承州提刑司被臨時徵用，所有的房間都住著與孫氏一案有關的人，為了避免串供，每個人都是單獨一間房，不得交談，不得私相授受，甚至沒人卻詢問，就這樣過了三天，謝清才獨自一人去了提刑司。
「謝相大人，這麼晚了，您怎麼過來了？」值宿的小吏諂媚地奉迎謝清，謝清也不客氣地拍了拍了他的肩，讓那人本就不直的腰繼續彎下去。
「我要見一個證人，核對一下證詞。」說得大義凜然，不過，這些小吏也不是吃素的，心中暗自嗤笑「三更半夜提問證人？」
不過，這也是常有的事，他也連忙陪笑道「大人要見哪一個？這些人按大人的命令，住得分散，小的領您過去。」
謝清先是一陣迷茫「我的命令？」隨即反應過來，連連點頭「對……對……，我要見那個叫紅秀的，是孫氏的陪嫁丫環。」
「哦……」小吏應聲，打著燈籠，領著謝清往另一個方向過去，低著頭的臉上滿是曖昧的神色。
「大人，到了。紅秀姑娘在這間房。」小吏將謝清領到門口，便停下，識趣地道「小的在外面等候。」
「不必了。」謝清擺手，「我記得路，問完了，我自會出去。」
個小吏乖覺得很，立刻離開。
獨自一人，謝清反倒有些猶豫地站在門口，好一會兒，他才推門進去，屋裡一片漆黑，謝清取出早就準備的火折，點亮屋裡的蠟燭，屋裡的擺設十分簡單，只有一張床與一副桌椅，謝清拿著燭台走到床邊，靜靜地打量床上躺著的女子。
女子十七八歲的模樣，容貌尚屬清秀，但是卻顯得楚楚動人，惹人憐愛，可是，她睡得並不安穩，即使在睡夢中也緊緊皺著眉頭，不安地輾轉反側，可是卻沒有醒，謝清似乎也沒有喚醒她的打算，反倒在床邊坐下，臉上了浮起一絲笑意。
「誰？」畢竟有人闖進房間，屋裡也亮了燈，紅秀很快就醒過來，一臉驚恐的神色。
「我什麼都不會說的！饒過吧！」紅秀的第一反應是縮到床角，隨即跪在床上，拚命地磕頭，說得更是語無倫次，這讓謝清皺眉，站起身，低聲斥喝「安靜！」
紅秀被嚇得立刻噤聲，偷偷地打量眼前的男子。
「聽著，我是負責這次重審孫氏一案的右議政，你在孫海靜身邊多年，不想為她洗刷罪名嗎？」謝清放下燭台，在屋裡唯一的一張椅子上坐下，氣定神閒地問她。
紅秀漸漸平靜下來，也將信將疑地看著謝清，半晌，才道「大人，奴婢只是個丫環，真的是什麼都不知道。」
看著紅秀逐漸黯淡的眼神，與低頭垂手的姿態，謝清知道她不相信自己，不過，他也是有備而來，因此，他只是漫不經心地開口「孫氏投毒，毒藥從何而來？她一個大家望族的當家少奶奶能獨自出門嗎？自然有人代為跑腿；那藥來歷不明，承州雖然談不上人材儕儕，卻也是關中富庶之地，沒人知道是何種毒？該不是孫家私藏的禁藥吧？孫氏又是什麼時候投的毒？你是她的貼身大丫環，平素從不離開半步，這樁樁件件算下來，若說你不知道，誰信？也就只有拿人手短的方守望才會相信！」
「不……不是的……」紅秀戰戰兢兢地反駁，卻是無力得很。
謝清也不理會，逕自說下去「孫氏投毒，證據不足，不過，本官也犯不上為了一個弱不禁風的小女子，平白得罪承州三大世家，改判雖是未必，定你一個協從之罪卻是易如反掌。」
紅秀臉色立刻刷白，失了血色的臉頰在燭光下顯得特別無神，再加上一臉的驚恐，謝清不由生出幾分厭惡，不過，面上卻沒有表示，輕輕歎息了一聲，道「你五歲就在海靜身服侍，名為主僕，情誼卻不下姐妹，你真的忍心看著她瘋了之後，再流配千里？」
威嚇之後自然是安撫，謝清可不想讓她恐慌得失去理智。
「自古官字兩個口，大人現在說得好聽，還能真的為小姐洗冤不成？」紅秀無奈地反問，眼中甚至帶有一絲怨恨。
謝清拍手，笑道「說對了，我的確可以洗冤，不過，也要有你配合才行。」
紅秀不由目光閃爍地看著謝清，好半天，才道「大人想得到什麼？」好歹也在世族本家服侍了多年，她可不認為這位大少爺是善心大發。
「聰明！」謝清讚了一句，道，「說實話也無妨，本官與孫海天有協議，這事做起來不難，我只是借這事發作，對付方守望。」
