周圍的殺伐和鮮血，只是癡癡地看在伍封臉上，恍如夢中一般，感覺自己一絲絲地融入了這人的胸懷之中。
也不知道過了多久，伍封將她放了下來，笑道：“姊姊可受驚了。”
西施在他身上偎了好一陣，寧神道：“刺客盡數剿滅了麼？”
伍封笑道：“小興兒帶人從林後摸到的刺客身後，我便索性闖了進來，此刻只有幾人逃脫，侍衛們正追了下去。嘿，小興兒一生渾渾噩噩，只怕以今日最為聰明，讓人驚訝。”
西施站起身來，皺眉道：“兄弟中了毒，要盡快回去請大夫醫治，再拖下去只怕不大好。”她見伍封背上又滲出了許多血來，更有些擔心。
伍封點了點頭，小聲道：“我中毒受傷之事，不回城中可不能說出來，免得有人再打著行刺的念頭。”
西施心道：“刺客已滅，剩下幾人又能干些什麼？”見伍封臉上若有所思，似是蘊藏了無數機智和計謀，她見地上那一小堆火矢，忽然領悟，道：“刺客准備得充足，定是有了好一陣時日了，但我上靈巖山只是今日臨時起意，莫非……”，伍封點了點頭，道：“姊姊上這靈巖山，只怕是有人出的主意罷。”
西施立時變了臉色，點了點頭。
伍封笑吟吟看著她，上下不住地打量。
西施臉上微紅，奇道：“你看什麼？”
伍封小聲道：“姊姊裹在這寬大的鐵甲之中，頗似一頭美麗的小貓，令我有一種抱入懷中的想法。”
西施不料他此刻竟會有如此念頭，滿臉飛紅，狠狠地瞪了他一眼，旖旎動人之處，不可言狀。這鐵甲實在太大，她轉到樹後卸下甲來，再替伍封穿上。
伍封低下頭來，讓她為再見戴上頭盔。其實他覺得有些體虛，知道此刻多半是毒性發作，卻怕西施和眾人擔心，才裝出一付若無其事的樣子。
好在刺客的目標是伍封或西施，這些侍衛只是傷了幾人。伍封讓眾人擦干血跡，不能擦干的便設法遮掩，道：“刺客能在靈巖山設伏，必有人在背後主持，此人非同小可。在我擒到主凶之前，今日之事你們誰也不能說出去，否則讓人知道了，來個殺人滅口，只怕你們誰也活不了。”一番話嚇得眾侍衛宮女心驚肉跳。
伍封又對鮑興道：“這些人今日都立了功，你記下他們的名字，讓他們過幾天到我府上各領二十金，受傷的領五十金，算是我對他們的犒賞。”
眾侍衛宮女歡聲雷動，尤其是那二十余名宮女寺人只是跟著轉了一圈，根本未曾動過手，居然也有厚賞，當真說得上是金從天降了。
伍封留下三十余名侍衛收拾殘局，等候追拿刺客的侍衛，然後帶了大隊人馬下山回城，一路上眾人想著賞金，神采奕奕，威武之處更勝過出城之時。
伍封站在車上，那件大氅已扔在山上，鐵甲上的血跡也擦干了，無人看得到他身上的傷，就這麼進到城裡去，誰也不覺有何異常之處。
伍封將西施送入宮後回府，入門之時，讓鮑興去叫圉公陽和庖丁刀，自己向後院走去，快到後院時，便聽府內一片歡笑之聲。
一到後院，便見眾女與旋波、移光正鬧成一團，除了葉柔在一旁瞧著外，連蟬衣也隨著妙公主和楚月兒等女在場上與旋波、移光追逐呵癢。
伍封看得哈哈大笑，道：“你們倒是熱鬧哩！”
眾女以為伍封要回得晚，早用過了午飯，此刻見伍封回來，都笑嘻嘻跑了上來，旋波和移光打量著伍封，移光笑道：“龍伯倒是回得早，光兒以為夫人會玩上一整天哩。”
伍封笑道：“外面風大，夫人身子不大好，是以只是隨便上靈巖山打個轉便回來了。”
旋波笑道：“龍伯既然回來，我們便不好纏著幾位夫人，只好先回宮去。”
伍封笑道：“我看你們甚有樂子，下次盡管來，免得公主她們氣悶。”
旋波和移光嘻嘻哈哈地走了，伍封松了一口氣，頹然坐了下來。
楚月兒眼尖，問道：“夫君臉色不好，是否出事了？”
