余皇大舟駛出了長島十里之外，海面上已是一片平靜。
小鹿忽然道：「師父，痛快！」
伍封知道他的意思，他押送的遠兵船被劫之後，一直心中不忿，今日殺了不少賊人，更將水軍中最為厲害的余皇大舟奪下來，大大地出了一口氣，自然覺得痛快了。
伍封見已無凶險，讓小鹿與眾遁者守住船頭，自己與楚月兒走到了底艙。底艙中三百名漿手見了伍封，紛紛道：「龍伯！大將軍！」
伍封心道：「自今日開始，龍伯這兩個字只怕怎也甩不掉了。」見樂浪乘坐在漿手前面的高座上呼喝，眾漿手按他的呼喝之聲操漿，是以甚是齊整。問道：「大頭和阿三怎麼未見到？他們二人今日立了大功。」
樂浪乘讓漿手自行操漿，起身答道：「阿三帶了數人在底艙後面的舵室之中掌舵，大頭先前趁亂時已悄悄下水回去了。」
伍封吃了一驚，道：「為什麼？」
樂浪乘聽了口氣，道：「大頭說賊眾還擄了近萬人，都是樂浪與索家兩族之人，終日被賊子如牛馬般馭使，苦不堪言，無不心念家人。這些人多是漿手匠人苦工，他回去是要說動兩族之人，日後等大將軍剿賊時作為內應。」
伍封和楚月兒立時肅然生敬，伍封讚道：「大頭被海盜擄走三年，自然是心懷家人，他今日本可隨我們回去，居然能以他人為重，委屈留於賊巢，這番義行當真少見！日後破了賊子，我定要重用他。」
樂浪乘道：「大頭還說，日後與賊人決戰之時，凡見戰船水中的漿頭上綁有白色葛布，其上面必無賊人，便可以放心上舟或是鑿船，船上漿手自會接應。」
楚月兒歎道：「大頭這麼去做當真兇險得緊。」
伍封道：「我向樊越等人說，要在一月後破賊，其實是鬆懈海盜之志，我怎會等到一月之後呢？今日得了余皇，就好像斬了徐乘的龍頭，月內便可大舉破賊了。」
伍封安撫了眾漿手，又到舵室中看了阿三，這才由阿三陪著仔細察看。
余皇底艙的架柱都是青銅所鑄，再用木板相隔，劃分出不同的艙來。
只見這底艙甚大，漿手們所坐處寬三尺，互相之距也有三尺，身旁是丈寬的木板，板下疊放在枕被，供各漿手夜間橫臥所用，兩板之間留出四尺的通道來。
通道之前、船首之下是一個較大的艙，兩邊也各有丈寬的木板為床，可睡三十人，比漿手所睡之處要寬敞得多了，還有數張大案，是底艙的士卒所睡之處。
通道之後的舵室較小，有木欄登上去一人多高，如同一個高台，人站上面，正好有半身露出船上甲板。舵位上有一個粗大的銅舵，須由二人同時操動，這銅舵並非下插入水，而是向上彎起，由艙頂處伸入水中，這就不怕吃水深時有水從舵口滲入。沿著舵室木欄上登，便上了甲板，舵室上又有一處高窄的觀台，如一間小室，比甲板高出兩丈，由三根粗銅柱支撐，是大舟上最高之處，供行船時觀望指揮方向之用。
阿三道：「小人聽來得久的族人說，吳國共有三艘余皇，是一個叫屈狐庸的人所造，這艘余皇是其中之一。船雖然大了，但用了二百漿手，是以比小翼還要快捷一些。自從徐乘當海盜後，常用夫皇來撞覆它船，是以將船身兩側單層的厚木板改成了雙層，中間還嵌了滿滿一層寸厚的青銅片，銅片相交處磨成凹形，灌以銅汁，數百塊銅片連成一體，整艘船如同嵌了一層銅甲一般，不僅能御箭矢兵火，就算損了一層也不怕有水滲入，船首船尾和艙底之外層還加用了厚銅板鑄在一起，專用來撞擊，船身連木帶銅，厚達尺餘，故不怕觸礁或被人鑿穿。」
伍封歎道：「我本來有鑿船的想法，後想就算鑿穿之後，余皇一時間也沉不下去，大有時間補好。幸好我們沒有去鑿船，否則鑿之不穿，反敗露了行藏。」
阿三又道：「余皇所有的架柱全部改用青銅鑄就，每十漿之中用一銅漿，就算木漿全折，仍有三十漿可用，上層艙中也加了不少銅鑄的物什以增其堅。這麼一來，船便重了許多，徐乘將漿手改為三百人，是以速度雖略快過中翼，卻比不上小翼了。」
伍封駭然道：「這個徐乘在余皇上花了不少心思哩！」
阿三點頭道：「徐乘常常自誇這艘余皇，說天下的水軍，無人比得上吳國；吳國的水軍，無人比得上他的水軍；他所有的戰船之中，又無有能及這艘余皇的。這艘余皇單是改修便費了近兩年時間，是以余皇一修好，他便自稱『海上龍王』，說就算是吳王夫差自用的余皇，也不能擋這艘余皇一撞之力。」
伍封拍了拍他的肩頭，道：「阿三，你見識頗廣哩！你回去後先回家中，若想投軍，便讓小乘帶你來找我。」
阿三喜道：「多謝大將軍栽培，小人回家後先與父兄商議，若父兄答應，小人便來當水軍。」
伍封讓他自去指揮舵手，自己帶著楚月兒上了甲板，見小鹿等人正守護著，監視四處海面。
伍封帶著楚月兒到船上各處去看，只見上面的船艙前面是一個較大的艙，其後面的船艙中分為二。
前艙一隔為三，前面中有大案，上插著多種令符，多半是徐乘發號施令之處，後面隔為兩間，一間有臥具，鋪設裘衾革席，另一間有一個可容二人的精銅浴桶，兼有書案、冊架，兩間之中有門相通。整個前艙的艙底和壁頂都嵌入燦亮的薄銅片，既可防水火，又可防箭矢。這處前艙鋪呈豪華，不用說也猜得出是徐乘所居。
前艙之後，兩邊各有三處小艙，其房作長形之狀，甚小而互不相通。
過後又是一個大艙，與底艙相似，可睡二百人，這多半是士卒所居之處。
大艙之後有一個庫艙，專作武庫之用，放有刀劍戈戟弓弩箭矢無數。
庫艙之後有兩個尾艙，都比最前面發號施令的船艙要大，左手艙中是睡房，可睡五十人，右手艙比左手艙略大，靠左艙壁處排著二十三個大木桶，內貼薄銅，其中十二個是儲存清水之桶，八個是儲存食物所用，還有三個酒桶。各桶恰好在大舟的中線之上，不怕一側存重多了以致船傾。
船艙中間列著大小二十個煮食的銅製的鼎、鬲、釜、甑諸物，另有尊、觥、壺、爵、盤、簪、刀、俎、簋、豆等物不計其數，除了俎外都是銅製。艙底艙身皆貼著薄銅，想是防火之用。
伍封與楚月兒看得咂舌不已，這余皇大舟雖比不上他的大將軍府富豪，但一船之上竟能方方面面俱到，錯落有置，那是極為難得的了。
二人走回船頭，伍封歎道：「這徐乘只不過是個海盜，但在這余皇船上花了十二分的心思，就算是周天子的大船恐怕也比不上這一艘余皇了。」
楚月兒笑道：「這艘余皇是徐乘的心肝寶貝，夫君今日搶了來，恐怕他此刻正心痛之極哩！」
伍封笑道：「就算他涕淚交加、淚如雨下，我也不管他，日後我便用徐乘的這個心肝寶貝，載了公主、月兒、遲遲、柔兒這幾個心肝寶貝在海上四處玩耍，豈非極妙？」
楚月兒甚是高興，二人說得興高采烈，直入了五龍水城才醒起已經到家了。
城中諸將和士卒見伍封帶人去打探敵軍水寨，回來時居然將余皇大舟駛回，這人竟以十三人之力將這一艘冠絕天下的夫皇戰船完好搶了回來，驚駭之餘，整座水城之中歡聲雷動。
妙公主、葉柔、田燕兒等人迎了上來，無不驚喜交集。
鮑興夾在人群之中，看著余皇目瞪口呆，搔頭道：「此刻我忽地有了疑處。」
田燕兒笑道：「小興兒，你又想起了什麼？」
鮑興歎道：「小人懷疑公子說不定真的是龍伯，只不過連他自己也不知道罷！」
伍封奪得了余皇，其勢之大更勝過奪回十五艘戰船之時，消息傳到主城，城中上下無不精神大增，均覺這位少年大將軍無所不能，有他這個主人，天下還有何事可懼？城中一片歡騰，連慶夫人也驚動，帶著冉雍等人趕到了五龍水城，連遲遲也不顧得腰身漸粗，跟著慶夫人一起趕到五龍水城。
伍封索性傳令在水城大宴，將酒宴移於各船之上，各船廣有燈火，城中燈火通明，照得水光粼粼生輝。
雖然奪了余皇，仍不能不小心徐乘依計夜襲，伍封便派了招來引數十士卒在望樓之上警戒。
水城中有餘皇一艘、運兵大舟三艘、大中小三翼戰船十五艘，另外這些天從各處覓購而來的漁船百餘艘，所有士卒移於船上大有裕餘。
伍封和慶夫人一干要人便坐在余皇船頭，在城中的九族要人也請來余皇。夜風習習，伍封志得意滿，甚是開懷。
飲間，伍封將阿三和那些漿手中為首的幾人請來，分別向他們敬酒，道：「今日若非是你們奮勇，事情便難以成功，今日以大頭居功有首，阿三次之。」
阿三等哪見過這種場面，見席上除了大將軍外，還有公主和多位夫人、九族要人，一一向他們舉爵相敬，無不受寵若驚。
伍封對伍傲和樂浪乘道：「明日小傲發些金帛給他們，小乘安撫將他們遣回族中與家人團聚，日後想在我水軍中謀事，也由小乘你來安置。」
伍傲與樂浪乘答應後，樂浪乘將阿三等人領走。
慶夫人先前已與眾人由楚月兒陪著，看了余皇各處，此刻歎道：「這種號稱『舟中之皇』的余皇大舟妾身還是幼時乘過，至今已有數十年了。」
葉柔點頭道：「這種余皇建之不易，每一艘費時十餘年，屈狐庸死後便再無人能造了。天下只有三艘，眼下吳王夫差還有兩艘。柔兒在吳國時，伯南向我討好，帶我看過，不過比不上這一艘上處處嵌銅，堅固無比，不怕任何風浪。」
慶夫人聽見夫差和伯嚭便有些不悅，秀眉微蹙，道：「余皇換了主人，船艏這個龍頭也該換一換了。」
遲遲道：「這幾日遲遲讓匠人為夫君另制一條龍出來，鑄在船艏的銅板上，想來更為神氣。」
眾人一邊說著，一邊飲酒，除了遲遲之外，人人都飲酒不少。
伍封見妙公主飲酒如同喝水，一觶一觶下去渾若無事，笑道：「這丫頭今日立了功，理應多喝一些酒才是。」
妙公主愕然道：「我又幾曾立功了？」
伍封道：「今日若非你演了一套絕妙的『刀劍合擊』之術我看，我怎會想到帶你到海底去玩？若非入海，怎會輕易見到樊越那八個倒霉傢伙？自也不能隨他們混入賊寨，奪了余皇。」
妙公主笑道：「說起來這套『刀劍合擊』是柔兒相助練成，柔兒也有大功哩！」
葉柔笑道：「柔兒雖能教人使劍，但怎如公主天資甚奇，左右手一般的靈便，一心可以二用，這一套『刀劍合擊』我便使不出來。」
伍封笑道：「柔兒是我的軍師，今日都是她的定計才扮成龍伯嚇人，她的功勞自是比公主要大。」
田燕兒奇道：「大將軍每經戰陣，月兒都隨大將軍殺敵，神勇無比，燕兒看她的功勞最大吧？」
慶夫人笑道：「按理說是這樣子了，不過燕兒不懂月兒的心思。在月兒心中，從來不會去想勝負功業，她事事都為了封兒，是以她在戰陣之上，心中只想到相助封兒殺敵，渾沒想到過功勞的事。」
伍封道：「原來娘親也很瞭解月兒哩！今日便是靠了月兒，以美人計才能順利奪船。」
田燕兒笑道：「大將軍，燕兒有一事不解，總是想問一問你，卻不得其便。」
