自從去年春天清軍被趕到黃河以北之後，兩國的實際控制線就以黃河為界，誰也沒有能力向前邁進了，就在明朝東林黨和劉子光忙著發動政變，推翻閹黨後黨統治的時候，遙遠的北京也在上演著同樣的故事。
自從睿親王兼攝政王多爾袞死掉以後，清朝的實際統治權就落到了鰲拜的手中，南征失敗的殘軍依然是一支強大的軍事力量，靠著這些人馬，鰲拜取得了顧命大臣的資格，並且將實力最強的正白旗吞併到自己名下，成為正白旗的旗主，打壓其他各旗，扶植自己的勢力，儼然沒有把年幼的康熙帝放在眼裡。朝堂之上公然帶劍，見了皇上不但不跪拜，還要求小康熙喊自己為叔父。
小康熙名為愛新覺羅。玄燁，是順治皇帝福臨的兒子，是皇太極和多爾袞的孫子，當然他的親爺爺是睿親王，才十一歲的玄燁遠比同齡人要聰慧成熟的多，在皇祖母太皇太后大玉兒的教導下，小小年紀的他熟讀詩書，對漢文化研習的很透，絕非那些只讀過《三國演義》的長輩們可以比擬。
說到對康熙的教育，不能不提到他的祖母，這位完全可以稱得上清朝國母的女人卻是一個正宗的蒙古人，姓博爾濟吉特，名布木布泰，小名大玉兒。是蒙古科爾沁部貝勒寨桑之女，十三歲的時候她作為政治聯姻的紐帶嫁給了崛起於白山黑水的後金「英明汗」努爾哈赤的兒子皇太極為妻。
對於比自己年長二十歲的皇太極，大玉兒當然不會有什麼愛情，自打她嫁過來之後就喜歡上了年齡相仿的小叔子多爾袞，可是作為政治漩渦中的女人，她沒有權力選擇愛情，只能忍辱負重，為了丈夫的霸業犧牲個人的幸福，當然這並不妨礙他和多爾袞私下的來往，福臨其實是多爾袞親生之子的事情就是明證，好在人家白山黑水之間的英雄民族並不在意這些漢族人才看重的所謂倫常，大玉兒嫁給皇太極的時候，皇太極已經娶了她的姑母為妻，後來又娶了她的姐姐海蘭珠，可謂是姑侄三人同侍一夫。
皇太極當時也沒太怎麼把大玉兒當一回事，經常派年輕貌美的她從事一些色誘的工作，據說當年大明將領洪承酬被俘之後，鐵骨錚錚硬氣的很，抵死不願意投降，然後大玉兒進入監房陪伴了洪承酬一晚，洪大人只當是滿清送來的玩物。毫不客氣的享用了一番，心說該吃的吃，該玩的玩，投降是萬萬不行地。
次日一早，大玉兒換上了皇妃的正裝，再次陪著皇太極前來勸降，這回鐵骨錚錚的洪承酬徹底變成了繞指柔，人家滿清實在是太講究了，皇妃都能送給自己玩，還怕以後對自己不厚道麼？洪大人被皇太極的氣量所深深的折服，當場納頭便拜，從此成為滿清的忠心走狗。（這個段子出自我小時候看的一部港台連續劇，貌似就叫一代皇后大玉兒，並非我杜撰）
所以說，皇太極容忍大玉兒和多爾袞的來往也說明他並不在意這些庸俗的傳統，能用自己眾多妻子中的一個籠絡住掌握兵權的弟弟，未嘗不是好事。
後來皇太極在南征途中猝死，滿清陷入一片混亂，皇太極長子豪格，皇太極兄代善，弟多爾袞、阿濟格、多鐸等人都有實力接任皇帝，在這關鍵時刻，大玉兒憑著自己的寵貴地位和聰明才智，籠絡各方勢力，尤其是關鍵人物多爾袞和代善。最終獲得成功，擁立自己和多爾袞的兒子福臨登基，在這個事件中再次顯示了大玉兒顧全大局的境界，她並沒有為了愛情盲目的幫助情郎多爾袞成為皇帝，而是讓皇太極名義上的兒子福臨登基，就是為了保證大清的正統性，好在多爾袞也是重情義的人，並不在意皇帝的虛名，當個皇父攝政王也就滿意了。
在滿清的一步步成功中，她逐漸捲入一場又一場政治鬥爭的漩渦，並展示出了她卓越的政治才華，逐步確立了穩固的地位並成為清初政壇上的一個一言九鼎的人物。鰲拜專權，身為皇祖母的大玉兒自然不會袖手旁觀，她幫助孫兒組建了一個小小的團隊，這個團隊全部由年輕的滿漢精英組成，姜戌、索額圖、納蘭明珠等人都是重要成員。
