第二日，李建成舉薦了十餘名老府兵來幫忙。旭子千恩萬謝地收下了，將他們全部暫時委任為隊正、隊副、錄事、參軍等低級職位，秘密佈置了些任務，讓他們自行去雄武驍果營報到。然後，李旭拉著劉弘基，在護糧軍中好說歹說勸動了一些有志謀取功名的軍官，請他們暫時給自己充當幕僚。臨履新前，李旭又從虎翼旅中強拉了五十弓馬嫻熟，平素與自己關係近的老兵，當作貼身侍衛，集中交給張秀統領。
接下來數日，旭子在新職位上忙了個焦頭爛額。那雄武營的情況果然如劉弘基事先所料，裡邊魚蛇混雜，非但士卒不像護糧軍中的弟兄們那般老實聽話，各級將官們也仗著彼此身後的背景，根本不把新來的年青郎將放在眼裡。
按照唐公府幾個老幕僚在酒席宴前的建議，李旭也不立刻發作。一邊將護糧軍中帶來的軍官安插到關鍵位置，一邊抽時間回拜那些曾經向自己示好的大將軍。無論到了哪一位將軍的營內，不管對方是否曾經做過有利自己的事兒，都拜謝對方舉薦之德。然後旭子以晚輩之名，請軍中前輩指點治兵方略。幾個大將軍見後生小輩如此知趣，心中原來縱使有些不滿和失望，也只好暫且擱在一旁，親自口授了他一些眾所周知的「秘訣」後，便開始推薦得力麾下到雄武營中「幫襯」。
對於將軍們推薦的「賢才」，李旭一一收了，皆不委職，暫且以普通幕僚身份聽用。同時，對捧著各種推薦信、名帖前來投軍的壯士，也全部笑納，以親衛身份安排在自己左右。
雄武驍果營的刺頭們鬧騰了幾天後，大部分人都得到了幕後指示，主動偃旗息鼓。也有少數幾個不給顏面，存心想將新來的郎將逼走。李旭先是處處忍讓，待「刺頭」們鬧的實在太厲害了，突然發作，命令自己從護糧軍中帶來的親兵將帶頭鬧事的人一鼓擒下。先以「蔑視上司，不服從軍令」為名，每人打了八十大棍。然後不論其原來職位高低，統統貶為普通士卒。
有人心存怨恨，半夜帶人蒙著臉跑到李旭寢帳裡下黑手報復。剛摸進帳篷，就被埋伏在暗處的親兵圍了起來。李旭也不問對方來頭，命親兵們彎弓攢射。將那些蒙面人個個射得像刺蝟一般，第二天當作高勾麗奸細挑在旗桿上示眾。
雄武驍果營的將士們沒想到新來的少年郎將手段居然如此狠辣，風頭一下子就被打掉了大半截。李旭這才開始整頓軍中秩序，先根據心腹們的觀察結果，將一批心存不軌的低級軍官貶了，把空出來的職位以各位大人舉薦來的壯士填補。然後又根據張秀和親兵們的密報，將一些不稱職的文官也踢出軍營，以大將軍們舉薦的「賢才」來補充他們的位置。至於那些老實肯幹，盡職盡責的，則以大把地肉好賞了下去，讓他們一個個勞而無怨。
數日後，雄武驍果營終於有了些軍營的模樣。李旭擂鼓聚將，告訴大伙皇帝陛下即將親臨本營校閱士卒，如果大夥同心協力，本郎將得了皇帝嘉獎，好處自然少不了大伙那一份兒。如果有人存心搗亂，本郎將丟官罷職之前，殺人立威的事情肯定也要做一些的。
眾將佐已經明白郎將大人的厲害，凜然聽命。李旭參照唐公府幕僚的建議和自己的練兵心得，把短期練兵任務逐一佈置了下去。校閱在即，此刻再練什麼臨敵應戰的真本事顯然已經來不及。但什麼方面最能體現軍容軍貌，什麼方面最能糊弄上司，唐公府的高人們早已替旭子籌劃清楚。所以大伙現在雖然是臨陣抱佛腳，也不至於摸不到任何頭緒。
從此之後，不颳風下雨，雄武驍果營的將士們就成了遼河邊的一道風景。只見他們一個個盔甲整齊，兵器閃亮，喊著號子，列隊沿著河岸小跑。無論軍官士兵，上午列隊跑出十里，下午還要列隊跑回來。到了晚上，還要挑燈在營中操練隊列。
四月庚午（二十七），其他諸軍渡過遼水，前去圍攻遼東城。十幾個驍果營卻因為形不成戰鬥力，被左路軍統帥宇文述統統丟在了遼河西邊做預備隊。
如是一來，李旭便有了更充足的時間練兵。每天從清晨練到半夜，隨時準備著在皇帝陛下面前有所表現。
大隋朝一直實行的是府兵制度，而府兵以良家子侄為主。商販、贅婿、罪犯、乞丐等通常不被軍中接納，即便有機會投軍，他們獲得的軍功和獎賞往往也要比好人家出身的士兵少算一半。去年大軍東征，把三十萬府兵精銳葬送盡了，所以今年朝廷才想起了募驍果入營的主意。皇帝陛下曾親口在聖旨中答應，無論出身貴賤，只要加入驍果，今後全以良家子看待。
