宴會進行的相當順利，至少從表面上講是這個樣子，尤其是當范思轍皮笑肉不笑地從長安侯上接過那對玉獅兒後。
只是身為主人的范思轍總習慣性地把眼光往抱月樓大廳外瞄。今天抱月樓被他包了下來，沒有其餘的客人，坐在他身旁的衛華微微皺眉，心想還有誰要來呢？為什麼事先自己都沒有收到風聲？
看范思轍的表情，可想而知馬上要到來的賓客身份不低，不然他不會有壓抑不住的期盼和緊張，可如果來客身份不低，為什麼不等客到，便已開席了？
衛華下意識裡搖搖頭，唇角浮起一絲自嘲與苦澀的笑容，他心裡明白，對於范家的這兩兄弟，都不能以常理判斷。他如今是北齊錦衣衛鎮撫司指揮使，接替的是當年沈重的職務，北齊大部分的特務機構都在他的掌控下，北齊小皇帝對他的信任不可謂不厚，他的權力不可謂不大，可是一旦對上南邊來的范氏兄弟，衛華依然有些隱隱的緊張。
范閒管的是監察院，和衛華乃是明正言順的「同行」，只是衛華清楚，自己不如范閒在這一行裡鑽研的久，北朝的錦衣衛也沒有南朝的監察院那般大的權力，所以真要兩個人隔著國境線拼將起來，自己根本不夠對方捏的。
至於范思轍，衛華看著身旁招待客人們的微胖少年，微微皺眉，對於這個人物。他承認自己兩年前確實有些看走眼，本以為只是范閒借助手中權柄，送自己弟弟到北齊來逃難。不曾想一年多的時間過去。范思轍隱在幕後。竟是把老崔家地線路把持的牢牢實實，暗底裡的事業做地也是風生水起。
完全不是一個少年郎所應該擁有地商業敏感度和能力。
衛華拍了拍額頭。微笑與范思轍對飲一杯，說了幾句笑話。范思轍今天請客地目的很清楚。南邊地私貨到北路來總要有人接手，總不可能讓一個南慶人在北齊明著賣。往年都是由衛氏家族特別是長寧侯接手，如今范思轍的膽子越來越大，自然有些覺得長寧侯一家吐貨速度太慢。這才把長安侯也綁了進來。
衛華並不反感這個安排。不是因為長安侯是自己地親叔叔。而是他清楚，衛家只是皇帝陛下擺在台前的傀儡，大頭地利潤通過這門生意源源不斷地充入了陛下的內庫房與國庫。
而且范思轍再能折騰。他畢竟是在北齊的國土上，衛華有足夠地能力監控他。一旦事有不諧。錦衣衛可以輕鬆地將范思轍底下地商行打撈乾淨。
只是事情不到最後一步。衛華是斷斷然不敢做這種事情地。連請旨都不敢。因為北齊需要范閒從南慶內庫裡吐出來的貨。衛華害怕范閒的陰狠手段，衛華害怕范閒地不講道理。
抱月樓門簾微動。兩名姑娘聯袂而入。衛華端著酒杯的手一抖，險些灑了出來。
那兩位姑娘他都認識，這也正是衛華一直對范閒深深害怕地原因之一。
海棠與范若若。
衛華站起身來迎接，回身佯怪了范思轍數句。請二位身份尊貴地天一道嫡傳弟子坐到了上席。
場面一時間有些尷尬。
因為北齊人人皆知，皇太后地意思是讓海棠嫁給衛華，但是海棠卻和范閒有些說不清道不明地關係。
衛華苦笑一聲。對海棠說道：「范二少請客，你就這般來了。倒也是真不給我面子。」
海棠笑了笑。接過范思轍遞過來地玉獅兒把玩著。說道：「你這人就是喜歡說嘴。」
衛華哈哈一笑。不再說什麼。從很久以前，他就清楚。這個女人不是自己能碰的。當初太后有那個意思後，他第一時間就進宮婉拒，只是沒有起到什麼作用。太后對於自家後輩地疼愛總是那般地不講道理。
