李清到今天才領教了章仇兼瓊的老奸巨滑，不可能這麼巧，必定是他的有意安排，竟是要他跳出成都在暗處繼續和海家鬥，官場上的事就是這樣，不能點破，靠的是領悟，斗的是心機，李清領悟倒是領悟，可心中卻委實不快，他算什麼，章仇兼瓊手上的一枚棋子麼？而他下的這步棋竟讓自己毫無退路，就彷彿是過了河的小卒，只能前進，不能後退。
他又看了看王昌齡，見他滿頭白髮，臉上皺紋粗糙，為百姓操勞得蒼老不堪，渾濁的老眼卻充滿期望地看著他，只得暗歎一聲，也罷！自己就當一回龍城飛將吧！
主薄的職能就相當於現在主管財政的副縣長、縣委常委，這倒是李清的專長，次日一早，他要去縣衙報到，他已經換上簇新的官服，頭戴唐巾軟裹帕頭，內穿褲褶服，身著外套淺青色團領窄袖繡禽袍，用碧色革帶繫著，上面掛一把短刀，腳蹬烏皮靴，這就大唐九品官的典型官服，李清穿上倒也精神百倍，喜得他在銅鏡前左右顧盼，就彷彿要出門的新婦一般。
坐上老余新租來的敞蓬馬車，李清精神抖擻地上路了，惹得一路之人驚異，紛紛在他身後指指點點，李清更是得意，恨不得高舉一牌：新任父母官。
離縣衙還有一箭地，就見一群光屁小孩歡叫著從裡面跑出，其中兩個還抬了個特大號的酒葫蘆。
義賓縣衙門不大，卻很破爛，就像後世那些希望小學的前身一般，為磚木結構，朱顏褪盡，一面大鼓吊懸在大門左側，上面破個大洞，且鼓錘也不知被誰拾去做了燒火棍，李清遲疑一下，確認這座房屋不會突然倒塌，這才拾階進了衙門，裡面光線昏暗，地面凹凸不平，公案老舊且斷了一條腿，用一根竹棍頂著，又在下面墊了兩塊磚，彷彿一個三條腿的老頭拄根枴杖一般，縣令不在，公堂已成了蜘蛛們的天堂，使李清有一種進盤絲洞的感覺。
「裡面有人嗎？」
喊了半天，除了另一個李清在答應外，再不見有人出來應承，在李清想像中，官衙應該威嚴肅穆，兩排衙役執棍而立，上面明鏡高懸，下面坐一個七品縣令，那模樣，李清突然想到了柳隨風，雖然儀隴縣縣衙黑了點，可就應該是那股子威風，而眼前的縣衙，就彷彿是一座廢棄的山神廟，香火皆無。
「你-找-誰？」
明鏡高懸下突然傳來吃力而斷續的問話，聲音彷彿從地下冒出，詭異得不帶一點人間氣息，李清嚇了一跳，他這才發現縣令的座椅旁立有一老人，少說也有八、九十歲，駝著背，鬍子頭髮灰白，長長的拖著，身上穿的衣服和身後幔帳一般破爛骯髒，而且顏色竟完全一樣，彷彿一隻變色龍一般，是以李清進來時，竟沒有發現他的存在。
「我是新任主薄，想拜訪縣令大人，不知道老人家可知他在何處？」
老人搖搖頭，喉嚨裡發出嘶啞而顫抖的聲音：「縣裡狗太多，我要守住這個位子。」
「那你是—」
「我是縣令他爹。」
李清從縣衙走出，仰頭望天，天空碧藍無雲，彷彿藍湛湛的大海，他想長吐一口氣，可他吐不出來，他想大吼一聲，可胸中著實鬱悶，這就是他以後要面對的縣衙嗎？他突然感到一絲茫然，竟不知自己該去哪裡上班，還有他的俸料，又該問誰要去？
「李大人！」遠遠地傳來一聲呼叫。
李清精神一振，他已經看見一個皂衣紅袍的衙役從街頭奔來。
