姜戌的名聲再大，官職再高，也只是一個包衣，所以使團裡必須有一個高等級的人物來撐場面，尤其是皇族最好。所以大玉兒挑選了一位身份尊崇的貝勒爺擔任名義上的正使，這位貝勒爺名叫玄琪，也是皇太極的孫子，今年才二十出頭，在同輩中排行第五，所以又稱五阿哥，五阿哥生的一表人才，頭腦也算靈活，拉出來總不至於丟了愛新覺羅家的面子。
滿清使團進入南京的時候，排場弄得很大，玄琪貝勒爺帶領一干滿漢大員，在正黃旗驍騎營的護衛下，招搖過市，滿清官員們都不坐轎，起著高頭駿馬，穿著藍色的官袍，頭戴黑色的暖帽，驍騎營的士兵們一身黃色的布面銅釘鎧甲，帽盔上的黃纓子頂的老高，好像頭上插了一根標槍，弓箭佩刀掛在腰間，出於外交禮儀，並沒有攜帶長兵器。這些士兵相當於滿清最精銳的御林軍，身量武藝都是一流的，派來護衛使團，隱隱含有顯示武力的意思。
明朝派出迎接使團的隊伍也不含糊，清一色的大漢將軍部隊，換上普通禁軍的衣甲簇擁在清國使團的兩側，一為保護，二來也是為了顯示武力，大漢將軍們雖然沒打過硬仗，可是氣勢很足，平均身高在一米八五左右，騎著高頭大馬威風凜凜，絲毫不差於滿清的軍隊。
五阿哥身穿團龍蟒袍走在隊伍的前列，南京的天氣太熱，才四月天就已經熱的戴不住帽子了，明朝官員們戴的是網眼式的烏紗帽，穿的是薄綢子的官服，自然不覺得甚熱，可是滿清的官員們卻不同了，他們一路自北方而來，穿的還是冬季官服，頭上也是黑色的暖帽，被春天裡的陽光一曬，渾身都是臭汗，驍騎營的士兵們軍容嚴整，誰也不敢亂動，可是貝勒爺就沒有那麼嚴肅了，他很隨意的將頭上的大帽子摘下來，露出一個青皮鴨蛋一樣的大光頭，後腦勺上留著一塊銅錢大小的頭髮，由這塊頭皮上引出一束髮辮來，這就是所謂的滿族標準髮型金錢鼠尾了，看到五阿哥帶頭，其他的滿漢大員們也將帽子摘了，驕傲的向南京人民展示他們醜陋的髮型。
「前面那個小哥，生的好俊，怎麼剃了個和尚頭，腦後垂個小辮子，活像豬尾巴？」大路兩邊圍觀的人群中發出評論。
「你不懂了吧，這叫老鼠尾巴，韃子們就喜歡這個調調，要是和咱們漢人一樣留個髮髻，那還叫韃子嗎。」立刻有見多識廣的人出來給大家解疑釋惑。
南京城內並沒有多少人親眼見過韃子，以前從北方逃難來的貴族們當時也是望風而逃，沒有見識過滿清的殘忍，再加上最近明軍在山東的戰事還算順利，這種民族之間的對立情緒並不如以前那麼強烈了，老百姓們看著滿清的使團更像是看北方來的馬戲團。
滿清使團卻不這麼認為，自豪的他們以為自己的英姿打動了南朝京城的百姓們，以五阿哥的為首的文官們頻頻微笑著向兩邊的百姓拱手致意，卻遭來一陣噓聲，百姓們再無知，也知道這些人是大明的敵人，都不是什麼好鳥。
五阿哥和姜戌一行先來到館驛下榻，由於兩國的外交關係並為確定，所以朱由校不會急於接見他們，而是由內閣、兵部、禮部聯合出面接待滿使，鑒於目前兩國的交戰狀態還沒解除，兵部安排了大批禁軍守在館驛周圍，既防止滿清使節到處亂跑，也阻止百姓們盲目的抗議示威衝擊館驛的行為。
對於這次滿清的出使，明朝上下都很重視，因為天下格局又發生了變化，清朝已經平定了蒙古的察哈爾部，抽回了大量精銳的兵力，並且將蒙古科爾沁部落的五萬騎兵也拉了回來，實力已經大大增強，新帝登基，懲處腐敗，減免賦稅，消除民族矛盾，和西夏、朝鮮友好通商，已經不是去年那個似乎一觸即潰的滿清了。
現在的形勢和南宋時期宋金長期對峙的局面很類似，雙方都虎視眈眈的想將對方一口吞下，但是又都沒有那個實力，所以大家心照不宣的整天和談，談來談去的不過是互相摸底，拖延時間，等自己的實力積蓄夠了再開陣仗。
禮部負責具體的接待工作，侯詢認為我堂堂大明禮儀之邦，不管對方是什麼來頭都要以禮相待，而且要大禮款待，才能彰顯大國風範，讓爾等蠻夷知道天威，所以對玄琪和姜戌並沒有限制行動，相反還派出禮部官員和隨從護衛，任由他們到處遊走。
