四人跪在地上等待崇禎開口，沒想到等了半天功夫，崇禎只是發呆，溫體仁抬眼悄悄看去，見崇禎臉上變幻不定，輕咳了幾聲，崇禎回過神來，記起地上跪著的眾臣，吩咐給他們踢座後才道：「今日找各位愛卿過來，是想商議一下朝庭下一步該如何應對闖賊。」
溫體仁首先回話道：「皇上，闖賊此次大勝東虜，據陳奇榆所報，東虜損失慘重，至少數萬大軍被滅，元氣大傷，此番關外應當可以消停一陣，此仍朝庭之幸，不過闖賊力量如此之強，實出人意料，以後朝庭的重點應放在闖賊身上才行。」
崇禎恨恨的道：「大明數十萬官兵對著東虜畏縮不前，一個個只會說東虜窮凶極惡，勇猛異常，若對戰則官兵不能勝，可如此惡虜卻被區區賊寇打的落花流水，朕養的兵全成了酒囊飯袋，一個個只知伸手向朝庭索要兵餉，打起仗來卻全無用處，再這樣下去，大明三百年江山難道要亡於朕手不成。」
眾人大驚，皇上竟然說出如此不吉之言，全部離座跪下，王應熊戰戰兢兢的說道：「皇上繼位以來，兢兢業業，宵衣旰食，從末有過解怠，實仍千古未有的中興之主，如今東虜已挫，闖賊雖勝，臣估計也是損失慘重，此時正是皇上奮發圖強，將各處逆賊剷除的良機，皇上萬不可恢心喪氣。」
崇禎聽得一喜：「你所說當真，闖賊也損失慘重。」
王應熊回道：「雖不能確認，但此事確也易知，東虜兵力強盛，此番聯合蒙古率軍十數萬和闖軍交戰，闖賊縱然精銳，至多也只能和東虜以一換一，東虜損失數萬，臣估計闖賊也不會少於此數，現正是闖賊虛弱之時，朝庭正可用兵，否則等闖賊回過氣來，朝庭再也難制。」王應熊當初勸皇上兩不相幫，坐等成敗，沒有想到得勝的會是闖軍，此時皇上對闖軍憂慮勝過東虜，萬一皇上想起前事，拿自己問罪可就遭了，連忙安慰崇禎。
崇禎點了點頭：「愛卿所說，極為有理，不過闖賊自己公佈，只損傷了數千人，看來是有意誤導朝庭，這麼說，朝庭此時對闖賊用兵還為時不為晚。」
張鳳翼卻道：「皇上不可，闖賊雖然會有損失，但朝庭不知闖賊具體損失如何，何況朝庭對闖賊的力量一無所知，闖賊既然可以出兵擊敗東虜，焉知他不會布有重兵對付朝庭的大軍，皇上應調集關寧鐵騎入關，先滅張獻忠，高迎祥等流賊，然後再集全國人力物力和闖賊交戰，闖賊以一省半地，安然擋住朝庭傾國之力。」
崇禎又遲疑起來，隨著朝庭大軍雲集在山西，幾股流寇在安徽，湖廣，四川等省越發活躍，若論對朝庭的破壞力，這些流寇遠比闖軍要大，他們每到一地，官員被殺，壕紳被抄，朝中許多官員深受其害，闖軍已佔據地盤不動，雖然也對富戶壕門有所損害，但都已過去，不像這些流寇四處流動，危害極大，正在動搖朝庭的根據。
溫體仁指著張鳳翼道：「張大人怎能為闖賊張目，皇上，萬萬不可聽此人之言，此等流寇責成當地官府進剿就是，若等闖賊作大，才是朝庭心腹大患呀。」
吳宗達也道：「首府大人所說正是，目前對我大明威脅更大的自是闖賊，哪有大賊不除，先顧小賊的道理。」
張鳳翼道：「皇上，臣不是不知闖賊患大，正因如此，才要集中朝庭全力應對，但此時幾股流寇危害極大，誓必牽扯朝庭精力，臣怕還未剿滅闖賊，其餘賊眾又成勢虎，那時朝庭為之奈何。」
崇禎聽一頓覺頭痛，兩邊都有理，無論行何策又皆有風險，他站了起來，在原地走來走去，拿不定主意，溫體仁道：「皇上，張大人仍是一相情願之辭，闖賊雖提出對朝庭議和，但焉知這不是緩兵之計，朝庭若只顧流寇，萬一闖賊突然出兵，豈不讓朝庭措手不及。」
這時連張鳳翼也沒話說了，誰知道闖軍和朝庭議和是真是假，萬一闖軍議和是假，想騙朝庭把大軍調開，再突然出手才是真，那時他有百口也說不清，遂沉默不言。
