河南道，汴州，尉氏。
尉氏是個小地方，位置偏僻，人口稀少，天寶年間也不過三萬人，幾番戰亂過後，幾乎沒有什麼完整的建築物，到處都是灰濛濛的廢墟，大大小小的道路全部都被廢墟掩埋了，空氣中飄蕩著濃郁的腥臭味，只要是上過戰場的人，都知道這是什麼味道。無論從哪個角度看，尉氏都完全沒有一個縣城的樣子。然而，尉氏雖然殘舊，卻是名聲在外，在史冊上有許多風流人物。
戰國時尉繚協助秦王完成統一大業；東漢著名文學家、書法家蔡邕及其才女蔡文姬均有佳作留世：「建安七子」之一的阮踽，「竹林七賢」中的阮藉、阮鹹分別以詩文、音律彪炳史冊；南北朝時的梁目錄學家阮孝緒撰《七錄》開中華目錄學之先河；本朝大將劉仁軌英勇善戰、破寇有功官至文昌左承、同鳳閣鸞台三晶；又有本朝高僧神秀創建佛教禪宗北宗而被譽為大通禪師，不勝枚舉。
只可惜，尉氏名聲在外，居住在這裡的人民卻屢遭不行。安史之亂時，安祿山的大軍從這裡經過，將這裡夷為平地，隨後唐軍和叛軍又在這裡展開拉鋸戰，終於將這個名不經傳的地方徹底的從地圖上抹去。始後，這裡足足荒蕪了五十年，直到憲宗元和年間，才逐漸有人返回這裡安家樂業，又用了足足五十年的時間，才稍稍恢復了生機。可惜，一口氣還沒有喘過來。黃巢起義軍又從這裡經過，於是這裡再次變成了一片廢墟。
黃巢之亂平息以後，尉氏的戰火並沒有停止燃燒。宣武軍、忠武軍、淮西軍在這裡走馬燈的輪換，你方唱罷我登場，忙的不亦樂乎。這裡原來是忠武軍和宣武軍經常交戰的區域，正規軍和散兵游勇都在這裡燒殺搶掠，還倖存地民眾早就搬走了，只有軍隊長時間駐紮在這裡。光啟二年以後，宣武軍建立了以汴州大梁（開封）為核心的政權，修補了和忠武軍的關係，尉氏地安全還是有保證的。然而，秦宗權率領淮西軍拚命反撲，這裡再次有可能成為戰場。
在尉氏廢墟西北部的某個小院子裡，站著幾個宣武軍的衛兵，他們很警惕的盯著四周。不知道哪裡突然刮起了風，廢墟中的塵土全部都被捲了起來。整個天空都是白濛濛的一片，對面看不到人影。都風沙停止了以後，這幾個宣武軍的衛兵，已經變成了「白人」，原來的軍服和盔甲都全部被厚厚地灰塵罩住了，全身上下都是白濛濛的。只有一雙眼睛在灰塵的襯托下，顯得格外的漆黑明亮。
在院子裡面，朱溫愁眉苦臉的蹲在門檻上，他身上同樣是灰濛濛的，落了厚厚地灰塵，他卻沒有怎麼在意，倒是他身邊的兩個謀士，不斷的拍打著身上的灰塵，同時咳嗽不已。有氣無力的陽光。照在朱溫的身上，他蹲在門檻上，緊靠著門框，就好像是在太陽底下著虱子地老農。他一副的苦瓜臉，滿身的灰塵，和外面的老農的確沒有任何的區別，只是身軀顯得稍微健壯些，恐怕就是有淮西軍士兵衝進來，也認不出這個人就是他們的死對頭朱溫。
如果是外人看到這個情景，一定會大吃一驚的。堂堂宣武軍節度使。吳興郡王，竟然極其不雅的蹲在門檻上。好像個冬天是曬太陽抓虱子地老頭，渾身灰塵，傳出去豈不惹人笑話？事實上，大可不必驚訝，這位宣武軍節度使，從小到大，就喜歡就是蹲在門檻上吃飯，沒事也喜歡在門檻上蹲著。他本來就是無賴，一無所有，即使現在已經今非昔比，他依然覺得蹲在門檻上是最舒服的姿勢，靠著堅實的門框，有一種說不出的安全感。
「咳咳！」
「咳咳！」
敬翔和謝瞳兩人邊拍打著身上的灰塵，一邊不斷的咳嗽。
只有朱溫蹲在門檻上，一動不動，彷彿剛才的風沙完全對他沒有絲毫的影響。
自從參加黃巢起義軍以後，朱溫的地位漸漸提升，最終成為了少數的大將軍之一，走到哪裡都有殿堂高樓，山珍海味，僕婦丫鬟，出入都是前呼後擁，自然不用蹲門檻了，也不能蹲門檻了。對於絕大多數人來說，蹲門檻都是很不雅觀地動作，是上流社會絕對不允許地，從無賴進入上流社會的朱溫，當然也要遵守這個不成文地潛規則。但是遇到苦惱的時候，朱溫的本性還是自然而然的流露出來，覺得要蹲一蹲門檻才能理清腦海裡的思緒。
