李鴻基在開封大會諸將，準備商討南下事宜時，南方諸省已發生了變化，南明的朝廷終於立了起來。
周龍，鄭鴻逵退入直隸後，兩人的大軍馬上接管了揚州，南京，常州的城防，在兩人的大軍壓迫下，南京的百官紛紛作出了選擇，擁立福王朱由崧為帝，年號弘光。
周，鄭兩家因有擁立大功，福建巡撫鄭芝龍，廣東巡撫周若軍兩人分別被封為南安伯，南山伯，朝政卻由馬士英，阮大誠，何騰蛟，錢謙益等人把持。
不過，這個朝庭雖然成立了，但內部本身就是矛盾重重，掌握軍隊的周，鄭兩家為了海上的利益，經常有磨擦，此時因為唐軍的壓力暫時聯後起來，也是面和心不和，朝政更是分成數派，馬士英，阮大誠為了打壓東林黨人，大勢起用以前的閹黨餘孽，被南京的百姓痛罵為奸黨。
而錢謙益，高弘圖等人號稱清流，為了爭權奪利也不甘示弱，組織東林黨人和馬士英等人針鋒相對，凡是馬士英等人同意的就反對，凡是馬土英等人反對的就同意，不過，由於馬士英，阮大誠名聲太差，錢謙益，高弘圖等人反而得到百姓的認同，被視為忠貞之士。
張獻忠部眾號稱百萬，進入直隸後，又一直增擴部隊，將江西直隸兩省控制之地的青壯抽調一空，軍隊不事生產，巨大的消耗全部壓在只剩老弱病殘地民眾身上。
江西。
直隸雖然是魚米之鄉，但也架不住這樣竭澤而漁，兩省的百姓已苦不堪言。他們的最後一顆糧食都被張獻忠搜刮做軍糧。昔日江南之地，成了一片餓俘。
張獻忠和唐軍因直隸交惡後，再也買不到兵器。他地一百萬大軍許多都是以木棍。菜刀作武器。這樣的軍隊莫說與唐軍交手，就是明軍來了，也是一衝就垮。
大昌軍上下都是憂心仲仲，徐以顯向張獻忠進言道：「萬歲，我軍人馬太多，又良莠不齊。許多都是空耗軍糧，不如精減人馬。」
張獻忠面對唐軍的即將南下，唯恐兵力不夠，哪會裁減兵馬。張獻忠不是笨蛋，唐軍雖然宣稱伐明，但大昌軍為了直隸已和唐軍地關係搞僵，若有機會，唐軍絕對會順手滅了他，就是兩家關係沒有搞僵，唐軍滅掉了殘明，也不會放過大昌軍。
張獻忠一口回絕：「我大昌不到兩省之地，擁有六十七萬大軍，朕何嘗不知不可持久，可是若不擴軍，如何抵擋唐軍？」
潘獨鰲雖然和徐以顯一直爭權奪力，張獻忠做了皇帝，徐以顯封為左丞相，潘獨鰲封為右丞相，對徐以顯位在他之上一直不服，此時也不得不勸說張獻忠：「萬歲，空有人多，若是無糧，軍心必亂，前明空有數百萬大軍，京師被唐軍一日攻破，萬歲不可不察。」
張獻忠見自己地左右軍丞相都如此說，不由遲疑：「兩位愛卿，如果裁減部隊，我軍以留多少不宜。」
徐以顯伸出了二根手根，張獻忠搖頭：「太少，不頂事。」
徐以顯加了一根指頭，張獻忠還是搖頭，徐以顯道：「萬歲，我軍以一省來地，養軍三十萬已是極限，再多亦無用。」
張獻忠眼一亮：「老徐，不若我軍不用裁減，先攻南京如何？」
徐以顯大驚：「萬歲不可，唐軍獨強，我朝和弘光都弱，我軍若伐明，不久都要被唐軍所滅。」
唇亡齒寒地道理張獻忠還是懂得，不然他也不會只攻直隸向唐軍投誠之地，見徐以顯否決，張獻忠默然不語
徐以顯明白張獻忠的意思，他心中還有個想法，怕直提出來會讓張獻忠生氣，拐彎抹角的道：「萬歲，現在我軍與新立的弘光朝，還有唐軍鼎足而立，唐軍就是當初三國的曹操，而我軍猶如孫權，弘光朝猶如劉各……」下面徐以顯卻不說了。
張獻忠雖然讀書少，但三國演義這他卻不但聽過評書，還讓人給他讀過數遍，聽到徐以顯的話，張獻忠皺了一下眉：「你讓朕和和弘光朝聯合，就是朕有意，弘光小朝庭也不一定會樂意。」