第二次南征失敗以後，根據多爾袞的遺命，鰲拜接任了正白旗的旗主，正白旗和正黃、鑲黃兩旗一樣，是直屬皇族的上三旗，鰲拜由此派正白旗名正言順地接管了皇宮的警衛工作，自己擔當了顧命大臣，都說權力能使人墮落，鰲拜也不例外，掌握了軍政大權的他再也不是以前那個熱血的將軍了，而是暴露出專橫暴戾的本性，欺皇帝年幼無知，廣植黨羽，排斥異己，把攬朝政，儼然是攝政王再出。鰲拜出身戎伍，對於順治朝吸收漢文化變更禮制的做法很不適應，一朝權在手，便把令來行，凡事都要循祖制、復舊章，並且公然打破順治四年不再困地的禁令，借旗地交換之機，擴大圈地，使大批農民流離失所。鰲拜這種倒行逆施的行為，引起朝野上下的不滿，但大部分人懾於鰲拜淫威，不敢作聲。
鱉拜的存在已成為皇帝權威的一個威脅，但鰲拜羽翼已成，措置稍有不當，可能就會激成巨變。如何解決這個問題呢？此時的大玉兒對這些問題已有了相當經驗。她悄悄關照性急的孫子，要他隱忍一切，同時不露痕跡地佈置起來。
在姜戌、明珠等人的提議下，皇宮裡招募了一批十三四歲的宗室子弟，每天陪康熙讀書玩耍，這些少年閒暇時候就練習布庫戲，對於少年來說，喜歡玩這種摔跤遊戲是完全可以理解的，所以誰也沒有多想什麼。就在大家對宮廷布庫戲習以為常的時候；康熙元年秋季的一天，皇上宣鰲拜入宮覲見，鰲拜自持皇宮警衛在自己的掌控之中，毫不在意的來到皇帝的御書房，早已埋伏在周圍的少年們突然一擁而上，七手八腳把他擒住了，等到螫拜緩過神來，縱有過人膂力，都已無濟於事了。
鰲拜被擒，太皇太后緊急調派豐台大營的正紅旗、正藍旗部隊進京，和正黃旗鑲黃旗的人馬一起將京城控制住，沒有了鰲拜的正白旗部隊也沒有犯上作亂的勇氣，太皇太后也沒有追究他們的意思，一場風波就這樣不動一刀一槍的平息了。
鰲拜集團的覆滅，和太皇太后的英明領導，康熙小皇帝的大智大勇，滿漢年輕官員們的忠心輔佐、獻計獻策是分不開的，為了表彰這些年輕人，也為了給孫兒構建一個完美高效的官員體系，太皇太后將這些朝氣蓬勃的年輕人放到了高位上鍛煉，姜戌就是在這時候以二十五歲的年紀出任的禮部侍郎，這批年輕人的上位，給北京滿清政權帶來了清新的氣息，先進的漢族文化被吸收利用，滿人的優秀傳統也加以保存，漢族的文化實在是太博大精深了，文學經濟科學種種文明程度都是無法用簡陋的通古斯語言能學習得來的，所以滿清統治者乾脆放棄了滿語，學起了漢語，滿清入主北京十年以來，大部分滿族人都學會了漢語，這種以關外口音融合了北京附近方言的語言就形成了滿清統治下的官話，和南京的江淮官話遙相呼應。
在這群精英的輔佐下，小康熙從諫如流，減輕了對漢族人民的壓迫，除了還要強制剃髮易服之外，盡量做些能消除民族矛盾的事情，比如允許滿漢通婚，啟用更多的漢族官員，表彰諸如岳飛、文天祥這樣的漢族英雄，以顯示滿清統治者的寬宏大度和善解民心。
作為禮部侍郎的姜戌，在這個時機推出了自己多年以來的研究成果，他宣稱，滿漢絕非敵人，而是休戚與共的兄弟民族，中原農耕文化的漢族人是溫順的綿羊，是弟弟，遊牧文化的北方西方所謂的韃子是強健彪悍的狼，是哥哥，兄弟之間經常發生點摩擦是很正常的事情，而且正是這種哥哥欺負弟弟的行為，鍛煉了軟弱的漢民族，致使漢文化不至於消亡，這絕對不是侵略，而是輸血，一次又一次的輸血，從秦漢到五胡亂華，再到蒙古人的鐵蹄踏遍全國，再到今天滿清入主中原，都是給漢族人輸血呢，正是有了這些彪悍民族的輸血，華夏文明才得以延續，疆土才得以擴大，要是沒有哥哥們的幫助，漢人早就退化成低等民族了，哪還會有這麼多的發明創造，文學巨著。這一切都要歸功於遊牧民族的狼文化。
謊言的可怕，往往在於他聽起來像真的，在滿清禮部的大力鼓吹下，這種狼和羊的說法居然被很多北方讀書人所接受，他們天真的以為如果自己也學到了狼性，就會和統治者平起平坐了，姜戌的著作甚至流傳到了南明，在士子中廣為流傳，這種離經叛道卻又看起來有些歪理的論點為大家津津樂道，姜戌儼然成為一代思想家，正是因為如此，滿清朝廷才會派他擔任使節，到南京商討議和大事。