「方太守？」紅秀詫異地望向他，「你是右議政，要對付州太守的話，有必要如此大費周張嗎？」
「問得好！不過，」謝清停頓了一下，面色一沉，低斥，「我必要告訴你嗎？或者說，你真的很想知道？」
紅秀一凜，忙道「不不不……」
謝清點頭「其實告訴你也無妨，方守望雖然只是一州太守，但是，他卻是當朝首議政的門生，想動他，可不容易。」
紅秀馬上明白，自己是被牽扯進朝堂的黨爭了，連忙下床，恭敬而急切地道「大人明鑒，賀家中毒一事的的確確與小姐無關！」
「好！」謝清由衷地微笑，「你敢出首，本官就敢作主。」
一直不審案的謝清終於出現在承州太守府，方守望恭順地將謝清迎入大堂，承州官員與世族代表都已經在等候了，謝清也不謙辭，直接坐上正位，隨後才笑道「御駕即將入京，孫氏的案子也該有個結論，請各位來就是做個見證，也方便平息流言，本官可不希望日後有人說本官斷案不公。」
「謝相大人說笑了！」下面的人連忙也客套一番，相互捧了半天，謝清才正色下令「帶人犯。」
隨著人犯與證人一一過堂，方守望與賀家的人漸漸放鬆了警覺心，謝清除了找出幾個從犯，基本上沒有作為，方守望心道想來也是如此，那些人都是賀家的家生奴才，便是知道什麼，誰又敢亂說？更何況按賀家人的說法，這事做得極其隱密，知道的人都被封口了！
謝清要的就是這種結果，隨著時間的過去，他也擺出了一副百無聊賴的樣子，慢吞吞地讓執役將最後一個證人帶上堂。
「你是孫氏的貼身丫環，紅秀？」翻著卷宗，謝清無精打采地問道，審案本就枯燥，刑部每年派往各地複審案子的人員都是用抓鬮之類的方式選出的，要不就是上司故意整某人，謝清這副樣子也就不難理解了。
「回大人，是的。」紅秀低眉順目地回答，十分謹慎。
謝清似乎也沒想好問什麼，又看了看卷宗，忽然眼睛一亮，皺眉問道「賀家中毒那天，你正好出府了，是少數幾個沒中毒的人？」
「是！」紅秀自然沒有其他回答。
「為什麼正好那天出府？」謝清微笑，眼神彷彿老鷹看到了獵物一般。
紅秀咬了咬下唇，猶豫著回答「回大人，奴婢是孫家的陪嫁丫環，主子有意放了奴婢，將奴婢許給了一戶小商之家，那些天其母身體不適，奴婢早就請示過主子，那天一早就過去請安幫忙了。」
「是嗎？」謝清卻不信，「照你這麼說，你未來婆婆早已有恙，你去得還真是不早不晚。」
紅秀惶恐地伏身，急忙分辯「大人明鑒，奴婢真的是湊巧……」
「按其他人的供詞，你是孫氏的心腹，孫氏要做的事，你會不知？」謝清打斷她的話，「孫氏足不出戶，毒藥多半是通過你拿到吧？」
「絕對沒有！」雖然與謝清對過詞，這會兒，紅秀還是忍不住驚慌起來，在其他人眼中無異於此地無銀三百兩，只有方守望與賀家人眼中閃過一絲慌亂。
「既然如此，本官就大刑伺候了！」謝清不著痕跡地將方守望的表情收入眼底，口中卻不是很在意地說著。
「謝相，此女的供詞無誤，當是賀家大少奶奶也正值病重，所以，她才會拖到當日，大少奶奶身體稍紅之後離開。」方守望表現在大公無私，一副體恤下情的樣子。
「是嗎？」謝清反問，不過，也低頭去看案卷，柳如晦起身走到他身側，小聲地指點他在何處可查到這些話。
方守望屏息凝神地等著謝清看完，卻見謝清忽然一拍案卷，厲聲責問「紅秀，賀家本就有藥房，為何你在案發前三日連續離府去抓藥？什麼藥是獨佔承、雲兩州藥材生意的賀家沒有的？」
「那……那……」紅秀一時語塞。
「那什麼？分明是有意欺瞞本官，來人！」謝清冷冷地揚聲，立時就要動刑，紅秀也是個女兒家，一時被嚇得張口結舌，眼見著執役提了刑具上來，才急忙開口「大人明鑒，那是大少奶奶吩咐的，有幾味藥，大少奶奶吩咐一定要到濟慈堂取，說是那邊的藥製得好，老爺也說原就如此，主子才讓奴婢去取的。」
「濟慈堂？」謝清重複這個名字，看向方守望，問道「怎麼案捲上沒有寫？」
