「因為……」劉冕猶豫了一下，拱著手低下頭來，「微臣不敢說……」
「你就說吧。」武則天倒是顯得極為耐心，諄諄善誘般道，「朕要是不把你股肱心腹，也就不會問你這些問題。既然問了，也就不會計較你如何回答。請暢所欲言。朕很想聽真話。」
「是……」劉冕鼓起勇氣般道，「其實眾人皆知，在陛下的諸多子侄之中，品德才學姑息不說，潞王賢的威望名聲一向是最好的。俗語道盛世立長亂世立賢，但陛下立儲與所有人都不一樣……陛下革李唐之命開創武周，繼承人的人選值得三思。潞王賢的確賢明能幹而且聲望卓著，但他所代表的是舊有的李唐派系與仕族門閥。一直以來，潞王也是這派人的精神領袖。倘若陛下立潞王賢為儲，意思便是陛下仍然活在李唐的陰影之下。連所選的繼承人都是李唐的嫡系傳人。這……對我大周的威望與國體來講，恐怕都不是什麼好事。」
「甚善！此論甚高，與朕不謀而合！」武則天君心大慰，拍了一掌桌几朗聲道，「朕何嘗不是心如明鏡，知道朕的這些子侄當中唯潞王最是堪用。但正如你所說，雖然他已經和朕站在了同一陣營對朕忠心耿耿，同時也是朕登基的大功臣。但是，有些事實是不容改變的我大周是不可能立李唐的嫡系傳人為太子的。相信賢兒也會理解為娘的苦心。天官，你與賢兒莫逆之交，有些話朕不好當面跟他說，就由你代傳了。這一層意思，朕希望你能委婉的傳達給他還有，最重要的是讓他不要有什麼怨恨之心。」
「微臣，謹遵聖旨！」劉冕不敢含糊，正色施禮領了諾。
「不愧是朕的股肱心腹之臣，目光如炬深得朕心。」武則天嘴角輕揚露出一絲滿意的微笑，輕點點頭。「你繼續說吧。為何要立太平為儲？」
「其實……倒不是太平公主有多麼合適。只是因為，其他人比她更不合適而已。」劉冕很無奈的說道，「陛下的其他子侄當中，武姓之人以梁王為首。既然梁王都不太合適了，其他人更不必論；剩下相王旦與廬陵王顯……廬陵王當年犯下大錯至今貶廢在外，恐怕不太合適突然調回來立為太子。剩下一個相王旦……微臣認為……」
「認為什麼？」武則天平靜地道。「朕可以告訴你。現在朝堂之上擁護相王為儲的呼聲很高。」
「呃，這……」劉冕低著頭，小心翼翼道，「微臣一己掘見，無法與滿朝諸公的高論相提並論。那便不說了吧。」說。朕就是想聽聽不同的意見，想聽最真的真話。」武則天堅持。
「是。」劉冕拱手一應，道，「微臣對相王不瞭解，只能從形勢與立場上來分析得出一絲陋見。其實相王與潞王的情形相似。他甚至還當過大唐地皇帝。在舊有李唐派系與仕族門閥之中。相王恐怕仍然佔據著特殊的心理位置。陛下如果立他為儲，恐怕會讓那些李唐舊臣們心生異樣……」
「嗯……言之有理……」武則天瞇了一下眼睛，緩緩點頭。「朕聽出來了。你的確是在說著公正無私的真話。在所有人的眼裡，你該是與李唐舊臣他們同氣連枝的。朕卻獨獨不信。朕知道，你是朕的股肱心腹。雖然你的出身與經歷讓你看起來很像是李唐的舊臣，但是在朕地心目中你卻是最忠臣的。」
「陛下明鑒。」劉冕作出一副深受聖寵地激動模樣。雙手高高舉起拱起來拜道。「微臣至從入仕起。承蒙陛下知遇之恩已是無以為報。其實微臣一直以為。不管出身如何。只要是忠於大周社稷、忠於陛下。那就都是忠臣。微臣地確是出身於李唐老臣之家。但微臣現在忠於大周王朝、忠於陛下。已是不爭地事實。」