伍封道：“被人射了兩箭，最麻煩的是箭頭上有毒。”一眼瞥見鮑興帶了圉公陽和庖丁刀來，道：“小刀，小陽，你們悄悄跟著旋波和移光，休要讓她們知道。她們若進了宮，你們便在宮外候著，我猜她們必會有人出宮，你們瞧瞧她會到哪裡去。”
眾女驚得臉色大變，七手八腳替他卸甲驗傷，葉柔面色蒼白，叫了小紅來，讓她將城中最好的醫士請來。
伍封忙對小紅道：“小紅，你就說府裡有人練劍不小心割傷了。”
小紅匆匆去後，鮑興在一旁將山上遇刺的事情說了，聽得眾女甚是擔心，妙公主和楚月兒等人不住垂淚。
葉柔卻甚是冷靜，沉吟道：“莫非旋波和移光有問題？”
伍封道：“刺客早有准備，西施夫人卻是臨時起意到靈巖山去，必是旋波和移光在一旁出的主意，這二女大有古怪，與刺客同謀的要麼是她們二人，要麼是其中一人。”將鮑興叫上來，在他耳邊悄悄說了幾句話，鮑興點頭離開。
這時眾女見他的傷勢不輕，十分擔心，伍封笑道：“不妨事，雖然箭上有毒，但我適才在車上調息，發覺借臍息之妙可以緩解毒性，等一會我調息一陣，毒性可解。至於這點外傷更算不了什麼，過一晚便好得多了。”
眾女一起搖頭，連楚月兒也不信臍息可以解毒。
伍封站起身來，道：“你們陪我在府中走走。”
眾女愕然，不知道這人想干什麼，眼見受傷中毒，居然不及回房去，反要亂走。
妙公主和楚月兒在兩邊攙著他，伍封轉到後院門前，再靠著西廂一側緩緩走過去，快到西廂時，腳步漸漸蹣跚，惹得眾女一路驚呼不斷，待到西廂門外不遠處時，伍封忽地一頭栽倒，不醒人事，此刻連葉柔也慌了手腳，驚呼了一聲，搶上看時，只見他背上被暗黑色的血染了一大片，血將兩條裹傷的布條浸得濕透，甚為可怖。
妙公主一迭聲道：“這毒怕是非同小可，那醫士怎麼還沒來？”
楚月兒哭道：“若是問表哥在府中就好了。”
葉柔道：“快扶進房去。”
楚月兒一把將伍封托了起來，飛快向房中跑去，眾女跟在後面，哭成一片。
眾女之中，便以楚月兒的力氣最大，她扯過大被，將伍封小心放在床上，眾女都圍了上來，卻見伍封忽地睜開了眼，笑道：“月兒的力氣可不小！”
眾女愕然，妙公主伸手摸了摸伍封額頭，哭道：“夫君有些古怪，是否毒氣入心了呢？”
伍封笑著叱道：“公主怎麼不往好裡說？適才我是故意跌倒，別忘了西廂房中我們還有位客人哩。”
楚月兒恍然大悟道：“吳句卑？！”
那日鮑興擒了吳句卑，伍封沒將他押到城兵官署，只是將他放在後院西廂房中，每日酒餚不斷，只是收了他的隨身佩劍鎖在房中，讓小紅帶了幾人看守著。吳句卑知道伍封府中高手不少，強闖出去不大容易，就算出了這府第，也出不了姑蘇城。何況有葉柔在府中，此女最念舊情，每日都來看視，吳句卑知道伍封不會傷他，只好乖乖地留在府中。
葉柔這時回過神來，道：“龍伯裝模作樣，原來是做給吳句卑看的？”
伍封笑道：“過一會兒你們讓府中上下作雞飛狗跳之狀，亂成一片，柔兒便將吳句卑放出了，讓小興兒送他從北門出去，正好向葉公報訊。”
妙公主此刻也明白過來，惱道：“怪不得你先前與小興兒嘀嘀咕咕，原來早就算計好了，這麼裝得死氣活樣嚇人，怎不早說？”
伍封笑道：“說不得，你們都不善做偽，知道了便不像，那吳句卑可是個厲害人物。公主，你說我這裝病的本事，比小琴和小笛如何？”
妙公主和楚月兒想起那日鮑琴鮑笛裝死嚇人，雖笑不出來，但憂心之意大減。
蟬衣擔心道：“計先生頗會用毒，婢子聽計先生說過，大凡每一種毒物，均要一種藥物去解，如果有數種毒物合使，便得知道所用之毒，配齊藥物，這叫作解藥。若不知道龍伯所中之毒，沒有解藥，毒性難解之極。”
眾女聽她這麼說，十分擔心。
