大臣們在大德殿上爭論不休的時候，李丹悄悄離開了突厥寺。
西海滿懷憧憬到了中土，但形勢變幻莫測，僅僅過了兩個月，她又要折返大漠了，李丹擔心她情緒不好，特意想了一番勸慰的話，誰知西海一晚上都很興奮，迫不及待著要回家，李丹欣慰之餘頗有些傷感，她是大漠上的神，天山是她的家，她的根，遠嫁中土對她而言何嘗不是一種痛苦。兩人纏綿繾綣，情意綿綿，難捨難分，但天很快就亮了。
李丹把她送到了城外。
「快點來天山。」西海的笑容裡帶著幾絲苦澀和不捨，「我等你。」
「假如……」李丹遲疑著，小聲說道，「假如我失敗了，孤身一人，你會把我留在身邊嗎？」
「當然了，你到了那種山窮水盡的地步，除了我，這世上還有誰願意收留你？」西海嬌笑道，「你是男人勒，男人要有男人的氣魄，不要這樣沒信心嘛。去年你不過是敦煌的一個小戍卒，但今天呢？今天你已經是大周國的大塚宰了。命運之神非常眷顧你，你不要辜負了她，相信自己。」
「那我就放心了。」李丹微笑點頭，「就算命運之神離我而去，我還有不離不棄的西海之神。」
西海笑靨如花，偎在李丹的懷裡戀戀不捨，「快點來天山娶我，要快哦。」
二月三十，太子登基稱帝。
同日，大赦天下。
天子下旨。遣使急赴山東大齊。做最後一次幹旋努力。又遣使南下江左，和長沙王陳叔堅的信使、昭武攝政王的特使一起，同赴建康。商討新盟約。
雅璇要離開長安了，臨行前到魏國公府拜別老夫人。老夫人設家宴餞行，李丹深夜趕到，把雅璇接到了自己地府邸。雅璇曲意逢迎，纏綿交歡，幾度雲雨後猶自興奮。抱著李丹說個不停。
「江南到底對你說了什麼？」李丹好奇地問道，「你到了長安後，一直很憂鬱，怎麼突然變了，像換了個人似地？離開我讓你感到很快樂，是嗎？」
雅璇嬌嗔而笑，湊在他耳邊說道：「我的命運因你而改變，謝謝你。真的謝謝你。有時間我要去一趟少林寺，感謝僧稠大師，如果沒有他地指點，我怎會神奇般地遇上你？」
李丹撫摸著她柔嫩細膩的嬌軀。耳中迴響著她動人的話音，腦海裡不禁想起大漠上的那些往事。心有感概，半天沒說話。
「我們斛律家正遇到前所未有的危機，滅族的噩運就在眼前，我要去拯救他們。」雅璇那空明而略帶嘶啞地聲音裡隱含著幾絲惶恐，「崔季舒的預言是真的，只不過他的道行差了一點，斛律家走到今天，就算沒有我出現，好運也到頭了。」
「怎麼？西海在夢裡看到了什麼？」李丹聽出了雅璇的意思，大齊朝堂上的爭鬥並沒有因為這場大戰而停止，相反，它更加激烈了，而處在風口浪尖上的斛律光隨即成為眾矢之的。今日斛律光在大齊地地位，很像當年的侯景。當年山東除了高歡，沒人可以鎮制侯景，所以高歡一死，他的兒子必殺侯景。現在也是這樣，段韶一死，老一輩的六鎮悍將中再也沒人可以抗衡斛律光，所以大齊國主高緯只有乖乖聽話，他尚沒有足夠實力鎮制斛律光。假如此次律光贏得了西征地勝利，滅了大周，聲望勢必如日中天，大齊皇帝和他的高氏國祚隨即面臨一次重大生存危機。
「西海是不是在夢裡看到了什麼，江南才如此堅決，不惜動用山東地所有力量拯救你的家人？」李丹看到雅璇沉吟不語，又追問了一句。江南雖然對中土比較熟悉，但還沒有熟悉到可以一眼看清局勢本質找到解決問題要害的地步。這次她主動提出挑起大齊朝堂之爭，然後禍及斛律光，動搖大齊軍心，幫助大周擊敗大齊人，顯然是命中大齊要害的致命一擊，但以她對大齊朝堂的瞭解來看，應該不會馬上想到此策，肯定還有什麼其它原因給了她提示，尤其她在此計尚未實施之前，就部署營救之策，足見她對此計成功有十足的把握。
