數萬八旗軍圍在錦州城外，旌旗招展，刀槍如林，滿人的捍將都圍在一輛華麗的馬車周圍，最裡面是楊古利，豪格，阿巴泰，葉克舒，稍外是譚泰，郎球，濟爾哈朗，而多爾滾，阿濟格，多鐸兄弟三人在最外圍。
馬車裡面的無疑就是滿人的大汗皇太極了，以前打仗皇太極都是騎在馬上，往往還身先士卒，此時他不但坐在馬車裡，還不時傳來咳嗽聲，讓周圍的滿人悍將聽得心驚不已。
皇太極自從歸化城敗回，受到了唐軍火炮的震盪，身體一直不好，而且滿人的處境艱險，他又不得不操勞過堪，身子越發差了，現在連馬也不能騎，他心知自己世日無多，才想在有生之年再次打敗明軍，|,|甚至有可能的話能攻入明朝的京師，才有了這次出兵之舉。
一隊一隊的傳令兵從馬車的四周出發，滿人已經調整到了最佳狀態，豪格低聲請示道：「父汗，可以開始進攻了。」
隨著皇太極沙啞的聲音傳出：「進攻！」
滿人的牛角吹響，無數的滿人從西，北兩面發起了對錦州城的總攻，馬步軍對城垣輪番進行攻擊，滿人拖著盾車雲梯冒著炮火向城下衝去，滿人帶來的十多門火炮也開始了怒吼，對準錦州的城牆轟擊。
孫仲壽和何報，何仇三人均身披甲冑，冒著滿人雨一般的箭矢親臨督戰，指揮將士拚力射打。城上各種火器一齊發射，向城下地滿人傾洩而去，前排的滿人倒下了。後面的滿人馬上跟了上來。
城頭也不時有明軍被滿人地鐵箭射中，慘叫著栽下了城牆，滿人的大炮對明軍傷害更大。一旦被大炮轟擊到的城牆。不但城牆磚石亂飛。附近地明軍也是死傷慘重，滿人地火炮發射雖慢，對明軍地實際傷亡不大，但震耳欲聾的炮聲，嚴重影響了明軍的士氣。
錦州城外，架滿了密密麻麻的雲梯。滿人已開始了爬城，本來這個工作一般是交給投誠的漢人來充當炮灰，可是歸化一役，兩旗漢軍死傷慘重。後來的幾年中，滿人又沒有辦法補充，僅有地漢人要為他們耕種糧食，這次皇太極所率的大軍中，漢軍不到五千人，皇太極打算對錦州一鼓而下，索性不用漢軍。
城中的明軍拚命用推桿把雲梯推倒，不時有爬在半空中的滿人連同雲梯也一起摔在地上，不過，摔下去地滿人一般都是馬上爬起來，晃了晃腦袋，又重新站了起來，起雲梯，繼續爬城，滿人皮粗肉厚，又有精良的防護，摔上一兩次根本沒事。
已經有滿人爬上了城牆，明軍用槍向他們刺去，卻發出「鐺，鐺」金屬的聲音，槍尖根本刺不進去，在明軍發愣的瞬間，爬上城牆的滿人獰笑著砍下了發愣的明軍腦袋，衝上了城牆，滿人只進攻了半天，錦州已險象還生。
何報也向一個爬上城的滿人用劍刺去，「鐺「的一聲，長劍險些折斷，那名爬上城的滿人獰笑著正要向何報砍去，突然感覺咽喉一疼，嘴裡汩汩的冒出血來，他還想「呼呵「兩聲，卻發現什麼也說不出來，一頭朝城下栽去，一聲，賤起了數尺的灰塵，已經死得不能再死。
何報武藝高強，身手敏捷，又與滿人打過交道，劍一刺出，發現不對，馬上轉向了滿人的咽喉，得以一擊致命，其他明軍的身手比何報卻遠遠不如，被衝上來的全身鐵甲的女真人逼得連連後退，通常要二三條人命填過去，才能殺死一名滿人。
何報大急，拼消耗漫說二對一，就是一對二，錦州城也和滿人拼不過，大聲喊道：「刺他們咽喉。」一邊喊，一邊作試范，從城頭的這一端殺到了另一端，眨眼間，死在何報手下的滿人已有六七人，都是一擊致命。
其他明軍雖然聽不清何報說什麼，但見到何報如此殺人，都是精神一振，有樣學樣，很快就將上來的滿人肅清，這些遼東大漢久經戰陣，論武藝並不在滿人之下，只是滿人以前很少用鐵甲軍攻城，才鬧了個手忙腳亂，一旦找到了他們的弱點，少數登城的滿人當然不是對手。