伍封道：「燕兒要問什麼？」
田燕兒道：「天下列國從無以女子為士卒者，大將軍別出心裁，在親衛軍中設了一個女兒營出來，甚至在鎮城奪水、海上埋伏劫船這般凶險之事還帶她們去，是何道理？我看你那些倭人勇士比她們要厲害得多吧？」
伍封笑道：「女兒營中的那些劍姬和其他女子，真要考較身手，自是比不上我的倭人勇士。不過，我愛用她們卻是另有用意：女子臨軍天下少有，敵人見了這一群美女，難有敵意，許多計謀便可由此而生。當年我與月兒闖桓魋的前鋒大營、今日上船殺賊奪船，便全靠了月兒的美貌，誘敵送死。」
楚月兒在旁邊格格笑著，頑皮敵向他頸後吹氣。
眾人都點頭不迭，心知其中大有道理。
伍封續道：「這倒不是主要的，燕兒，我每臨戰陣，將士格外奮勇，傷亡甚少，也是靠了女兒營。」
眾人大為不解，心想：「女兒營數十人能殺敵多少，能當何用？」
伍封道：「大凡男人都好色，又喜歡在美女面前賣弄本事，又或因愛惜美人，自然生出護花的心思。譬如說我在戰陣之上，有月兒在我身邊，自然會奮勇百倍，不敢疏忽，既怕月兒受傷，又怕自己受傷後保護不了月兒，她就會大有凶險。既然我有這種心思，其餘的男人多半也會有。是以我帶著公主、月兒在宋衛轉一圈回來，便知其中的道理，因而設了個女兒營。」
眾人見他獨出心裁，卻是深深地知人心思，無不佩服。
伍封又道：「女兒營隨親衛軍共同作戰，我自然是視其能任者用之。親衛營其他的大男人因有美女在旁，自會奮勇。何況若是女人殺敵四人，他只殺敵三人，不免有些慚愧之意，是以能以一當十，所向披靡。眼下女兒營大都嫁了人，這些遁者為了妻子的安危，怎會不施展渾身所長呢？這幾次遁者見功，多是因此緣故。」
慶夫人笑道：「原來封兒的智慮長進至此，幾乎比得上你父親了。」
葉柔歎道：「公子這種用兵之法，不見於兵書，卻是來自人之常情，十分高明。」
妙公主笑問道：「夫君，那麼用兵之道，主要是什麼呢？」
伍封道：「原來公主如今變得這麼好學，倒真是大出意外。」
妙公主笑道：「我如不多學一點，早晚又會被你大加責怪。」
伍封點了點頭，正色道：「用兵之道，兵法上都有，不過我最喜歡用的，可以用兩個字說出來。」
眾人立時都感興趣起來，一起看著他，無不心癢，想聽聽他多番戰陣得出了這兩個字。
伍封向眾人看了一眼，笑道：「這兩個字就是：『騙人』！」
眾人愕然之下，失聲而笑。
葉柔笑道：「兵不厭詐，其實就是『騙人』二字哩！」
妙公主睜眼道：「就這兩個字？」
伍封點頭道：「就這兩字，多了我也說不出來。」
妙公主疑惑地瞅著伍封，端詳他良久，問道：「夫君，你不是又在騙人吧？」
眾人哄然大笑。
伍封每日帶士卒半日習泳，又用半日練習舟上格鬥，熟悉舟上動盪相擊之法。那阿三回家了數日，便趕來投軍，伍封命他掌管余皇底艙的漿手，施令操漿。
遲遲果然設計出一條新龍，由匠人拆下舊的龍頭，加入少量精銅，新鑄了一條龍融嵌在船艏。此龍的龍頭高高在船艏正中仰著，龍鬚微微彎曲，尖利如箭，龍身在船頭右側打了個折，龍尾擺在船頭左側，四爪左右分開，威武之極，黃燦燦地極為顯眼。
鮑興還讓人做了二十面大旆插在余皇船身四周，其中十面繪著與船艏相似的黑龍圖案，十分神氣。
為了這艘余皇，蒙獵還專門使人在水城的右側山下緊靠水帳之處，修了一座登舟用的高台。
一連十餘天，伍封帶著妙公主、楚月兒等人都在五龍水城之中，午前游水，午後習舟上格刺，夜宿余皇，因多日不回主城，是以偶爾也將遲遲接來余皇上住，今日一早才由慶夫人派公輸問來接回去。
妙公主自那日與伍封潛入海底之後，甚覺有趣，不免每日纏著伍封下海，由楚月兒在旁守護，到海底潛游一兩個時辰。
這天伍封正帶著妙公主等人在水帳中嘻水，伍封與楚月兒游了一陣，從水中上來，坐在甲板上看眾女在水中穿梭，只覺形態甚美。
葉柔游了好一陣，從水中上來，歎了口氣，道：「我自覺水性高明，但怎也比不上公子和月兒的臍息之術，難以如月兒般見功。」
楚月兒笑道：「這也不一定，若是夫君用公主的妙法為柔姊姊度氣，時間長了，說不定柔姊姊也能練成臍息之術。」
伍封不住地點頭，笑道：「月兒之言最有道理，看來我得加倍努力，先助柔兒練成臍息之術。」
葉柔臉色緋紅，淬道：「月兒胡說哩！」
伍封張開雙手，笑道：「柔兒過來，先由我抱你下水。」
葉柔白了他一眼，轉身逃開，自己游水去了。
伍封哈哈大笑，他知道楚月兒所言是開玩笑，道：「柔兒天賦稟異，說不定能練出其它的妙法，也未可知。」
這時妙公主從水中探出頭來，得意地笑道：「我已另想了妙法，用一條彎曲空心銅管與夫君兩頭銜在口氣度氣，不僅在水中行動方便了許多，也免得時時被夫君討些便宜去。」
午飯之後，伍封便帶著眾人在余皇上練習水戰，趙悅匆匆上了舟來，道：「公子，小人已訓出了百隻信鴿，這幾天與主城公輸先生試了多次，已能用於軍中了。」
伍封讚道：「軍中事忙，趙兄仍能在數月之間訓養了信鴿出來，委實辛苦。」
趙悅笑道：「本來這信鴿要用一年多時間才能訓好，不過玄菟族人所給的的這些鴿子都是上品，再加上柔姑娘和鹿少爺之助，這些日用了多種辦法，終能成功。有了這第一批信鴿，日後便方便得多了，只要覓些良鴿與信鴿放在一起養，日久也成信鴿，無須太多訓練。」
伍封道：「這些信鴿是如何用法？」
趙悅笑道：「其實說穿了最簡單不過，這些鴿最有長力，性又戀家，只要將鴿養在營中，公子無論去到何處，只要帶上數只，將帛書扎於其腿上，它自會飛回營中，這便傳出了消息。」
楚月兒問道：「若是夫君遠在它處，信鴿是否能覓到夫君，傳遞消息？」
葉柔笑道：「這就是養鴿最難之處了。這一百隻鴿其實是五十對，夫妻相熟，公子若是帶了幾隻在旁，無論到了何處，其伴侶都能覓到，是以能帶帛書。鴿與鴿之間的氣息相傳，自有其奧妙之處。」
伍封羨慕道：「若我有這種本事便好了，無論柔兒躲在城中何處，我也能輕輕鬆鬆覓到，算得上天賦異能了罷？」
葉柔白了他一眼，笑道：「這人三言兩語之間，總是能口花花地無甚正經。」
妙公主大感興趣，忽又疑道：「若是途中遇上大風大雨，豈非會將帛書淋壞，字跡不清？」
趙悅道：「柔姑娘讓匠人制了一百對薄銅管，扎於鴿腿上，將帛書塞入銅管便可防雨水。」
葉柔聽見妙公主說起「大風大雨」四字，心中一動，秀眉微蹙，向天際處看去。
伍封奇道：「怎麼？」
葉柔道：「眼下將至春分，正是東海起風之時，若有南風起時，乘風而攻入徐乘的水寨，正是大佳。」
小鹿忽道：「姑姑！」
眾人扭頭看他，只見他手指著南天之際。順其手指望去，只見天際處白雲湧動，中帶黑色。
葉柔道：「公子，只怕一陣間便會有狂風大雨，須得讓眾水軍收拾船船，歸營休息才是。這是綿綿春雨，恐怕有幾天，一旦雨止，便是我們剿賊之時了。」
伍封知道葉柔和小鹿都有些稀奇古怪的本事，忙向趙悅道：「趙兄，你吩咐士卒收拾船隻，沉錨落帆，入營以避風雨。」
小鹿這些天練熟了騎術，是以眾人騎馬入城，他盡可以跟得上。
眾人忙了大半日，才吃了晚飯，各自忙碌去了。
這時天外變得暗黑起來，風漸轉急，淅淅瀝瀝地下起雨來。
伍封與妙公主和楚月兒坐在窗邊看雨，只見天中雲色變幻，雨勢漸漸轉得大了。
妙公主驚道：「柔姊姊說今日有雨，果然下起雨來，當真是料事如神！」
楚月兒道：「公主這兩月劍術大進，也多虧了柔姊姊的指點。」
伍封點頭道：「柔兒想來同你一樣，也是個『天巴圖』。每每有何變故，反能因此想出了妙法來。」
妙公主嘻嘻笑道：「下次柔姊姊若如遲遲一般也中了你的綵頭，說不好因此想出什麼劍法技擊的妙術，那就是天下奇事了。」
恰好葉柔正走過來，聞言大羞，嗔道：「公主又拿我開心了。」
伍封哈哈大笑，道：「我看公主說得大有道理，此事非得讓柔兒試試不可。」
葉柔啐了他一口。
伍封忽歎了一口氣，道：「岳丈走了多日，毫無消息，是否夫子和公冶先生嫌我是個粗人，不肯將柔兒嫁給我呢？」
楚月兒嘻嘻笑道：「這才幾天哩！上次我與夫君在魯國時，夫子和公冶先生都很喜歡你，我看法師必定大功告成！」
葉柔害羞道：「你們說點別的行不行？」
伍封點頭道：「怎麼不行？」笑嘻嘻盯著葉柔上下打量，眼珠子亂轉，道：「若是萬不得已，我也有辦法，讓令尊非將你嫁我不可。」
葉柔大奇，不知他想出了什麼辦法。
妙公主訝然道：「夫君不是想來個木已成舟吧？」
葉柔臉上赤紅，伍封大笑道：「還是公主最瞭解我的心思。柔兒我是萬萬不會放過的，若是未來外公和未來丈人堅決不允，也只好卑鄙無恥一回，日後慢慢陪罪。」
葉柔「嚶嚀」一聲，立時逃開，嗔道：「原來公子是這麼個人，不是魯直好人！」
伍封笑道：「天下哪有那麼多魯直好人？這幾年我見過的人中，真正的魯直好人除了夫子和柳大哥外，只怕沒有了罷。依我之見，天下的魯直好人十有八九都是假扮的，我才沒那份心思非要扮出魯直好人的模樣。」
妙公主笑道：「魯直好人固然可敬，卻未必能讓女人喜歡，我還是像夫君這樣口花花的人，最能討人開心。」
伍封起身摟著葉柔回來，道：「這就是世人的悲哀之處了，多少女子聽著男人的花言巧語上當。不過有時明知是在騙人，卻仍然受用。」
葉柔細聲道：「公子能直言無諱，心口如一，其實才是真正的好人，柔兒先前可說錯了。」
伍封笑道：「若真是醜女，我斷不會讚她美麗。不過像公主、月兒和柔兒這樣罕見的美人兒，每日贊上十七八回，也算上口花花胡說？」
楚月兒笑道：「夫君又來了。」
這場雨一連下了三天，伍封躲在府中，每日與眾女說笑，倒也不覺煩悶。漸漸雨息之後，又開始刮起南風來。
這日葉柔道：「公子，南風已起，這些天便好準備對付徐乘了。」
正說話時，列九和楚姬風塵撲撲地趕了來，列九笑道：「萊東比不得萊西、萊南和萊北，諸事都是草創，這多日來才算基本完備，委實忙碌。」
楚姬扯了楚月兒在一旁說話去了，列九道：「幸虧有楚姬幫手，否則還要忙碌多日哩！」
伍封笑道：「九師父和姊姊的婚事也該辦了吧？」
慶夫人笑道：「楚姬便留在府上，我以嫁女之禮嫁給九師父。不過此事九師父是否知會過令尊大人？」