太后不講道理，范閒不講道理，衛華可沒有那個膽量——這事兒太得罪范閒了，再說娶個九品上的絕世高手回家，夫綱何以振？再說這海棠姑娘雖然蘭質慧心，可長的實在很一般……
然而去年衛華的妹妹隨狼桃遠赴江南，路過梧州時，與范閒起了爭執，衛華知道范閒那種小氣性子，一定在記仇，迫不得已修書說了多少好話，才讓范閒消了氣。
思緒飄蕩在這幾年地歲月裡，衛華忍不住失態的長吁短歎了起來，范閒啊范閒，你小子也太不給我面子了，什麼事兒都把自己壓了一頭，本是同行者，相煎何太急？自己這個錦衣衛指揮使，怎麼就沒有監察院提司過的順心呢？
……
……
自從海棠與范若若進入抱月樓以來，廳內地宴席便變得安靜了許多。衛氏家族那些老辣的長輩擺足了長輩地模樣，與二位姑娘家各自攀談著，心裡卻在想，本是想在此次地談判中，替陛下多吃些好處，這二位一到……尤其是海棠姑娘，她地胳膊肘子究竟是往哪邊生地呢？於是對於范思轍的進攻便緩了下來。
范思轍面容平靜，微笑說著話，於閒談中，便將來年地利潤分成和交接細則說了個清清楚楚，今日讓海棠與姐姐來此，便是為了給自己加個籌碼，至少要亂一亂北齊人地心。
名義上是他與衛家的談判，實際上范閒與北齊皇帝的勾當，席間眾人雖不是所有人都心知肚明，但主導衛家地長寧侯父子卻是清楚的。
酒過三巡，議事畢，雙方盡歡而散，只是衛華的臉色並不怎麼歡愉，很明顯，在這新一輪的分贓協議中，依然被范思轍奪了大頭。
夜色漸深，海棠拿著那塊溫潤的玉獅兒，用一種似笑非笑的眼神望了范思轍兩眼。便自離去，將這抱月樓留給了他們姐弟二人。
……
……
「我不喜歡海棠。」在抱月樓上京分號地一間房間內，范思轍皺著眉頭說道。
「你現在變得越來越老氣沉沉了。」范若若習慣性地用手拍拍弟弟的腦袋。微笑說道：「師姐有什麼不好？你不是還記恨拿你當驢使地事情吧？」
范思轍搖搖頭，說道：「那是哥哥地意思，是讓我吃苦，我明白。」
范若若有些驚訝地看著弟弟，偏著腦袋，說道：「真的越來越老氣了。真不像個孩子」
范思轍自嘲一笑。說道：「在這麼個地方，一個信得過的人都沒有，想不小心些也沒辦法……對了姐，你說老氣……」他的精神忽然振奮了起來。問道：「是不是說。我越來越像哥？」
范思轍興奮地問著，因為在他的心目中。長兄范閒乃是人生偶像，如果能和兄長的形象靠地越近。他自然越是得意。
范若若掩唇而笑。說道：「是越來越像父親才是，父親當年那麼打你，看來果然有些效用。」
她頓了頓又說道：「你先前說不喜歡海棠師姐，到底為什麼？」
范思轍靜靜看著姐姐地眼睛，半晌沒有說話。
范若若也平靜地看著他。
「姐姐。你應該明白的。」范思轍認真說道：「我們已經有嫂子了。」
范若若的眉頭也皺了起來。歎息道：「是啊。」
范思轍皺著眉頭，想了一會兒輕聲說道：「其實哥哥都不知道，這一年多裡。嫂子給我寫過不少信。」
范若若微微一驚。問道：「嫂子在信裡說什麼？」
「能說什麼？還不是家裡如何，父親如何。母親如何。」范思轍歎息道：「我這個小叔子一個人在異國。嫂子肯定不放心，說實話吧，我這一年裡但凡有些什麼摸不清頭腦的事情。都不願意去信麻煩哥哥，都是嫂子幫我出了主意。」
范若若漸漸消化掉心頭的震驚，她也是第一次得知此事，品咂半晌，品出了許多種味道。黯然道：「嫂嫂……是個很可憐地人，你也知道，長公主現下被陛下幽禁在別院裡，哥哥又在江南。」