五阿哥和姜戌好不容易到了江南，自然要好好遊玩一下，他倆換上了方巾藍衫，在禮部官員和錦衣衛的陪同下遊覽久負盛名的秦淮風光，當然驍騎營的官兵也換上了明朝的服飾跟隨護衛。
漢族文化博大精深，滿人入關以後大力的吸收漢文明，管制禮制都師從明朝，漢文化最發達的地方就是江南，作為漢學高手的玄琪和姜戌穿上漢族人衫，學著南人的模樣拿了把扇子在手裡晃著，倒也有幾分江南才子的風韻，尤其是玄琪，模樣生的俊俏的很，在秦淮河邊一走，引得花樓上的姑娘們一陣陣的尖叫，貌似比當年的江南四公子還要受歡迎。
游了一陣子，兩人覺得和北京八大胡同差不多，有些無趣，於是沿著秦淮河繼續向東，出了東水關之後又一片建築物，正是名聞遐邇的東林書院，五阿哥和姜戌相對一笑，對陪伴的禮部官員說想進書院參觀一下。
東林書院原本位於無錫，創建於北宋政和元年，當時為北宋理學家程顥、程頤嫡傳高弟、知名學者楊時（號龜山）長期講學之地。「東林書院」名稱來歷與楊時游廬山時所寫「東林道上閒步」這首詩有關。後來到了明朝中期，被罷黜裡居的顧憲成，偕弟允成，及高攀龍、安希范、劉元珍、葉茂才、史孟麟、薛敷教、錢一本等人，為繼承楊時講學遺志，共同倡導儀捐款重建興復。並相繼主持其間，聚眾講學。每年一大會，每月一小會，會期各三日。在講習之餘，間或指陳時弊，裁量人物，銳意圖新，自稱「東林人」，引起朝野傾慕。當時海內學者多以東林為楷模，影響極大。
閹黨當權之後，枉法禍興，詔毀全國書院，東林首受其難，先毀依庸堂。次年，書院被嚴旨全部拆毀，不許存留片瓦寸椽。東林講學等人亦被斥為「東林黨」而蒙遭迫害。
去年東林黨人奪取政權之後，錢謙益派人重修東林書院，無錫原址上建設一所書院，南京東門外也建造一所，稱為二部，伴池、東林精舍、麗澤堂、依庸堂、燕居廟、三公祠、東西長廊、來復齋、道南祠、東林報功祠等主要建築，和無錫的一部完全一樣，而且由於二部在京城郊外，所以前來就讀的學生比無錫的一部還要多些，整日裡充斥著莘莘學子的身影，書院的大門外就是秦淮河的小碼頭，乘著小舟可以直接遊覽秦淮十里煙花地，正適合風流才子們居住學習。在這裡學習的年輕人都是全國青年學子中的翹楚，不論是才學還是家世，都不比城內國子監的學生們差，如果說國子監是北大的話，那東林書院就是清華。
一行人棄舟登岸，五阿哥仰望著山門旁的對聯抑揚頓挫的念叨道：「風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；家事國事天下事，事事關心。」
「這是東林始祖顧憲成老先生的名聯。老先生真乃天下讀書人的楷模啊。」姜戌賣弄著說道。
「姜兄所言極是，本貝勒對東林的故事也很感興趣，咱們不妨進去一遊吧。」五阿哥一拍手中的折扇說道。
陪他們遊覽南京的禮部官員就是東林書院出身，聽到滿清官員讚揚自己的母校當然非常開心，再加上侯詢交待過，只要不是牽扯到軍事秘密的地方都可以讓他們去，所以對於五阿哥的要求他欣然允諾。
一行人大搖大擺進了書院，此時正是書院休息的時候，只見滿院子的方巾亂晃，眾多的年輕人捏著書本搖頭晃腦的吟著走著，看到有官差打扮的人進了書院，書生們並不驚訝，天下人都喜歡到東林書院裡來轉悠轉悠，不管是外國王爵還是封疆大吏，還是尋常的讀書人，只要是尊崇儒家文化的人，那東林書院就是他們心中的聖地，來個把微服私訪的官員實在是太平常了，他們根本連接待工作部不屑於做，要知道書院的山長可是當今內閣首揆錢謙益。
可是這一次的客人有些不同，尤其是前面幾個護衛模樣的傢伙，一身的腥膻氣味，腦袋後面還垂了根辮子，蠻橫的推搡著擋在前面的書生，氣焰極其的囂張。
書生們立刻圍了上來，將這群來歷不明的傢伙擋住，只聽那群人中爆發出一聲質問：「你們大明的讀書人就是這樣招待友邦貴客的麼？」