劉墉一看，噢，真撞啊！好哇，和申，你不話，嚇死他們抬轎子的也不敢哪。反正，我這頂破轎子早該扔啦，行了，新轎子，哎，就朝你要啦！
又一琢磨，和申的帳找和申算。嗯，早就聽說，這四個轎夫也不地道，仗著和申的勢力在外邊兒胡作非為……。好吧，今兒正撞到我手裡，得好好治治他們。要不然也不知道我羅鍋兒的厲害！
這時候，張成把馬牽過來了，劉墉有「穿朝馬」，是太后親賜的，能騎著馬直接上朝。來到朝房，劉墉就跟沒這麼回事兒似的。等散朝的時候說話了，沖和申一抱拳：
「和中堂！哈哈哈哈……」
他這麼一樂，嚇得和申一哆嗦。心說：麻煩啦，這羅鍋兒又不定出什麼嘎咕語音哪。連忙說：
「噢，劉中堂。」
「啊，和中堂，我有一事相求，不知您是否肯應允？」
和申一聽，相求，求我？行啦，不定訛我什麼呢。
「劉中堂，您有什麼事啊？只要我能辦到的……啊？」
「也沒什麼要緊的事情。明天哪，我有個窮親戚辦喜事，人家下了份兒請帖。您說我去不去？不去不太合適，不去，人家準得說閒話，看，劉家作了官兒啦，房頂上開門——六親不認啦，請都請不來！您說我要去吧，我那轎子陳舊不堪，記人家一看，挺大的中堂，轎子這麼破，於咱們官府面子上也不好看。我呢，想借頂轎子。借誰的呢？王爺轎子我不能坐，別人的……坐著也不相當。我想：咱們倆官職相同，您是中堂，我也是中堂。我坐您的轎子正合適。故此呢，明天我想借您的轎子用一用，不知意下如何？」
和申心說：壞了，我這轎子非歸他不可。借！借字兒好聽點兒，這就是訛！借去就不給啦。和申臉上可就掛相兒啦。劉墉呢，看出來了：
「啊，和中堂，我不光借轎子，連轎夫一塊兒借。您知道，我那四個轎夫歲數都大啦，我這位親戚住的道兒又遠，您那四位抬轎的呢，年輕力壯，道兒遠一點兒，不怕。怎麼樣？」
和申一聽這話，心裡踏實了。怎麼？要光借轎子，就許不給啦，這連轎夫一塊兒借，沒錯兒。決不能把轎子抬了去，把四個抬轎子的轟回來，燦這個道理呀！
「啊，劉中堂，哪天用呢？」
「噢，明兒一早兒。」
「好吧。」
倆人分手，各自回府了。和申到家就把四個轎夫，叫上房來了。
「啊，跟你們說點兒事兒。明天哪，劉中堂給親戚辦喜事，借咱們轎子用用，你們四個哪，跟轎過去，還得受點兒累。」
「中堂，這沒什麼，反正就是多走幾步道兒唄。」
「嗯，不過，有點兒事兒，我得囑咐囑咐你們。」
「有什麼事兒，您老吩咐吧。」
「明天到了劉府，要是賞給你們吃飯，你們就在那兒吃。要是不賞飯呢？不許要。賞錢，你們就拿著。不賞，不許要。記住了嗎？」
「記住了，您老人家囑咐的，我們是一定照辦。」
「你們不知道，劉墉這個人哪，他可有三本兒嘎咕帳。從裡邊兒拿出半條兒來，你們就受不了。你們要栽了跟頭，我面子上也不好看。所以，剛才我囑咐你們的話，千萬要記住了。」
「您老放心，我們一定記住。賞飯就吃，不賞不要，給錢就拿著，不給不要。還有什麼事兒，中堂？」
「沒別的事兒啦，你們歇著吧。明天一早兒就去，越早越好。」
「庶！」
第二天一清早兒，四個人抬著轎子，就奔劉墉府來了。劉安正掃大門口哪，一看四個抬轎子的來了，把笤帚擱下，趕緊迎過去了。
「啊，哥兒四個，多受累啦。」
「官家大人，您老往裡邊兒給回稟一聲兒吧。」
「好，你們四位在這兒先等等兒。」
劉安來到上房：
「請中堂安。中堂您早起來啦。」
「什麼事啊，劉安？」
「給中堂回。和府那四個抬轎子的來了。」