崇禎見三位閣臣都同意先打闖賊，張鳳翼也不再爭辨，遂下定了決心，何況此時朝庭大軍集於山西，正方便進攻，他站住了腳步，對李順成道：「擬旨，著陳奇榆統領五省兵馬立即進攻山西闖賊，山海關總兵尤世威，寧遠總兵官吳襄匯同南下，務必剿滅闖賊。」
溫體仁又道：「皇上，陳總督和關寧鐵騎互不統屬，務必要有一大將居中調度，才能事倍功半。」
崇禎聞言，深覺有理，但用誰來統領卻不能不慎重，崇禎對陳奇榆這次的表現深為失望，不可能再用他，其他人要麼資歷不夠，要麼沒能統兵經驗，崇禎想了無數人，又一一否決，對閣臣說道：「眾卿先退去，此事朕還要再作考慮。」
此時崇禎要剿滅李自成，又想起了大牢裡的曹文詔，曹文詔征戰沙場無數，一生少有敗績，前次崇禎是惱他失陷朝庭番王，又聽說李自成是因他而反，一時氣急，把他抓了起來，卻一直沒有處理，此時要剿滅李自成，崇禎頓時又想起他來，忙命人把曹文詔提出來，在平台召見。
曹文詔在天牢倒沒受什麼苦，天牢是天子關押朝庭重臣的地方，許多人是一時不甚觸怒皇帝才會被關入，有人當其一生只能老死在天牢，不過，也有人過不了多久，皇帝想起來又會放出，崇禎時更是如此，大明朝到了他手上已是千瘡百孔，他若明白此理，慢慢調治，大明未償不能中興，但他求治心切，臣下偶有小過就讓錦衣衛抓起來投入天牢，實在無人可用時，又把人從天牢裡提出來，馬上給予重用，他後來所用的大臣，如孫傳庭，傅宗龍莫不如此。
平台召見始於孝宗，孝宗是明代中葉唯一的較為勵精圖治的賢君。他即位後，首先裁抑宦官及佞幸之臣，太監梁芳、外戚萬喜及其黨羽均被治罪。又淘汰傳奉官2000餘人；罷遣禪師、真人等240餘人；佛子、國師等780人，被追回誥敕印仗，遣歸本土。並調整內閣班底，罷免了不學無術、依附權要的閣臣萬安、尹直等人。
孝宗在位期間，勤於理政，選用賢臣，當時被任用的徐漙、劉建、李東陽、謝遷、王恕、馬文升等人，都是正直忠誠的大臣，在弘治一朝發揮了較大作用。孝宗常召閣臣至文華殿，讓大家共議大臣的章奏，寫出批詞後，自己再批改頒發。
閣臣李東陽高興地說:「天順以來，30餘年間，皇帝召見大臣，都只問上一二句話，而現在卻是反覆詢問，討論詳明，真是前所未有啊!」弘治十三年(1500年)，大學士劉健上奏說，晚朝散歸後，天色已黑，各處送來的文件往往積壓內閣，來不及處理，如有四方災情，各邊報警等事務，就有耽擱的可能。於是，孝宗特定除早、晚朝外，每日兩次在平台召見有關大臣議事。從此出現了「平台召見」這一新的朝參方式。
由於孝宗一朝，削弱了太監亂政的現象，採取了一些發展經濟、挽救危機的治國措施，緩和了社會矛盾，出現了一個較為穩定的時期，史稱其時為「弘治中興」。
崇禎想要中興大明，自然想學孝宗，也經常在平台召見大臣，以視恩寵，不過，經他在平台召見的大臣下場卻都很不妙，袁崇煥，縛宗龍，後來的孫傳庭不是自殺就是被他所殺，他想中興大明，卻學不了孝宗的寬容。
曹文詔沒想到還有在平台被皇帝招見的一天，他伏地痛哭：「皇上，微臣無能，敗於闖賊，喪師辱國，還失陷番王，罪不可赫。」
崇禎倒是溫言撫慰：「愛卿不可責之過切，闖賊坐大，此事首責在洪承疇，聽說他不知羞恥，被俘後投靠闖賊，已失臣節，朕知愛卿與洪承疇不一樣，愛卿在山西時已提醒洪承疇，陝西有股逆賊，可恨他卻不聽卿言，至使闖賊作大，如今成了朝庭大患。」
曹文詔沒想到崇禎連此事都已知道，更是悲不自禁，哽咽不已，磕頭道：「皇上鴻恩，微臣願肝腦塗地，盡忠朝庭。」
崇禎大為高興：「好，好，愛卿的忠心朕已明瞭，朕正有意掃平闖賊，愛卿有何高見。」
曹文詔道：「皇上，闖賊勢大，若要剿滅，非得調全國數十萬精兵以泰山壓頂之勢方可撲滅。」
崇禎道：「朕已命陳奇榆調聚湖廣，河南，山西，甘肅，原陝西五省共十五萬人馬圍剿，還有寧遠總兵吳襄，山海關總兵尤世威兩萬關守鐵騎，你看如何。」
