等吳襄退下，宋獻策不由埋怨道，「皇上怎可放了吳襄？」
李鴻基一笑：「為何放不得？」
宋獻策正要說可以拿他作人質時，突然想起吳三桂早就知道吳襄在京中，他不投降，必定會連累老父，即如此，吳三桂恐怕是不以老父家人的牲命為重了。
想起吳三桂是天下傳揚的大孝子，宋獻策對自己以前的判斷不由疑惑起來，自古忠孝不能兩全，難道吳三桂對明王朝忠到如此地步。
「周公恐懼流言日，王莽禮賢下士時。倘使當時身先死，一生真偽有誰知？」聽到宋獻策懷疑先前的判斷，李鴻基脫口念出了這首詩。
十幾歲的少年正是熱血沸騰時，可以為老父不顧性命，現在的吳三桂雖然只有二十六歲，卻已在官場中打滾了十幾年，早已不是當初的熱血少年，恐怕把自己的功名利祿看得比什麼都重，不顧老父的性命，又如何會對大明死忠。
李鴻基派吳襄過去勸降，就是要向他表明自己的態度，這裡沒有他討價還價的餘地，他想待價而沽，想都不要想，若明天他還看不清形勢，自己正好拿他作個榜樣，震攝江南各省，不許他再降確實不是虛言。
只是以後評論吳三桂，恐怕會把他當成大明的忠臣義士了，想到這裡，李鴻基不由啞然失笑，吳三桂，是不是做大明的忠臣，就看你明天地選擇了。
吳襄回到府中。只是匆匆交待一下，就騎馬出城，他從皇帝的話中聽出沒有虛語。雖然皇帝說保證他的安危，但兒子真不降，他以後必定會活在戰戰兢兢中。
第二天一大早。皇帝就親率四萬野戰軍和二萬近衛軍出師。田見秀。左光先，馬世耀等大將隨行，宋獻策，李萬成，李過等人留守京師，總共六萬大軍浩浩蕩蕩穿城而過。居民得到消息，都圍在道路兩旁觀看。
六萬人，全都騎著高大驃悍地駿馬，清一色的黑色盔甲。每人高舉著閃閃發亮的斬馬刀，馬地左側掛著一支火槍，數十萬支馬蹄整齊地踏在京城地街道上，發出清脆的聲響，讓那些對大明還有幻想的人面如死灰。
李鴻基的馬車經過時，無數「萬歲，萬歲！」的聲音響起，不論是情願，或是不情願，所有人都跪了下來，直到望不到皇帝的車駕才起身，唐軍並沒有強迫他們做，到京城也才不過第八天，雖然唐軍了許多有利百姓地政策，但若說百姓都是真心實情的下跪，李鴻基壓根不信，中國的百姓對皇權只是習慣性的膜拜而已。
唐軍進城時，雖然人數遠比這要多，但大多數百姓都忙著躲避戰火，哪敢觀看唐軍地模樣，如今他們已是唐軍治下的人，自然可以放心觀看，一個個都發出嘖嘖稱奇的聲音。
最令人震憾的還是中間由馬拉著的五百多門大炮，這些漆黑發亮的炮身閃著金屬的光澤，黝黑的炮口直對著天空，雖然大多數是小炮，但有四十多門重炮長達一丈多的炮身卻比大明的紅衣大炮不遜多讓。
這四十多門重炮李鴻基並不打算帶著去對付吳三桂，只是百姓看大炮厲不厲害主要看炮身的大小，李鴻基有意讓百姓看到唐軍的軍容，增加對新朝的信心，自然隊列中少不了重炮，其實除了攻打城牆，小炮遠比重炮好用，它的靈活性，射速遠不是重炮能比。
薊縣只是一個小城，單是吳三桂的八萬大軍就沒法容納，莫說還有數十萬百姓，這次作戰根本不需要攻城，正好用到小炮，李鴻基一下子帶了四百餘門，若吳三桂不願投降，這些大炮一分鐘之內可以發射四千發炮彈，無論關寧鐵騎如何精銳，恐怕結局也不會好到哪裡去，這根本是一場不對等的戰爭。
出了京師的西直門，唐軍就加快了腳步，六萬鐵騎跋涉在春夏相交的平原上，平原上的青草長得密密實實，唐軍的鐵騎一過，將之重新踏成平地。