對於他的這個壞毛病，他的妻子張惠，當然要勸說一番。朱夫人是名門閨秀出身，溫柔體貼，知書識禮，外柔內剛，對於夫君的這個壞毛病當然要時時勸告，朱溫也時常提醒自己，不要老蹲門檻，讓人看出自己不成材的過去，這毛病也就漸漸的改過來了。然而，在遇到重大問題或者遭遇苦惱的時候，他還會下意識的去找門檻。當然，他的這個動作，只有極少數幾個人知道，例如現在呆在他身邊的敬翔、謝瞳，他們是絕對不會介意朱溫的這個動作的，相反，他們覺得朱溫的這個動作很樸實，很自然，沒有什麼見不得人的。在外界的傳言中，宣武軍節度使朱溫手握生殺大權，殘殺無度，甚至還有吃人心肝的傳說，其實這些全部都是謠言。相對於其他地方的節度使來講，朱溫其實可以稱得上是聖人。他絕不濫殺，只殺該殺之人。他不荒淫，只有張惠一個女人。他不酗酒，飲酒很有節制。唯一比較突出的就是好賭，不過現在也改了，因為他是節度使大人，是同平章事。根本沒有人敢和他賭。他不剛愎自用，善於納諫，尤其是對於夫人張惠非常敬重。
這樣完美的節度使大人。上哪去找呢？
正是因為某些人找不到污蔑朱溫的借口，所以才能費盡心思在他叛變的事情上做文章，還有些小人說朱溫是「沐猴而冠」，諷刺朱溫喜歡蹲門檻，沒有一點的風度，那就實在是無聊了。其實朱溫已經有段時間不蹲門檻了，八角鎮儘管損失很大，可是淮西軍的損失同樣很大，朱溫覺得自己還是有希望地。完全消滅淮西軍的機會就在眼前。
但是後來的事情出乎他地意料之外，秦宗權放棄了南邊戰線，將主力集中到徐州，更加親自率軍，對許州發動了猛攻。一番激戰過後，淮西軍成功的攻克許州。殺死了忠武軍節度使鹿晏弘。隨後，淮西軍夾勝利之威，對宣武軍發動了全面的進攻。儘管朱溫內心很不舒服，可是還是不得不承認當前的戰局非常危險。
現在許州的長葛、許昌、鄢陵一線，全部都是淮西軍的，兵力在二十萬人以上。宣武軍不過四萬人。配合宣武軍作戰的，南線陳州刺史趙率領的節義軍，也被淮西軍阻擋在扶溝、西華一帶無法前進，由於兵力上的劣勢，節義軍很有可能要後撤，他們一旦後撤，將會影響到整個汴州地戰線，朱溫不得不將部隊全部後撤到汴州進行抗擊。
更令朱溫心情大壞的是，又有不太妙的消息傳來。秦宗權居然攻取了襄州。本來朱溫打定了注意，要和秦宗權耗到底，淮西軍只從事搶掠，不從事生產，肯定是無法長時間支撐下去的，隨著時間的推延，他們肯定要垮台。現在淮西軍控制的地區，已經被搶掠一空，淮西軍地戰鬥力正在逐漸的消退，這就是他們垮台的預兆。只要宣武軍繼續堅持下去。淮西軍最終會煙消雲散的。他朱溫就可以完全囊括中原之地了。
然而，就在這要命的時候。山南東道節度使趙德湮居然投降了，淮西軍突然控制了襄州，突然控制了山南東道，意味著他們又多了一個可以搶掠的地方，意味著他們又多了一個挽救自己地機會。山南東道本身不富饒，人口也不多，可是套用淮西軍的刮地三尺做法，他們損耗的實力，很快就會恢復過來，這才是最要命的。
連續的壞消息傳來，朱溫終於忍不住再次蹲門檻了。
他蹲在門檻上，眼睛狠狠的盯著發灰的地面，地上的螞蟻似乎也感覺到了這裡的不安全，急忙掉轉頭繞路而行。
這個該死地秦宗權，寧願放棄了壽州的大片地方，就是要和宣武軍過不去，實在是欺人太甚。
是可忍，孰不可忍？
偏偏他朱溫還得忍。
不忍不行。
敬翔已經將當前的局勢剖析的非常明白，淮西軍攻克了許州以後，士氣高昂，氣勢如虹，戰鬥力有較大的提升，宣武軍現在只能守，只能依靠現有的防線，盡可能的消耗淮西軍的有生力量，同時在戰鬥中，用俘虜不斷的補充宣武軍的部隊。這個戰略地關鍵詞，其實還是一個「耗」，和淮西軍地人海戰術想必，宣武軍除了「耗」字訣，實在是沒有更好的辦法了。