曹文詔搖了搖頭，道：「如此兵力，臣只有五分把握。」
崇禎一咬牙：「朕還可再調五萬關寧鐵騎入關助戰，如何？」
曹文詔大驚：「皇上，不可，如此整個關外已空虛，豈不任由滿人橫行。」
崇禎道：「無妨，東虜已遭重大打擊，自顧不暇，暫時無法對朝庭再行威脅，愛卿無需為此擔心。」
曹文詔剛出天牢，不知闖軍和後金的戰事，大為驚訝道：「朝庭何時又出了如此猛將，讓東虜大敗，臣願為此人手下，一同殺敵。」
崇禎臉一紅，對李順成瞄了一眼，李順成明白皇帝的心意，對曹文詔道：「曹大人慎言，此話仍大逆不道，不久，東虜和闖賊在草原大打一場，東虜大敗而歸，據說損失了數萬精兵，連韃子的許多貝勒象代善，德格類，薩哈廉也死於非命，東虜的大汗皇太極也生死不明，曹大人若要成為此人手下，那也是要背叛朝庭了。」
曹文詔聽得冷汗連連，剛要辨駁，崇禎已擺手道：「算了，不知者不為罪，如今兩賊相爭，闖賊雖勝，但也不可能沒有損失，你現在可有信心。」
曹文詔重重的磕頭道：「皇上厚恩，臣必將鞠躬盡瘁，不滅闖賊，勢不生還。」
崇禎道：「好，朕馬上命你為督師，代朕出征，務必將闖賊剿滅。」
李鴻基率大軍浩浩蕩蕩回到西安，周鳳梧率西安的大小官員出城十里迎接，官道兩旁圍滿了歡迎的人群，其中不泛有看熱鬧的，或心懷叵測的人，但此時人人臉上都露出興高彩烈的神色，兩旁的闖軍戒備森嚴，生怕有意外。
遠遠的望見闖王車馬來臨，闖軍頓時鼓樂齊鳴，十幾萬人一起跪下，道：「拜見闖王千歲，千歲，千千歲。」
李鴻基跳下了馬車，本來他更喜歡騎馬，但左右相勸，騎馬容易遭到攻擊，西安的居民雖然大部分向著闖軍，但焉知沒有朝庭的探子，若是在大喜之日，刺殺闖王，豈不擾了大軍回師的喜氣，李鴻基不得不聽從左右的安排。
見闖軍下了馬車，李鴻基的親兵如臨大敵，將四周所有可能的攻擊全部擋住，李鴻基快步將周鳳梧扶起，道：「我不在，所有事情都壓在鳳梧身上，政務管理，軍需糧草，都需要鳳梧操心，辛苦你了。」
周鳳梧道：「這本是屬下應做之事，闖王率軍十萬，迎戰強敵，將草原橫掃千里，更擊潰東虜，大長我漢人志氣，統一中原，登極為帝的日子也不遠了，屬下先向闖王賀喜」
這時，人群中突然傳來了一個「闖王萬歲」的聲音，眾人一愣，紛紛又跪了下來：「闖王萬歲，萬歲，萬萬歲！」
李鴻基大驚，連忙又將周鳳梧扶起，低聲的道：「這不是你安排的吧，怎可如此不知輕重，這種大逆不道之言豈可出口。」
周鳳梧道：「無他，屬下只是想試一下人心，賀珍已傳來消息，朝庭打算調關寧鐵騎來對付我軍，曹文詔重任督帥，代天子出征。」
李鴻基一愣：「這麼快？」
周鳳梧道：「闖王放心，今日一觀，民心我處，何況我軍士氣正旺，各地又早有準備，朝庭奈何不了我軍。」
李鴻基還是道：「鳳梧猛浪了，我本想藉著大敗東虜，提出與朝庭議和，此事傳了出去，朝庭必與闖軍成為生死大敵，不死不休，闖軍再也休想安寧。」
周鳳梧低著頭，不明白李鴻基為什麼老想與朝庭議和，回道：「闖王不要一廂情願，朝庭擺明了要剿滅我等，和議必不可成。」
李鴻基此時不便和周鳳梧解釋，他當然知道和朝庭議和沒有結果，但李鴻基只是想拖延一下時間，此時在軍事上闖軍已具備了擊敗朝庭的實力，但闖軍根據太淺，人才儲備不足，就是打下了江山也沒法管理，到時全國陷入大亂，漢人的元氣不知能留存多少。
闖王萬歲的聲音還在此起彼伏，李鴻基讓大家全部起身，並擺了擺手，想讓大家停下，沒想到眾人卻更加熱鬧，李鴻基無可奈何，只得鑽入馬車，大軍向城內開拔，一路上萬歲的喊聲不斷，這聲音傳入了還隔著老遠的闖王府，一名正在剌繡的女子手一顫，針刺到了手指，一滴鮮血流了出來，將剛繡的牡丹圖染的鮮紅。