月二十九日，天色迥異往日，近海漁舟紛紛入港以避港舟船也各下帆靠碼頭繫好纜繩，阮漓雖在此行前便請教了積年老船工，曉得這季節正是一年間最易生風暴時，是以早早率隊抵達吉陽軍，以免在途中遇到大風暴，但眼下見漁民們驚惶之色，紛紛傳言，近年來從未遇到過這等風暴，大約便是港中舟船，也難免有所損傷。
近日來多方打聽，早已經曉得李光及家人所在，只是不便下手，遲遲未動者，便等的這場大風，林明早兩日裡疑神疑鬼，只怕這阮漓是來為懷南市舶司找回場子的，卻不料等了許多時日，也不見動靜，全~這風暴來時，連阮漓也慌了手腳，料來「進港避風」之說，也有兩三分可信，只是泥菩薩過江，自身也難保，哪裡有甚心情去看顧阮漓！
未時剛過，數朵烏雲漸漸張大，天空中一輪烈日才不過一刻光陰便消逝無蹤，天邊一片漆黑，正頂上卻是陰風慘慘，灰蕩蕩一片，隱隱聽得雲層後的雷聲陣陣，吉陽軍地面上人馬匿跡，船頭早不見人影，連岸上也是風戶緊閉，風初起時只聽得呼啦啦響，後來竟如梟啼鬼嘯，風過之處，舟覆屋摧，人叫馬嘶，皆攪入風雨中，一絲也不得聽見，饒是晉城水師已經下過數次南洋，自年初至此，卻從未遇到過這等惡劣天氣，阮漓早早分派得妥當，只是怕這風雨過大。反壞了事。
是夜風雨大作時，自然人鬼辟易，直過得四五個時辰，才漸漸平息下來，依舊滿天星斗，哪像剛才這幾個時辰裡有如鬼域般難熬！林明趁夜舉燈往港中一看時，只得叫苦：阮漓帶來的水師皆是新船，倒不見有甚破損。吉陽軍舊舟卻早已經破敗不堪。眼下再經這番風浪。豈有幸理？雖是星光暗淡，掌中燈不能及遠，也看得見靠碼頭處損毀模樣，卻是一絲辦法也無，只好等天明再作區處。
誰想林明不肯勞動，自有肯辛苦地人，李光所居處本就破陋。經此番風雨，茅屋四壁及屋頂皆無一片完整，幸喜屋還未垮，比那受災重些的畢竟有了一個安身之地，只是內裡幾無下腳處，一家人擠在那無雨處，慶幸風雨過去，舉家平安。打算站至天明。再行修補，此時也無計可施。但未交子時，一夥軍漢強行拆開房門。直闖「進來」，這屋子也實在不需要再開門了，處處皆是可以通行的大道，反是拆門這招用得猛了些兒，差點便屋子直接拉倒，駭得李光一家魂不附體：皆以為附近林明麾下無賴，趁這大亂之際，前來打李光一家人財的主意，李光徑將女兒媳婦擋在背後，這才喝問道：「何人如此無禮，吉陽軍當真無王法麼？」
豈料那伙軍漢卻就此罷手，為首的一位躬身拱手，言下頗為恭敬：「李大人說得是，若是有王法在，豈會讓李大人這等忠臣到此受罪？不曉得李大人記得廣州南下時，同船的王蘭王大人否？」李光愕然片刻，才恍然道：「莫非晉城王將軍？」那軍漢答道：「正是，眼下奉旨為懷南市舶司主事，主持清瀾港事務，特著阮統領率小人等前來吉陽軍，專請大人攜家小往清瀾一行，有要事須當面向李大人分說。」
李光駭然：「此事不可！若為秦檜所知，非但老夫一家老小難免，便是王將軍，也怕脫不了干係！」
那軍漢不為所動，反問了一句：「王大人早曉得這話，是以讓小人轉告，可記得臨安城外直學士洪皓否？」
李光道：「洪先生大名，宇內皆知，只是不幸為回祿所侵，歷百般辛苦方得南返，卻葬身在臨安城外，多有傳言，道是秦檜所為，卻不知虛實。」