出了京師，數十里外就是順義，順義在春秋戰國時地屬燕國，漢時屬漁陽郡，唐初於此置順州，明初改為順義縣，京東大河潮白河縱貫中部，這裡氣候溫和，雨量充沛，水質清純，素有「京郊糧倉」的美譽。
唐軍拿下了京城，這裡的大明縣令就已投降，唐軍派了一個校尉帶著一百餘人接管，縣令仍為原職，聽到皇帝率大軍經過，連忙率著縣城中的衙役，軍士在潮白河上迎接。
李鴻基並沒有時間理他，大軍毫不停留的往前趕去，中午時分，已到了薊縣相交的平谷縣，李鴻基命令大軍停在平谷縣打尖休整。
平谷和薊縣有盤山相隔，盤山最高峰達八百六十餘米，整個盤山蜿蜒盤踴，「形無定向勢如龍，「故名盤龍山。因它一峰獨起，獨立無依，蜂窩蓮瓣，四面如一，又名四正山。因它位於古無終國，別名無終山，後來簡稱為盤山。
盤山北邊有黃崖關長城，黃崖關長城以關城為中心，向洞河兩崖延伸，東至半拉缸山，有懸崖為屏；西抵王弗頂山，有峭壁為倚。不過，這段長城卻是用來抵禦北方，並非是用來隔斷平谷和薊縣。
李鴻基卻不敢大意，盤山畢竟有地利之便，吳三桂若要交戰，若將戰場選在這裡還是會讓李鴻基頭痛，山上到底不比平原，馬匹失去了用武之地，唐軍靠著火槍，在山上交戰比平原還要沾便宜，只是時間卻有可能要拖長。、
盤山雖然到處都可以行軍，但只要吳三桂派兵將行軍的道路處處堵住，不將他派出的人消滅，唐軍就根本無法通行。關寧軍有八萬多人，要多少時間才能一點點消滅。
在平谷縣休整一個時辰後，恢復精力地唐軍派出先鋒部隊先到達盤山。山中並無明軍的一人一馬，連黃涯關的守軍也撤退，吳三桂並不是要防守。小小地薊縣如何能容納遼東過來的數十萬軍民。就算他能守住盤山又如何。唐軍的後路已到了他地屁股底下，守了西邊，守不了東邊，兩邊都守住，他也只能困死。
吳三桂乾脆撤軍，將軍隊擺在了薊縣開闊地平原上。等待唐潭兜到來，只要能小挫一下唐軍，就向唐軍投降。
只是等到李鴻基的大軍剛過盤山時，杜鄖已到了李鴻基的軍前：「皇上。大喜，大喜，祖大壽，吳三桂已答應歸降了。」
李鴻基「嗯「了一聲，臉上絲毫沒有什麼喜色，吳三桂，果然是不見棺材不落淚，非要逼朕帶著大軍，你才投降。
杜鄖這幾天受了不少苦，天還被吳三桂等人捧為上賓，第二天，杜鄖去摧促吳三桂回京向皇帝投誠時，吳三桂卻變了臉，將杜鄖和兩個唐軍重新關了起來，杜鄖嚇了個半死，以為這次必定會沒命，苦苦哀求看守的軍士向吳三桂求情。
吳三桂雖然把他關了起來，卻並沒有折磨他，只是心靈上的恐懼讓他一日怕過一日，今天一大早明軍放他時，杜鄖還以為要殺他，更是嚇了個半死，後來聽到明軍是要歸降時才放下了心。
見皇帝親率大軍過來，杜鄖忙跑過來想向皇帝表功，沒想到皇帝的反應大出他意料，呆了一下才道：「莫非皇上不高興？」
「沒有，朕心中還是很高興，愛卿辛苦了。」
「皇上，奴才差點就看不到了你。」杜鄖「哇」地一聲哭了出來，只要皇帝再問一聲出了什麼事，他就可以把這幾天怎麼和吳三桂鬥智鬥勇，吳三桂從怎麼倨傲不馴，到後來的俯首聽命說一遍。
只是他哭了數聲，也沒有聽到皇帝的問話，不由抬頭向皇帝看了一眼，見皇帝似笑非笑的看著他，自己地所作所為彷彿一切都被看穿，再也哭不下去。
「好了，你下去吧，回京後朕會給你賞賜。」
杜鄖被吳三桂放了出來，就臨時編了一肚子話，就博個奇功，沒想到皇帝根本不聽他訴說，只得怏怏而去。
吳三桂的如意算盤打得雖好，昨天吳襄連夜趕來卻打破了他的幻想，皇帝親自帶隊來攻，一天之內不投降就不再受降，聽到吳襄此話，許多將領都嚇得驚惶失措。待價而沽的心情再也沒有了。
