送走劉榮昊以後，郭運昌才與牛三立進行了一次談話。
談話是在郭運昌的辦公室裡進行的。
郭運昌辦公室的擺設都相當大氣，寬大的辦公桌，除了擺放著黨旗和國旗，空無一物，辦公椅身後的牆，掛著一幅法：「寧靜致遠」，字體接近「狂草」，還真有些狂放，而這種狂放的字體，與「寧靜致遠」的意境似乎有些矛盾？
郭運昌難道沒悟出這一點？或者，他就是喜歡這種風格？他本人就身處於這種矛盾之中？
牛三立與郭運昌沒有直接的工作關係，卻又有著複雜而微妙的關係。
這都是因為田照東的緣故。
因為田照東曾經是郭運昌的愛將。
牛三立身為田照東秘，頂著很大壓力沒有對田照東落井下石，保護了田照東，也間接保護了田照東的後台郭運昌。
當然，這都是不能明說的。
正因為不能明說，牛三立即使在最困難、最低潮的時候，也只能默默承受一切。
後來，薛祥告訴他：「郭記很關心你。」
「關心」的結果，也不過是讓他出任縣宗教局副局長。
牛三立不能因為郭記「關心」自己就貿然跑去見他，伸手向他索取什麼。
牛三立知道，如果自己真那樣做了，郭記肯定會輕看自己。
此刻，面對郭記，牛三立心情很是複雜：自己在冠山鄉幹得那麼賣力，王懷志都來了，郭記卻並沒有一句鼓勵的話，直到劉部長來了，他才「動」起來了。
老頭子究竟在顧慮什麼呢？
……
現在我們再來說說郭運昌的複雜心態。
自從田照東出事，郭運昌得知牛三立面對極大壓力而不肯揭發田照東，心情就很複雜。
他曾經以為是田照東或者薛祥授意牛三立這樣做的，即使是有人授意，能這樣做也是需要極大勇氣的。後來得知並沒有人授意牛三立這樣做。
沒人授意他做，他卻做了，這就意味著沒有人向他作出任何許諾，沒有預期中的回報。
田照東事件，最壞的結果，是田照東被查出有嚴重問題，被「雙規」，最終受到法律懲處。這個結果是考慮到了的。
私下裡，有些人是欣賞牛三立的，但在明面，牛三立的這種所謂「忠」，是不宜提倡的。
因此，當李谷成、周大明明顯打壓牛三立時，郭運昌是不會也不能出面干預的。牛三立只能「熬」下去，這是他自己的選擇，他必須為自己的選擇付出代價。
事實證明，他付出了代價，也「熬」過來了。還依靠自身的努力，爭取到了新的發展空間。
很難得！
次，讀了牛三立寫的《關於綜合開發若雲山景區的報告》，他就很想找牛三立談談，細想一下，還是覺得要「再看看「。
「再看看」，表明郭運昌對牛三立有興趣，會持續關注他。
「再看看」，也說明他對牛三立還看不清，還沒有下定論，或者說還不是很放心。
一位老領導評價過，郭運昌「每臨大事有靜氣」。有靜氣，穩得住，但是想得過多，也會影響決斷，甚至失去最佳的決策時機。
有時，失去了最佳的決策時機，也意味著失去了最佳的決策選項。
在田照東的問題，郭運昌本來是有所察覺的，他卻沒有及時採取行動，如派出市紀委調查組，查出的問題再大些，市委也是主動的。
結果省紀委卻採取了行動，市委一下就被動了。
要是他一手提拔的田照東被查出大問題，作為市委記的他，肯定要承擔用人失察和查處不力的責任。
事已至此，郭運昌已經準備承擔責任了。
出人意料的是，田照東的老婆竟然把全部問題扛了下來。而作為另一個突破口的牛三立竟然也是「一問三不知」，這樣一來，田照東的問題就不是很嚴重了。最後的結論是「管教家屬不嚴。」
郭運昌的壓力也小了很多。
田照東下台後，牛三立的日子不好過，是可以想見的。這牛三立倒也沉得住氣，沒有申訴、也沒有抱怨，他是不是後悔？悔到什麼程度？沒人知道。
……
郭運昌國字臉，有些前禿，這反倒給他增添了幾分儒雅，但鼻子兩側的二道明顯的「法令紋」，又顯示這是一個能夠掌控權力的人。還有一點讓牛三立不解的是，郭運昌50多歲的人了，居然頭髮烏黑。
牛三立就想：「父親也就50來歲，卻已是滿頭花白。」
卻沒想到，郭記其實也是有白髮的，只是剛剛染過了而已！
郭運昌並沒有在牛三立面前顯示官威，而是很親切地拉著他在沙發坐下。
秘關棟天給牛三立好一杯茶，出去了，臨走之前，很有深意地看了牛三立一眼。