列九笑道：「去年渠公販運漁鹽之時，曾專程到家父府上下聘，家父十分高興，說是春後即來，前個月便已派人去接了，下月定可趕到。」
葉柔小聲對伍封道：「柔兒為平爺和招爺挑了一個宮女，但他們執意不肯成親，如何是好？」
伍封歎了口氣。道：「他們二人心結未解，一時難處，日後我慢慢勸他們吧。」
葉柔又道：「那群倭人勇士也多有相好，公子府上的宮女和衛女甚是搶手哩！」
伍封笑道：「那是當然，我府上的女子都稱得上美人，便宜了他們。」
葉柔笑道：「倭人勇士都住府上，成親之後，這些宮女和衛女還是府上的人，公子也不會有何損失。」
伍封搔頭道：「柔兒總該留幾個給我吧？」
葉柔笑嘻嘻地道：「柔兒倒不想留人，不過有十幾個美人不願意嫁人，我也沒甚辦法，日後多半會便宜你了。」
妙公主笑道：「夫君說話就是沒點正經，小雨兒她們你還未能對付，怎還心花想著別人。」
葉柔道：「公子，倭人勇士的婚事，是否在破賊之後一齊辦了？」
伍封點頭道：「正好。是了，吳兄、趙兄和蒙兄早有了相好，也一併辦了罷。」
葉柔笑道：「那日慕元成親之時，他們也早成親了，你怎今日才想起來？」
伍封訝然道：「是麼？我怎會不知道？」
妙公主道：「他們說這是小事，不必因此驚動了夫君，還說夫君若每一件事都親力親為，哪有功夫破賊？我見他們說得有理，便沒有告訴你。」
伍封笑道：「你這丫頭沒甚記性，想是後來忘了告訴我。不過他們說得不錯，眼下以破賊最為要緊，今日我們便到五龍水城，破賊之後再回來。」
伍封帶著妙公主、楚月兒、葉柔、小鹿、鮑興、四燕女和親衛軍盡數進入了五龍水城的營寨之中，田燕兒要隨軍看熱鬧，也帶著田力跟來。
伍封將軍中眾將叫來議事，招來雖夜巡晝寢，也聞訊而來。
伍封見海上南風甚緊，與葉柔略作商議之後，等眾將到齊，道：「眼下雨方停下，南風甚急，正是破賊之時，今日夜間便大舉進攻。」
眾將盡皆愕然，因為伍封以前並未吩咐，眾人都以為水軍在雨後還得略略修整數日，才會想到發兵。
伍封笑道：「兵貴神速，前者我並未透露消息，是見軍中人多，怕萬一有所洩露，其實此役我已在心中盤恆良久，今日我們攻入敵軍水寨，連你們也覺得意外，徐乘更是如此了，此舉必令海盜猝不及防，可獲全勝。」
田燕兒道：「大將軍。聽說徐乘眼下還有戰船七十多艘，漁船五十多艘，我們雖有餘皇，畢竟只有戰船十五艘，漁船百餘艘雖多，不好作戰，是否太過敵眾我寡？」
伍封見眾將有不少人點頭，笑道：「我們有四勝，徐乘有四敗，是以攻之必勝。我們從入萊夷以來，連連得勝，士氣高昂，是為一勝，而徐乘先失戰船十五艘，又失余皇大舟，更有龍伯之虞，是為一敗；我們戰船雖少，但高手頗多，兵精將勇，是為二勝，而徐乘雖有顏不疑和市南宜僚兩大高手，但一人斷臂、一人傷目，不能用之，其餘的徐乘、田新之類，更加不敵，是為其二敗；我們得九族之助，民心相附以破賊人，是為三勝，徐乘為盜已久，人神俱憤，況他的漿手多是九族之人，不會依附，是為其三敗；今日是南風之時，我們又是雨停驟攻，順風行舟，出其不意，是為四勝，而徐乘逆風行船，費力不討好，是為其四敗處。如此四勝四敗，足能以少勝多，大破賊寇。我早已命人準備好乾糧肉脯無數，可供全軍三月之糧，已置於各船之上。」
眾將聽他這麼說來，精神大振。
伍封道：「雖然我們大有勝算，仍要小心行事。公主、柔兒，一陣間你與燕兒由四燕女護衛，帶著女兒營、金遁、木遁和土遁各人守在余皇大舟之上，夜間以火把號令，左則左進，右則右進，上則合，下則分，鼓聲為進，金聲為退，以此號令各船。你們戍時後出發，偷偷帶所有戰船出去，停於長島十里之外。子時不管如何，指揮各船進攻，以大舟之勢，專撞敵軍三翼，舟上以連弩射殺敵軍。」
妙公主和葉柔點頭答應，田燕兒得此重任，十分興奮。
伍封叫上眾將，一一安排：
命小鹿帶五艘小翼為前鋒，領一百水軍和一百五十名漿手，多備膏油火箭火把，見余皇號令之後，饒到北長水島之前，截住徐乘的歸路，再南下攻入水寨。
命趙悅引大翼五艘，領二百水軍和二百五十名漿手，由東邊長島和北長水島之間攻入敵寨；蒙獵引中翼五艘，領一百五十水軍和二百漿手，由西邊廟島和長島之間攻入，此路徑略遠，好在中翼稍快，正好能配合齊攻。多用火攻，焚敵戰船。
命天鄙虎、滿飾基各帶運兵船一艘，以二船載一千人，由平啟、招來率領，待敵軍水寨毀後，攻上長島。另一船由鮑興領著，帶百人載足清水乾糧，沿途接濟，一直隨大軍進發，依次清剿各島。
命樂浪乘率百艘漁船隨後，每船十卒，專門清掃戰場，將各族之人和降兵運回。
各船加起來約二千五百士卒，其餘的一千多士卒留守五龍水城。
安排完後，伍封道：「你們都是正兵，以火箭弩矢為主，焚燒敵軍戰船，漁船不必理會，我和月兒帶水兄等九名水遁高手先潛入敵寨之後，先擾亂敵軍，設法聯絡各族漿手，若能奪得數船自是更好。你們看余皇的號令行事，若見戰船頭上有三個火把相連，此船便已被奪下來，是自己的船。此去除了攻敵水寨，更要一路北上，將十八座島上的敵軍盡數剿除。每攻一島，便要修整齊聚，以免散落之後被敵人的殘兵所傷。」
眾人領命，各去準備。
田力道：「大將軍，小人有何職司呢？」
伍封笑道：「田兄引幾艘漁船和數十水軍，跟在大隊之後，專為我堪輿各島，詳繪帛圖。」
一一安排之後，伍封問巫水道：「水兄，此去長島有二十餘里，我們乘一舟在十里之外，再潛水十餘里，未知各位水遁兄弟能否勝任？」
巫水笑道：「公子放心好了，不要說十餘里，就算五十里我們可行，樊越那幾個海盜尚能做到，我們從小在水中長大，這十多里水程又算什麼？」
天尚未黑，伍封、楚月兒和九名水遁者便乘了一艘漁船到了五龍水城外十里處停下，不敢再駛過去，以免被長島上的敵軍發現。
十一人各穿水靠，帶著弩箭，還用牛皮包著鑿船用的釘、錘、刀等物和若干浸足了膏脂的火矢火把，各帶了一包在身上，潛入水中，眾遁者在後以銅管相助呼吸，伍封和楚月兒在前借臍息之妙，各執長劍在前開路。
待到了那日市南宜僚暗算所立之島礁旁，伍封等上見周圍無人，悄悄上島，伍封和楚月兒在附近的高石上向水寨處看去，只見各船上的火把如滿天星斗，照得水寨中極其明亮，島上旱寨之中堆了二十餘堆大火，在風中揚動。
看了一陣，伍封等人小心到了水寨之側，又悄然下水，到了水寨中各船之下，周圍尋找漿上紮著白葛的漿頭，果然見有不少戰船上有此記號，伍封覓了一個與它船相距較遠的戰船，從船側冒出身來，船上望孔之後立時有人小聲驚呼：「龍伯？」
伍封暗笑，道：「是我。」
船上的人立時七手八腳將他們飛快拉上船來，這時正好有巡營的漁船經過，伍封等人伏下了身，便聽巡營漁船上有人喝問：「何事吵鬧？」
船上一個漿手出來答道：「軍爺，小人適才便溺於水中，無人吵鬧。」
巡營漁船略停了停，又駛了開去。
伍封等人起身，見這是一艘中翼戰船，從伸漿的小孔看進去，底艙中星星火把之下，有四十名漿手，一個個都十分興奮，船上那漿手道：「大頭哥說得果然沒錯，南風起時，龍伯大將軍必會進攻。」
伍封暗暗吃了一驚，想不到那大頭竟然有如此見識，猜得到他們會在此時進攻。
那漿手又道：「自從那天有幾個賊人重傷逃回，說大將軍是龍伯化身，當日餘皇大舟又被奪，市南先生損了一目，軍中早已大亂了。這些天無論是賊人還是各族之人，都是人心渙散。大頭哥趁修船之際四下說動族人，大家都等著龍伯來救，只要龍伯的大軍攻入，漿手都會跳入水中相避。」
伍封不料那大頭一人回來，竟有如此效用，可見海盜為惡，所擄之人怨恨極深，才能如此。
伍封道：「晚間賊人在船上還是在營中？」
那漿手道：「漿手只能睡在船上，每船之上都有二人看守，不過這些天賊人心中都怕了，每每入夜之後，守船的賊人便躲在一起，是以許多船上並無賊人。」
伍封見那艘巡營的漁船在營中往來察看，道：「那艘漁船上有多少人？」
漿手道：「巡營之船有三艘，為了往來方便，用的是漁船，每艘船上有十名賊人，不過三船呼應，每隔半個時辰便以火把為信號，在手中轉三圈，以示平安，不僅三船相應，旱寨上的賊人看見，也可知水寨平安。」
伍封笑道：「夜間暗黑，徐乘以火把為信，想得雖是周到，終是不成大器，若非他肆惡各族，使你們暗生反意，這水寨倒是難以措手。我們若先奪下一艘漁船，正是方便行事。有什麼辦法招一艘巡營漁船來？」
漿手道：「若在水中弄出聲響，近處的巡營漁船必定會來。只是你們才十一人，怎好奪船？」
伍封道：「我自有辦法。」對楚月兒笑道：「月兒，此番又要你重施故技，以美色誘人了。」
楚月兒嘻嘻笑道：「萬一賊人不上當怎辦？」
伍封訝然道：「怎會呢？天下間能抵禦月兒美色的人，只怕沒有幾個吧？」
眾人一起下水，楚月兒以臍息之法，仰身浮在水上，她水性極佳，這麼仰身水上原本易事，伍封帶著巫水等人遠遠藏身水中。
那漿手此時才發現龍伯身邊竟有一個絕色女子，也微覺目眩，愣了愣，見一艘巡營漁船在附近，故意伸手入水，將水拍響。
那艘巡營船立時駛了過來，有人喝問道：「幹什麼？」
那漿手道：「軍爺，水中有人哩！不是水怪吧？」
巡營船駛近之後，見水中不知如何會有一女子浮著，無不吃驚，一起到船側來看，一個兵士笑道：「如此美女，怎會是水怪呢？」
另一人道：「是否大王營中的美姬呢？」
又有人笑道：「若真是大王的美姬，我們將她送到大王處，定會大大有賞。」
當下有人探下身來，欲扯楚月兒上船。
這十名兵士在船一側七嘴八舌說話之時，伍封等人已悄悄從另一側爬上了船，從斜幅中拔出短匕，忽地上前，一手摀住其嘴，另一手將短匕刺入其頸，他們十人剛好一人一個，片刻間便將十人收拾。
漁船上的槳手和舵手吃了一驚，立時問道：「龍伯？」
戰船上漿手道：「小聲，這正是龍伯！」
伍封歎道：「月兒的美人計，當真是萬試萬靈。只是每使一次，月兒便讓人看一個飽，想想也覺得有些妒忌，下次定要慎而用之。」
楚月兒翻身上船，忍不住格格輕笑。
那些漿手見他們身手敏捷，殺人如同草芥，雖然大覺解恨，復又駭然。