伍封笑道：“蟬衣甚有見識，不過無須擔心，我確有解毒之法，不是胡言亂語安慰你們。你們都出去安排，只留下月兒陪我，醫士來後著他先等一等，待我解了毒再說。”忽想起一事，道：“那日我聽見計然之名，便覺耳熟，此刻想起來了。那葉小蟲兒伯南不是說過夷人不用毒，田政加害燕兒的箭毒是計然給的麼？這計然有點不簡單，不可小覷。”
眾女出去後，伍封問道：“月兒，接輿先生是否說過臍息有解毒之效？”
楚月兒搖了搖頭。
伍封又道：“先前我在車上調息時，只覺漸漸清明，可惜站著不大方便。”
楚月兒跺腳大嗔道：“夫君中了毒趕快調息便是了，兀自絮絮叨叨說話，讓人看著心急。”
伍封哈哈一笑，道：“好吧。等我解了毒再與你說話。”當下坐在床上，凝神調息。
也不知過了多久，便覺心寧神靜，再無一絲中毒後的昏沉麻痺感覺，體力也漸漸恢復如常，幾如平時，只不過背上的傷處卻痛得厲害了些。
伍封甫一睜眼，便見楚月兒正坐在面前緊緊盯著他。
楚月兒忙問道：“毒可解了？”
伍封搖了搖頭。
楚月兒大吃一驚，道：“這可怎好？”
伍封見她變了臉色，笑道：“月兒，我發覺了一件異事，原來練了這臍息之術，天生便能御毒，毒入體內便隨血流出，無須有意去解。根本毒不能入，是以未解。”
楚月兒道：“先前夫君又怎會頭暈？”
伍封道：“依我看來，氣血中進了異物，身上自會有所反應。我還未調息，氣血便自行將毒驅走了，怪不得我剛中箭時頭暈，越到後來越感氣血旺盛。”
楚月兒訝然道：“原來臍息有如此妙用，月兒倒未試過。”
伍封忙道：“這種事試它干什麼？月兒渾身如凝脂白璧，劃破了我可捨不得。”
楚月兒格格笑道：“夫君當我是什麼人哩！就算好奇，我也不會故意受傷中毒，來試臍息之妙。”
伍封笑道：“月兒聰明得緊，自不會這麼做，是為夫擔心過了頭。不過，此刻我又有件事擔心。”
楚月兒小心地看著他，問道：“還有什麼事？”
伍封道：“由吐納到臍息，我們便能御風行劍，眼下又能御毒，再這麼練下去，還不知有何異處，我們二人會否變成兩只怪物？”
楚月兒想了想，道：“此言有些道理，不過柳師叔和接輿先生不會害我們，幾時我們到成周拜見老子，問一問便知道了。”
伍封笑瞇瞇地道：“其實我也不甚在意，單看月兒變得越來越美麗動人，就知道變成了怪物也是美麗到了極處所致。”
楚月兒格格笑著起身，打開了門，妙公主、葉柔等人盡數湧了進來，她們見了二人笑嘻嘻的臉色，便知道情況已經大好了。
伍封雖說毒性已解，葉柔卻不大放心，將門外那守候了多時的醫士叫了進來，伍封伏在床上，讓醫士治傷。
那醫士是個白須老人，他解開包扎傷口的布條，看了半天，奇道：“誰說龍伯何時中了毒？不過是受了些外傷而已。”又看那布條，在鼻上嗅了嗅，道：“此事有些奇怪，看這黑血確是內含奇毒，但龍伯卻並未中毒，是何道理？莫非是血流時自行將毒流了出來？老朽行醫數十年，也未見此奇事，龍伯這身子的確與常人不同，大不簡單。”
他搖頭晃腦了好一陣，又道：“龍伯所用的傷藥也極好，比老朽帶來的要好得多了，是否還有？”
妙公主早從袖中拿出一盒來，這是伍封府上常備之藥，府中多處都放有，她先前擔心，拿了盒放在袖中。
秋風和冬雪又拿來熱水，醫士為伍封小心擦洗過傷口後，撒下傷藥，再用干淨的布條為伍封纏扎好。
此時醫士站起身來，拿出三包藥來，道：“先前聽說有人割傷，老朽便帶了些補血行氣的藥來，正好用得上。每日一劑，每包煮上濃濃的一觴給龍伯服下。以龍伯的非凡之體，三日可收傷口，各位夫人盡管放心。”
蟬衣聽他說著“各位夫人”四個字，早已經羞紅了臉。
妙公主對藥有些興趣，順嘴問道：“老爺子，這都是些什麼藥呢？”
