「我為什麼要出手？」五竹其實很少用這種反問的句式，而且從范閒離開澹州來到京都後，他似乎也變得比在澹州時，更加的神秘，竟是一決也沒有和范閒見過面。
范閒心頭一黯，暗想也對，就算對方是看著自已長大的人，但自己也沒理由要求他什麼，在這個世界上，只有自己虧欠五竹叔的道理。
五竹聽見他沒有說話，微微偏了偏身，淡淡說道：「我以前就說過一次，我教了你許多年，費介也教過你，如果你還處理不了這些小事情，那是你自已的問題，不是我們的問題。」
「事後才知道那個大漢竟然是個八品高手，叔你以前說過，我的實在七品，勢在三品，怎麼也不應該是那個大漢的對手。」范閒苦笑著說道：「你說這是我自己的問題，難道你不在意我被別人殺死？」
「你死了嗎？」五竹問了一個答案明顯的問題，難得的第二次反問。
范閒盯著他臉上那塊黑布，倒吸了一口涼氣：「你當時一直在我身邊？」
「是。」
「那你為什麼不出手？」范閒壓低了聲音、憤怒喊著：「那三個護衛死了！籐子京也傷了！
「我從來不關心除了你之外其它任何人的死活。」五竹的話顯得很許漠無情，「你身邊的人都是因為你自己聚攏起來，如果你想操控他們的人生，就必須保護他們的人生，所以這些護衛的生死是你的責任，而不是我的責任。」
范閒再次陷入沉默之中，知道五竹叔說的其實是對的。
「我不能幫你太多。」五竹許許說道：「在澹州的懸崖上，我曾經說過。京都裡，如果我在你身邊，會給你帶來麻煩，那是一些你絕對不願意面對的麻煩。」
范閒苦笑著回憶起了十二歲時的那次對話，當時自己嬉皮笑臉說：「我會保護你的。」但那終究只可能是一句玩笑話。
「所以你記住，在京都裡，我永遠不會在陽光下站在你的身旁，除非你要死了，或者是……你已經死了。」五竹繼續毫無表情說道。
范閒不明白五竹叔這樣的絕世強者，還在害怕些什麼，但他聽出了這句話說得斬釘截鐵，毫無商量的餘地，有些黯然地點了點頭。
「有人來了。」五竹很快速地說了這四個字，然後又再一次地消失在黑暗中。
來者是客，卻是范閒此時不大想見到的客人。靖王世子李弘成滿臉陰沉地走了進來。毫不見外地一屁股坐到床邊，壓低了聲音吼叫道：「今兒的消息知道了吧？北齊的使節居然死不認帳，那些激動的太學生險些把鴻臚寺給砸了。」
鴻臚寺是慶國的外交機構，專門負責與北齊、各諸侯小國、東夷之間的文書銀錢來往，還有相關事宜。一聽到鴻臚寺險些被砸了，范閒苦笑道：「這些年輕人也真是夠熱血的，不過……北齊自然不會認帳，不然如果讓慶國百姓確認。敵國竟然能夠派遣殺手在京都裡隨意刺殺，只怕兩國間會鬧個不停。」
李弘成苦笑道：「已經開始鬧起來了，陛下已經發了明旨，北齊留在燕京的使節已經被趕出城去。連行李都扔了出去。」
范閒嘲笑道：「對付外面的人，倒是挺快速的。」
聽出他話裡別的意思，李弘成皺眉道：「這幾天一直來看你，你傷勢沒好，所以有些話不方便說。」
范閒歎口氣道：「也不知道是哪輩子虧欠你的，吃頓請，居然會被人暗殺。我入京之後也就結識了你這個熟人，您堂堂世子，說話卻向來直爽。今兒個怎麼吞吞吐吐了。」
李弘成有些自責說道：「這事兒確實怪我，誰也沒想到醉仙居竟然是北齊的暗探。」他略斟酌一下說道：「今日來首先是代表二皇子表示歉意，他原本準備親自來府上探望，但你也知道，最近京裡面因為你被刺殺的事情弄得水有些渾，所以他也不方便貿然前來。」他苦笑說道：「要知道很多人還在猜測，我與二皇子才是殺你的幕後黑手，只是為了想栽贓給太子殿下。」
范閒似笑非笑地望著他。
李弘成失笑道：「這般高深莫測地望著我，難道我就得承認這事兒是我主使的？」
范閒也笑了起來，他相信這件事情不是對方做的。因為失去范府的，對於本來在朝中就無強助的二皇子而言，是一個他不可能承受得起的損失。至少要比栽贓陷害太子所得到的好處……大上太多太多。
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范閒好不容易從床上坐起身來，丫環扶著他倒了碗水喝，看見門口的人影，他不禁在心底裡咒罵了起來，自己明明受了如此嚴重的傷，卻是訪客不斷，這哪裡是養傷，分明是在受罪。這次來的人卻是陌生人，來人自報身份，原來是監察院第一處的官員，奉旨辦理院務，正在查斟牛攔街的行刺案件，這個案件由於牽扯到朝中官員，加上風傳背後有些言不清道不明的背景，所以一應案宗全部交給了監察院。