伍封見死者都穿著軍中的衣服，外裹革甲，與眾不同，讓巫水他們將死者身上的衣服革甲除下，讓他們九人穿上，雖然上面有些血跡，卻也顧不上了。伍封和楚月兒仍穿著水靠，將短匕插好，手握長劍，藏身在艙中。
巫水等人將船上的兵器遞到了漿手那艘船上，伍封見每船的船頭船尾各有兩支火把，道：「你們將三支火把排成一線，立於船頭，到時候聽到海面上鼓響，不要等賊人上船，你們立時將船划到南長山島之側，等大軍來救。我們的戰船見了這三支火把，自不會阻攔你們。你們一邊划船，一邊高喊『龍伯來了』。」
那船上的漿手都一一答應，暗地裡作好準備。
這時，遠遠見一艘巡營漁船上的火把轉了三圈，巫水立時拿起火把，也轉了三圈。這時伍封等人已將死者的屍體推落水中，好在他們在水寨邊上，周圍無甚戰船，也無人發覺，水寨中並無異樣。
伍封道：「快將船駛開，以免停得久了，被敵人發覺有異。」
那兩個漿手立時將漁船划開。
伍封見不遠處的漁船上有兩個賊兵守著，讓漿手靠了上去，兩船相距七八尺時，伍封和楚月兒立時飛身上了那艘戰船。
一個賊兵愕然道：「幹什麼？」
伍封和楚月兒手起劍落，將那二人殺了，屍體踢到水中。
眾漿手大多在睡，有的驚醒，愕然道：「是誰？」
楚月兒小聲道：「龍伯來了。」眾漿手立時臉露喜色。
這時巫水將漁船靠近，伍封和楚月兒回到漁船，照前一艘船般向漿手們吩咐，漿手立時七手八腳，將三支火把並立插在船頭。
有了這巡營漁船，行事就方便得多了，他們將船在水寨中慢慢駛開，見其餘戰船上有賊兵的，便靠了上去殺了，無賊兵的，便直接上前，向漿手一一吩咐。
收拾了靠在東側的三十餘艘戰船後，已入水寨正中處，這時其餘的兩艘船漸漸覺得有些異樣來，一起駛了過來。
伍封等人未等敵船靠近，早已與漿手舵手潛入水中，漿手和舵手爬到另一艘已有安排的戰船，伍封等人卻向岸邊而去，等他們上岸時，水寨旱寨已開始騷亂。
這時就聽海面上傳來鼓聲，雖在十里之外響起，伍封也聽得清清楚楚。眾賊人紛紛向戰船奔去，東面一側伍封到過的那三十餘艘戰船不待賊人上船，立時向東駛去，那些漿手口中不住的喊：「龍伯來了！」三十餘船上的漿手足有數百人，這麼高聲喊時，聲振水旱二寨，賊兵更亂。
伍封見再也無暇去鑿船抑或奪船，笑道：「擒賊先擒王，我們混入賊眾，到徐乘的營中找那假龍王，若能將他殺了最好。」
這時賊兵正上下亂走，眾人向旱寨竄去，巫水等人身上水淋淋地仍穿著革甲，將伍封和楚月兒圍在中間，向旱寨正中奔去。途中順手殺了兩個落單的賊子，扯落其外衣，伍封和楚月兒隨手穿在身上，以免那一身雪鹿皮水靠太過顯眼。巫水等人手中拿著連弩，搭上了箭，藏於身後。
賊人一群群地從旱寨在擁出來，奔向水寨的戰船，也有些人驚亂之下，往旱寨中奔走躲藏，多半是在想龍伯是水中神靈，在水中厲害無比，到了陸上未必就靈，是以躲在陸上較為安全。
此刻就算徐乘治軍再嚴，一時間也無法穩住軍心。回首向島下望去，只見水寨之中的戰船大失法度，在水寨中亂碰亂撞。
眼見旱寨之門在前，忽然有數十人從寨中撞了出來，為首三人，火把之下，伍封見左右兩人都是熟人，一個是田新，另一個竟然是被田恆趕出了田氏的田政。
田新和田政中間一人身得高大肥胖，頭戴冕冠，冠上垂著玉旒，手拿著一條長戟，大聲喝道：「吹動號角，震肅軍心，執令官帶三十人下去，如有混亂不從法度者格殺勿論！」看他的氣派和一身王者衣服，便知這人必定是自稱為「海上龍王」的海盜徐乘！
田新答應了一聲，拔出劍來，帶了三十人往下便沖。
伍封暗笑道：「原來田新躲到這裡來，為海盜當了個執令官！」帶人撞了上去。
田新喝道：「上來幹什麼？快下戰船！否則……」，話音未落，巫水等人手中的弩箭已射了出來，田新駭了一跳，這人身手不弱，一邊用劍格打著箭矢，一邊暴退。每人射出三箭時，三十人中只剩下三人還活著。
伍封閃身上前，手中的「天照」重劍向田新當頭劈下，田新這才看出對方是伍封，大駭之下，不敢格擋，連連後退。
巫水等人大聲道：「龍伯在此！」也衝了上前。
伍封搶身上前，將擋路的賊人連著劈翻了數人，楚月兒在身旁也刺倒了七八人，田新還未及說話，伍封的重劍又至，田新咬牙格擋，他雖然劍術不弱，但怎是伍封的對手，第三劍時長劍便伍封震得脫手飛出，伍封第四劍下去便將他劈成兩爿。
說得遲，那時快。這時田政借火把之光，看且這惡狠狠的人竟是他平生最怕的伍封，心膽俱裂，大叫一聲便跑，那徐乘怒喝道：「走哪裡去？」長戟脫手而出，正刺在田政背上，這人力氣奇大，長戟一擲之力，竟將田政撞得飛出了數尺，釘在營房旁邊的木柵之上，眼見已是不活了。
便在此時，只聽水寨中殺聲四起，葉柔等人的戰船已殺入寨中。水寨中海盜戰船上的漿手先前便已紛紛落水游開，此時大多戰船無人操漿，在水面上胡亂轉著。那艘余皇果然厲害無比，向戰船直撞過去，當者無不船折下沉，擦到的了免不了船覆，眾賊人紛紛落水。
箭矢如雨，火把四下飛動，片刻間賊船紛紛起火，在風中獵獵而燒，只聽殺聲震天，夾雜著群賊鬼哭狼嚎之聲。水寨中四下呼喊著：「龍伯來了，降者不殺！」
徐乘知道大勢已去，但這人凶橫之極，雖然身旁的群賊四逃，他卻從腰間拔出了劍，喝道：「誰敢上來與本王一戰？」
伍封大笑道：「徐乘，今日讓你見見龍伯的厲害！」重劍劈下，二人戰在一起，楚月兒倏來倏去，將四周的賊人刺倒了不少，嚇得徐乘身旁的侍衛四散而逃。巫水等人也不追趕，重新為連弩上弦搭箭，四下裡射敵。
此時伍封與徐乘交手十餘招，徐乘力大過人，劍術也相當精妙，雖然比不上市南宜僚，也算得上劍術高手了，不過這人威震東海數年，今日卻遇到了伍封，劍術氣力都比不上伍封，漸漸不敵。便聽伍封大喝一聲，雙劍「噹」地一聲擊在一起，聲音傳出了極遠，徐乘的劍斷人傷，額頭上的鮮血涔涔而下。
不料這徐乘勇悍之極，雖然手中只是一口斷劍，仍然惡狠狠撲了上來，伍封哼了一聲，手下毫不留情，一劍刺入了徐乘的胸口。徐乘大叫一聲，倒地而亡，這縱橫海上的悍盜，今日終於一命嗚呼。
巫水上前將徐乘、田新的首級割了下來，正要割田政的首級時，伍封道：「算了，看在燕兒的份上，留他一個全屍。」
巫水揚臂大喝：「徐乘死了！徐乘死了！」眾遁者也一齊大喊，連葉柔等人的戰船上也一樣呼喊起來。
伍封帶著楚月兒和水遁者一路殺出了旱寨，到了水寨那余皇所用的高台之上，余皇駛了過來，將他們接上了大舟。
春夏秋冬四女見夜風正緊，急忙為伍封和楚月兒換上了乾衣，戴盔貫甲。待伍封和楚月兒渾身盔甲從艙中走出時，平啟和招來也引著大軍攻上了長島，伍封命余皇四下駛動，但見有逃逸的戰船或漁船便追上去，將船迫了回來。
楚月兒小聲將田政也在海盜之中，被徐乘親手殺了的事告訴了田燕兒，畢竟是兄妹一場，田燕兒躲在艙中哭了良久，才被妙公主漸漸勸止，出了船艙。
直到天明之時，戰事平息，只見水中浮屍無數，海水赤紅，到處飄著斷漿、船板、旌旗，投降的海盜抱頭蹲在岸邊，由各族的漿手拿著兵器看住，先前預先駛開的三十餘艘戰船也回來。
伍封將余皇停在岸邊，樂浪乘清點戰場之後，上了大舟，道：「大將軍，此戰奪得大翼十七艘、中翼十五艘、小翼二十一艘，漁船七十餘艘，其中有三成有所損壞，那艘運兵船上載滿敵軍的輜重，也安然奪回。敵軍其餘的船或沉或殘，再不能使用。海盜降者有一千多人，其餘被射殺、燒死、溺死的恐怕有近三千人。」
伍封臉色微變，長歎了一聲，不樂道：「我多番歷戰，以此戰殺人最多。殺孳如此之重，不是好事。」
葉柔勸道：「這般海盜橫行海上，殘家逾萬，殺人如麻，都算得上罪有應得。公子殺賊救人，也不算逆天而行。」
樂浪乘見伍封不樂，道：「各族之人獲救的有五千多人，不過混亂之中，傷亡了不少，恐怕有六百多人死於賊兵之手，還有三百多人受傷。」
這時，平啟等諸將均已上了余皇，等候伍封的軍令。
平啟道：「公子，那市南宜僚不知所蹤，聽降兵說，他被公子射盲了一目，當日乘一葉小舟往燕國境內去了。」
伍封道：「這人定是知道大勢已去，預先避禍，日後還要小心此人，說不定他會回來報一箭之仇。」
鮑興笑道：「公子，聽說那幾個放回的奸細被徐乘以擾亂軍心之罪親手殺了。不過那樊越是市南宜僚的同鄉，隨市南宜僚走了，逃過了性命。」
伍封奇道：「大家這麼四下忙碌，你怎想到尋他們的下落？」
鮑興笑道：「小人覺得這幾個傢伙甚是有趣，也為我們幫了不少忙，弄得敵人全軍上下無有不知龍伯大名，想讚他們幾句，順便求公子饒他們一命。」
妙公主笑道：「原來小興兒還有這番心思，我還以為你又想扮怪魚嚇唬他們哩！」
伍封問道：「那位大頭兄在哪裡？」
樂浪乘道：「適才他為了救落水的漿手，被一名賊子斬斷了左臂，小人已為他包紮好了傷口。」
伍封忙道：「這人在今日之戰中功居首位，若非是他煽動內應，我們怎能打敗徐乘這水戰宿將？我去瞧瞧。」帶著眾人去看大頭。
這大頭已被安放在一艘漁船之上，見伍封親來，眼中放光，才叫了一聲「大將軍」便又昏迷過去，伍封見他左臂齊肩而斷，渾身是血，忙道：「小虎，你先將大頭送回五龍水城，安置在我府上，請問表哥為他診治，務要保住他的性命。」
天鄙虎立時上了漁船，命人向五龍水城駛去。
伍封道：「平兄和招兄將士卒分置各戰船之上，小乘，你從各族之人挑出漿手，暫調入奪回的戰船之上，隨我去掃蕩各島。損壞的戰船設法運回修好。小乘、小基將其餘的族人和降兵用漁船載到五龍城中，各族之人遣回族中，降兵好生看管，留守龍城大營和五龍水城。小興兒將乾糧清水分於各船，備糧三月，四艘運兵船太慢，不能遠征，都帶回五龍水城中去。」
眾人領令而去，伍封叫住樂浪乘，道：「你將田政的屍體運回去入棺，加二層之槨，派人送回臨淄，停於城外，然後稟告相國，由他處置。」回頭問田燕兒道：「燕兒，你看這樣好不好？」
田燕兒見他設想周到，黯然點頭。
伍封又道：「徐乘和田新的首級帶回主城，由士師依律示眾。」
忙了大半日，才將各族之人和降兵運走，當晚眾人都在舟中或旱寨中休息，次日一早，伍封乘著余皇大舟，帶著大翼、中翼、小翼各十艘，士卒一千一百人、漿手一千五百人，浩浩蕩蕩一路北上，清剿各島。剩餘的士卒漿手都由趙悅和蒙獵二人帶回龍城大營，清剿完的各島，由冉雍、伍傲、吳舟等人調集力役，重新整治。田力乘大翼一艘，引甲士四十、漿手五十在大軍之後，詳測輿圖。
