劉鼎沉默不語，路審中反而焦急起來，也顧不得那麼多了，哀求的說道：「劉鼎，你不要和我搶奪嫦曦好不好？你已經有了很多的女人，我身邊只有一個嫦曦，她就是我的依靠，沒有了她，我覺得一點意思都沒有，你看在我行將就木……」
「別說了！」劉鼎不耐煩的打斷路審中的說話，冷冷的說道：「路審中，我只能告訴你，她昨天的確回去了.我絕對沒有和你爭奪她的意思。如果你確信她真的沒有回來，那麼只有一個可能，她在路上出事了。」
路審中連連搖頭說道：「怎麼可能？紅雲寺距離鄂州城很近，怎麼可能出事？」
劉鼎深沉的說道：「我親眼看著她進入鄂州城的，她的身影，就消失在鄂州城南門的城門洞裡面。」
路審中一片茫然，嘴唇蠕動著，卻不知道在說什麼。
劉鼎自己皺眉思索片刻，也是不得要領，鞠嫦曦居然會在這個時候突然失蹤，其中蘊含的意思太多了，他沉思片刻，最後緩緩的說道：「我現在也不知道怎麼回事。這樣吧，你給我三天的時間，讓我去調查一下，或許到時候我能夠給你一個答覆。」
路審中那種懷疑的眼神，充滿了期望，好像鞠嫦曦的確是被劉鼎金屋藏嬌了。三天之後，鞠嫦曦一定會回到自己的身邊。這麼想著，他居然高興的留下了兩滴渾濁的眼淚。
劉鼎不再理會他，大踏步離去。
劉鼎很快回到紅雲寺。
紅雲寺靜悄悄的，一個僧人都沒有看到，大概是在後面做功課。那個倔強的叫做順治地小和尚。也沒有看到。大部分鬼雨都戰士也在後面進行訓練，寺內只有部分鬼雨都戰士在執勤。經過昨天的糾紛以後，鬼雨都戰士已經很自覺地幫紅雲寺執行寺規，就是女客絕對不得入內。他們的說服力顯然要比紅雲寺的和尚強得多，只消一句話，所有的女客都乖乖的轉了回去。
劉鼎將李怡禾等人叫過來，將鞠嫦曦神秘失蹤的事情說了。
李怡禾狐疑的說道：「這就奇怪了，昨天我們明明看到鞠嫦曦進入了鄂州地城門。怎麼會突然失蹤了呢？」
令狐翼也顯得十分驚訝，鞠嫦曦昨天是一個人來的，一個侍女都沒有帶，他還擔心鞠嫦曦半路上出事，所以專門派人在暗中保護她回去的，直到她進了鄂州的城門洞以後，暗中保護的人才撤回來。u現在居然說鞠嫦曦出事了。那不是天方夜譚嗎？在人來人往的鄂州城，鞠嫦曦居然會被人綁架？
龍春昊皺眉說道：「會不會是趙振清搞鬼？」
在現在到來的幾個使者裡面，除了淮西軍地使者之外，幾乎沒有人會對鞠嫦曦下手，因為根本沒有這個冬季。然而，路審中本人對於淮西軍的使者。也是盯得很嚴的，日夜都有人監視。同樣的，龍春昊本人也派人緊盯著宋林耀，對於他的一舉一動，都是非常警惕的，在這樣地雙重監視下。如果宋林耀還能夠綁架鞠嫦曦，那也是天方夜譚了。
他這麼說就是排除了宋林耀作案的可能，那唯一嫌疑比較大的就是趙振清了，因為之前的彭蠡湖水師大敗，還有隨後的楊葉洲被佔領，都讓鎮南軍對鷹揚軍充滿了仇恨。現在鷹揚軍還佔據著楊葉洲，佔據著楊葉洲上面的皇帝行宮，這份仇恨顯然是越來越深了。南平王鍾傳如果心裡不順地話，來給劉鼎這麼一下。也不是不可能。