現在宣武軍麾下地各個將領，包括葛從周、鄧天王、孟絕海、牛存節等大將，現在全部都在前線督軍，使用不多的部隊和淮西軍的人海戰術「耗」。面對數倍於自己的淮西軍，宣武軍的抗擊也是非常辛苦的，如果沒有這些富有經驗的大將親自坐鎮，宣武軍的局勢，將士非常危險的。這兵力上的劣勢，不是短時間內可以彌補回來的，宣武軍最大的弱點，就是無法擴充到足夠的兵員。
終於，在門檻上蹲了足夠長的時間以後，朱溫開口說道：「敬翔。」
敬翔說道：「王爺，有何吩咐？」
朱溫說道：「你說，我們能頂住淮西軍的進攻嗎？」
敬翔斷然回答：「當然可以。」
謝瞳在旁邊說道：「使相，不必擔心，夫人已經從後方派來五千生力軍，他們的到來，將會讓我們的防線固若金湯。」
因為追剿黃巢有功，朱溫被加封為檢校司徒、同中書門下平章事為使相。封沛郡侯，後又進封吳興郡王，地位顯赫。所謂使相是一種合稱。使指的是節度使，相指的是宰相，而唐朝沒有宰相這一官名，同中書門下平章事的職權就相當於宰相，所以朱溫此時稱為使相。但他在擔任使相的同時，又有郡王地爵位，因此也有人稱他為王爺。
朱溫想說什麼，卻欲言又止。
什麼五千生力軍，五千老弱病殘還差不多。對於自己的那點家底，朱溫還是很清楚的，夫人一定是握著長劍，將大梁所有可以抽調出來地男子，都全部送到了戰場上。興許，就連牢獄裡面的囚犯都全部釋放出來了。對於夫人的手段。朱溫是很清楚的，絕對是外柔內剛，堅韌不在他之下。他在前線打仗的時候，只有夫人坐鎮大梁，他才能完全放心。
儘管五千援軍極有可能都是歪瓜劣棗，不過也是沒有辦法了。想來夫人為了湊集這五千人，也花費了不少的心血。這個時候，就算是一百名士兵，都是非常寶貴的，他身邊除了敬翔、謝瞳、潘逸三個謀士，還有二十名的衛兵之外，其餘的宣武軍將士，都已經全部派上戰場了，可想而知前線兵力地緊張。
宣武軍的轄地。正好處在中原的核心地帶，汴州、鄭州、宋州、滑州、曹州這幾個州，都因為長期的戰亂，男丁死傷十之八九，很多村莊都已經是十室九空，根本無法徵集兵員。兵源不足是宣武軍永遠的痛，正是這個原因制約著朱溫無法展翅高飛，否則，以宣武軍的人才濟濟，這時候足可以平定中原了。
敬翔朗聲說道：「王爺。淮西軍已經是強弩之末。數天來地戰鬥，他們的損失是我們的十倍甚至二十倍。我軍通過抓捕淮西軍的俘虜，不但可以彌補我軍的損失，而且兵力還稍稍有所增長，此消彼長，王爺只要坐等勝利消息的到來。」
他跟隨朱溫地時間雖然沒有謝瞳長，可是對朱溫的脾氣卻已經瞭如指掌，看到朱溫又流露出一些心灰意冷的意味，急忙力加勸慰。或許有人會覺得很奇怪，朱溫也有懦弱的時候嗎？他會在自己的麾下面前表現出來？我可以明確的回答你，事實就是這樣的！在長期的征戰過程中，朱溫並不是每時每刻都那麼堅強的。
其實道理很簡單，撇開朱溫身上籠罩地光環，他也就是普通人，還是個出身底層的普通人。只要是普通人，就會有疲憊、沮喪、恐懼、絕望的情緒，這些感情會陪伴他的一生。以前的朱溫是無賴出身，一無所有，一人吃飽全家不餓，戰鬥的時候他的確非常瘋狂，悍不畏死，可是現在不同了，他現在高高在上，有嬌妻（沒有美妾哦），有兒女，有家業，需要顧慮的地方多了不知道多少，在戰況不利的時候，他當然要為自己的命運擔憂。
換了十年前地朱溫，他絕對不會想到會有今日這樣地成就，同時要面對這麼多的問題。那時候地朱溫，最喜歡做的事情，就是在戰場結束之後，雙手提著一大串敵人的腦袋，到軍官那裡去領賞，拿到賞錢以後，立刻和兄弟們開賭。至於美色，那時候的朱溫還是不太感冒的，當然，偶爾間，他也會找個女人發洩發洩，但是發洩完也就忘了。