因此，雄武驍果營的士卒雖然紀律散漫，體質卻比正規軍中的士兵好上許多。李旭每日煉兵的強度再大，也不用擔心會把人累死。為了不讓李旭剛爬上高位就被人搬下來，唐公李淵和鷹揚郎將劉弘基也大開方便之門，軍糧、軍械、酒水、肉食等諸般補給，都是優先向雄武驍果營供應。李旭則為了給自己爭一口氣，不讓人看笑話，每日與士兵們同吃同住，只要有時間，跑步、操練時也親自參加。
士卒們起初本來有些怨言，被掛在高桿上的屍體嚇住了，才不得不用心練習。後來見郎將大人與自己一同吃苦，本部人馬的鎧甲、器械、伙食待遇也好像比其他各驍果營略高，心中的不滿漸漸小了下去。待李旭又以重金賞賜了訓練出色的幾個旅，並及時舉薦了幾個非嫡系出身的旅率為校尉後，眾人對他更是心服。如是又過了半個月，三千臨時徵募來的驍果居然表現出些精銳風貌來。
此時，遼河對岸已經打了個熱火朝天，皇上的御輦也開到了遼東城下督戰。因為這次征遼吸取了上次的教訓，准許各路將軍放開了手腳打，所以戰事進行得頗為順利。五月初，王仁恭率軍進攻新城（今遼寧撫順北），以千騎大破敵軍三萬，進而圍城，一舉克之。左驍衛大將軍荊元恆、右御衛將軍張瑾、右武侯將軍趙孝才等上次打了敗仗的宿將們四處攻掠，均有建樹。到了五月中旬，除了遼東城久攻不下外，蓋牟、新城、建安、扶余等遼河附近的小城都落入了隋軍之手。
至於校閱新兵的事情，皇帝陛下本人早就忘記了，李旭不懂得使錢，朝中大佬們自然也不會給他創造在御前賣弄的時機。雄武驍果營的驍果們練完了隊列煉陣型，練完陣型練配合，最後連實戰需要的弓箭覆蓋，輕騎迂迴等科目都開始著手訓練，依然沒等到任何表現機會。
眾驍果們眼紅別人功績，紛紛向李旭請戰。李旭見士氣可用，親筆寫了請戰書送上去，卻猶如石沉大海。為了安穩軍心，他不得不想些別的辦法來分散將士們精力。先是做一些小範圍的競技、角力遊戲，用賞金轉移大伙的主意力。到了後來，競技，角力遊戲玩得無聊了，他乾脆把萬餘士卒分成兩部分，在遼河西岸玩起攻防演練來。，在楊夫子贈給的筆記中，有很多關於戰陣配合的詳細論述。李旭當年只是為了討好夫子，死記硬背，沒做任何深入理解。此刻對照著雄武驍果營實際情況，再結合自己在蘇啜部的觀摩和在護糧軍中的經驗，重頭審視這份筆記，很多原來不明白的地方居然霍然開朗。參透了練兵方法後，旭子再依次回憶筆記中論述的運籌、謀劃、迂迴、陣戰、伏擊、強突等，對用兵的理解力不覺又提高了一層。
每有所悟，他便偷偷地在自己的營中實踐一下。反正驍果們閒得發慌，郎將大人玩的新鮮花樣越多，他們越好打發時間。慢慢地，李旭對於一些野戰陣型和臨陣機變也有了些心得，每當遼河東岸的戰報傳回，他都能跟親信們頭頭是道地分析出一番利害得失來。
等待出征的日子簡單而忙碌。李建成依舊是經常來他營中轉轉，拉著劉弘基和旭子找沒人注意的場所喝酒聊天。李世民也像先前一樣隔三差五跑來請教武藝，偶有所得，必歡喜異常。李婉兒卻很少再露面了，即便偶然出現在旭子面前一次，也是低著頭說幾句話就匆匆走開，不再像原來一樣任性胡鬧。她匆匆變冷的態度讓李旭感到有些鬱悶，轉念一想彼此之間的身份差距，少年人心裡很快又釋然。
「畢竟她是唐公之女，我高攀不上的！」一次次，旭子望著婉兒的身影，微笑著想。他感覺到嘴巴裡有些淡淡的苦味，同時也一次次被這份酸苦點燃心中出人投地的渴望。
五月底，左路東征大軍再度迫近馬砦水。右路大軍在皇帝的親自指揮下，造布囊百萬，在遼東城外堆成闊三十步，高與城齊的魚梁大道。同時，大隋皇帝陛下給遼東守軍下了最後通牒，『如不投降，城破之日，雞犬不留！」
遼東守軍回書，「唯願一戰！」。大隋皇帝陛下震怒，調集六十萬大軍準備踏平此城。雙方在城牆上廝殺了一日夜，難分勝負。士卒疲敝之機，有人突然發現大隋在遼河西岸還有一支生力軍。
「陛下，臣聞諸驍果營在懷遠練兵，近日已成規模！」黃門侍郎裴矩俯身在楊廣耳邊，低聲提醒。
「對啊，非愛卿提醒，朕幾欲忘之!」楊廣大喜，立刻拔出了令箭。
六月初一，帝令十二萬驍果渡遼，雄武營位列諸營之首。