「不是，你想到哪去了？」雅璇笑道，「西海心裡只有你，她做夢也是和你有關，怎麼會夢到我父親？聽江南姐姐說，大齊國主和一幫佞媚之臣要殺我父親，她估計斛律家要出事了。這些年，姐姐和我們家關係不錯，這件事她既然知道了，於情於理都要出手相救，所以……」
「高緯為什麼要殺你父親？你姐姐不是皇后嗎？殺了你父親，誰幫高緯守江山？」李丹詫異地問道。
「這有什麼稀奇？宇文和他兩個皇帝哥哥還不是一樣，都想殺了宇文護。」雅璇歎道，「朝堂之上，哪有親情？」
李丹笑笑。朝堂之上，的確太血腥了，這種地方待久了，是人都會變成畜生。不過高緯要殺律光，這倒是個天大的好消息，或許這一仗真有可能打贏，雖然不是在戰場上擊敗斛律光，但只要能打贏，也無所謂了。「你說給我聽聽，高緯為什麼殺你父親？」
「這兩個月裡，大齊朝堂上發生了很多事，姐姐冒充我和我阿爸聯繫，知道了很多秘密，另外大齊的粟特人手眼通天，其中有個叫何永康是大齊第一富豪，他用錢買了個王爵，不但和大齊權貴們稱兄道弟，和後宮的太后、皇后、嬪妃們也有密切關係。他告訴姐姐，祖珽之所以能出任尚書左僕射，得益於國主高緯的乳母陸令萱的舉薦。」
「這個陸令萱在後宮權勢傾天，尤其從胡太后私通沙門被高緯當場抓住幽禁冷宮後，她更是以太后自居。為所欲為。祖珽為了上位。極盡獻媚之能事，說陸令萱是女中雄傑，自女媧以來未曾見過。而陸令萱也盛讚祖珽，說他是大齊的國寶，國師。」
「新年後，祖珽召集了一幫大臣，上書國主，要國主尊陸
太后。我父親嗤之以鼻。說陸令萱是叛逆駱超之妻掖庭成為國主之乳母，她有什麼資格成為太后？我父親在朝堂之上，把祖珽罵得狗血淋頭，並要國主把祖珽這個卑鄙無恥的漢狗趕出朝堂。國主躊躇不決，我父親仗著自己是國丈，把國主又罵了一頓。國主無奈，承認自己處置不當。我父親考慮到馬上要西征。朝堂需要穩定，隨即也沒有再糾纏。」
「陸令萱、祖珽等人怒不可遏，對我父親恨之入骨，陸令萱地兒子穆提婆甚至公開揚言。要報復我父親。上個月穆提婆娶妾，何永康也有幸參加了。穆提婆喝多了，在筵席上說他本來看中了斛律家地女兒，還派人去提親，結果被我父親拒絕了，還被我父親辱罵了一頓，為此他懷恨在心，說再過幾個月，一定要砍了我父親的腦袋，殺了我全家，把我家的女人全部配為官妓，讓她們飽受凌辱。」
「雖然這是穆提婆酒醉之言，但何永康上了心，頻繁走訪後宮，多次見到了國主、陸令萱和祖珽等人，據他察言觀色，國主已經動了殺機，而祖珽、穆提婆、高阿那胘等人已經聯手合作，這些漢人和六鎮鮮卑後代都想扳倒斛律光，攫取大齊權柄，可惜地是，我父親一心國事，根本不知道斛律家危機四伏，危在旦夕了。」
李丹沉默良久，大手在雅璇的酥胸上輕輕揉動著，腦子裡猜想著江南在這件事大做文章，有多大的成功把握。
「此次西征，事關重大，高緯和祖珽等人即使想對付你父親，也會等到西征結束後。」李丹皺眉問道，「你覺得呢？」
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「如果這一仗打敗了，我父親必死無疑。」雅璇說道，「這是殺我父親的最好借口，所以他們積極我父親西征，不是為了打贏這一仗，也不是為了一統中土北方，而是為了奪回權柄，為了殺我父親，你懂了嗎？」
「但是，你父親一旦西征，手握幾十萬大軍，打敗的可能微乎其微。」李丹一想到律光在戰場上縱馬馳騁的雄姿，心裡就有些發寒，自己真地被他打怕了，「你還記得和士開是怎麼死的嗎？去年你父親撤軍後，帶著大軍回到城，琅琊王高儼隨即發動了兵變，把和士開殺了。」