大軍一路揚帆北上，順風而行，沿途在各島清剿殘賊，各島之上都有徐乘所派的駐守士卒，每島僅數十人，除了漁船之外，所有戰船已被徐乘調到長島，是以伍封的大軍一到，海盜只有束手就擒，這些島上有不少被擄來的各族之人，由伍封派出兵士引著，乘漁船先到五龍城，再各自回族中與家人團聚，也不必一一細述。
到了北長山島，伍封帶著眾人上島，見島呈渾圓之形，層層而上，不僅頂平，每層如石階之狀，均有開墾的良田果林，島上奇花異草無數，怪石嶙峋錯落，從下到上有鋪好的石階由水面而上至島頂。
這時風勢已緩，低頭向島下看去，只見碧波翻滾，雪浪拍岸，只聽四下濤聲陣陣，空中飛禽聲聲，微風吹在身上，令人心懷大暢，飄然欲飛。
眾人站在北長山島上，見諸島美景如畫，直如仙境一般，無不看得目瞪口呆。
伍封看了良久，歎道：「若能一生守於島上，終老於此，當真是其樂無窮了。」
楚月兒道：「夫君，日後我們索性搬來島上住，豈不是好？」
田燕兒被美景所迷，忘了田政之事，點頭道：「住於島上，只怕真能多活幾年哩！」
葉柔笑道：「這事容易得很，那徐乘在島上已建了不少居所，公子大可以在此作一別院。」
眾人都只顧了看風景，對島上所建便未曾留意，此時上到島頂，細加打量。只見所站的這座蓬萊島上，建有一座府第，佔地半里以上。
平啟走了過來，道：「公子，這是徐乘所建的龍王府第，稱為龍宮，裡面富麗之極，比於王侯，只不過比起真正的宮室小一些。」
妙公主笑道：「夫君如今成了龍伯，正合入住龍宮。」
伍封帶著各入進了龍宮，果見裡面宛如宮室，銅柱玉砌，石地雕門，分為前後左右四處，前朝後寢，左兵右庫。前面有大殿一處，偏殿二處，後面寢處分為三區，中間最大，是徐乘與其姬妾所居，大小房屋數十間，兩邊是寺人宮女所居之地。左邊最大，是侍衛兵士所居，除了數百間屋外，還有一個大大的閱兵和練兵場，右邊最小，是金庫和武庫所在。宮中有天然之湖二處，由島上溪水貫入，還有水井二十多處，其水甚甘。
眾人走到後宮之時，見有五百多人跪在一旁，有男有女。
平啟道：「這個徐乘把自己真當成了大王，夫人姬妾就有五十多人。宮中還有宮女一百五十名，寺人一百五十名，多是從齊燕兩國搶來的少年少女。還有庖人二十名、醫士十名、匠人三十名，這些寺人是他將擄來的少年施以宮刑，專充寺人，庖人、醫士和匠人也都是寺人。」
伍封恨恨道：「這個徐乘當真是死有餘辜！」見小鹿滿面憤怒，歎道：「小鹿兒和小雨兒去安撫他們，將他們帶到船上去，日後再行安置。徐乘在外為惡，與他的這些大小老婆無甚相干，也帶了回去，想法子將她們嫁給良人。」
小鹿和春夏秋冬四女將這些人帶了出去。
葉柔道：「公子，日後若將此府作為別院，便得改個名字，不能再叫龍宮。」
田燕兒道：「不如叫作龍伯之府最好。」
伍封笑道：「燕兒真當我是龍伯哩！還是叫龍府算了。」
正說話時，鮑興癲癲地跑來，張口結舌道：「公子，這龍宮裡面真是大有寶物，比得過十個夫余貝哩！小人當真是看呆了眼。」
伍封擺手道：「不看了，不看了。再要看下去，只怕心中更是氣憤難平，這些東西也不必運回去，還放在這裡算了。」
眾人出了這龍府，見左右手有若干小型的宅第，多半是市南宜僚等盜賊中要人的居所。
眾人下島之後，伍封留下了一百士卒守住三島，又暫留了不少夷人打理田林，待日後專調民戶來。
此後一路沿海北行，到了最北的隍島，然後又從西側的各島依次回來，等回到五龍城時，這一圈下來費了一個半月時間，不過各島上的盜賊已被盡數剿除，用漁船接回了近萬名夷人和燕國之人。
伍封大勝而歸，將戰船泊在五龍水城，這才回主城，主城上下無不興高采烈。
回到府中時，連慶夫人也親自迎了出來。
伍封先看過了遲遲，見她日見懶慵，不免拿她打趣。
遲遲笑道：「夫君大人滿面春風，定是身有喜事了。」
伍封輕撫著她微隆之腹，笑道：「那是自然，不過這喜事是拜你所賜，遠勝過剿滅徐乘之喜。」
妙公主道：「遲遲，夫君這次將海上諸島搶來，風景美得緊，日後那是我們的別院，若是每年能住上數月，真是哪裡都不想去了。」
遲遲立時大生興趣，讓楚月兒將島上的風景細說了一遍，聽得目瞪口呆，道：「夫君，下次帶遲遲去瞧瞧，好不好？」
伍封笑道：「你這個樣子，怎好四處亂跑？還是等我們將島上收拾好後，再用余皇將你接去不遲。」
遲遲笑道：「夫君，父親回來了。」
伍封大喜，道：「岳丈大人回來了，頭先我怎未見著？」旋又擔心道：「不知岳丈大人為我求婚一事如何了？」
妙公主格格笑道：「你連岳丈大人都搬了出來，孔子和公冶先生怎會不答應？」
遲遲點頭道：「公主猜對了，夫子和公冶先生真是答應了婚事。」
伍封立時大樂，呵呵笑道：「這回我便放心了。」
妙公主笑道：「夫君又有什麼不放心的？就算夫子和公冶先生未曾答應，夫君不是還有木已成舟的法子麼？」
伍封笑道：「夫子是最為守禮的人，公冶先生想來也是如此，若真是這麼做，日後還不知該如何陪罪了。」
遲遲道：「夫子因為病重，未能親來，不過公冶先生已經到了，父親這幾天正陪他哩。」
伍封驚道：「夫子的病怎樣了？」
遲遲道：「這就不知道了。」
伍封歎了口氣，道：「未來丈人也來了，我得去登門見禮。」
妙公主白了他一眼，道：「這人當真是色迷心竅，什麼都不顧了，你才進府來，渾身灰撲撲的，總該洗洗換身衣吧？」
伍封點頭道：「公主教訓得是，為夫這便去了。」
伍封洗過之後，換了身新衣，便趕到公冶長所居的驛館之中，玄菟靈正陪公冶長說話，聽說他來，笑道：「公冶兄，你的未來賢婿到了。」
公冶長迎出了門，見伍封氣宇軒昂地過來，向他施禮，忙攙住呵呵笑道：「封兒無須多禮，我這一路之上，聽過封兒的事情多了。封兒以二百四十步大畝之制，夫子聞說高興之極，還說想移居萊夷這九夷之地哩！」
伍封曾與公冶長見過一面，當時未能與他細談，此刻見這位未來岳丈氣度質樸，眉目之間凜然生威，滿臉正氣，又知道他是當世奇人，心生敬意，竟然有些囁嚅起來。
玄菟靈大笑道：「封兒一向能言善辯，今日見了未來岳丈，為何反說不出話來？」
公冶長拍了拍伍封的肩頭，笑道：「封兒，當日我見外父之時，也是如此，你比我要好多了。其實我們也見過面，不會這麼生疏吧？」
三人才進了房，葉柔和小鹿便趕了來，葉柔見伍封居然還趕在她的前面，大有急色的嫌疑，臉上一紅，白了他一眼。
公冶長父女侄孫多年未見，此時重聚，那一份感慨涕淚之情自不必說。
公冶長命小鹿將葉柔帶到房中休息，葉柔知道他們要談婚禮之事，紅著臉躲開。
只因葉柔是寡居再嫁，又是納妾，婚禮自是極為簡單，三人商議了吉時，定在三月之後，即日派人到孔子處送訊。
公冶長歎道：「外父病勢沉重，法師去提親之後，外父心情大好，病體稍減，若是早定婚期，外父心事已了，說不定更有除病之效，這叫作『沖喜』，雖未必有效，但總是盡人子之孝，柔兒的母親去世得早，我便得加倍盡孝。」
伍封點頭道：「就依外父所言，但願外公能因此而大愈。」
當晚在府前對面的議事大堂中大宴，軍中的大小將官都入席同飲。
伍封將大頭請來，恭恭敬敬地道：「大頭兄，這次能剿滅徐乘，閣下功居首位，請受在下一禮。」
大頭損折一臂，一直在大將軍府養傷，本來他傷勢甚重，不過有公輸問這神醫在，自不會讓他就此一命嗚呼，硬生生將他從鬼門關上扯了出來，如今傷勢已癒，只是身體較弱而已。他見伍封以大將軍之尊，居然躬身大揖，忙跪下道：「小人只是大將軍轄下的隸臣，怎當得如此大禮？」
伍封將他攙起來，笑道：「大頭兄功勞最大，自今日開始，便是我府中之將，若不嫌棄，在下想委大頭兄為軍中佐領。」
隸臣是奴僕一類，脫籍為庶民便升了一格，庶民遂進為士，又升一格，這大頭從隸臣直升為士，左領之職與招來相同，那是一日之內飛昇了，眾人見伍封對他如此器重，無不愕然。
大頭忙道：「小人是個粗蠢之輩，何況又只有一隻手，只擔當得起大將軍的重任，非是小人故意謙遜，委實不堪其職。」
伍封笑道：「既然如此，不如就請大頭兄為我余皇大舟之守護，職名為余皇令，大頭兄在水軍日久，又熟悉修理戰船，此職必能勝任，請勿推搪。」
大頭見伍封真心真意要用他，便恭恭敬敬拜領了職司。
伍封扶他坐於席上，道：「大頭兄回來多日，為何未見家屬來看視？」
大頭歎了口氣，道：「小人本是樂浪族人，父母已亡，也無兄弟姐妹。因為家中甚窮，也娶不起妻室，只是孤身一人。」
遲遲在一旁道：「夫君，娘親為大頭起了個名字，叫鮑義。」伍封點頭道：「這名字好。」庶人臣妾無姓，伍封對外稱姓鮑，慶夫人賜大頭姓「鮑」，與鮑興相似，那是視為自己族人之意，「義」這個名自然是嘉獎他的忠義。
遲遲又道：「遲遲已為鮑義安排了一頭親事，只等夫君與柔姊姊的婚禮過後，便為他辦喜事。」
伍封讚道：「遲遲當真是持家有道，惹人疼愛。」遲遲嫣然一笑。
田燕兒道：「燕兒在這一路之上，見大將軍大顯神威，真是天下間少見的猛將，委實佩服之極。」
伍封道：「這次剿滅徐乘，其實最是為難，與陸上三盜大不相同，幸好還能順利，傷亡較小。」
妙公主在一旁笑道：「夫君最會『騙人』的兵法，徐乘怎會不大上其當？」
眾人都笑起來，伍封微笑道：「公主，那日我教了你二字兵法，今日再教你四個字，便是『攻心為上』。」
公冶長在一旁讚道：「封兒說的不錯，攻心為上，不戰而屈人之兵，那是兵法之在最高明之處。」
伍封笑道：「我對這四個字，若無柔兒相助，一時還未必能真正領悟。此番從臨淄回來，先是鎮城，其次是徐乘的水寨，全靠了『攻心為上』四字。其實徐乘水軍之強，天下無雙，就算集我齊國全部水軍，也勝不了他。不過這人擄各族之人為力役，戰船之上，漿手至為要緊。徐乘驅人如使牛馬，漿手們都有怨恨之意。再說那些盜賊多是吳軍出身，背井離鄉與家人失散，在海上為盜，自然也不回真心歸附。柔兒巧施妙計，我只用了『龍伯』二字，便能將賊人嚇得心驚膽戰。」
公冶長道：「從軍為政，都是如此，民心是最為要緊之事。」