他命運的改變，要從兩句話十六個字開始說起。
「蕩蕩中原，莫御八牛。泅水不滌，有血無頭。」
這句話出自李淳風、李天罡《推背圖》裡面的第十象。
這一象太離奇了，實在不像是正常人鼓搗出來的，看看「蕩蕩中原，莫御八牛」，這話是什麼意思呢？八牛者，乃一個朱字，朱字拆開正是八和牛兩個字。老朱家要出人才了，這個人才是哪一個呢？後面還有「泅水不滌，有血無頭」。泅水不滌，這裡邊有水字邊，有日字頭，有血無頭則是一個器皿的皿字。那麼這就湊足了，水字邊，日字頭，再加一個皿，連小朋友都能猜得到，這是一個「溫」字。那麼這四句讖語，說的就是一個叫朱溫的人，又或者是一個叫溫豬的動物。
《推背圖》形成的時候，乃是唐初貞觀年間，卻預料到了兩百多年以後的天下大勢，不得不說是一個奇跡。自從《推背圖》出現以後，不少人就將研究它當做了畢生的事業，創造了一個個可歌可泣的故事。當然，在中和二年之前，朱溫並不知道《推背圖》的存在，更不知道《推背圖》裡面有關於自己的讖語。那時候的他，還一心跟著起義軍，只想混兩頓飽飯吃，那時候的他，最大的幻想不過是找個女人，生幾個孩子，然後安安靜靜的過日子就好。黃巢起義給朱溫提供了一個絕好的嶄露才幹的機會，這個年代就是武夫的年代，就是無賴的年代。乾符年間，起義軍轉入兩浙地區，攻克杭州，後又進軍福建，再克廣州，此後又北伐，最終攻克東都洛陽，然後乘勝破潼關，攻入唐都城長安。在長安建「大齊」政權，這時的朱溫已是東南面行營先鋒使，駐守在東渭橋（今西安東北），並招降了唐夏州節度使諸葛爽。後來又奉命轉戰河南一帶，攻佔了鄧州（今河南鄧州），從而阻斷了唐軍由荊襄北攻起義軍的道路，使「大齊」政權東南面局勢穩定下來。
朱溫得勝回長安時，黃巢還親自到灞上犒賞三軍。接著，黃巢又調朱溫到長安西面，抗擊糾集起來的唐朝軍隊，朱溫又獲大勝，然後揮師擊敗了唐將李孝昌等軍。不久，朱溫受命任同州（今陝西大荔）防禦使，並攻下了同州，經過短短的五年的南征北戰，三十而立的朱三已經成了「大齊」政權的功臣，成為起義軍中的一員大將，但是順心的朱溫很快又陷入了困境，他在同州迎來了人生最大的轉折點。
和朱溫隔河對峙的唐朝河中節度使王重榮有精兵數萬，他投降過起義軍，在皇帝李儼逃到蜀地後號召各地將領圍攻起義軍時又重新叛歸唐朝。由於兵少，朱溫幾次戰敗，只得向黃巢求救，但書信總是被負責軍務的孟楷攔阻扣壓，孟楷妒忌朱溫的戰功，暗地裡要借刀殺人，再加上起義軍內部混亂腐敗，朱溫一籌莫展。
謀士謝瞳趁機進言獻策道：「黃巢起家於草莽之中，只是趁唐朝衰亂之時才得以佔領長安，並不是憑借功業才德建立的王業，不值得您和他長期共事。現在唐朝天子在蜀，各路兵馬又逐漸逼近長安，這說明唐朝氣數未盡，還沒被眾人厭棄。將軍您在外苦戰立功，政權內部卻為庸人所制約，這就是先前章邯背叛秦國而歸楚的原因。」
朱溫看謝瞳說的句句在理，正合自己的心意。不過，朱溫並沒有立刻下定決心，他還要徵詢夫人張惠的意見。結果夫人也贊成謝瞳的建議，認為跟著黃巢已經沒有出路，只有改弦更張才能活下來。為了生存，為了自己的前途，朱溫終於下定決心殺掉監軍使嚴實，率部投降了對面的王重榮。某天晚上，夫人張惠請監軍使嚴實喝酒，借敬酒的機會，張惠一刀刺入了嚴實的心臟，將他了結。隨後，朱溫正式投降唐廷。
唐廷對於朱溫的投降，喜出望外，急忙以高官厚祿拉攏，不但任命朱溫為左金吾衛將軍，宣武節度使，皇帝李儼還親自賜名「朱全忠」，希望他能夠全心全意為唐廷效力。也就是那個時候，敬翔來到朱溫的身邊，跟朱溫解釋了《推背圖》第十象的含義。《推背圖》的讖語，唐廷的拉攏，從來沒有過的高官厚祿，讓朱溫一時間迷失了方向。朱溫的野心，就是從那時候開始膨脹的。