「說得好。」武則天點頭微笑。「朕登基之後也接連發佈了求賢令。只求一條原則：任人為賢。不管來歷出身如何。只要是對社稷有用地人材。都可以在我大周朝施展報負。」
「陛下英明！」劉冕心中暗吁一口氣。看來自己這一番馬屁沒有拍到馬腿上。武則天故鼎革新改唐為周後。急需打破舊有門閥仕族地壟斷。她本身出身並不顯赫。武家也不是什麼豪門大族。想要打破舊有格局建立新地秩序。除了自己當上皇帝。還必須在自己身邊組建起一套新地忠於她地班底。為大周王朝地培育出新地仕族來拱衛它地統治。
這一番馬屁與表白。正合上了武則天任人唯賢地宗旨。想來她很是受用。
「照你這麼分析。地確只剩下太平稍顯合適了。」武則天輕皺眉頭。突然又富有深意地一笑。「可是劉冕。你知道要立太平為儲。有多麼困難嗎？」
「呃。這……」劉冕略抬起頭有點茫然地看著武則天。狡猾地用眼神傳遞著一層意思：你都當皇帝了。你女兒要當太女很難嗎？
武則天微笑的搖一搖頭：「朕明白你的意思。可是有些事情。並不像它想像中的看起來那麼容易辦。朕君臨天下創千古之先河，但這不表示這天下所有事情都是朕能一手操縱與掌控地。在世俗觀念、天下輿論、人心議論面前，連朕都會顯得束手無策。你與太平是知己，也深得朕心。朕的確很是喜愛這個女兒，但說到立她為太子，這……未免牽強。」
劉冕心中一亮：老狐狸呀！故意露出一截兒尾巴來了。
於是他打蛇上棍道：「陛下，公主雖是女流，可是德才更勝男兒，頗有陛下風範。女皇開世，女皇繼位，也未嘗不可。微臣一己愚見直言快語，望陛下恕罪！」
「無罪。」武則天輕歎了一聲站起身來，緩緩度到劉冕面前道，「劉冕，滿朝之中也只有你敢說出這樣的話來。那些人哪……也不能說他們虛偽或是不忠誠。他們都被世俗觀念與禮制束縛住了手腳與心胸。縱然是心中在想也不敢說出來。但是，正是這引起世俗觀念與禮制，也是朕不得不考慮的。難辦哪！朕還從來沒有遇到過如此棘手之事。」
劉冕拱手拱手輕聲道：「微臣魯鈍無能，說了半天也沒幫上陛下什麼忙，盡說了些廢話。」
「不。說得很好。」武則天點頭道，「你說的這些。全都切中要害。要不然立儲為何如此困難了，正因為有你所說的這些原因在。沒有一個特別合適的人選。」
「微臣慚愧……」劉冕拱手而言，心中卻在暗笑：說了半天盡說廢話，這才是我要的效果。要不然你還真想我離間你們母子姑侄之情嗎？那我豈不是自己討死。
「這件事情，看來朕還要深思熟慮才行，宜緩不宜急。」武則天走回龍椅坐下來，舒展了一下眉頭道，「朕也很久沒有聽到像你今天這樣耿直的話了。那些大臣們，也就只會給朕施加各種壓力。唯恐朕還不夠心煩。他們有誰何嘗真地站在朕地立場與角度，為朕設身處地地相過。朕也難哪！」
劉冕拱手道：「陛下憂國憂民操勞社稷，是天下萬民之福。但還請陛下不要過份憂鬱。保重龍體要緊。」
「朕心中有數。」武則天輕吁了一口氣點頭微笑，「夤夜喚你前來，朕心實不安。你就早點回去歇息，準備明日上朝吧！」
「微臣告退！」劉冕拱著手往後退，「陛下也請早些歇息……」
退出御書房來，劉冕長吁一口氣，如釋重負。
今天這一番廢話說得有夠驚險。如同走在一條只有腳掌寬地小徑上，兩旁邊皆是萬仞懸崖。