然而，細細想來，卻又不太可能。南平王鍾傳不是這麼卑鄙的人，他就算要對付劉鼎，也只會對劉鼎本人下手，絕對不會對一個弱女子下手，哪怕是秦宗權這樣的人，也不會專門針對一個弱女子下手的。為人強者，一般都不會專門去欺負一個弱女子。趙振清更加不是對女人下手的人，這沒有什麼事實根據。純粹是一種直覺。是那天看到趙振清以後的直覺。
劉鼎顯得非常的冷靜，緩緩的說道：「不是趙振清。」
李怡禾皺眉說道：「不是宋林耀。不是趙振清，那就很難推斷了，」
龍春昊慢慢的說道：「屬下想，是不是是有人故意要將水搞渾，破壞這次聚會？」
李怡禾贊同這個說法。這些人自知不是劉鼎地對手，於是專門朝鞠嫦曦下手，讓劉鼎和路審中產生矛盾。將水搞渾只對一個勢力有好處，那就是淮西軍，於是，兇手呼之欲出：宋林耀！雖然有龍春昊之前的推斷，李怡禾還是很肯定的說道：「十有**是宋林耀，他肯定還有其他人幫忙。」
王彥章轉身就要去找宋林耀的麻煩。
劉鼎搖頭說道：「不是他。」
龍春昊也皺眉說道：「我們的人將宋林耀盯得死死，沒有發現他跟其他人任何人接觸，也沒有其他任何人來見他，他應該發佈不了什麼指令。如果鞠嫦曦真的是被淮西軍綁架的，這個宋林耀多半不知情。」
他接著說道：「此次宋林耀南下，只有兩個隨從，也被我們的人盯得死死的，他們也沒有離開過宋林耀的身邊。而且，兩人地年紀都在五十歲以上，不像是練過武功地樣子，除非是有其他人協助，否則他倆根本綁架不了鞠嫦曦。」
李怡禾半信半疑的說道：「真地沒有別人了？」
龍春昊慎重的說道：「我反覆核對過，的確只有兩人，他們三人進入鄂州以後，並沒有任何外人和他們接觸。」
微微一頓，龍春昊又說道：「我們的人始終盯著他們，說也奇怪，這個宋林耀來到鄂州以後，深居簡出。根本不像是要遊說各方的樣子，他一直都住在玉堂春旅舍，今天與會才是第一次出門。在他與會的路上，我的人也緊緊的盯著，應該不會有機會策劃綁架行動地。」
李怡禾皺眉思索，自言自語的說道：「深居簡出……他這個淮西軍的使者，還真有點奇怪。」
龍春昊點頭說道：「嗯，我也覺得不太正常。只是和鞠嫦曦應該沒有太大關係。」
只有劉鼎很清楚怎麼回事，為什麼宋林耀可以深居簡出，不用到處奔走，遊說各方。這個宋林耀，只要牢牢的抓住鷹揚軍做文章，就可以達到淮西軍的目的，他何必到處遊說呢？從某種意義上來說。破壞總是要比建設容易得多。反淮西軍聯盟的建立，非常艱難，可是要讓這個聯盟胎死腹中，至少有幾千幾萬種的辦法。宋林耀只要使用其中一種辦法，就可以達到目地，何必那麼費勁在那麼一瞬間。劉鼎幾乎要下達暗殺宋林耀的指令。不管他有沒有綁架鞠嫦曦，都將他幹掉再說。只有這樣，才能證明自己和淮西軍不共戴天，才能讓其他勢力相信鷹揚軍的誠意。可是最後一刻，劉鼎又猶豫了，他忽然想到。會不會宋林耀綁架了鞠嫦曦，作為自己的護身符？只要自己不知道鞠嫦曦的下落，宋林耀的安全就是有保障的。從這個角度來講，宋林耀也有作案地可能。
一筆糊塗賬……
艾飛雨怎麼還不出關？
令狐翼小聲的說道：「鞠夫人不會有危險吧？」
劉鼎深沉的說道：「我不知道。」
