乾隆一聽，「劉墉有本」。心說：嘿！這個劉三本兒啊，每天頭一本合著沒別人的份兒，都是他的。嗯……，今天哪，不論他是參文、參武、討賞，我是一概不准，給他來個沒面子，要不然，整天跟他搗不清的亂。
「宣劉墉隨旨上殿！」
劉墉來到品級台前，往那兒一跪：
「臣，劉墉見駕，參見吾皇萬歲，萬壽無疆。」
乾隆問了：「劉墉，今見朕當又有何奏章？是討賞啊，還是參人呢？是文官貪了贓啦，還是武將受了賄啦，今兒個你憋著參誰呢？」
常言說：「刀不對鞘」。劉墉聽乾隆這麼一問，害怕啦。心說：哎呦！別是皇上跟和申商量好了，合夥兒要我的腦袋吧？進朝房的時候，和申問我，參文？參武？憋著參誰？上了殿，怎麼皇上也問這一套啊？！嗯，我得多留神；光留神不行啊，我還得參他哪。怎麼參哪？這……，哎，我先拿話套他……。
「啟奏萬歲，微臣今天上殿，一不參文，二不參武，因有一事不明，要在我主駕前領教、領教。」
這兩句話叫拍馬屁！乾隆高興了。心說：啊，你們瞧瞧，都說劉墉有學問，有能耐，有才幹，什麼都知道，嘿，鬧了半天還有不知道的事情。嗯，上我這兒領教來了。對呀，平民百姓不知道的事問官兒；小官兒不知道問大官兒；大官兒不知道，就得問我了。心裡這麼一高興，不免就要多說幾句。哎，也就有這倒霉的機會啦！
「噢，你有一事不明，何事不明啊？說！朕告訴與你！」
劉墉說：「啟奏我主萬歲，臣不明白一條『大清律』，特來領教。」
乾隆一聽，嗐！難得你還是左都御史呢，大清律會有一條不明白？真是！
「哪條兒不明白，不要緊，我……」
那意思剛要說，哪條不明白，我告訴你，這「告訴」倆字兒還沒說呢，就說出一個「我」字兒。一琢磨：不對勁兒。嗯？大清律他不明白？不能吧？他父親做過右都御史，他做的是左都御史，御史指著參人吃飯哪，參文參武，熟讀大清律呀，律條都能背下來啦。他會不明白？這個……嗯，別是打脖子後頭過來的吧？想這麼繞我一下子。對，不能上這個當。心裡明白了。明白了怎麼樣呢？改口啦，話到半道兒拐彎啦：
「噢，大清律不明白，哪條不明白，我……我也不明白！」
沒敢說「我告訴你」，改了「我也不明白」。
劉墉一聽，哎，你不明白哪兒成啊？！你不明白，不知道，回頭我怎麼參你呀！我不參你，朝房那兒還擱著個老師哪，我得給他磕頭啊，不行！
要換別人，一聽乾隆說「不明白」，沒轍了，就該下殿啦。劉墉有辦法，他心裡有底。心說：哼，這句話問出去，你要再敢說不明白，我就改姓！
哎，劉墉還真有嘎咕主意。
「哎呀，太湊巧了。臣不明白一條兒大清律，特來問君，想不到君也不知，既然君臣皆不明白大清律，那麼大清律要它何用啊？請萬歲傳旨把它廢了吧！」
「別……別價！廢了哪兒成啊？大清律要廢了，沒王法了，那不亂了嗎？！別廢，廢不得！」
「那，您也不明白，我也不知道，還要它有何用啊？」
嘿！
乾隆心說：這羅鍋兒可真能磨呀！說「不明白」不行，怎麼辦呢？嗯，有主意啦。
「噢，我也不知。你哪，也不曉。這沒關係，現有老師。」
吩咐四個小太監：
「去，到慎刑司的庫房裡，把大清律版本搭了來，哪條兒不明白，讓他自己找去。」
「庶！」
四個小太監，到庫房裡頭，把大清律的版本一共十部，有這麼厚（比狀），楠木套兒，上刻三個字「大清律」，都搭出來了。多年不開庫，上邊兒的塵士老厚，這麼一倒騰，戧得四個小太監直咳嗽！心裡這份兒抱怨：羅鍋兒這不是沒事兒給我們找事兒玩兒嘛！
十部大清律全搭到太和殿。乾隆說：
「劉墉，十部大清律都在這兒哪，哪條兒不明白，你自己查吧。」
心說：你查，查著查著查煩了，你不查啦。不用我轟你，你自己就下殿了。
劉墉跪在那兒，把大清律頭一部打開，一邊兒看，一邊兒念，頭一條兒——