徐以顯道：「未必不能，弘光朝也不是傻子，他們現在正是需要外援地時候，若萬歲願意去掉尊號，改稱王爺，此事十九可成。」
潘獨鰲大吃一驚，沒想到徐以顯如此大膽，他大喝一聲：「萬歲，徐以顯竟讓萬歲去尊號，實屬大逆不道，請萬歲治他不敬之罪。」
張獻忠卻不在意：「什麼大逆不道，老徐這是為我好，你呀，才能是有的，就是太小心眼。」
潘獨鰲被張獻忠說得面紅耳赤，只得不言，張獻忠拍了拍徐以顯的肩膀：「好，這勞什子皇帝也沒什麼好當的，換成王爺也好，與弘光朝地聯繫就由你來負責。」
徐以顯有了張獻忠的首肯，不敢怠慢，馬上派出使者出仿剛成立不久的弘光朝，張獻忠也在大力裁減軍中的老弱，才能讓他的軍隊繼續下來。
眼下朝庭剛立，面對唐皇隨時可能下來的五十萬大軍，是守是留，朝中卻不能拿出一個方案來，馬士英，阮大誠沒有信心能守住南京，想讓皇帝先撤到浙江，只是馬士英的這個奏章一出，錢謙益，高弘圖馬上反對，饑笑馬士英膽小如鼠，何騰蛟，堵胤錫等人也不同意還沒與唐軍接戰就撤走，群起反對。
朱由崧對馬士英的想法倒是，在南京太不安全了，北有唐軍，西有大昌軍，若能到達浙江，他這個天子還有得做，浙江守不住，再退福建就是，若福建丟了，還有廣東，廣西等地可以去，哪裡都比留在南京安全。
朱由崧在洛陽時只知吃喝玩樂，此時依靠血緣關係，被眾人硬架上了皇帝寶座，卻毫無主見，他雖然同意馬士英的主張，架不住滿朝文武氣勢洶洶，只得同意留在南京。
恰好此時徐以顯派人過來，說大昌軍有意歸順朝庭，共抗唐軍，何騰蛟等人得知消息大喜過望，對徐以顯的使者熱情招待，並向弘光帝匯報。
張獻忠派出的使者以張文江為首，張文江在利川投靠張獻忠後，頗有有幾分才幹，得到了張獻忠的賞識，張獻忠稱帝后，讓張文江作了大昌國的兵部尚書，不過，說是兵部尚書，卻沒有什麼兵權，大昌國的兵權都掌握在張獻忠的五個義子孫可望，李定國，艾能奇，劉文秀，劉國能手中。不然，也不會派他到南京來。
如果不是唐軍攻下京師，俘虜了崇禎，明朝的官員恨張獻忠遠大於恨唐軍，畢竟他們落到唐軍手裡不一定有性命之憂，如果落入到張獻忠手裡，你就是想投降，他看不順眼也是白搭，落入張獻忠手裡的明朝官員和壕紳動不動就被抄家滅門。
張文江的到來，讓弘光朝的官員心中湧起百般滋味，毫無疑問沒有官員會對張獻忠的大昌軍有好感，只是現在朝庭的危機迫在眉睫，馬士英和高弘圖等人在這件事上保持了一致，對張文江的到來都表示了歡迎。
張獻忠能夠自去帝號對弘光朝來說，當然是一件喜事，只是要封張獻忠為王，弘光朝的臣子卻產生了分歧。
異王不封王，這是大明朝的鐵律，大明開國之時，尚且沒有封異姓王，何況現在，而且張獻忠只是一個反賊，雖然大家對張獻忠能夠主動投靠朝庭持歡迎態度，但並不妨礙錢謙益等清流大談祖宗法度，反對封張獻忠為王。
馬士英雖然對所謂地清流恨得牙根發癢。只是對方抓住了祖宗法度這一條，讓馬士英也無法反駁，此事只好僵持下來。
泥菩薩也有火氣。張獻忠為了不單獨面對唐軍的打擊可以去尊號，不做皇帝，當年在重慶的一戰。張獻忠還記憶猶新。自己最精銳地親衛營差點全軍覆滅。知道自己的軍力和唐軍相差太遠，若他堅持做皇帝，弘光朝不可能接受與他聯合共抗唐軍。