幾日來各族之長、各城之宰都來道回來，一是為徹底剿滅了諸盜，二是為了伍封納妾之喜。萊夷的夷人本就深信神仙之說，如今各族之人見了伍封，臉上都有恍然大悟之色，當他是龍伯化身，是以才有如此的本事。
伍封在堂上略飲數爵，便入了葉柔房中，見葉柔面色紅潤，艷麗無雙，乖乖地坐在案邊畫妝，知道她平日不施粉黛，近日因婚期已定，居然敷粉畫眉起來，心中大樂。
伍封細細看了葉柔良久，笑道：「柔兒平日不施粉黛就已美得緊了，今日略略妝施更是另有一番美處。」
葉柔羞道：「公子專會說話哄人，柔兒怎比得上月兒和公主的美麗？」
伍封笑道：「各人有各人的美法，倒也不好說誰更美一些，只要為夫喜歡，即便是醜女也無所謂。柔兒連越王夫人也不做，巴巴地跑到齊國來，誰知竟被我手到拿來，當真是便宜了我，嘿嘿，我這是否可叫作艷福無邊呢？」
忽聽床後有人嘻嘻笑道：「這人不知羞恥，居然早就以夫君自居了，否則說話怎麼越來越像個色鬼呢？」一聽聲音，即使不看也知道是妙公主頑皮胡鬧了。
伍封與葉柔正心迷神醉，怎料到這丫頭居然躲在房中？
伍封笑喝道：「公主，你何時來的，怎可胡鬧呢？」
葉柔笑道：「公主一早便來胡纏，正琢磨房中的鋪陳。」
妙公主笑嘻嘻從幃後轉了出來，道：「我本想多停一陣，聽聽你們說些什麼，誰知忍不住，只好放過你們二人了。」笑吟吟跑出了門。
伍封與葉柔失聲大笑。
次日一早，慶夫人派人來叫伍封，伍封帶著妙公主、楚月兒、葉柔和小鹿到了前院側室。
側室中除了慶夫人、玄菟靈、公冶長、列九、楚姬、伍傲外，連妙公主和遲遲也叫了來。
伍封一眼見到被離也坐在旁邊，大喜道：「被離叔叔何時來的？當真是好久未見了。」引著妙公主等人施禮。
被離起身攙住，笑道：「我來了兩天，聽說封兒蕩平海盜，正尋思到海上去看看！」
眾人坐定之後，伍封將各島之事向眾人細說了一遍，慶夫人道：「今日所在都是自己家人，所談也是家事。封兒可還記得國君所托？」
伍封點頭道：「國君只所以讓我鎮撫萊夷，探海上諸島，正是為了怕日後情勢有變，須為子孫後代留一條後路。」
慶夫人道：「真的若有變故，這萊夷地方也不足為恃，是以海上十八島無論如何也要善加營造，以備不測。」
被離點頭道：「人無遠慮，必有近憂。這十八島不屬齊燕，是無主之地，徐乘又營建數年，今日被封兒所得，可謂天予厚賜，不可不善而惜之。」
玄菟靈道：「我與公冶兄一路前來，途中談起封兒，齊國上下無不敬重，尤其是在萊夷之民心中，封兒便如天神一般。不過世事難測，封兒今日能威震齊境，日後不知會有何變故。齊國之政事，與魯國其實大致相同，魯君被三桓所逼，無可奈何。國君深謀遠慮，讓封兒鋪設後路，正是聰明之舉。」
公冶長道：「本來天下水軍，首推吳國，其次便是楚國。吳國自從徐乘大敗，擁戰船流落海上為盜後，水軍已一獗不振。楚國戰船雖多，但都是江湖所用，其船名『舫』，都是載五十人的戰船，比不上余皇和三翼之強。封兒如今有餘皇大舟，又有三翼戰船六十八艘，水軍之強，天下少有，憑此水軍，足以守此十八島。」
眾人初與公冶長相識，聞其言甚有見識，心下暗暗佩服。
伍封道：「兵者，政之所依。這水軍需善將操練，以保家國。」鹿郢在旁瞧著他，眼光中大有詢問之意。伍封解釋道：「天下政事多變，然而能沉穩守家者，必是有兵權之輩。凡有兵權，便能攻守，政事不足者，武力能改變之。所以天下政事，只有二字可說，即為『強權』。」
眾人不住點頭，伍封道：「我們水軍人數不多，是以不能行強，卻足以保全己家。然而武力之後，必有錢糧為輔，否則何以用兵？」他讓葉柔將一幅帛圖拿了出來，道：「此事我一路也想過，是以攻打徐乘之時，便派了田力堪輿各島，這幅帛圖便是田力所繪。這幾日我與月兒、柔兒細研此圖，如今這十八座島上，良田、鹽田、林地不少，相當於一百數十里地，其中良田可開出八萬頃，鹽田二萬頃，林地三萬多頃。只要在各島之上遷入民戶，多開荒地，廣種良田，不僅可以富足，島上的漁鹽之利，更是豐厚。」
他將圖鋪開在案上，眾人都低頭來看。
伍封又道：「北長山島上有良田五千餘頃，鹽田有二千多頃、林地三千傾，都以被徐乘墾好。我擬將十八島之中心，定與該島。」
慶夫人道：「北長山島的龍府封兒先做府第之用，日後稍改即可為宮室，龍府之名改得甚好，不會讓人生疑。」
眾人商議了一陣，伍封命伍傲便去調良民三萬戶，遷於各島墾養漁鹽，其餘的庖人、醫人、匠人、女樂也都調入一些。又在各島之上派兵戶十到五十，視大小而不同駐守，另派家將一千，駐於北長山島，不屬都輔軍制。諸島皆用魚船，余皇大舟、三翼戰船十五艘、運兵船一艘留在五龍水城，其餘的戰船和運兵船都放在海島之間，海島的往來和漁鹽全靠漁船，是以除了調入百艘漁船之外，還要新制漁船若干。
伍封安排之後，道：「雖然北長山島離此才六十餘里，只是一日水路，但我未必時時守在島上，這十八島之上須得派人主持其事。」
慶夫人笑道：「被離兄弟早就想遊歷海島，不如便居於島上守護。」
被離搖手道：「我是個閒散之人，政事非我所才，每日乘舟在各島遊玩尚可，真要執島上之政去不堪其任，何況我行完了海島，還想去巴蜀走一走，這海島上另派人去好了。」
眾人知道他喜歡在四處遊歷，若真讓他長留島上，就算風景再好也不免氣悶。
慶夫人道：「我倒有個主意。九師父為人守成持重，楚姬又擅政事，不如調他們到島上去，既管各島政事，又能養心悅神，何況有被離先生一起，何事不可以為之？」
伍封笑道：「有姊夫和姊姊在島上，我便十分放心，只是姊夫如今是萊東之宰，走後這萊東宰由誰來擔任？」
玄菟靈笑這：「萊夷四州之中，本就缺了萊北之宰，這次我到魯國，夫子雖未請來，不過為封兒請來了幾個賢人，公冶兄是封兒至親，在萊北王屋城為萊北州宰最為合適。另外為還請了夫子的高弟公良孺和高柴來，公良孺劍術精妙，高柴曾任衛國大夫，二人政事通達，可堪大用，公良孺正好繼九師父之後為萊東之宰，高柴可代我任萊南之宰，我一人兼了數職，甚是辛苦。」
伍封大喜道：「高兄，噢，高師叔和公良師叔為何不見？」
小鹿道：「他們因事耽擱，要晚些時才來。」
伍封點頭道：「那就如此定下來。」
被離一直打量著伍封夫婦數人，臉色變幻不定，楚月兒奇道：「被離叔叔神眼如電，是否看出了甚麼來？」
被離歎了口氣，道：「封兒和月兒的面像深沉，我看不出來，不過，你們身上的殺孳甚重，不是好事，我頗有些擔心。」
伍封吃了一驚，道：「是否有何禍事？」他與楚月兒久歷戰陣，當真是殺人如割草芥，連自己也說不清楚殺過多少人，與楚月兒對望一眼，暗暗心驚。
被離道：「天下萬物，人為至靈。雖然戰陣之上，刀劍無眼，不過能饒則饒，能放則放，太多殺孳有違天意，恐怕終有禍事，封兒日後要多加小心。」
伍封和楚月兒心生警惕，一起點頭。
這日伍封從遲遲房中出來，將妙公主留著陪遲遲說話，自己和楚月兒坐在花園之中說話，正說著葉柔每日訓練女兒營和親兵營的事，鮑興匆匆過來，面帶驚惶道：「公子，府中來了一個客人。」
伍封見他慌慌張張地樣子，奇道：「什麼客人能把你嚇著？」
鮑興歎了口氣，道：「這人是公子的死對頭任公子，他突然上門拜訪，你說小人怕不怕他？」
伍封和楚月兒都大吃了一驚。
徐乘是任公子的外父，死於伍封之手，是以任公子說起來都無論如何都是伍封的大仇人，這人是董門之中第一聰明人，用兵如神，身手又高明之極，如今竟然登門而來，究竟有何圖謀？
伍封點頭道：「我去看看他在搞什麼名堂。」隨鮑興去了側堂見任公子。楚月兒怕任公子暗算，也跟著伍封一起。
伍封一踏入門，便覺一縷寒意襲人。只見任公子頭戴尺餘長的鐵冠，身穿黑衣，正坐在案後慢慢喝酒。他見伍封等人進門，一眼瞥來，目光如閃電一般掃在眾人身上，令人覺得頗有不舒服之感。憑這一眼，伍封便斷定此人的本事已提升許多，已非當日魚口和易關時的「劍釣江水」任公子了。
任公子起身施禮，笑道：「在下與大將軍好像有一年未見了罷？」他語氣中雖然在笑，形如骷髏的臉上卻看不見任何笑容。
伍封還禮，也笑道：「任公子忽然來到寒舍，在下倒是意外之極，請坐。」伍封這一施禮，楚月兒和鮑興免不得也施禮。
任公子盯在楚月兒臉上良久，歎道：「小夫人嫁大將軍近年，依然如清純處子，美麗絕倫，真是羨殺了在下。」
伍封不悅道：「閣下此來，莫非是為了看在下的愛妾？」
任公子笑道：「大將軍請勿生氣，在下自從在魚口見過小夫人之後，對小夫人便十分愛慕，不過並不敢有非份之想，適才只是有感而發而已。」
伍封與楚月兒坐在了任公子對面，鮑興甚是機靈，托故出去，將春夏秋冬四女叫來，以侍候之名立於伍封和楚月兒身後，這四女腰懸長刀，眼光去盯在任公子身上。
任公子呵呵笑道：「大將軍府上高手如雲，這四名美女的刀術想來也是出類拔萃的，不過在下今日孤身前來，並無敵意，大將軍也必太過緊張。」
伍封微笑道：「這都是在下房中的愛姬。實不相瞞，在下素來心花，幾位夫人不免有些擔心，是以常讓她們在身邊守著監視，以免我被外面的女子勾了魂去。」
楚月兒和四女見伍封見人說人話，見鬼說鬼話，口中與這任公子真真假假地胡說，實則與任公子早開始了勾心鬥角，忍不住微笑。
任公子失聲笑道：「原來如此，那是在下想錯了。在下還以為大將軍想來個以多勝少，將在下當場格殺以除後患哩！」
伍封笑道：「誰都不想有甚後患，譬如在下親手殺了『海上龍王』徐乘，後來才知道他竟是閣下的岳丈。早知如此，說不定還會留他一命，以免閣下找我報仇。」
任公子搖了搖頭，道：「在下有一妻六妾，房中還有十八名愛姬，都算得上各國珍品，徐乘之女雖是正妻，也僅是其中之一，算得了什麼？何況此女早已病故，在下犯不上為了她而得罪大將軍。」
伍封微皺眉頭，這任公子果然冷心冷肺，刻薄無情。聽其口氣，他的那些妻妾愛姬在他眼中便如一件精巧的物什一般，並未當成人看。
伍封歎道：「在下於魚口、易關都曾與閣下為敵，難道閣下並不在意？」
任公子笑道：「魚口、易關是在下設伏在先，要說得罪的話，其實是在下得罪了大將軍。在下於易關中箭，那支箭也非大將軍所射，何必在意？」