「謀反大逆，凌遲處死！」
那位問了：什麼叫「謀返大逆，凌遲處死」啊？
誰要謀朝篡位想當皇上，哎，就是謀返大逆。凌遲處死——千刀萬剮，剮罪。
您看歷代的統治階級，為維護他的階級利益，保住皇位，自打漢朝蕭何制定出法律以後，頭一條兒都是：「謀返大逆，凌遲處死」。
「謀返大逆，凌遲處死；親兒子害死親父母，凌遲處死；親侄子害死親叔父，斬立決；親外甥害死親娘舅，斬立決……」
劉墉一口氣兒念了四十多條兒啦，還沒翻篇兒哪！
乾隆一瞅，呵！他跟我「泡」上啦！四十多條兒沒翻篇兒，這麼厚十部，念完了，明兒天亮見啦！嘿！他又跪這兒跟我摳磚縫兒來了。上次參河南巡撫十八款，他在這兒跪了一天零多半宿，弄得我四更多天才回去，五更天又出來啦！看今兒這十部比那十八款多的多呀，乾脆，我也甭回去了，咱們連軸兒轉吧！
唉，這怎麼辦呢？這……哎，有啦。我呀，不理你，趴龍書案上裝睡，你念著念著，聽不見動靜兒了，就得瞧瞧，一瞧我睡著了，反正，你不敢過來撥拉我，你一撥拉——這叫驚駕！甭說過來撥拉我，剛往起一站——無故行動，有意刺王釘駕，你就活不了！哎，對，裝睡。
劉墉不知道哇，還一直往下念哪，念完一篇兒翻一篇兒，念了二百多條兒啦，恨不得乾隆搭句碴兒，換口說句話。怎麼？說著話好繞著彎兒參他呀！明著參，參不了；上殿謗君，以小犯上，連祖墳都給刨了，那哪兒受得了啊？！就得轉彎兒抹角兒，話裡找話，瞅機會才能參哪。念了好幾百條兒啦，乾隆老不搭碴兒，劉墉一琢磨：嗯？這怎麼回事兒啊？念著念著他把版本立起來了，立起來念，幹嘛立起來念呢？他好這樣（學偷看狀）），偷著瞧瞧，怎麼不搭碴兒。他偷眼一看：噢，睡著啦！嘿，我這兒白念啦！這念給誰聽啊？！你睡著了，聽不見，也不搭碴兒，我怎麼參你呀！過去叫，呦！不行，無故行動，有意刺王殺駕，那我也活不了。這怎麼辦呢？這……，哎，有了，想出個主意來。心說：皇上，皇上，我也甭叫你，照樣念這「大清律」的律條，要不把你念醒嘍，我不叫「劉三本兒」！
劉墉想好這嘎咕主意，接著念，念別處的時候，他聲音挺小：
（小聲）「明火執仗，斬立決；強盜殺人，斬立決；強盜放火，斬立決……」
念來念去，念到這麼一條兒，他突然間聲音挺大：
（大聲）「謀害親夫——沒罪！」
您琢磨琢磨，乾隆能睡得著嗎？本來就沒睡呀，一聽這句，「蹭」的一下子，就坐起來了：
「什麼？謀害親夫，沒罪？」
「啊，這個，跑了沒罪，逮著照樣活不了！」
「這不廢話嗎？那你說它幹嘛呀？什麼也是跑了沒罪，逮著活不了啊！」
乾隆這個氣呀！
劉墉心說：甭管怎麼著，總算把你給念醒了，只要你搭碴兒，說話，這就好辦了。
接著念，念著念著，乾隆又不理他了，幹嘛呀？又裝睡。劉墉一瞧：喲！又睡了。這可麻煩，這回我怎麼念呢？還念什麼什麼沒罪？跑了沒罪，逮著活不了？再打我一個戲耍君王，得，我也活不了！不能這麼念了。一瞅下邊兒這條兒：「偷墳掘墓」，底下是仨字兒：「斬立決」。哎，他有主意了。
皇上趴在龍書案上，劉墉拿眼瞟了一下兒四個小太監，然後，倆手指頭一沾吐沫，假裝翻篇兒可沒翻，把「偷墳掘墓」底下給捅一個窟窿，正好「斬立決」仨字兒捅下去了。
劉墉呢，光念上邊兒這四個字兒「偷墳掘墓」。這還不要緊，最可氣的是他念出高矮音兒、陰陽句兒來，這味兒——
「偷墳掘墓，偷墳掘墓，偷墳掘墓，偷墳掘墓……」
乾隆說：「你愛聽這兩句是怎麼著？往下念哪！」
哎，皇上又搭碴兒啦。劉墉一舉這版本：
「萬歲，您讓往下念，我怎麼念哪？」
「嗯？怎麼不能念哪？」
「請我主萬歲，龍目御覽。」
乾隆一瞧：呦！那兒怎麼一大窟窿啊？！
「劉墉，這是怎麼回事？」
「萬歲，據臣所知：紙佔八百，墨占一千。墨一千年，紙八百年，不焚自著，大概也許是它自己『著』了！」