可是張獻忠得知弘光朝連一個王爺的虛銜也不肯給時，頓時勃然大怒，將面前看得到地東西摔了一地：「格老子，欺人大甚。老子就不信唐軍會先攻老子地軍隊，老徐，你去將張文江招回，沒得丟老子地臉。」
張獻忠雖然做了皇帝。平時也會稱孤道寡，一旦發起火來，滿口頓時全是粗語，見張獻忠怒氣衝天，大昌朝的一班文武誰也不敢相勸。
徐以顯連忙道：「萬歲息怒，何必為那目光短淺之輩生氣，萬歲即願去皇帝尊號，何不再退一步。」
張獻忠瞇著眼睛，從盛怒中醒了過來，他從一個待斬的軍士，只因相貌奇特才留住了命，到今天轉戰中原一大半之地，自己稱王稱帝，雖然也愛慕虛名，骨子裡到底是一個重實利之人，若能擋住唐軍，過後依然可以稱帝，擋不住則恐怕留一命而不得：「算了，老子不和那幫蠢蛋計較，告訴張文江，若不封王，可以封公。」
得到張獻忠退讓的消息，整個弘光朝喜氣洋洋，大家彷彿打了一下勝仗，錢謙益等人更是名利雙收，畢竟他們即堅持了傳統，又得到了一個強助，朱由崧大筆一揮，封張獻忠為大昌公，兩家共抗唐軍。
唐軍的情部報早已將此事傳給了李鴻基，事情如此變化，拉張獻忠打殘明這條路就行不通了，接下來就是先打一方，還是兩方一起打的問題。
唐軍地將領對張獻忠突然之間投靠殘明，都氣憤不已，張獻忠的義軍受過唐軍多次幫助，此舉純粹是忘恩負義，李過，田見秀等人紛紛要求同時對殘明和張獻忠一起攻擊，以唐軍的實力，即使同時進攻兩方，也是綽綽有餘。
而左良玉，吳三桂一班降軍則提議先進攻弘光朝，大明到底是正統，實力又比張獻忠大，若是兩家同時進攻，讓弘光朝有機會重新整合，這股力量也不能小視，兩家雖然聯合，但若唐軍不執意要兩家同時攻，誰也不認為張獻忠會真心真意的替明軍效力，對張獻忠只要出兵牽制即可。
眾人各有各地理，唯獨少有人提議先打張獻忠，只是宋獻策微笑不語。
李鴻基看著他道：「愛卿似乎另有看法？」
宋獻策道：「回稟萬歲，臣提議先攻張賊。」
李鴻基大感興趣：「何也？」
宋獻策道：「稟萬歲，臣瀏覽過從南京傳回來的所有情報，此次兩家聯合，完全是張賊一手促成，若是我軍進攻殘明，張獻忠必會出力，相反，若是我軍進攻張賊，弘光朝只會袖手旁觀，若萬歲願意派人與弘光朝講和，讓他們出力一起進攻張賊也未必不可能。」
沒想到宋獻策還有如此一個思路，與弘光朝講和，有可能麼，弘光朝的君臣會相信唐軍有講和的誠意麼。
眾人紛紛反駁宋獻策，李鴻基卻知大有可能：「既然如此，宋愛卿認為可派何人前往南京。」
宋獻策道：「皇上身邊的杜公公能言會道，和南京馬士英早有交情，可擔當此任。」
李鴻基聽得失笑，太監在李鴻基身邊無用，若是派去做使者卻往往有奇效，就是無效，被人殺了也不可惜，宋獻策完全是本著廢物利用的原則：「愛卿所言有理，那就讓杜鄖走一場吧。」
眾人雖然懷疑此舉有無用處，但讓一個太監出使也無足輕重，都默然不語。
李鴻基看到從南京，南昌兩地傳回來的情報，其實已有意先打張獻忠，此時張獻忠完全是窮兵贖武，若不先擊潰張獻忠，昔日的魚米之鄉有可能變成一片死地，而弘光朝上下本身不能齊心，在唐軍壓力下，勉強湊合在一起，若唐軍突然之間轉攻張獻忠，說不定弘光朝下面的矛盾馬上就會爆發，收了張獻忠，再滅弘光朝反而更易。
先打張獻忠還有一個好處，江西其實將福建，廣東，浙江等地與唐軍隔開，若是沒有攻下江西，唐軍要攻弘光朝，只有從直隸，浙江，福建，廣東，一省一省攻過去，費時費力，若是攻下了江西，唐軍可以隨意攻擊弘光朝剩下的省份。