方守望苦笑，起身稟報「回謝相，下官以為此事與本案無關。」言下之意，此案是孫氏所為，與賀家其他人的作為自然無關。
謝清卻搖頭，輕輕敲著桌面，道「不行啊！方太守，這可不行！你看，問了這麼多人，除了知道那天孫氏到了幾個不常去的地方，可是，並無其它證據啊，更別說根本看不出孫氏從何得來的毒藥，這個丫環是唯一有可能拿到毒藥的人，偏偏奉的又不是孫氏的命令，你說，這事能不查個徹底嗎？」
方守望一怔「謝相莫非懷疑，此案並非孫氏所為。」這就不是小事了，一旦真是如此，方守望至少要問一個失職之罪，因此，他不由皺眉，謝清卻彷彿沒看見一般，淡淡地道「本相只是根據當日太后娘娘的疑問推論而已，再說，此案既然是重審，前提便是懷疑孫氏並非兇犯，方太守不會不知道吧？」
方太守無法反駁，他不是逞強之人，猶豫之後，卻不退反進，壓低聲音道「謝相，濟慈堂可是永寧王府名下的產業，大人打算怎麼查？」
謝清揚眉，似笑非笑地看著方守望，眼神忽然變冷，嚴厲地下令「來人，把濟慈堂掌拒帶來！方太守不妨看看，本相怎麼查！」隨即又責問紅秀「說！是什麼藥？」
紅秀低著頭很無辜地道「奴婢只是帶著方子去抓藥，並不識字。」這也是很正常的事，在場的幾個人也放心了些。
「不過，」紅秀話鋒一轉，馬上讓那幾個的心又提起來，「主子看了那個藥方之後，十分驚訝，還去問了老爺，後來交代奴婢去抓藥時，臉色還不是很好，後來，奴婢偶然聽到主子念叨什麼『有毒物，又應……十八反』，奴婢也不懂。」
世族小姐習醫是很正常的事，不懂醫理、藥理，如何保養家人，因此，孫海靜既然這麼說，就是有根據的，謝清又看了方守望一眼，對方卻是無心理會他，謝清也不著急，等濟慈堂的掌櫃過來，謝清還是問藥方的事，可是那掌拒也是精明的人，苦著臉道
「回大人，濟慈堂每天接的方子沒有一千也有八百，又不是都經草民的手，你讓草民怎麼記得清，再說，賀家並未存方在鋪上，這委實不好查呀！」
謝清卻是冷笑「什麼時候濟慈堂改了規矩，含毒的方子能不經掌櫃的手？還應著十八反，這樣的方子，你記不住？要不要本相回京之後，讓王妃仔細查查你有沒有資格當掌櫃啊？」
這下，那掌櫃圓圓胖胖的臉更皺成一團了，想一想，恍然大悟地回答「是那張方子啊！大人這麼說，草民就記起來了，那張方是有些古怪，不僅用了生附、烏頭、馬錢、青木香，還用了貝母、半夏，不過君、臣、佐、使倒還分明，又說是宮裡太醫的方子，草民才配給這位姑娘的。」
謝清點頭，話鋒一轉「聽說，方太守曾經找了承州所有名醫調查賀家所中的是什麼毒，想來，濟慈堂也有人去吧，當真不知是什麼毒？」
那掌櫃也學乖了，一點都不含糊地回答「那毒是有些古怪，沒人見過，不過，草民當時也擔心與這方子有關，曾經細問過大夫，照大夫的說法，他沒有見過，但是，聽草民這麼說，倒覺得有幾分相似，只是不好判斷。草民怕惹上麻煩，而且太守大人又沒再查下去，草民也就忘了。」
謝清才不想管他是不是真的忘了，反正，他想要已經到手了，轉頭問柳如晦「柳尚書，賀家大少奶奶是哪位？」
柳如晦想了想，才記起「回大人，是方太守的族姑，過門早，只是賀家大少爺短命，五年就過世了。」
「謝相，您是懷疑大嫂嗎？」賀家的人站起來，恭敬地行禮，問得卻不客氣。
「有何不可？」謝清反問。
那人低頭道「在下不敢，只是，謝相可能不知道，大少爺過世時，大少奶奶傷心過度，以致小產，之後一直臥床養病，根本不能起身。」
「這樣……」謝清頜首，表示聽進去了。
「再說，雖然方子無誤，可是，方子畢竟經了孫氏的手，又是她的心腹丫環取的，其中有沒有其它動作，誰知道？」那人還不放鬆，一口咬定孫氏。
「你胡說！」一直跪在一旁的紅秀忽然出聲，眾人看去，她竟然已經是淚流滿面了。