「哥哥只知道把我踹到北邊來。」范思轍語帶不滿，「雖然知道他是在錘練我，可是他有沒有想過，我才多大點兒？這麼大個攤子，我怎麼弄地過來？只知丟手。哪裡像嫂嫂想的那般周全。」
范若若皺眉斥道：「哥哥在南邊何其不容易，如果不是他站地穩，你在北邊又如何能夠站的穩？他又哪裡是丟手了？慶余堂地掌櫃們都在暗中幫襯你，fei-teng-文學監察院在北齊地網絡也都在為你服務，為了栽培你，他可是下了大心血……至於說到錘練，你又不是不清楚哥哥是個怎樣的人，他自幼一人在澹州長大，不知怎樣艱辛才有了今日的地位，他信奉的就是這個道理，他就是這樣對待自己，我們是他地弟弟妹妹，他當然也會選擇這種方式。」
……
……
一連串地訓斥出口，范思轍彷彿又回到了幾年前的京都，其時天不怕地不怕的他，就怕姐姐手中的鐵尺，一下子就軟了下去，語塞半晌後喃喃說道：「反正……我不喜歡海棠。」
范若若歎息道：「海棠姑娘暗中幫了哥哥多少忙，你又不是不知道。」
「只是利益地交換罷了，北齊人除了死掉地莊墨韓，又有幾個是真正外物不繫於心的聖人？」范思轍冷笑道：「如今別看你拜入苦荷門下，我是首屈一指地大老闆，可如果哥哥對北齊再無用處，我們只怕馬上就會被人踩到腳下，到那時，我可不指望海棠會替我們出頭。」
范若若認真說道：「我地看法與你相反。」
范思轍搖了搖頭，半晌後幽幽說道：「什麼事情……總有個先來後到吧？」
范若若沉思良久，緩緩地點點頭，她的心裡對那位可敬可親習慣沉默與傷害的嫂嫂也是無比憐惜，承認了弟弟地這個看法。只是忽然間，她的心中湧起一絲荒謬的念頭，如果說先來後到……自己才應該是最早到哥哥身邊的那個人吧？只是命運捉弄……她地唇角浮起一絲苦澀，旋即將這股不應有的情緒壓了下去，與弟弟一道為嫂子林婉兒的命運擔憂。
「哥哥肯定不是那種薄情寡幸之人，只是如今嫂子處在長公主與哥哥中間，真是不知如何自處。」
「別想那麼多了。」范思轍聳聳肩，「現在的關鍵問題是，哥哥在南邊的狀況。」
「我看你今晚大宴賓客，以為你已經得意忘了形。」
「長公主垮台，我自然要利用這個機會多掙些錢。」范思轍說道：「只是朝中如今只是大哥這一派獨大，總覺得會有些問題。」
「想的或許太遠了些，獨大倒是稱不是，不過站在風口上了。」范若若微笑說道：「不論是家事還是國事，似乎都不是我們這些身在異鄉為異客的人能夠操心的。」
范思轍一怔，心想以姐姐往常地態度，應該十分焦慮范閒安危才是，怎麼卻表現的如此淡然，但他不敢批評家姐，下意識問道：「誰的詩？」
「哥哥。」
「他不是做詩了？」
「是在外人面前不做了。」
「嗯……我們真不管？」
「我們能操什麼心呢？」范若若的面色平靜之中帶著一份對兄長的信心，「他辛苦萬分將我們送到北齊來，就是不想讓我們參合到這些事情當中，如果我們真地想為他好，那就一定要在這裡好好的生活，不要讓他操心。」
「如何是好好地生活？」
「做老闆快樂嗎？」
「還成，雖然有時候比較麻煩。」
「我明天就要去醫館了，我也覺得這種生活很快樂……哥哥說過，人活在世上，就是要找自己喜歡的事情做。」
「我們既然已經尋找到了，就要好好的繼續下去。我們活的越安全，越快樂。」范若若下了定語，「哥哥就會越心定，我們對家族也就越有貢獻。」