伍封愕然道：「在下只道閣下光臨寒舍，是找晦氣而來，原來也想錯了。」
任公子道：「在下這點本事怎是大將軍對手？當日在魚口之時，在下趁大將軍激戰脫力之隙，以逸得勞，仍然勝不了大將軍，如今大將軍劍術更精，在下怎敢再生動手之念？」
伍封搖頭道：「在下的劍術雖有長進，不過閣下一年未見，更是精進，怎是當日的任公子？」
任公子訝然道：「原來這也瞞不過大將軍！實不相瞞，在下一年多來苦練劍術，頗有些長進，不過比其大將軍來恐怕仍欠火候。」
伍封見他直承此事，笑道：「那也未必。當日魚口本就未分勝負，閣下的真實本領究竟高明到何地步，不一較劍技，怎能分出高下？」
楚月兒見他這麼說，自是有意思要殺任公子，暗暗準備。
任公子道：「在下此來並非比劍，而是與大將軍有要事商談。本來，在下的師弟顏不疑也隨在下同來，但他與大將軍之間有些仇怨，一時之間難以化解。在下怕他到府上衝撞了大將軍，只好將他留在城中，等在下的消息。」
伍封心中暗驚，怪不得這人敢隻身入府，原來在城中還有顏不疑接應。他此刻說出來，也正是提醒伍封，免得他先行動手。
伍封知道任公子絕非大度之人，什麼不記仇怨純屬嘴上說說而已，其心中恐怕早對自己恨入了骨。伍封原來有殺他之意，但聽說顏不疑也在城中，殺意頓消。雖然他這大將軍府上戒備森嚴，高手如雲，但顏不疑若要潛入府中也未始不能，就算他不能為惡，眼下遲遲腹隆，若被顏不疑胡鬧驚嚇，後果堪虞。
伍封心中雖驚，臉上卻十分鎮定，愕然道：「原來顏不疑也來了！上次在下不小心傷了其手，未知眼下如何？」
任公子歎了口氣，道：「顏不疑這人的確是天下奇才，雖少了一手，劍術卻厲害了一倍以上，再加上他前些時『蛻龍之術』又蛻變了一次，氣力大增，在家師手下能數十招不敗，進境之快委實驚人。」
伍封心中一凜，暗時間來算，顏不疑的確應該又有蛻變，氣力倍增。只是他斷了一手如何反會劍術大進，便猜不出來了，說不定這是任公子的誇大之辭罷。他道：「當日在臨淄館驛之中，閣下曾說這『蛻龍術』每次蛻變，能使氣力倍增，如此神功，相來也是駭人。」
任公子笑道：「所謂氣力倍增，既謂之不錯，也可說是錯。譬如顏不疑本就氣力驚人，蛻變一次之後，氣力的確倍增，便如兩個顏不疑相加在一起。不過他第二次蛻變，所增只是一個原來的顏不疑的氣力，變得如三個顏不疑，而非在蛻變一次之後再行倍增，變成四個顏不疑。否則，任何一人蛻變幾次，一變二，二變四，四變八，豈非連天也能劈得開來？」
伍封見他這麼說，又不似作偽，心道：「原來『蛻龍術』是一變二，二變三，三變四。顏不疑在鎮城時，氣力略遜於我，如今氣力必定在我之上了。既然任公子這麼說，便不是誇大其辭了，難道顏不疑的氣力真的倍增？看來我已經非其敵手了。」笑道：「原來如此，下次見了顏不疑，在下便索性來個視而不見，溜之大吉算了，免得自討沒趣，在他劍下一敗塗地。」
任公子笑道：「顏不疑心中雖然暫忘不了斷手之仇，不過這是小事，只要大將軍對我們的大事有利，他便不會因私而廢公，忘了大事，說不定還會與大將軍化敵為友。」
伍封見他漸漸言入了正題，但語氣之中大有威脅之意，問道：「不知閣下有何大事與在下相謀？」
任公子緩緩道：「越國與吳國已是勢不兩立，眼看越國將要大舉攻吳，以如今之勢，吳國必不能持，是以想請大將軍能予以援手，相助吳國。」
伍封吃了一驚，愕然道：「吳越之事，閣下何必如此關心？」
任公子歎了口氣，道：「我們代國地小國貧，為人虎視耽耽，早晚必被兵禍，勝負未有可知，自是要另謀歸處。無論代國如何，只要董門能存，代國則不能亡。如今天下，唯有吳國才能嗣我董門。大將軍若能相助吳國，使其不滅於越，實則為我們代國留下了一條後路。」
伍封心道：「為什麼唯有吳國才能保全你們董門？」不過這話若問任公子，任公子定不會告訴他，便笑道：「任公子將在下瞧得太高了，在下有何本事能救吳國？」
任公子笑道：「眼下吳國只有大將軍一人能救，只要大將軍出面，遠遠勝過數國之師。」
伍封駭然道：「閣下不是想讓在下去刺殺越王勾踐吧？」
任公子笑道：「若要殺人何必勞駕大將軍？大將軍雖然天下無雙，但暗殺的本事怎勝得過我們董門中人？何況就算殺了越王勾踐，范蠡和文種還在，他們二人輔佐勾踐之子，越國也未必便弱了。若連范蠡和文種也殺了，越人對吳的恨意仍未消除，還是能傾國一戰。」
伍封道：「既然這麼說，在下就不大明白了，為何吳國之事非在下出面不可呢？其實閣下和顏不疑的本事並不次於在下。」
任公子笑道：「只因大將軍是伍子胥之子，這一個理由便已經足夠了。」
伍封驚道：「原來在下的身份你們早已知道了？」
任公子道：「若連這點事情也不知道，我們還怎敢與大國爭雄？吳王夫差視民如仇，又將素為吳民所敬愛的令尊大人賜死，吳民恨之入骨，是以吳兵雖強，卻比不得越人十年生聚，十年教訓，有覆國之痛的報復之心。如今令尊大人被吳越之民視為潮神，大將軍只要在吳國振臂一呼，吳人必會望風景從。國以民心為上，軍以士氣為重，大將軍既得民心，軍威之盛也傳遍了天下，若能相助吳王，哪怕越人？」
伍封知道他所言有理，自己若以伍子胥之子的身份出現在吳國，說不定真能使民心依附。
任公子又道：「大將軍破了徐乘，水軍人數雖然不多，但兵甲之精、戰船之良可說是天下水軍之冠。何況大將軍的龍伯身份也早已傳遍了天下，只要戰船到了吳國，越人定會棄甲四逃。」
伍封奇道：「這『龍伯』之說是在下剿滅海盜時故意而為，以收攻心之效，為何會短短三月傳得連吳越之人也知道呢？」
任公子笑道：「大將軍到萊夷日久，理應知道夷人最重神仙之說。如今夷人真當了大將軍是龍伯，自然會四下頌揚，再加上董門中人遍佈列國，稍稍為大將軍鼓動些聲勢，怎會不弄得天下皆聞？」
伍封道：「你們這麼做，想是斷定了在下會相助吳國。既然吳王夫差將先父賜死，與在下也算得上有仇，在下怎會去助仇人？」
任公子搖頭道：「令堂是吳王僚之公主，大將軍與夫差有堂兄弟之親。親仇足以想抵，否則，為何不見大將軍也學令尊鞭屍之舉，找吳王夫差報仇？可見在大將軍和令堂心中，早已是親仇相抵了。」
伍封心中凜然：「原來你們連娘親的身份也探聽清楚，董門中人果然了得。」點頭道：「就算如此，在下也犯不著去助吳王。」
任公子道：「令尊以一死以全忠義，大將軍若能不計前嫌，反去助吳王，更能全令尊的忠義之名。令尊之所以直言相諫得罪夫差，便是怕吳國滅於越人之手，大將軍若能解吳國之厄，令尊九泉之下必會高興。何況令堂是吳國公主，怎也不會眼見家國被滅、宗祀被毀而無動於衷罷？」
伍封歎道：「吳國如今表面上看起來是兵精地廣，其實如風中之星火，為何你們偏偏看中了吳國？」
任公子道：「其中道理其實簡單得很，大將軍可知顏不疑是什麼人？他便是吳王夫差之子。只要他與大將軍聯手，就成了天下無敵之勢，再加上我們董門的勢力，未必不能與越國相抗。」
眾人都大為吃驚，伍封奇道：「我聽說吳王夫差有四子，其中並無顏不疑在內，就算顏不疑真是夫差之子，也未必能於夫差之後嗣立為王。」
任公子歎道：「顏不疑確是夫差親子，只是名不甚正，更非嫡子，夫差雖然偏愛顏不疑，卻因無法立他為嗣。夫差只有嫡子一人，是為太子友，其餘都是庶子。三年前越國乘夫差與晉國在黃池爭盟之時攻吳，太子友被俘，自殺於軍中。夫差所剩的其餘三庶子分別是王子姑曹、王子地和王子季壽，上月顏不疑在吳國時，夫差親自認其為子，補入王室之冊，稱為王子不疑，地位與其餘三子相若，早晚必會立為太子。」
伍封皺眉道：「這事在下的確有些想不大明白了，既然顏不疑是夫差親子，為何到了上月才認了這個兒子呢？」
任公子笑道：「這中間的事，其實與大將軍的家事又有些關聯。若不從頭說明，大將軍也一時難明。」
眾人越發地糊塗了，這個顏不疑與伍家的先人又有何關係呢？
任公子道：「四十四年前，楚平王見太子建年長，便為他向秦國聘公主為妻，秦哀公以長妹孟贏許婚。孟贏到楚國之後，楚平公得知孟贏是絕色美女，竟然迎入王宮自娶，另將其妾侍冒為秦女嫁給了太子建。楚平王怕太子建見疑，遂聽讒臣費無極之言，在城父築城，使太子建居之。大將軍的祖父伍奢素來忠直，身為太子傅之職，也被楚平王調到了城父。」
這些事坊間早有傳聞，除伍封和楚月兒外，四燕女不知其詳，聽得入神。
任公子道：「一年後，孟贏生了一子，楚平王珍愛之極，起名為珍，便有廢太子建而立珍之意。費無極本就心忌太子建，便誣陷太子建在城父欲反，楚平王先擒令祖伍奢，再命人捉拿太子建，又派騙令伯父伍尚和令尊伍子胥回都。令尊知道其中有異，隨於令伯父商議，令伯父以殉父為孝，令尊以復仇為孝，於是令伯父甘被囚擄，令尊逃往鄭國與先逃到鄭國的太子建相會，此後令祖與令伯父均招毒手害死。太子建在鄭國捲入禍亂，被鄭定公所殺。令尊帶了太子建之子勝逃走，過昭關入吳，助闔閭奪得吳王之位，十六年後與孫武助吳王闔閭攻入郢都，鞭楚平王之屍報仇。」
伍封皺眉道：「這與顏不疑又有何關係？」
任公子笑道：「楚平王立珍為太子，後來楚平王死後，太子珍即位，是為楚昭王。吳軍入楚，楚昭王倉惶之間，只帶了愛妹一人逃走，孟贏被留在宮中。孟贏年方三十，闔閭與太孫夫差入據楚宮大半年，常招孟贏侍寢，孟贏以死相拒，闔閭甚為敬重，派兵保護不敢招惹。不過楚昭王之夫人卻不能免，後來竟然有了身孕，只是不知其孕是吳王闔閭的還是夫差的。其後吳王闔閭之弟夫概悄悄回國自立為王，再加上楚臣申包胥哭於秦庭七日，借來秦兵，吳王闔閭只好帶吳師回國，伍子胥與楚人相約，若楚國將太子建之子勝請回，封以大邑，則安然回國，楚人答應之後，伍子胥才引吳軍回國，打敗了夫概，夫概逃到楚國，楚昭王見他勇悍過人，封於堂溪，號為堂溪氏。公子勝回楚之後，被封為白公，築白城，以白為氏，人稱白公勝。楚人見郢都殘破，便另築都城於江漢之間，名新郢。」
伍封道：「楚昭王夫人之孕，莫非便是顏不疑？」