四個小太監在旁邊兒一聽，氣得小辮兒差點兒沒支楞起來。心說：你要不捅它，它就「著」啦！那是「著」了嗎？！
皇上一想：嗯，對，有這麼句話——紙佔八百，墨占一千。紙到了八百年，不焚自……唉？不對呀！這大清律才多少年哪？一百多年哪！怎麼能不焚自著呢，不能。這怎麼回事兒呢？噢，也許是庫房裡鬧耗子，讓耗子啃的，嗯，對。乾隆以為是耗子啃的，豈不知是劉墉捅的！
「劉墉，你往下念吧。」
「萬歲，這上頭沒字兒，我不知這罪名，怎麼往下念哪？」
像這樣，皇上就應該說：「既然無法再念，下殿去吧」，要把他轟下去呀，這天也就沒事了。乾隆也是倒霉催的，非跟他較真兒，要說兩句：
「這就沒法念了？哼，難得！可惜你們爺兒倆做了兩輩子中堂，左都御史，右都御史，連這麼個律條，都不知道。」
「萬歲，這個『偷墳掘墓』，是什麼罪名呀？」
「斬立決呀！」
「噢，什麼叫斬立決呀？」
「啊？嘿！你這左都御史怎麼做的啊？斬立決都不懂，斬立決就是殺頭，砍腦袋！這還不懂嗎？」
「噢，斬立決就是殺頭。那麼，萬歲，什麼叫偷墳掘墓呢？」
乾隆一聽，這回麻煩啦，要不怎麼說這路人不能理他呢，不能搭碴兒，你一搭碴兒，他跟膏藥似的，粘上你啦，瞧，來事兒了不是！怎麼叫斬立決告訴他了，他這又問怎麼叫偷墳掘墓。我要告訴他，把人家的墳刨了，就歸偷墳掘墓，回頭他又問了，那據了墳地的樹算不算呢？我說：鋸了墳地的樹也算，他又該說了，那麼，把人家墳地的石碑弄躺下了，怎麼算呢？哎，打這兒起一步兒跟一步兒，就沒完了，不定問到多咱去哪。乾脆別麻煩，一塊兒告訴他得了。
「啊，怎麼叫偷墳掘墓都不懂？好，我告訴你，住的房子叫『陽宅』，墳地叫『陰宅』，陰宅、陽宅是一理，在人家房子裡頭，不能隨便拿東西。陰宅——墳地也一樣，是墳地裡的一草一木，都不能動，知道嗎？動人家墳地的一草一木，就叫『偷墳掘墓』，就是『斬立決』，懂嗎？！」
「是！啟奏吾主萬歲，既然這樣，臣有一本不敢冒奏，恐其冒犯天顏，臣當身死！」
乾隆一聽，這又是什麼毛病啊？幹嘛自己單找這麼一條罪狀啊？嗯，有事兒吧？
「什麼事兒？不要緊的，有話你就說吧！」
「哎，不是……臣不敢說，恐其冒犯天顏。」
冒犯天顏就是得罪皇上。
乾隆說：「你怕得罪我，你得罪我幹嘛呀，冒犯天顏，什麼事啊？」
「臣我得問明白了，您定的這個律條是光為黎民百姓定的，還是作官為宦的有這種行為也按律治罪，也管呢？」
一聽這話，乾隆生氣了。怎麼？別看那年月是封建社會，但是統治階級表面上的漂亮話也得說幾句：
「胡說！朕定的這個律條能就單為老百姓嗎？難道說作官為宦的我就放任不管嗎？豈有此理！不要說作官為宦的了，就是貝子、貝勒犯了法，照樣兒！親王、郡王，一律同罪！哎，甭說親王、郡王啦，看見沒有，就連朕我，也在其內！這叫『王子犯法與民同罪』，知道嗎？」
「是！臣如果要冒奏，恐怕冒犯天顏，臣該身死。」
乾隆一琢磨，嗯，準是哪個作大官兒的，有了「偷墳掘墓」的行為讓他抓住了，可能是這官兒比他大，他不敢說，怕罪該身死。哎，這我可得給他作主，要不然他不說呀。不能讓他不說。
「不要緊，朕恕你無罪，說吧！」
「謝主隆恩。」
「甭謝恩了，說吧，誰偷墳掘墓了？」
「臣不敢冒奏。」
「不是恕你無罪了嗎？」
「臣該萬死。」
皇上一聽，呦！他自己是「臣該身死」，這又說「臣該萬死」，這是怎麼回事兒？滅門九族？哎呀，這是什麼人偷墳掘墓了呢？別是親王、郡王吧？嗯，倒要聽聽，我的宗室，我的本家，不能有這樣的人。
「不要緊，恕你全家無罪，說吧！」
「謝主隆恩。」
「誰？」
「哎，臣不敢冒奏，臣該萬萬死！」
皇上說：「哎，我要急死！」