郭運昌再次打量著牛三立，很是滿意地點點頭，這才道：「三立啊，為什麼一直不來見我？」
牛三立笑笑：「郭記，您工作忙，我那敢打攪？」
「是不敢來見我？」
「是，」牛三立承認道，「我是『待罪之身』，大家都在避開我，我那裡敢亂說亂動？」
「『待罪之身』？」郭運昌重複了一句，譏諷地道：「你還知道你是『待罪之身』啊？」
牛三立那敢再作聲？
郭運昌看看牛三立，突然問：「你有沒有去見過田照東？」
牛三立搖搖頭：「沒有。準備過些日子去看他。」
郭運昌臉一沉，道：「不准去見他，這個人，死有餘辜！」
牛三立就很是震驚！
郭記竟然是這樣評價田照東的！
而且，郭運昌的神情一下子變得陰沉了！
牛三立呆呆地看著郭運昌，不知道應該說什麼。
郭運昌道：「你還想跟他保持聯繫？我告訴你，死了這份心！」
牛三立趕緊道：「是，我不去了。」
郭運昌這才點點頭，緩和了一下語氣，道：「田照東曾經是我最看好的後備幹部，他的能力，在縣委記當中，是拔尖的。這個人，我看了很久，還是看走了眼。」
牛三立那敢接話？只有老老實實聽著。
郭運昌繼續道：「有人說，田照東運氣好，有個好老婆，幫他把什麼問題都扛下來了；還有個好秘，不肯揭發他。」
這就說到牛三立身了，牛三立更是不敢接話了，誰知道郭運昌什麼意思？誰又知道說錯了話是什麼後果？
郭運昌道：「三立啊，你一直不敢來見我，我也不知道你腦子裡到底在想些什麼，今天是個機會，我就好好跟你說說田照東的事，也讓你明白，你的問題倒底出在那裡！」
牛三立只有洗耳恭聽的份。
郭運昌道：「大家都說，田照東的老婆很愚蠢。不過，在我看來，你比田照東的老婆還要愚蠢！」
「你比田照東的老婆還要愚蠢！」這話讓牛三立有五雷轟頂的感覺！
完了！郭記竟然是這樣評價自己的。
剛才還如沐春風啊，此刻，牛三立感覺渾身發冷。
郭運昌道：「我為什麼這麼說你？因為你只是從個人的感情出發，跟組織採取了一種不合作的態度。因為這個態度，差點毀了你的政治前途。田照東值得你這樣做嗎？不值得！田照東就是一個腐敗分子，這一點，我清楚，你比我更清楚！」
是，田照東不可能沒有問題。牛三立不敢反駁，也無從反駁。
郭運昌道：「你們這些年輕人啊，黨性還是不強啊。我們共產黨人要求忠誠，這個誠，是誠實的誠，而不是臣子的臣。我們所說的忠誠，是對黨的事業，對國家，對人民的忠誠。你，牛三立，是黨的幹部，不是田姓家奴！如果你抱著古人所謂的忠臣良將的心態，那麼，我要告訴你，這是錯誤的，是一種腐朽落後的觀念。」
當初的選擇，到底是對是錯，牛三立何曾沒反思過？朱寶國敲打過他，朱敏也敲打過他，只是，都沒有象郭運昌這般嚴厲、犀利，嚴厲得讓他難以承受，犀利得讓他無地自容。
但是，他只能硬著頭皮接受老頭子的教誨。
郭運昌看了牛三立一眼，接著道：「我知道你讀過很多，從你的一些文章中也看得出來，田照東跟我也提起過，一本《曾國藩家》，你能倒背如流，可見你很崇拜曾國藩。曾國藩此人，我是又欣賞又不欣賞的，欣賞他什麼？欣賞他屢戰屢敗卻還能屢敗屢戰，生掌權，終能成大事；不欣賞他什麼？不欣賞他的所謂愚忠。在我們黨的歷史，類似曾國藩的這種愚忠，給我黨的事業，給華夏都造成了極大的損失。」
牛三立就有些震憾了。是，自己是田照東一手提拔的，內心確實是把田記當成了貴人、恩人，所謂『士為知己者死』，這種想法確實是有的，嚴格說起來，這不是愚忠又是什麼？
想明白這一點，牛三立心悅誠服地道：「郭記，您批評得對。」
郭運昌的臉色就平和了許多：道：「我今天跟你說的關於忠誠的道理，不是從本能夠讀到的，如果你認為我老頭子跟你說的這些都是假話、空話、套話，那麼，你還是不要從政的好，趁著年輕，改行做別的去。」
牛三立慚愧地道：「是我錯了。」
郭運昌放緩了語氣：「當然，有的人別有用心，試圖利用你達到另外的目的，你拒絕了，或者說你不願意配合，這是值得肯定的。」
聽了這話，牛三立心情大好，心道老頭子總算不是「全盤否定」啊。