「你們賀家逼瘋了主子還不夠，還非要殺她滅口！姑爺不過想護著主子，你們就殺了他！」紅秀雖然哭得淒慘，話卻說得分外清楚，方守望與賀家的人都是臉色大變。
「住口！」方守望大聲斥責。
「住口？」紅秀指著方守望冷笑，「怕我這個小丫環說出來你的醜行嗎？還有你們！」她又冷冷地一一指過賀家那幾個人。
「放肆！一個奴婢竟敢……」賀家立刻有人暴跳如雷，其他家族的人也十分不以為然。
謝清卻是意興闌珊地看著紅秀突如其來的動作。
「放肆？各位都是當家老爺，我一個丫環怎麼敢放肆？可是，我就算是奴婢，也絕對不做你賀家的奴婢，當日，你們在主子房裡做的事，你們心裡有數！真以為沒人知道嗎？舉頭三尺有神明！若要人不知，除非已莫為！」紅秀一臉悲憤，看著那些因為他的話而臉色大變的人，不由失笑，不管身在大堂，竟然就放聲大笑，可是眼淚卻沒有停過。
「你們口口聲聲禮義道德，卻做出禽獸不如的事情？大人，你不妨想想什麼樣的事能讓一個女人完全瘋掉……」此語一出，大堂之上立刻充滿竊竊私語的討論，連謝清也不由心神一凜，昨日，他並未詢問詳情，對孫海靜瘋掉的原因，他也不是沒有想到那個原因——強暴吧！若是由平素信任之人施加的暴行，那種背叛的感覺加上身體的痛苦，的確可以在一瞬間讓一個女人完全崩潰，但是，那畢竟是猜測，他並沒細想，現在看來，竟是一分不差
大堂之上的賀家都是賀氏宗族的長老執事，這些人都應該是看著孫海靜長大的，世交的長輩卻做出這種事，孫海靜再堅強也受不住，更何況，她本不是堅強的女人，而是從小就倍受呵護的溫室嬌花，謝清並不喜歡太過柔弱的女人，對她也的確沒有什麼深刻的印象，不過，從小到大，能讓他記在心上的女孩，也就只有紫蘇她們三四個人，這些女孩都是堅強到可以面對一切的人，不說紫蘇，他的妻子倩儀雖然名為長房嫡女，可是，實際上不過是正室用來聯姻的工具，還必須面對眾人在背後議論自己的身世，就是這樣，在杜氏家族中，她仍然可以得到杜家掌權人——維侯的全心喜愛，便是他的表妹、現在的永寧王妃，雖然總是柔順安靜，卻也是幼失怙持，必須獨自應對族人，孝順母親的女孩。
「紅秀，大堂之上，容不得你意氣用事，若是虛妄之言，本官可不會輕饒，你一介奴婢，誣蔑世族可是死罪。」謝清正色相告，心中已經是憤怒不已，無論如何，對一個女子做出這種事情絕對是罪無可赦。
紅秀深吸了一口氣「那日主子命奴婢盤點倉儲，奴婢因為落了鑰匙，所以才折回去，就看到了那一幕……奴婢絕對沒說謊！他！」她肯定的指著賀家的一個人，一字一句地說「在七老爺的後腰上，左面有一塊圓形的紅記，還有他！五老爺的右肩上，有一個銅錢大小的黑痣！奴婢看得清楚！還有……」紅秀的話讓剛安靜不久的大堂再次一片嘩然，謝清已經不想再聽，冷冷地喝道「夠了！」
謝清微笑著轉向兩位漲紅了臉的賀家長老「兩位世伯不必生氣，本官自會處置這個不知天高地厚的丫頭，兩位不如先到後堂歇息。」
兩人隨即就被人請到後堂，謝清擺手示柳如晦跟著去，之後才看向紅秀「就算你今日所說的都是實話，本官還是不信！賀家人沒道理這麼做！」
紅秀抹了一把臉，拭去眼淚，很認真地道「原因是，主子發現，賀家與周揚往來密切，就算在兩國交戰時，賀家仍然派人走海路去了周揚，走的是方家的海路！」
這才是謝清唯一想要的供詞！
太守府的大堂一片死寂，所有人都驚疑不定地看著方守望與剩下的賀家人！
「謝相，這個女子瘋了！」方守望起身指責，紅秀根本毫無懼色，一字一句地道「你們不是想逼小姐說出那本秘密帳簿在哪裡嗎？我告訴你，就在上次賀家給你夫人的那幅《江南春》的卷軸之中！」
方守望看著謝清命人去取畫，看著從卷軸中取出的帳簿，想辯解卻又無從說起，再也支撐不住，頹然的倒下。
謝清翻著帳簿，揚起一抹志得意滿的笑容，從容地下令「將方家與賀家全部圍住，不得走脫一個人！本相要上報太后娘娘，敦請旨意！」一句話便已定了兩家的通敵之罪。