何報，何仇兄弟兩人簡直是殺人的機器，哪裡出現了險情，他們就往哪裡趕，常常對滿人都是一擊致命，孫仲壽看得暗暗吃驚，今天死在他們兄弟兩人手上的滿人恐怕已有五六十人，天漸漸黑了下來，皇太極見暫時攻不下來，吹響了收兵的牛角，滿人潮水般的退了下去。
城牆上的明軍鬆了一口氣，一屁股坐在了地上，大口的喘氣，剛才滿人的攻勢太急，每一個明軍都在透支體力，他們只能抓緊每一分鐘的時間休息，以便恢復體力，以後的戰爭還漫長的很。
城下已堆滿了層層疊疊的屍體，有滿人的，也有明軍的，滿人一天的進攻損失了一千多人，這對滿人來說，已是很大的損失，就連以前堅決反對擴充漢旗的將領也懷念起漢軍的好處來，若是用漢軍來進攻，消耗掉多少人也不會讓他們心痛，可如今他們就是想擴充漢軍，也要先拿下錦州再說。
明軍也是損失慘重，滿人一天的進攻，已讓城中傷亡快達到三分之一，照這樣下去，只要再有三天的時間，錦州的軍隊就要消耗光，可是只有三天，吳三桂會領兵救援嗎。
吳三桂此時正在寧遠城，從錦州到寧遠，快馬只需要半天的時間，他早已收到了孫仲壽的求援信，只是寧遠兵馬也不過五千，若是從寧遠調兵去救錦州，不要說錦州救不了，就是寧遠也會丟掉，可是不救錦州，滿人攻下城後，寧遠照樣也守不住。
他心中焦急萬分。現在整個遼東地兵馬加起來也就兩萬人，而且分散在上千里的防線上，如何與滿人的數萬精兵抗衡。他仔細地看了看整個遼中的佈防圖，歎了口氣，誰知道滿人前些年的容忍只是假象。這麼數萬精兵掃過來。吳三桂彷彿看到了整個遼東都在滿人地鐵蹄下呻吟。
他打了一個寒顫，叫道：「來人。」
幾名傳令兵應聲而入，吳三桂吩咐道：「傳我命令，將附班所有人都遷入城中，兵力全部集中在寧遠和山海關兩城，帶不走地東西一律燒光。」
傳令兵一呆。還是馬上下去了，隨著吳三桂地命令下去，寧遠城門大開，明軍傾巢而出。將附近的居民都強制遷入城中，帶不走的房屋全部燒掉，不但百姓痛哭失色，就是明軍也照樣兩眼含淚，這些房屋都是這幾年才搭建起來的，明軍自己也參與了建設，眼看著自己親手搭建的房屋，開墾的農田，又要自己親手毀去，他們又怎能不痛如刀絞。
「啪」地一聲，門開了，吳三鳳闖了進來，急急忙忙地道：「二弟，聽說你要把居民都遷進城中，還要毀了農田，是不是真的？」
吳三桂點了點頭，道：「不錯，我軍兵少，不能護得這一方平安，只得把他們全部遷進城中，農田里的作物正好可以給滿人餵馬，所以也非毀不可。」
吳三鳳搖了搖吳三桂的肩膀，道：「不能啊，二弟，你可知道外面地農田有多少是我們吳，祖二家的，這一毀，你讓我們全家明年喝西北風啊，你對得起家裡，對得起舅舅祖家嗎？」
吳三桂看著這個每天就知道強取豪奪，不學無術的哥哥，到現在還在拈記著他的田產，又把祖大壽抬了出來，心裡湧起一股厭惡，冷冷的道：「這個你就別管了，至於舅舅那裡我自然會去信解釋清楚，現在不毀，等到滿人來了照樣會毀掉，你可以回去了。」
見吳三桂生氣，吳三鳳矮了半截，剛才的氣勢洶洶頓時不見了蹤影，只是跺著腳道：「好，好，我回去。」啪的一聲，重重把門關上走了。
吳三桂已想好了，錦州是不能去救了，否則，遼東處處是漏洞，一座城也守不了，相反還要利用錦州牽住滿人的時間，趕快堅壁清野，就算滿人打下了錦州，面對寧遠和山海關兩座堅城，他們也該頭痛。