吳三桂在薊縣當然不能閒著，斥候一波一波的往京城派，由於唐軍已放開了全城，加上唐軍剛接手城防，吳三桂的斥候要混進京裡並不困難，他和京城中的消息一直暢通。
得知京城這麼快就平定了下來，各個將領對唐軍已佩服萬分，三個皇子落入唐軍手中的消息更是讓明軍失去了最後的希望，改朝換代是確定無疑了，沒有多少人願意明知必敗還要與唐軍作戰，他們作戰的理由無非是招降的待遇更好一點。
如今皇帝親自帶兵前來，他們再不投降就是不識抬舉了，想小挫對方後再投降，簡直是妄想，皇帝是不會容忍自己失敗的，就是他們能小挫唐軍，只會讓皇帝調集更多的兵馬，直到把他們消滅為此。
吳三桂和眾將商議了一晚，最後只能宣佈投降，不過，吳三桂還是心有不甘，才先放杜鄖回去，他要先看看唐軍的軍容，是不是值得他投降，他心中還有一個大膽的想法，若是有機可乘……
盤山離吳三桂的大營還有二十里，李鴻基吩咐前軍的田見秀不可懈怠，保持隨時可戰鬥的狀態，吳三桂說要投降，竟然只派自己的使者回來，他自已的人一個都不派，安知真假？
不到一個時辰，唐軍數萬大軍已來到了關寧鐵騎的前沿，六萬大軍排列的整整齊齊，壓迫的前頭明軍喘不過氣來，尤其令明軍沮喪的，唐軍前方一分，從後面一下子推出了四百多門大炮。
祖大壽，吳三桂等人都看得頭皮發麻，這些大炮若一齊開火，他這連營數十里，兵民一起的大營非炸營不可，到時不用唐軍來攻，自相踐踏就有可以死傷一半人。
一名唐軍走到了中間：「祖大壽，吳三桂何在？即要投降，還不令全軍放下兵器過來拜見萬歲。」
吳三桂向身後的眾人掃了一眼，所有人都目瞪口呆的看著唐軍的大炮，毫無戰意，胡守亮和方獻廷兩人看到他的目光，也低下了頭，他知道投降已不可免，索性做得大方一點：「傳我將令，所有人放下兵器，參將以上將領都隨我拜見皇帝陛下！」
吳三桂的將令一下，到處傳來了嘩嘩的兵器碰地聲，長槍，大刀，佩劍剎時丟了一地，八萬關寧鐵騎全都兩手空空。
田見秀在前面用望遠鏡看得清清楚楚，忙派人向李鴻基報告：「萬歲，關寧軍放下了兵刀。」
不一會兒，又派人報告：「萬歲，對面營壘裡出來了數十騎，好像都是明軍的大將。」
至此，李鴻基才相信吳三桂真得是要降：「傳朕旨意，放開中軍，列隊歡迎關寧鐵騎歸降我軍。」
前面的野戰軍，近衛軍嘩的一聲讓開了一條數里長的路，直通到皇帝的車駕前，吳三桂等人到了唐軍面前，忙甩蹬下馬，將身上所有的兵器都交給了來搜查的唐軍士兵，才沿著唐軍讓開的通道向皇帝的車駕走去。
許多明軍將領到了唐軍跟前，忍不住向中軍的大炮看去，心中暗暗慶幸不已，吳三桂和祖大壽走在最前頭，目不斜視，祖大壽成名數十年，相貌堂堂，一張國字臉，頜下短而硬的鬍鬚已經半白，頭戴鐵盔，走起路來虎虎生風，顯得寶刀未老，端是一員悍將。
唐軍的目光卻多數集中在年輕的吳三桂身上，少年的武狀元，率五十騎孤騎救父，十九歲成為大明遼東的總兵官，英俊的相貌，有人寫詩讚他白皙通候最少年，延陵將軍美丰姿，江南的水氣和塞外的長風同時溶進了他的氣質。
這樣一個人，不知是多少深閨少女的夢中情人，多少有為少年的英雄形象，如果要追星，吳三桂無疑是大明最具人氣的偶像明星，如今他要投降唐軍了，唐軍中的士兵卻沒有一個人看不起他。反而大多帶著敬仰，羨慕的眼神。他進了唐軍，馬上就會成為二十六歲的三品高官，在唐軍中這個年輕的團體也是罕見。