立儲奪嫡的事情一鬧起來，這朝堂上就顯得更加驚險了。以往每朝每代只要有這樣的事情。就意味著刀光劍影人頭血流。諸子奪嫡，最終成功了的那一方，對其他失敗方的所有人都不會寬容地。武則天已經是六十多的人了，撐死還能在皇位上呆個一二十年。等到她下台的那天……這朝堂之上定有巨大變故。不知會有幾家雞犬升天，又不知會有幾家滅門血案。想當年太宗朝那會兒，唐太宗最得力的宰相房玄齡就因為一力擁護廢太子李承乾，在後來李承乾被廢後先後被諸多皇子派系的算計打壓和報負。要不是李世民力挽狂瀾死命硬保房玄齡，他是得不到善終的。饒是如此，房玄齡過世之後房家仍未得到好報。
奪嫡之凶險。如此可見一斑。
現在這情況是，多年後的災厄與福祉，全要在今天埋下因果。滿朝之人誰不戰占兢兢膽戰心驚？稍有不慎站錯陣營，那可是生死兩重天的分別。
劉冕一路走一路想，不覺已經出了萬象神宮。此時墨斗夜空寥寥無星，唯有一輪彎月懸於半空。半空中彷彿還有一層陰雲壓頂，讓月光時隱時現。
「風暴，又要來臨了……」劉冕暗自歎息一聲。這讓他想起了當初自己流放後回來的情景。當時高宗皇帝駕崩，朝堂之上風起雲湧。如今卻是潛流洶湧。相比之下。現在地局勢彷彿埋伏了更多殺機。回想武則天所說的每一句話。這個老謀深算的女政客，這一回彷彿自己心裡也沒什麼底了。看來她也不是無所不能地神。也能被諸多煩惱所糾纏。
連她都有點舉棋不定了，這朝堂之上還不亂成一鍋粥？黨派之間最轟轟烈烈的爭鬥與博殺，也是時候拉開序幕了。
這一場搏殺，也不知道要持續多少年、死多少人。這是比戰爭更加恐怖的爭奪。這其中會上演多少陰謀、詭計、背叛與殘殺，沒有人能知道。
正如武則天所說，就算她是皇帝，也不能撐控這天下的一切。明智如李世民，當時也對奪嫡之爭失去了掌控力，貞觀末期最大的問題與矛盾，也是由東宮所引起。
劉冕再度歎息：「說到底，還不是因為權力與慾望？武周朝的東宮之爭，何時方休……」
帶著滿腹的思緒，劉冕回到了家中。上到二樓睡到熟悉的床上，他卻有點失眠睡不著。這回打完了勝仗回來，明顯感覺這朝堂之上氣氛與以前相比大不相同了。非但沒有一點大勝之後的喜慶，反而顯得緊張兮兮人人自危。
這難道就是在中原流傳已久地人的劣根性？沒有外敵了大家都安全了，自己就要關起門來內鬥。彷彿沒有架打大家都不舒服似的。這很無奈，但沒有人可以改變。而且所有人都會身不由已的卷在裡面，無法自拔。
快天亮時，剛剛朦朦朧朧睡著的劉冕，聽到房門被輕輕拍響：「晉國公，該是時候上朝了……」聲音很低怯也有點生疏，顯然是某個郡王府的宮女丫鬟。
劉冕慢吞吞的翻身爬了起來，心中就浮現出黎歌與韋團兒的影子。這段日子自己在長安府裡過得可是有夠安逸，都已經習慣了她們的服侍了。一覺醒來左右就有兩個女人圍著他團團轉，飯來張口衣來伸手，自己如同殘廢人一般地任由她們擺佈。
這種感覺原來真的不錯。
劉冕自己不禁啞然一笑喚了一聲：「進來伺候吧！」
「婢子死罪……」一聲語落門被輕輕推開，走進來三個面容清秀的丫鬟。她們可不是一般奴市上買來的廉價奴隸，面是皇宮掖庭給黎歌郡主配來服侍的宮女。單就姿色而言定然是超過一般的丫鬟無數倍。而且她們訓練有素很懂規矩，再有就是……她們已是劉冕的私家財產，可任由劉冕擺佈。就算如同牲口一樣的賣掉了，也是合情合理。
或許哪天興趣來了，劉冕還可以扯上她們其中的某個鬼混一番，然後賞她個小妾地名份，還會讓她們感激激零。譬如韋團現在就是這樣。
「這就是權力。讓人達成慾望地權力。」劉冕嘴角輕揚微然自笑。
人人都會迷醉的玩藝兒。