那軍漢道：「秦檜豈會不下手！只是為晉城軍楊大人所救，眼下變更姓名，正在晉城中襄助大事，全力以備抗金之事，只是留了家小在臨安，頗有些不便處，是以王大人堅持要請李大人家小同行！」
李光聞言，哪裡還有話說，當下率家人出了茅屋，回頭看時，幾名軍漢猶豫了一下，掌中微微燈光忽明忽滅，卻是面對李光，為首者道：「李大人府中，可有貴重細軟物事？」
李光苦笑：「除了身上衣物，便是一箱舊書，其餘何足掛齒！」話音才落，便見一隻書箱提出屋外，隨後那茅屋被這幾名軍漢一扯，分作數片，四散飛出，恰似那暴風吹過，屋內其餘物事，也往蕉林中扔得處處都是。
卻才行得數里，未及碼頭處，迎面處卻有人影影幢，大約不下數十人，聽聲音老幼皆有，不曉得是何路數，左右不過是吉陽軍所管罪囚，眾人一時皆不敢動，對面人群中卻似未察覺，照舊哭叫爭執，李光聽得片刻，突然出聲叫道：「當面可是胡胡大人？」
那群人為之一靜，片刻後一位中年男子的聲音傳來：「在下正是罪囚胡，恰才來的是哪位大人？有何指教？」
李光歡聲道：「胡兄弟如何這般辛苦，半夜間還在此間，不曉得府上？——」
胡一歎，沮喪之極：「舍下茅屋全壞，一家老小在這蕉林間逃生，幸未失卻人口，此番也不曾喪生，想是天不從秦檜之意，李大人遠在數里外，如何也到了此間，莫非貴府上也未曾保全？」
李光正要答話，身邊軍漢催促道：「李大人，前方碼頭不遠，大船正在港中相候，若是稍遲了些兒，只怕阮統領面上不好看。大人且快些經過，也好讓小人交差。」
李光聽了，卻是吱吱唔唔，不好分說，也不肯挪步，那軍漢著急一陣，忽爾明悟：「李大人莫蜚欲救友人？」李光卻是一拱手。道：「彼此皆是為秦檜所陷，淪落天涯，朝中也是忠良之輩，若是將軍肯行方便時，李某深銘
不敢言謝！」
那軍漢猶豫一陣，才道：「罷！罷！罷！眼見這家也難有活路，船上盡可裝得。便叫他們同行也可。只是不必說得詳細。到船上再講便是。」
李光自然省得，揚聲道：「胡兄弟，此間有一船家，卻喜船上並未損壞，帶攜老夫家人前往舟中避一避，若胡大人肯同行時，舟中盡可裝得。多些人也無妨！」
胡一愕，卻是別無選擇，隨身事物更少，連茅屋都不見了，哪裡還有東西可帶？當下率家小隨行，不到二三里，早到了碼頭上，眾人夜間也不分明。便隨那軍漢上了船去。只是這搭板又長又陡，眾人上船時，便如登樓一般。李光與胡皆暗暗心驚：「好大地船！」
進得艙中時，風平浪靜，***通明，那為首地軍漢除下斗笠，卻身材矮小，黝黑如碳，彎曲如猴，眾從皆拱手道：「阮統領！」李光這才曉得，原來上門救助地，恰是阮漓本人！
胡此時還如在夢中，李光拱手賀道：「胡大人這番機緣巧合，脫出樊籠，皆拜阮將軍之力矣，老夫敢先此致賀，異日到了平安處，莫忘了杯酒相謝！哈哈哈哈！」
艙中眾人見胡猶自未解，都是面上莞爾。
次日天明時，林明率部先行搶修碼頭船隻，只有蕉林中負責編管罪囚的軍士才記得前往各犯官處查訪，卻見各處茅屋一片狼籍，倖存者不過十之七八，其餘或者橫屍水中，或者消失不見，稍稍核對籍薄，便不見了一二百人，倒也不只是李、胡二家，只是像這兩家閤府一人也未見到，卻也並不普遍，其餘諸家多是不見了一兩個，或三五個，斷無全家不見的道理，但驚惶之下，哪裡還有人會記起此事？只合匆匆往林明那裡報過便是，林明此時還在碼頭上繁忙，衙門裡也破敗得一塌糊塗，正在徵調罪囚修補，一時間還未來得及詳細察看，便將所稟隨手棄置案上不理。