醫士答道：“無非是些阿膠、龍眼、赤勺、桃仁之類，我們吳國連年與人征戰，老朽這些藥可救過不少人性命。”
妙公主在臨淄城時，常與華神醫談些藥物醫術，故而有些見識，點頭道：“老爺子高明得很。”叫小紅拿二十金給他，送他出府。
醫士吃了一驚，道：“哪用這麼多金？”
葉柔笑道：“老爺子便拿著，日後多備些藥在家，說不定還能救不少人。是了，龍伯受傷之事不要說出去，免得被人知道了，打這姑蘇城的主意。”先前伍封裝死裝活，雖然未說其中原因，葉柔也猜得出他另有主意，是以特地交待。
醫士點頭道：“老朽理會得。眼下這吳國全仗著龍伯，若讓越人知道了龍伯受傷，說不定會起兵侵國。”
眾人想不到這老醫士能想到這一點，可見吳國上下對越人忌憚之至，連這麼個普通醫士也能懂得。
醫士剛走，鮑興便回來了。
伍封問道：“吳句卑送走了？”
鮑興道：“小人依柔夫人的叮囑，將他送出了城，讓他自己駕車走了，他一路北上，只怕是回楚營中去。”
伍封點頭道：“你去趟宮中，告訴西施夫人，就說我傷勢大好，不過馬上要去退楚軍，好幾天才能回來。記著，這話可不能讓其他人聽到。”
鮑興匆忙去後，伍封見眾人都愕然看著他，便說道：“吳句卑先前見了我的傷重之狀，你們又驚惶失措，回楚營之後，定會向葉公稟報，說我傷重毒發，必活不了數日。”
葉柔臉上變色，道：“你要去殺葉公？”
伍封搖頭道：“看在柔兒面上，我不會殺他，但他不回國去，帶著大軍扎在吳國邊境不退，成何樣子？萬一越人來犯，大為不妙。我便想個法子，讓他受些驚嚇，最好是退兵算了。”
妙公主忙道：“你背上這麼大的傷口，怎好去打仗？”
伍封笑道：“我不是去打仗，只是去裝神弄鬼。何況我准備從笠澤乘舟出江口，從海上入淮水，路上這三天時間，正好養傷。若非身上有傷，我馳一天便可趕到淮曲。”
葉柔道：“三天時間怎夠養傷？”
伍封笑道：“其實醫士不知底細，為夫這‘非凡之體’只須一晚，傷口便能愈合，再過兩天便差不多了。不僅是我，月兒也有這本事，當日月兒在魚口受傷，第二日便大好了，如今連傷口也沒留下來。”
眾女向楚月兒瞧去，楚月兒點了點頭。
妙公主目瞪口呆地道：“這可真是聞所未聞了。上次在楚國時我使人做了好些楚服，我們每人都有十余套，想閒時穿著好玩，既然要去楚營，帶幾套去大有用處。”
伍封大贊道：“公主當真有先見之明，為夫得勝回來定要大大嘉獎。”
妙公主想起他常用的“嘉獎”法子，立時媚眼如絲，笑嘻嘻地白了他一眼。
葉柔道：“我可有些不大放心，這次我陪你去吧。”
伍封搖頭道：“城中沒你怎麼成？你和公主守在府中，城中有事，城兵自會到府上來找我，你便說我身有小恙，隨機應變。雨兒四人和蟬衣每日到城中逛逛，買些物什，讓人覺得無異常之處。”
葉柔道：“龍伯兒兩個人能干什麼？就算加上小興兒，只怕人數少了些，不如再將小刀和小陽帶去，一路照顧你的傷勢。”
伍封點頭道：“這也好，今番便讓小刀和小陽立些功勞，小興兒我另有用處，便不用去了。你們替我准備准備，等小刀和小陽一回來，我們便動身。”
蟬衣與冬雪早煮了一觴藥來，伍封喝下之後，又食了些粥，他畢竟流了不少血，此刻有些倦意上來，眾人便退了出去，只有楚月兒在房中陪著。
伍封略睡了了一會兒，醒來時見眾女都在房中，鮑興、圉公陽和庖丁刀也都回來了。
伍封問圉公陽道：“有何發現？”
圉公陽道：“旋波和移光從府上走後，都回了宮去，沒過一會兒，移光便出了宮，小刀悄悄跟了上去，小人便在宮外等著，不過旋波一直未出來。”
鮑興道：“小人先前入宮，向西施夫人悄悄稟報過了。旋波一直在宮內，還纏著小人要學劍術，小人還教了她幾招妙手。”