任公子點頭道：「楚昭王夫人有孕之後，闔閭和夫差不能斷定其腹中是何人之子女，索性將她留在楚宮。楚昭王回宮的第二月，夫人便生下一子，她羞於見人，生子後便自縊而死。楚昭王心知此子是闔閭或是夫差之子，欲殺之，但此子畢竟是自己夫人之子，不忍下手，索性使人將此子送到了吳國。這就有些麻煩了，闔閭不知此子究竟是其子還是其重孫，宮中養之十月，終有一日，闔閭道：『觀此子容顏，似夫差多一些，與寡人無甚相似，應是吾重孫無疑。』便取名為顏不疑，交給夫差，只是其來歷不正，也不好入王室之冊，從小便由夫差養大，以為親信。」
伍封失聲笑道：「此事想來的確有趣，十月小兒的容貌怎能作準？顏不疑這名字原來是這麼來的。」
任公子道：「這是二十六年前的事了。如非顏不疑之母，伍氏一族多半仍在楚國為高官；若非令尊大人，吳軍不能入楚，也就生不出顏不疑了。是以大將軍與顏不疑之間的關聯頗深哩！顏不疑常常歎息，說大將軍是他當世第一的剋星，二人並生於世，恐怕這也是天意罷。」
伍封苦笑道：「在下倒當他的當世第一個對手，常有忌憚之心。」
任公子道：「大將軍與夫差有兄弟之親，顏不疑見了大將軍也要稱一聲王叔，助親抗敵，有何疑哉？」
伍封道：「閣下與顏不疑深謀遠慮，但何以見得顏不疑便會嗣立為吳王呢？」
任公子笑道：「此事我們自有安排。夫差諸子無一人有顏不疑之才，顏不疑劍技兵法都是上乘，餘者王子姑曹是吳國第一勇將，不過粗豪少謀，王子地多謀而少決，王子季壽胸無大志，均不足與不疑相抗手。」
伍封歎道：「雖然顏不疑厲害，但夫差在用人上從來就無賢明之處，再加上伯嚭嫉賢妒能，顏不疑未必能有作為。」
任公子道：「這件事又與楚國有關，眼下的楚王是楚昭王之子，說起來，顏不疑與楚王既不同母又不同父，名義上算是楚王庶兄。這楚王之母是越國公主，幸好已死，楚越雖然親些，但死了的親屬總是比不上活著的親屬，楚王與顏不疑名義上總是兄弟。夫差也正是因此才認了顏不疑為子，日後顏不疑即位，與楚國便成了兄弟之國，或可抵得上楚越之親。」
伍封道：「原來如此，就算在下有意相助，一則夫差伯嚭未必願意，二則在下是齊國大夫，怎好跑到吳國去？」
任公子道：「自從越軍襲吳，太子友自殺之後，夫差常常後悔將令尊賜死，他知道民心不附，還特地在海邊立了潮神之祀，以令尊容顏塑為神像。伯嚭雖然常有怨言，但自從越軍襲吳之後，夫差便不像以前般信他了。此番夫差有意請大將軍回國，伯嚭也無可奈何。不過依在下之見，要大將軍棄齊國之業而事吳國，多半是我們一廂情願，是以我們已另作安排，一是將大將軍的身份已告知天下，二來已使人在齊國活動，說服齊國君臣派大將軍為使，到吳國後暗助吳王。」
伍封驚道：「什麼？」
任公子道：「大將軍，在下不妨直言相告，如今不僅吳越齊三國已知道大將軍是伍子胥之子，只怕遠在西鄙的秦國也知道了。雖然大將軍與越人交好，但越王勾踐心狠手毒，多半會對大將軍不利。」
伍封笑道：「只要在下不到吳國去，想來越王勾踐也不會來找在下。」
任公子歎道：「大將軍殺了我董門不少人，連顏不疑和市南宜僚也傷在大將軍之手，與我董門已經勢同水火。上次朱平漫死於大將軍之手，家師便大為憤怒，如今見顏不疑還被大將軍斬斷了一手，甚至想親到萊夷報仇。家師數十年未曾出來，此番若是奮怒而來，非同小可，幸好被在下勸住。若不用此事來修好，董門與大將軍必難罷休。」
伍封見他出語威脅，哼了一聲，道：「在下豈是個膽小怕事之人？就算是劍中聖人親來，在下也不會怕了他。在下雖然敵不過他，但未必不能逃脫。若真是將在下惹得急了，便從晉國趙氏借一支大軍，不要說董門，連代國也一併滅了。趙氏雖然答應不攻代國，借兵卻是可以的，在下領兵攻代，趙氏也不算違了誓言。你們在宋衛設伏，殺了趙氏數子，我興兵為他們報仇，他們必會高興。」
任公子臉色一變，知道他所言非虛，這人劍術武技深不可測，就算支離益親來，說不定仍會被他逃脫。若真的以晉齊之兵相攻，恐怕也大有可能。
他搖了搖頭，道：「就算大將軍能隻身逃脫，但府上的妻妾美姬恐怕難是倖免，到時候一拍兩散，又是何苦？何況大將軍暗助吳王，對大將軍毫無損傷，顏不疑也會感大將軍恩德，好處多得很，何必非要那麼固執呢？」
伍封道：「在下並非固執，自是不慣被人要脅，何況在下每日在萊夷逍遙自在，也不大想多生事端。」
任公子見他雖然不答應，其實對自己所說的理由也頗有同感，心思也有所動，笑道：「此事干係重大，大將軍自要考慮再三，三日之後在下再來拜訪，望大將軍能夠有所決斷。事關重大，還請守秘。」
伍封笑道：「在下想去見見顏不疑，閣下會否拒絕？」
任公子點頭道：「在下怎敢拒絕，不過顏不疑眼下在城中追尋一人，連在下也難以找到，他找到了人，自會到驛館找我。」
伍封暗暗心驚，不知顏不疑要追尋何人，奇道：「顏不疑要在我主城追尋一個人，為何不找在下呢？」
任公子歎了口氣，道：「這人其實是本門的叛徒，我們自要找他出來，大將軍府上雖然高手不少，但能對付他的不過三四人，能擒他的人怕只有大將軍了。」
伍封驚道：「什麼人這麼厲害？」
任公子道：「這人是市南宜僚。他被大將軍射瞎了一目，對大將軍仇怨極深，我們董門想與大將軍釋嫌聯手，他卻大加反對，近日多半來了主城之中，想對大將軍不利。如今大將軍與我們董門利害相關，自不能坐視不理，被他壞了我們精心的謀劃，非要將他擒殺不可。此人劍術高明，大將軍須要小心出入，若被他所乘，我們便白費心血了。」
伍封心中凜然，道：「多謝閣下提醒，在下自會小心在意。」
任公子起身告辭之後，伍封立時命人到王屋城將未來外父公冶長請來，又將玄菟靈、冉雍等人請來，一起去見慶夫人商議。
慶夫人聽伍封說完後，沉吟良久，歎道：「董門中人真是厲害，竟能猜到我們的心思。雖然夫差無道，但我們怎也不能眼看著家國宗祀被毀。」
公冶長問道：「夫人的意思是否要相助吳國？」
慶夫人點頭道：「先夫以直諫而被賜死，為的是保全吳國的宗祀，封兒若能助吳，既可全先夫之忠義，又可保母家之宗祀，為人子者理應如此。」
葉柔點頭道：「柔兒在越年餘，見越人復仇之心非同小可，若真是大舉入吳，吳民必定慘遭塗毒。柔兒時時在想，我助越練兵，究竟是對是錯？為雪一國之恥而傷一國之民，似乎不好，但天要棄吳，也是必然。」
公冶長搖頭道：「夫差視民如仇，倒行逆施，人都說是天棄吳國，依我看實則是人所為之。」
伍封問道：「柔兒，你在越國年餘，以你所見，越王勾踐是個什麼樣的人？」
葉柔道：「勾踐雄才大略，可算一代雄主，他能忍常人不能忍，臥薪嘗膽，與民同苦，看起來倒像夏禹和周文王，不過我總覺得這人陰沉沉的，胸中另有城府。」
伍封道：「越王勾踐能在吳王夫差手下為奴三年，這番忍勁非同小可，范大夫次對我說，勾踐為人忍辱妒功，疑心極重，可與共患難，不可與共安樂。田恆也說此人厲害之處，遠勝於夫差。若真被他滅了吳國，鋒纓北指，多半會向齊魯兩國大動兵戈。」
慶夫人道：「適才親翁之言大有道理，吳國日弱未必是天意，而是人為。既然人力可毀吳，必也能救吳。」
冉雍道：「大將軍是齊國重臣，若是相助吳國，是否妥當？」
伍封道：「為人臣者必以忠義為本。若損齊而救吳，我必不會為之，反言之，損吳以興齊，我也不會去做。如今齊魯新盟，吳國再不敢有北上之心，便成了南方則屏障，若吳國亡於越手。越王勾踐必興霸念，揮軍北上，齊魯兩國之兵人數雖眾，但素弱於吳越，是以救吳則是救齊魯二國。齊魯合盟之後，國君與田恆都覺得和吳為上策，一直在與吳示好，當年少姜嫁吳，齊吳二國怎也算得上有些姻親。」
公冶長道：「如今夫差有四個庶子，還未立嗣，顏不疑就算得封兒之助，能立大功於吳，但他畢竟是新認之子，比不得其餘三子在吳國的勢力。何況此人未必是明主的材料，封兒插手於吳事，未必真是長利於吳。」
伍封道：「我已有算計，萬一越國攻吳，我便助吳抗越。越國有范蠡文種之智，是勝是負未可預知，若是敗了也算盡了對家國的忠義，萬一真能獲勝，我便抽身而返，日後的吳越爭競我便不再插手。若夫差仍不能退讒興政，那便真是天棄吳國了，我就算是神仙，恐怕也無回天之力。不過真有吳國滅亡的一日，歷代吳君的宗祀神主自不能毀，我設法帶回齊國，置於海島之上侍奉。何況我若大搖大擺到吳國，與伯嚭這傢伙鬥上一鬥，想來也大為有趣。」
公冶長驚訝道：「怪不得封兒年紀輕輕便能立此功業，原來真是先見之士哩！」
慶夫人歎道：「封兒想得十分周到，雖然事在人為，但畢竟有未必能為處。好在封兒的智計劍術不弱，雖有凶險，卻未必不能保全自身。」
妙公主聽了半天，道：「聽夫君的意思是要與顏不疑和董門聯手了？」
伍封搖頭道：「我只是助吳，與董門無甚相干，顏不疑能否嗣為吳王，我才不會理會哩。不過任公子與顏不疑這次來，我便與他立誓，我助吳抗越一次，他們便不得騷擾我的家人。顏不疑這人厲害無比，我一個看不到時，恐怕就有奇禍。」
妙公主歎了口氣，道：「這豈不是被他們所脅成功，大大丟臉？」
伍封笑道：「他們怎麼想是他們的事，不過任公子今日之言，其實是董門的深謀遠慮，他們早料到我會答應，任公子才敢大搖大擺入府。只是這件事要國君和田恆知道才行，過些天我便到臨淄城去，拜見國君老丈人。」
楚月兒道：「夫君，那市南宜僚只怕真的在主城，不得不防。」
伍封點頭道：「月兒提醒得是，眼下府中之人能與市南宜僚相抗者，只有你我和柔兒三人，二位岳丈均不常在府中，小鹿兒勉強能敵，久必會敗，這人若潛入府中，十分麻煩。」
正說著話，小鹿陰沉著臉著過來，道：「師父、叔祖！」鮑興也跟在他的身後。
葉柔道：「小鹿兒，你這是……」，鮑興歎道：「適才有急使來傳信，夫子仙逝了，喪期是夏四月乙丑日，即是上月的事。」
公冶長和葉柔立時大哭起來，伍封與楚月兒在魯國聽過孔子的教誨，一向對孔子甚是敬重，聞說孔子去世，心中大震，立時一迭聲吩咐下去，準備起程，趕往魯國赴喪。
妙公主和田燕兒也聞訊趕來，妙公主歎道：「上次夫君未帶我見夫子，這次我隨夫君一起去。」
田燕兒道：「燕兒也去。」
伍封這時哪有閒心管誰去誰不去，點頭道：「那便同去好了。」
慶夫人早已派人去通知冉雍、高柴和公良孺，當晚他們都趕了來，慶夫人對孔子向來敬重，備了數車之物。