阮漓卻顧不得禮數，遣一書吏往林明處傳一口信，只說叨擾多日已是不該，眼下幸好舟船幾無所損，也不便再攪擾林大人救災，這便拔錨啟航，改日再來相謝！
兩日後，懷南市舶司內，王蘭與李光、胡、阮漓相對大笑，王蘭道：「林明那廝，如此惡形惡狀，輒敢視我懷南市舶司如無人，便要教他吃些苦頭，試看此番如何向秦檜交待！」
李光捋鬚道：「老夫料那林明也不敢多吱唔半句，只得推給這老天爺，若非一番風暴，阮將軍也不好下手，只是這番饒上了胡大人，卻是一巧事！」
胡在一側，聞言卻愀然不樂：「胡某僥天之悻，遇到了阮將軍打救，只是吉陽軍地面上，忠良之輩甚眾，如趙鼎趙大人等，卻不曉得眼下是生是死，想來天祐忠良，當別有生路罷！」
李光頗有感觸，沉吟道：「老夫早是遇上了王將軍，這把殘骨才不致隨風雨銷毀，大宋天下，有秦檜在朝一日，便不斷有忠良之臣發往這吉陽軍，豈是我等可以盡數救得的？若要吉陽軍中無冤枉之臣，便須臨安城中，無秦檜一黨，此方為治本之功，胡大人當年置生死於不顧，血諫聖上，力參秦檜賊子，天下欽仰，冥冥中自有神祐，才隨老夫得救，禍福報應之道，豈可不信？相信趙大人及其他忠良之輩，也不會讓秦檜如意！」
此時在臨安城中，秦檜正耳根火燙，心知不曉得哪裡有人正在咒罵，但自家心中有數，天下間咒罵自己的人堆山積海，豈是查察得完的？只要自己身在臨安，穩如磐石，便是天下悠悠眾口折牙斷舌，又能奈自己何？當下也不深想，但最近卻如有靈犀般，正打算尋那晉城晦氣！原因無他，也不干清瀾港內眾人之事，而是平江府治下的瑣事。
三日前，平江府治下一村社中，數十名縣吏捕快，與兩名手持秦府札子地師爺喧嚷而來，道是奉中樞札子，欲征買此間土地，為官坊所用絲綢種桑，桿尺丈量一番後，村中大半田土，皆在所征買地土地之內，眾村民大是不憤，當下喧擾不休，幾至動武。最後地方鄉老裡正皆出面調和，縣中只得以各般賦稅未曾完備為由，擬將村中為首地村民盡數拘提。此時秋糧還在青壯時，哪裡便來糧草完清？縣上明明是在刁難村民！
誰想不到一日間，所須繳納糧草盡數折成了銀兩，全部至縣衙交割完畢，竟提前數月將全年賦稅全數繳清。其時趙構因天下無事，明令禁止不得提前徵收下年賦稅，縣上一時作了難，卻不曉得這銀兩從何而來，等細細查訪之下，才曉得有村民往晉城緞坊求告，那李德大筆一揮，將秋蠶銀兩提前發放到了村民手中，便渡過了一時之艱，未受那秦府下人勒索！
此事一層層上報至秦檜處，當今宰相大怒，便要尋那李德晦氣，左思右想，卻不曉得趙構處意下如何，料來若是徑直惹了楊再興，只怕趙構面上過不去，但若是江南諸分號也如此欺人，只怕此後諸事難為，倒要先試試趙構態度，方好下手。
不數日間，平江府地方上奏至趙構處，道是那晉城商號欺壓本地士紳，縱亂民不伏朝廷法度，祈聖斷處置。趙構得奏，閱得詳細，怒批曰：「此等事亦奏至臨安，置平江府何用？」
秦檜在中樞得硃筆批復，不明所以，只得原樣發還平江州府，另附札子道：「姑按大宋律法，如有不妥，再行奏至中樞另議！」
平江知府得書，既怕且恨，當下著得力人手，逕往村中拿人。