「怎麼稱呼？」已有下人給那位監察院官員倒了碗茶，范閒瞇著眼看著對方，這是除了上次「勇闖」監察院之外，自己第一次在別的地方看見監察院的官員，監察院的官員似乎身上都有一股子死腐氣息，這個感覺讓范閒再一次地想起了那今天殺的費介老師。
「下官沐鐵。」那名官員唇如薄鐵，面色深黑，毫無表情地回答道：「前些日子，公子傷重，所以有些問題沒有問清楚，今日奉令前來詢問，請公子配合。」
范閒皺皺眉。心想這個官員看來不知道范府與監察院暗中的關係，所以才會如此說話，淡淡道：「我已經倦了，改日再說吧。」
沐鐵似乎有些想不到對方竟然拒絕回答問題，臉色有些難看。
范閒擺擺手，好奇問道：「院裡和刑部的聯名折子都已經遞上去了，還要問什麼呢？」
「有些事情還沒有弄清楚。」這名叫做沐鐵的官員緊緊盯著范閒的雙眼。范閒心頭一動，知道監察院也在懷疑那批箭手的事情。但是來問自己又能有什麼作用？自己在京都裡得罪的不過就是郭保坤，區區文臣之子，斷然不敢和北齊勾結，至於太子那邊……那是自己都無法說出去的事情。
范閒從枕頭下面掏出費介留給自己的腰牌，扔了過去：「都是自己人，什麼話直接說吧。」
沐鐵身邊的茶水一口沒動，接過牌子看了兩眼。臉色劇變，竟是離座而起，走到范閒的面前單膝跪了下去，雙拳一抱行禮道：「見過大人。」
看著老老實實跪在面前的沐大人，范閒一驚，沒有想到這塊牌子竟然有這麼大的作用，他哪裡知道費介留給他的牌子是塊提司牌，是監察院獨立於八大處之外的超然存在。除了院長陳長大人可以直接命令之外，與八大處主辦平級，所以這位沐鐵看見後，難免心中震驚。自然跪下請安。
示意他站起來，范閒皺眉問道：「費大人什麼時候回京？」這是他現在最關心的問題，一是婉兒的身子雖然漸好，但病根卻無法除去，不知道還要熬多久。二來目前京中局勢複雜，五竹叔依然是個鬼魂，父親依然客氣中有著掩飾，自己內心深處無來由信任的費介，卻不在京裡。
聽到這位漂亮的公子哥開口就問費大人。沐鐵確認了對方一定是院裡隱藏極深的大人，像監察院這種特務機構，總是喜歡在京都各府及各部裡發展一些釘子似的人物，很明顯，眼前這位范府的少爺就是其中之一，而且還是位階特別高的那種。沐鐵恭敬回答道：「應該還有些日子。」
「你們查出什麼沒有？」范閒盯著他的雙眼。
沐鐵沉聲應道：「院裡知道消息太遲，所以箭手的屍身已經被全部焚化，最後追查到巡城司，就斷了線索。」
「巡城司？誰管這塊兒？」
「焦子恆。」
「嗯。」
沐鐵抬起頭來看了范閒一眼，有些好奇對方不知道焦子恆的身份。回答道：「應該不是太子的人。」他一看見那抉不可能仿製的腰牌，便斷定了對方的身份，所以說話毫不顧忌，這是監察院的風格，一切的位階森嚴，都只是在內部起作用
「你負責這起案子？」范閒好奇地看著他，「幾品官？」
「下官七品僉事。」沐鐵微笑著回答道：「只是個跑腿的。」
「司理理什麼時候能入京？」范閒忽然想到唯一的人證，皺起了眉頭。
「那群人跑得快，現在就算截住了，也要過些日子才能回京都。」
沐鐵望著他，自以為猜到了為什麼會有人與北齊勾結來刺殺眼前這個漂亮公子哥，看來這位公子哥是院裡重點培養的人選。一想到這裡，他心頭一熱，似乎發現了某個可以飛黃騰達的機會，壯著膽子問道：「大人，雖然不知道您在京中具體執辦什麼事務，但您畢竟初入京都，如果有什麼地方需要屬下效力的，請儘管吩咐。」
范閒好奇問道：「那你眼下的事情怎麼辦？」
沐鐵憨憨一笑說道：「可以馬上轉交。院務一向是按階層分等級，以大人的身份，調我來幫忙是很簡單的事情。」
范閒馬上猜道了對方是什麼想法，苦笑說道：「還是免了吧，我自己都不知道要做什麼，你跟著我平白無故丟了性命，有什麼好處？」
他忽然心頭一豁，想到前些天在牛欄街死去的三名護衛，這幾個護衛從自己入京後便一直跟著自己，自己卻連他們的名字都還沒有記清楚，人卻已經死了。
讓丫環將窗子打開，外面的天光請風一下子湧進了陰鬱了許久的房間，范閒深吸一口氣，精神一振，決定要做點兒什麼，向這位心熱的監察院官員問道：「院裡個叫王啟年的吧？」