衙役跑得滿頭大汗，到了李清近前彎腰喘兩口粗氣道：「王大人命我來轉告，他在碼頭等候主薄大人。」
李清詫異，怎麼會在碼頭，難到要自己和他去南溪縣不成。
「上車！我們一起去。」
不等衙役應答，李清一把將他拽上了車，「老余，去碼頭！」老余揚起馬鞭，馬車飛快地向碼頭方向駛去。
「這位兄弟，怎麼稱呼？」
李清笑問道，見此人身材瘦高，兩隻招風耳頗有特色。
「大人，我姓張，名奕溟。」回答得乾脆利落，但眼中卻有些緊張。
「呵呵！這名字起得倒不錯，」李清也看出他有些不安，拍拍他的肩膀笑道：「你不用緊張，我是有話要問你。」
「大人請說，屬下知無不答。」
張奕溟是王昌齡的鐵桿者，也是本地人，一早縣丞訓話，要大家全力新任主簿，言外之意，李清是自己人。
「這縣衙如此破敗，你們在何處辦公？」
張奕溟歎了一口氣道：「大人有所不知，這縣衙已經名存實亡，大家快一年不進縣衙了，現在全縣的處理公務有兩地，一個是唐縣尉的當鋪，我們叫它尉所，另一個在碼頭，是王縣丞臨時借用協助軍方處理公務的地方，我們叫它丞署，每天來找王縣丞辦事的人絡繹不絕，可有唐縣尉的制肘，要想做點事著實艱難。」
「縣裡亂成這樣，為何郡裡不管？」
「管，他們當然想管！」張奕溟冷笑兩聲道：「他們是想升唐勝做縣令，可是他無德無能無功名，又憑什麼能當縣令，不過—」說到此，他的眼睛突然有些黯然。
「不過什麼？」
「不過這次滇東戰事後，恐怕他們就會找到提升他的借口，支援前敵有功啊！」張奕溟突然激動起來，「可是所有的事情明明都是王縣丞一個人在操勞，他又做過什麼？」
「你聽誰說要提升唐勝？」
「沒有人說，但這些都是明擺著的事，誰都能看得出。」
李清詫異地望著他，一個小小衙役竟然也有這等見識，看來這義賓縣倒也有些風水，『張奕溟』，李清暗暗記下了這個名字。
王昌齡的丞署便在碼頭旁的三間石屋內，一早就被一大群商人和百姓圍住，七嘴八舌，吵吵嚷嚷，李清在一旁聽了半天，還是一頭霧水，不知所云。
「李大人，請到這邊來！」被百姓包圍的王昌齡突然發現了李清，撥開人群，擠過來笑道：「昨晚忘記給你說了，縣衙暫時不用，以後都到這裡來處理公務，來！來！我早已給你準備好了。」
他拉著李清要進屋，可那群百姓哪裡肯幹，紛紛攔住去路道：「大人！我們已經來過多次，你今天無論如何要替我們解決此事。」
王昌齡面露難色，拱拱手道：「各位鄉親，此事的原由大家都看在眼裡，請再給我一些時間，讓我再想想辦法，一定會為大家解決過河的難處。」
一眾百姓也知縣丞無奈，又叫嚷一會兒，皆搖搖頭歎氣散去，王昌齡這才將李清引進屋內，「李大人，以後你就在這裡辦公。」他又從櫥裡抱出厚厚幾大疊文書，重重往李清面前一放，微微氣喘道：「大半公務我都替你處理了，這是去年全縣人口賦稅考校，還得麻煩大人自己操勞統計，最遲三月底前要將結果報到郡裡去，千萬不可誤了期限。」
這幾大疊資料若堆起來少說也有一丈高，有每一戶的租賦記錄，有全縣人口統計，有全縣土地狀況，有全縣商稅情況，不光統計盤算，還要去一一核對庫廩，看得李清眼睛發直，這和他前世每天的工作又有何區別，自己究竟做的是哪門子官。