如果是宋林耀綁架鞠嫦曦，鞠嫦曦肯定沒有生命危險，她是宋林耀的護身符，但是如果是其他人，那就難說了，尤其是遇上劫色的人。那就真的是糟糕了。這個鞠嫦曦也真是地，出門怎麼不帶侍女？當天她前往蘄州的時候，身邊明明有很多侍女的，那排場要比龍京京還大，其中有好幾個還是會武功的。
討論沒有任何的結果，艾飛雨還在閉關，大家無法聽到他縝密的推理，自己也整理不出有說服力地頭緒。劉鼎只好讓大家暫時的散了，然後讓龍春昊安排人員仔細查探。三眼都的人手不夠，於是從鬼雨都戰士裡面調撥了四十名靈活的戰士。換了便衣。跟隨三眼都人在城內展開地毯式的明察暗訪。
傍晚時分，令狐翼前來報告。趙振清來了。
劉鼎點點頭，到門口去迎接他。
趙振清快人快語的說道：「劉大人，在下有事找你。」
劉鼎欣然說道：「趙將軍，你可是迫不及待的向我要請你喝酒了嗎？」
趙振清搖頭說道：「鞠嫦曦的事情在下已經聽說了，在下是專門來告訴你，這件事情和我們鎮南軍無關。」
劉鼎微微沉默片刻，隨即說道：「我憑什麼相信你。」
趙振清說道：「劉大人，你是否願意陪在下到城裡走走？」
劉鼎說道：「好！」
令狐翼欲言又止。
趙振清淡然說道：「令狐兄，將你的兄弟們都帶上吧，我知道你不放心。」
令狐翼果然將鬼雨都戰士都帶上，跟在劉鼎地後面。
兩人很快進入鄂州城，正是傍晚時分，來往的人群很多，他們都用好奇的眼光看著劉鼎等人。劉鼎本人沒有什麼特殊，可是劉鼎身邊的人就特殊了。令狐翼不敢掉以輕心，在劉鼎的身邊布下了天羅地網，大量的鬼雨都戰士都跟在劉鼎的身邊，地方開闊的時候倒沒有什麼，可是地方狹窄，那就顯得非常突兀了。比如現在，他們幾乎截斷了整個城門洞，後面的人群頓時擁堵起來。
站在南門的城門洞裡，趙振清指著北方地街道說道：「根據路審中地說法，鞠嫦曦是來到這裡以後才消失的。」
劉鼎點頭說道：「我親眼看到她進入城門洞。」
趙振清精神一振，朗聲說道：「很好！劉大人請跟我來。」
兩人繼續往前走。
前面是很繁華地街道，人來人往，摩肩擦踵，好多過往的人都打量著劉鼎，令狐翼顯得十分的警惕。鄂州城的街道顯然是比較狹窄的，也比較古老。地上地青石板很多凹凸不平。很顯然，路審中將大量的資財都拿去修建明光閣了，對於鄂州城的建設沒有什麼投入。然而，這裡畢竟是南北通衡要地，來往的商人還是很多，街道兩邊都是一溜兒的客棧飯店，比金陵府還要熱鬧，只是沒有金陵府那樣氣派。
趙振清指著前面一幢暗綠色的高樓說道：「大人。你知道前面那棟建築是什麼嗎？」
劉鼎搖搖頭。
趙振清說道：「那就是棲鳳樓。」
劉鼎點點頭。
棲鳳樓，是鞠嫦曦日常居住所在，原來就在南門的附近。
他很快明白了趙振清的意思。從南門到棲鳳樓，距離不遠，街道筆直，人來人往，鞠嫦曦就算是單獨走在這條街道上。別人想用武力綁架她，幾乎是不可能地，她只要輕輕叫一聲，周圍的人就會有反應。除非是有某些非常特殊的情況，例如是熟人將她騙走。但是鞠嫦曦本身就是很精明的女人，別人想要騙她。恐怕不太容易，除非是熟悉到可以令她放鬆警惕的地步。然而，在劉鼎看來，在鞠嫦曦的生命裡，似乎還從來沒有這樣的人物出現過。因此，基本可以認為。鞠嫦曦應該是回到棲鳳樓以後才消失地，問題，一定出在棲鳳樓的內部。