伍封笑道：“你的劍術有何妙手？教斧子還差不多。”
鮑興笑道：“波姑娘學了幾招劍術便不喜歡了，又說要學射箭，小人推說不會，才能脫身回來。嘿，此女當真頑皮。”
伍封又問庖丁刀：“移光去了哪裡？”
庖丁刀道：“小人一直跟著她到了城外，見她入了座大宅子，打聽才知道那是落鳳閣。小人見來來往往的人甚多，不好混進去，等了一個多時辰才見移光出來。”
伍封微微歎道：“果然這落鳳閣有些名堂，不過我一直以為旋波有古怪，想不到這人是移光。”
妙公主好奇道：“你怎懷疑旋波有古怪？”
伍封道：“因為移光曾對我說，旋波有一次扮成男裝，隨著顏不疑到落鳳閣去過。”
妙公主道：“移光定是在騙你。”
伍封搖頭道：“她沒有騙我，因為此事西施也知道，只要我問一問，便知道真假，移光怎敢用此事騙我？旋波到落鳳閣去不過是頑皮胡鬧，所以弄得讓人知道了。移光定是多番到落鳳閣去，但她有所圖謀，以致無人知道。怪不得那日石番請我去落鳳閣，她便不住地反對，想是怕我看出落鳳閣的異處。不過那晚只顧與伯嚭他們爭執，未曾在意。”
蟬衣插口道：“婢子在落鳳閣許久，並未發現有何異處，不過有一天曾見一客隨計先生入了密室，那人裹著大氅，戴了弁帽，婢子看那人的背影，卻得那人嬌小玲瓏，有女子之態。因為落鳳閣客人甚多，常有些古怪的人入內，是以不曾在意。現在想來多半是移光了，旋波比她身材要高一些。”
伍封問道：“落鳳格的密室中有些什麼？”
蟬衣道：“那密室是閣中禁地，連婢子也未進去過，不過有兩次我曾見王子不疑、伯嚭從裡面出來。”
伍封皺眉道：“伯嚭進去還說得過去，顏不疑怎也能去？他與計然有何關系？”
鮑興道：“是了，逃走的刺客都被找到了，不過他們都被毒箭射死，一個活口也沒有留下來，其中還有個女子，龍伯是誰？”
伍封道：“總不至於是落鳳閣四采之一吧？”
鮑興歎了口氣，道：“龍伯說對了，那女子便是鳴蜩，她不僅手握硬弓，腰間掛著的箭壺中還有毒箭，其他人手上沒弓，看來是被她射死後，自己再握著毒箭插入胸口自殺。她雖然穿成男裝，小人卻認得出來。那些侍衛未去過落鳳閣，自然不知道其中的奧妙。小人怕走露了消息，命人將所有屍體盡數埋在僻靜之處，又讓他們移了些樹栽上去，多半無人能找到，明日小人還要去瞧瞧才放心。”
伍封愕然半晌，道：“這真是想不到！鳴蜩前些天還同我飲酒，今日卻狠得下心來害我。是了，自從平兄走後，小興兒的本事可越來越厲害，也機靈了許多，當真派得上大用了。”
鮑興咧嘴笑道：“小人隨柔夫人讀了好些書，或是有了些用處。”
伍封奇道：“原來柔兒還曾教你讀書？”心道：“那日在五龍城時，小興兒提醒我娶柔兒，他是第一個想到我和柔兒婚事的人，也怪不得柔兒對他另眼相看。”
鮑興道：“西施夫人先前說過說，早間她甚是煩悶，移光便提議上靈巖山走一走，請龍伯陪駕。”
葉柔問蟬衣道：“落鳳閣的四采都會劍術麼？”
蟬衣搖頭道：“婢子只知道條桑會劍舞，秀葽她們可不會。不過眼下婢子也胡塗了，秀葽會柔骨功夫，萑葦會舞長長的絹帶，不知道這算不算本事？”
葉柔與伍封對視了一眼，均搖了搖頭。
伍封道：“看來這落鳳閣非比尋常，眼下無暇去理會，雖然今日這些刺客全軍覆滅，計然他們可不知道，他們心中雖疑，卻不會就這麼棄閣而逃，放下多年的心血。至於此閣的玄機，便等我從淮上回來再說。小興兒眼下是城中名人，又與宮中侍衛混得熟絡，每日都進宮去，免得宮中生亂。”
葉柔頗有些擔心，道：“那些侍衛會否將事情說出去？”
鮑興笑道：“今日龍伯他們嚇住了，他們怕被人殺了滅口，何況龍伯厚賞，他們怎敢不聽龍伯？”