「噢，來了，是不是撞咱們轎子的那四個小子啊？」
「就是那四個。」
「好，你出去告訴他們，就說我有請。」
劉安一聽，愣啦！
「啊？他……他們中堂沒有來，光四個轎夫。」
「我知道。叫你這麼說，你就這麼說，快去！」
「庶！」
劉安趕緊出來了，見著四個抬轎子的：
「老四位，我們中堂有請！」
他們四個一聽也愣啦：
「官家大人，您不是說笑話兒吧？我們中堂沒來，就我們四個抬轎子的。」
「是呀，你們四位都受累了。我們中堂說，請你們進去哪。」
「唉，我們在門房待一會兒就成了。」
「別價，回頭中堂生氣啦，讓我請你們到裡邊兒歇著嘛。」
四個抬轎子的一琢磨：和申囑咐啦，到這兒得聽話呀。那……進去就進去吧。劉安把他們四個人讓到客廳。
「老四位，請坐。」
四個人往那兒一坐，剛坐下抬轎的，趕緊「蹭！」站起來了：
「給中堂大人請安！」
「哎，坐下，坐下。」
「這……有中堂在，哪兒有我們的座兒呀。」
「嗯，在你們中堂面前可以立規矩，來到我這兒，咱們是客情兒。你們是給我幫忙，今天還得受累，啊，不要客氣，坐下，坐下。」
「嘿嘿，那就謝謝中堂了。」
四個人剛坐下，劉墉就問上了：
「你們四個，原籍是哪兒的人哪？」
四位「蹭！」又站起來了：
「啊，我是河間。」
「我是淮陽。」
「我是涿州。」
「我是良鄉。」
「噢，坐下，坐下。」
「謝謝中堂。」
又坐下了。
「你們多大啦？」
「蹭！」又都起來啦。
「回中堂話，我二十八啦。」
「我二十六。」
「我二十四。」
「我二十三。」
「好。坐下，坐下。」
剛往那兒一坐。
「你們在和府待了幾年啦？」
「蹭！」……
「我們倆都來了六年啦，他四年多，他剛二年……」
「坐下，坐下。」
「跟中堂回，那什麼……我們還是站著吧。」
「幹嘛站著哇，站著多累呀？」
「啊，坐著比站著還累哪，來回倒騰……麻煩。」
「坐下，坐下。」
「謝謝中堂。」
「你們四位吃飯了嗎？」
這句話問得可彆扭，這麼早誰吃飯了？要說沒吃，這是跟他要哇；要說吃了，一會兒抬著轎子還不知上哪去哪，也不知什麼時候回來，得挨頓餓。挨餓還得受埋怨，怎麼？問你你說吃了嘛。嘿！
四個人當中，那個叫「胎裡壞」的，鬼主意比較多點兒，就說了：
「飯倒是吃了……早晨的……也吃得不多……中午的還沒吃……不過，吃不吃……全行。」
「這叫什麼話！我問你們到底吃了沒有？」
胎裡壞一橫心、一咬牙：
「跟中堂回，還沒吃哪！」
「啊，這不結了。到我這兒別客氣。吃了就是吃了，沒吃就是沒吃。待會兒你們還得受累，是不是？既然沒吃，我讓廚房給你們準備飯。也沒什麼好的，家常飯——燉肉烙餅。」
四個人趕緊謝恩：
「謝中堂賞飯。」
「好，好，別客氣。你們先坐著……啊。」
劉墉哪，來到廚房，廚師傅姓劉，叫劉順兒。
「順兒啊！」
「喲！中堂您早起來啦。」
「嗯，你會做飯嗎？」
劉順兒一愣，嘿，這話問得新鮮。「會做飯嗎」，廚師傅有不會做飯的嗎？心裡這麼想，可嘴裡不能這麼說。他回答得很圓滑：
「跟中堂回，不敢說會做，反正，您哪次請客，我都得賞錢。」
每次都得賞錢。這意思是……證明他做得好。
「唉，今天的飯，跟每天的不一樣，今兒個做一頓家常便飯，你會做不會？」
「中堂您吩咐吧，什麼家常便飯哪？」
「燉肉烙餅。」
劉順兒一聽，心說，我當做什麼飯哪，燕窩魚翅全會做，燉肉烙餅算什麼呀？！
「中堂，燉多少肉？」
「燉八斤肉。」
「噢，八斤肉。」