滿人打仗一般很少帶物質，如今吳三桂把外面全部清理了個乾淨，就是滿人把錦州城拿下，也維持不了多久，到時滿人馬匹沒有了草料，戰士沒有了糧食，看他還怎樣攻城，只是敵人末到，自己先來個大勢破壞，一般的人可能狠不下心來。
這已是滿人對錦州圍攻的第五天了，城下到處是滿人的屍體，滿人的牛角再次吹響，所有的滿人又退了下去，看著黑下來的天空，活著的明軍個個慶幸，又平安渡過了一天。
為攻錦州城，滿人已傷亡了五千人，每次城池就要被攻下時，又被明軍堵上，城中剩下的正規軍只有八九百人，現在參戰的多是普通的青壯，他們久經戰火，自然知道城池被攻下意味著什麼，所以都拚死抗擊，五天來，城中的七八千青壯也剩下不到兩千了，每個人都傷痕纍纍，不過，與五天前相比，這些青壯都有很大的進步，再也不是剛上戰場的菜鳥，才抵住了滿人一浪又一浪的進攻。
守了五天，援兵的一點影子也沒有看到，孫仲壽知道吳三桂多半不會來救，換了自己恐怕也是如此吧，遼東就是傾盡全力也不是滿人的對手，又何必派人來白白送死。可是這話他不能說出來，否則城中馬上就會崩潰。
夜深了，錦州城頭的插滿了火把，防止滿人夜襲，孫仲壽和何氏兄弟在城頭上到處查看，碰到累極而睡的士兵也不叫醒，只是把他們身上已滑落下來的覆蓋物重新給他們拉上，五月的天氣，說著涼就會著涼。
天空漆黑一片，送來絲絲涼風，何報把手伸到前面一動不動，感覺到晚風的涼意，他臉上一喜，道：「孫叔叔，快要下雨了。」
孫仲壽也學著何報伸手，卻什麼也感覺不到，他懷疑的道：「真的要下雨。」
何報肯定的道：「沒錯，這風中濕氣好大，就是下雨的徵召。」
若是下雨，無疑對攻城一方不利，說不定錦州城就能多守上數天，孫仲壽也是一臉喜色，果然不到半個時辰，風就越舌越大，即使是最木訥的人也知道要下大雨，城牆上的明軍個個匆忙找地方避雨，城下的滿人更是亂成了一團，拚命加固營帳，防止被風吹走，否則在雨中淋上一夜，不死也要丟上半條命。
雨已經下了，豆大的雨滴打在窗戶上，「咚，咚「作響，孫仲壽靜靜的站在房中，房內一片漆黑，何報和何仇連叫：「孫叔叔，孫叔叔。」
孫仲壽應了一聲，何報忙將房中的燈點上，一絲微弱的光亮劃破了黑暗，孫仲壽怔怔的望著和好友何可綱一模一樣的面容，半響才道：「現在叫你們來這裡來，是想讓你們趁著大雨，偷偷出城，馬上到寧遠搬救兵。」
何仇驚訝的道：「孫叔叔，信使不是早就出發了嗎？」
孫仲壽道：「是啊，信使已經出發，可是救兵到現在還沒有到，那信使可能並沒有送出信去，所以才讓你們倆人跑一場，這關係到錦州的生死存亡，你們有沒有信心把信送到。」
何報只參過數月的軍，何仇更是沒有參加過軍隊，他們哪知道如此重要的軍情，至少會發出三份，根本不存在信使送不到的事，何況寧遠和錦州相距並不遠，就是吳三桂沒有收到信也早知道滿人對錦州的進攻，兩人見孫仲壽把如此重要的事托付給自己，心中一熱：「孫叔叔放心，我們一定把救兵搬回來。」
當晚，何報和何仇兩人帶著一個小隊，趁著大雨悄悄的溜下了城牆，繞過滿人的大營，朝寧遠而去，兩人在半路上就看見官軍正在到處驅趕人群進城，何氏兄弟看得疑慮眾生，但因一心想送信，並沒有惹事。
等到了寧遠城，此時的寧遠城已經是人滿為患，到處是從外面遷進來的農民，而且各處都在加固城牆，此時兩人再笨，也知道寧遠城早有就知道滿人來了，只是不知什麼原因，不肯發兵相救，兩人連忙求見主帥吳三桂。