兩人很快來到棲鳳樓。
路審中已經派人將這裡看管起來，棲鳳樓的老鴇正在和帶兵的軍官交涉，旁邊有一大群看熱鬧的女子，外面也有不少圍觀的民眾。棲鳳樓乃是鄂州最負盛名地青樓，平時客如雲來，生意紅火的不像樣，這時候突然被查封了。自然是引起了軒然大波。棲鳳樓裡面的姑娘們，也是見過世面的，對於這些武昌軍士兵一點也不畏懼，在那裡七嘴八舌的說個不停，帶頭的就是那肥肥胖胖地老鴇。
說也奇怪，這個老鴇不知道跟那個武昌軍的軍官怎麼吵起來了，也不知道吵到了什麼話題，居然叫道：「你們以為嫦曦是什麼人？她可是九天仙女下凡，就算是鷹揚軍節度使劉鼎，也是她的裙下之臣……」
劉鼎終於明白為什麼路審中嚴重懷疑自己。原來連棲鳳樓的老鴇都誤會了自己和鞠嫦曦的關係。真是好事不出門。壞事傳千里。隱隱間又有些不平，難道自己的形象就這麼差嗎？難道自己給人的感覺。就是這樣好色的嗎？細細想起來，好像自己最不地道的一件事情，就是強暴了龍京京和她身邊地小妖精，可是這件事情知道的人很少，不可能傳到外面去的啊！至於其他的女子，自己可從來都沒有強迫過。
看到有人進來，老鴇沒好氣的罵道：「沒看見嗎？今天不做生意！」
劉鼎冷冷的說道：「我就是劉鼎！」
這五個字彷彿有魔咒一樣，立刻讓全場的吵鬧全部都鎮靜下來，瞬間變得鴉雀無聲，彷彿連一根針掉在地上都可以聽到。所有姑娘們都瞬間凝結，外面看熱鬧的民眾也同時石化，直到鬼雨都戰士將他們推開。老鴇看看劉鼎，又看看他背後矗立的鬼雨都戰士，突然跪倒在劉鼎的面前，哭天搶地地叫起冤屈來：「劉大人，你可要救救我們啊！我們可絕對沒有陷害嫦曦啊！我們都是鄂州最本分地婦道人家啊，我們相夫教子，體貼家用……」
李怡禾冷峻的說道：「起來說話！」
那老鴇乖乖地站起來，彷彿是抓到了救星一樣，對旁邊的武昌軍軍官趾高氣揚，那武昌軍軍官惹不起劉鼎，只好忍氣吞聲。藏勒昭率先進入棲鳳樓，仔細的檢查了一圈，沒有發現危險，於是打出了安全的手勢，劉鼎等人就魚貫而入。劉鼎進入棲鳳樓以後，左右看看，沒有說話。
李怡禾說道：「鞠嫦曦應該是昨天巳時左右回到棲鳳樓的，後來怎麼就消失了呢？」
老鴇急忙說道：「大人，你可要調查清楚啊，嫦曦什麼時候回來棲鳳樓？巳時嗎？不可能！當時我和幾個姐妹一直在門口這裡，根本沒有看到嫦曦回來，你問問我的這些姐妹。當時我們就在門口接客來著，你們說，你們看到嫦曦了嗎？」
一群女人七嘴八舌的回答：「沒有！」
李怡禾皺眉說道：「你棲鳳樓還有其他門口不？」
老鴇連聲說道：「只有一個小後門，是送柴火的，為了防止新來的姑娘們從那裡逃走，這個後門的鑰匙都在我身上，只有別人送柴火來的時候，我才會將後門打開。當時後門是我親自上鎖地。我記得非常清楚，除非嫦曦能夠翻牆，否則不可能從其他地方進來啊！大人，你可要明鑒啊，你想想，嫦曦不見了，對我們有什麼好處啊？」
李怡禾擺手說道：「我們要去看看鞠嫦曦的房間。」