「我問你，燉八斤肉，擱不了四斤鹽吧？」
啊？八斤肉擱四斤鹽，醃鹹肉也用不了哇！
「中堂，擱不了四斤鹽，也就……。」
「好，那就擱四斤吧！」
「就……就擱四斤？！」
「還有醬油嗎？」
「有，還有半桶。」
「嗯，都倒裡吧。」
好嘛！劉順兒一琢磨：這肉吃完了，非變「簷蝙蝠」不可！
「再烙上六斤面的餅，每張餅加二兩鹽。」
「他這……中堂……」
「少說廢話，叫你怎麼做，你就怎麼做，做！」
「哎，做！做……照您吩咐的做！」
一會兒工夫，肉燉得了。劉順兒把鍋端下來一看，浮頭一層白霜。想嘗嘗爛不爛，一伸筷子，鍋裡唰啦唰啦的，肉都在鹽裡埋著哪。別嘗啦，端吧！四碗肉擱托盤上，旁邊兒是一摞餅。六斤面的餅，一張餅二兩鹽，一點兒沒少擱！
劉順兒把飯端上來，往桌上一放，四雙筷子，每人一碗肉，一摞餅。劉安過來了：
「哎……老四位，中堂給預備的飯，別客氣，吃吧。」
「謝謝中堂了。」
四個人趕緊把座兒搬過來，坐那兒還嘀咕哪：
「哎，你看看，這兒比咱們那兒可強多啦。咱們那兒，每天除了窩頭、鹹菜、小米兒粥，沒別的。你看這兒，燉肉烙餅。」
正說著哪，劉墉進來了：
「四位，飯菜都不太好，可得往飽裡吃啊，吃得越多呀，身子骨兒越結實。別客氣，趁熱兒，一會兒涼啦。」
「啊……謝謝中堂賞飯吃。」
剛才不是說了嗎，這四個人，一個叫「嘎雜子」；一個叫「琉璃球兒」；一個叫「胎裡壞」；一個叫「討人嫌」。其中這胎裡壞，心眼兒最壞，又奸又饞。一瞧開吃啦，頭一個下筷子，夾了一塊兒肉。這塊兒肉是「硬肋」。一寸見方，半指多厚的膘，五花三層，紅中透亮，太好啦。夾起來往嘴裡一扔，扔的挺沖，等肉一進嘴裡頭，可就傻了。怎麼？說鹹吧，也不是鹹，鹹大了，它是苦叭幾兒的……，嘴裡干打扁兒，嚥不下去。吐了吧？不行。中堂在旁邊兒哪。擠兌得五官挪位。後來實在沒主意了。拿手一摩挲，嗓子眼兒「哏兒嘍」一聲，愣把這塊兒肉給擼下去了！
然後把筷子往桌上一擱，沖這碗肉「吊線」。心說，把賣鹽的打死啦，這肉怎麼這麼鹹哪？！
他旁邊兒呢，是討人嫌，這小子是「公道急」，剛才胎裡壞頭一個下筷子，他就憋著氣，再一瞅這模樣，小聲兒抱怨上啦：
「哼，肉好吃，也別這麼沒出息呀，瞧撐得這德行！」
哎，那是撐的嗎？！
胎裡壞心說，你來一塊兒就知道啦！
討人嫌夾起一塊兒，往嘴裡一扔……。
「嗯？呵！」
最後也是拿手一摩挲，把這塊兒肉擼下去了。乾脆說吧，四個人，一人一塊兒，全一模樣。都把筷子一擱，衝著肉愣。劉墉一看心裡就明白了，可故意還問：
「四位，怎麼不吃啊？是不是等我給你們撥菜呀？」
「別撥啦，這一塊兒就受不了啦！中堂，這肉……」
「肉，怎麼啦？」
「嘿嘿，那個……那個……有點兒……鹹啦。」
「什麼？鹹啦？我嘗嘗。」
他說嘗，可不吃，拿一根兒筷子，沾點兒湯兒，往舌頭上一點。呵！舌頭當時就木啦。
「呸！呸！這個劉順兒，每天哪，我吃菜愛吃鹹的，今兒給你們做的也這麼鹹，真是，這個劉順兒，實在廢物！」
劉順兒在窗戶外頭一聽，心說，我多咱給您做過這麼鹹的菜呀？！
「哎，四位，我問你們，是飯就菜呀，還是菜就飯哪？」
「跟中堂您老回，當然是飯就菜呀。」
「哎，這不就得了嗎。你們光吃肉，當然是鹹啦，要拿餅夾著那肉，不就遮過那鹹勁兒來了嗎！」
胎裡壞一聽，對呀！還是中堂有學問，說得對。當時拿起一張餅，夾了幾塊肉，捲起來，這麼一咬……。
劉墉問：「這回怎麼樣啊？」
（苦相）「唉，更鹹啦！」