老鴇急忙命人在前頭帶路。一邊哭哭啼啼的說道：「劉大人，你可要為民女做主啊，你想想，嫦曦是節度使大人身邊的紅人，我們這些人平時巴結都來不及，哪裡敢害她啊？就是臉色都不敢多給一分啊！別人都說我是棲鳳樓的老闆。事實上嫦曦才是棲鳳樓的老闆啊！」
龍春昊忽然說道：「對了，平時她出門都是不帶丫鬟的嗎？」
老鴇轉眼看了龍春昊一眼，職業性的眉開眼笑地說道：「哎喲喲，這位小哥……啊，這位大人問到了點子上，平時嫦曦出門。起碼帶兩個丫鬟的，可是昨天也是奇怪的，居然一個丫鬟都不要，就自己出去了。」
龍春昊說道：「現在丫鬟們都在哪裡？」
老鴇攤開雙手說道：「被路大人拉去審問了。」
鞠嫦曦的房間很快打開。
房間很大，佈置很精美，如同是進入了一個小小的宮殿一樣。
這是很自然的，有路審中的眷顧，鞠嫦曦當然用和其餘地姐妹們一樣，還要接待其他的客人。她有足夠的金錢和時間來打理自己的房間。他們剛剛進去，就看到房間中央的桌子上，放著一束花苞，粉紅色的，好像是剛剛採摘下來地，劉鼎拿起來看了看，嗅了嗅，沒有發現什麼特別的地方，於是又輕輕的放了下來。
房間裡面有很多書籍，其中還有不少的孤本和善本。李怡禾隨手抽了兩本。發現書頁都被翻得相當陳舊了，上面還有不少的批注。從批注的娟秀字體來看，應該是女子寫下來地，極有可能就是鞠嫦曦。
李怡禾說道：「這是鞠嫦曦的筆跡麼？」
老鴇說道：「正是，正是。」
李怡禾說道：「你確定？」
老鴇拍著胸口說道：「絕對不會錯的，這姑娘平常就是喜歡看書，寫得一手好字，連費思大人都讚歎不已呢！」
劉鼎繞著房間走了一圈，一言不發。
龍春昊和李怡禾都沒有找到什麼特別的線索，房間很乾淨，沒有絲毫凌亂的痕跡，如果鞠嫦曦是在房間裡面被綁架的，綁匪能夠將現場恢復的如此之巧妙，那肯定是高手中的高手了。事實上，龍春昊相信自己的眼睛，這樣地事情是絕對不可能發生的。同時，現場也證實一件事，就是鞠嫦曦的確沒有回來過。
劉鼎忽然說道：「怡禾，叫人拿我的令牌，將那些丫鬟都放回來吧。」
李怡禾答應著去了。
龍春昊問老鴇：「鞠嫦曦的侍女們怎麼說？」
老鴇下意識的看了看劉鼎。
龍春昊若有所思的點點頭，慢慢的說道：「我明白了。」
很顯然，丫鬟們的描述肯定是鞠嫦曦要到紅雲寺去見一個特別的人物，所以不要她們跟從，她們自然而然地就想歪了。畢竟她們生活在青樓裡面，任何事情，都容易忘男女私情上面想。路審中懷疑鞠嫦曦和劉鼎有私情，肯定是聽到了丫鬟們地描述。幸好劉鼎還在鄂州，否則路審中百分百懷疑鞠嫦曦是跟著劉鼎私奔了。
劉鼎在圓桌邊坐下來，目光下意識的看著窗口外面。外面是個小庭院，窗口邊有一棵花樹，粉紅色地花苞，含苞欲放，桌面上的這束花苞，正是從這顆花樹上折下來的，從折口的時間來推斷，應該是昨天早上。
劉鼎若有所思的說道：「這是什麼花？」
老鴇急忙說道：「這是櫻花。當年一個富商從日本帶回來的，嫦曦親手將它種下去，親自打理，現在想來，也有十三年的時間了。」
劉鼎點點頭。
櫻花……
難道鞠嫦曦居然已經悄悄去了日本了？