「和士開主掌大齊權柄也有五六年了，和胡太后的關係非常親密，高儼憑什麼敢殺他？因為有山東五姓七家的嗎？山東五姓七家手裡沒有軍隊，即使也非常有限，所以高儼敢殺和士開，關鍵還是因為你父親的指使。你父親為了高緯的江山，要誅殺奸佞，他借刀殺人，先利用高儼殺了和士開，然後又把高儼和他的一幫親信手下，還有京畿大軍，全部抹掉了。高緯當然心領神會，他難道不知道你父親的心思？」
「你父親太厲害了，陸令萱和祖珽之流根本不能和和士開、高儼相提並論，他既然能一次性解決了和士開和高儼，難道還畏懼陸令萱和祖珽？」
「我覺得他要西征，一個目地是攻擊大周，還有一個目的是殺奸佞。你想想，你父親大軍在手，隨便哪一天火氣上來了，帶著一萬鐵騎殺回京城，陸令萱、祖珽和他們那一幫佞媚之臣，還有活路嗎？」
李丹搖搖頭，說道：「所以，我覺得江南太過謹慎了，她成功的可能不大。」
「你眼裡還有國主的存在嗎？」雅璇問道。
「我……」李丹愣了一下，隨即明白了雅璇地意思，真正要殺斛律光的是高緯，這才是問題地要害所在。從斛律光這個角度來說，他是為了國主，為了大齊的江山，但從國主高緯的角度來說，斛律光是飛揚跋扈，驕恣枉法，為所欲為。這種人想殺誰就殺誰，等到哪一天他要殺國主了，要篡僭了，他還不是一樣眼睛都不眨，舉刀就砍，試問那個國主喜歡這樣的大臣？就算他是自己的岳丈，是國之柱石。是舉世無雙地悍將。高緯也要把他殺了，永絕後患。
「我父親走到今天這一步，是他自己地原因。如果他不是山東第一悍將，而是一個默默無聞的勳貴子弟，他或許能平平安安地度過一生。」雅璇歎了一口氣，摟住李丹的脖子，臉貼著臉，小聲說道。「如果你打贏了我父親，你在大周也會慢慢走上我父親地路，你會成為大周國主勢必誅殺的對象。」
李丹心裡一涼，半天說不出話。
當年宇文護誅殺趙貴、獨孤信、侯莫陳崇，何嘗不是因為如此？如果魏國公李弼不是死的早，或許也會遭此噩運。江山、國祚、權柄，這些才是決定功臣名將生死的東西。
「雅璇，這次你父親肯定還能贏。這世上沒人可以擊敗你父親。」李丹安慰道。
「贏了之後呢？就算他殺了陸令萱和祖珽，那將來呢？將來高緯不殺他了？為了防備高緯殺他，他要像宇文護一樣弒君嗎？」雅璇苦笑道，「看看宇文護。他一生中殺了三位皇帝，但最後呢？最後他還不是被逼自殺了？你以為他的家族可以逃脫噩運嗎？不會。等到這一仗打完，大周國主和他的那些仇人們，會把他地家族殺得一乾二淨。」雅璇淒苦長歎，「我父親和我的家族終究難逃一死，所以，江南姐姐說得對，我要去山東，我要做好一切準備，隨時把我的家人救出來。這是我唯一能為他們做的事。」
李丹無語，只是緊緊摟著她，覺得人活在世上，真的很累很累。
「我不在了，西海也不在了，你怎麼辦？」雅璇忽然笑吟吟地問道。
「什麼怎麼辦？」李丹笑道，「我要上戰場，和你父親對決沙場。」
「你是大塚宰，就算上戰場，也不會像過去一樣衝鋒陷陣了。」雅璇壓低聲音說道，「江南姐姐還在長安，你不經常去看看……」
「胡扯什麼？」李丹大笑，「記得早點回來，否則我親自去城把你抓回來。」
三月初一，先帝靈柩送入皇陵。
初二日，宇文護靈柩也被送進皇陵安葬。
同日，從洛京、河陽前線送來急報，大齊軍隊已經到達邊境，各路大軍正在集結當中，大戰已經臨近。
大塚宰李丹奏請天子，緊急擴軍，全國佛圖戶全部轉為兵戶，這樣可新增十萬兵戶。州郡兵即刻擴建，徵募對像延伸到均田戶。最遲到本月底，大周可擴軍十五萬，其中十萬府兵，五萬州郡兵。
天子准奏，詔令各地總管、刺史即刻督辦。
下午，天子下旨，大塚宰李丹領都督中外諸軍事，總領大周兵事，統率大周兵馬，迎戰各路敵軍。
李丹奏請，大司馬宇文憲為左路行軍元帥，到河陽戰場禦敵，各軍總管和州、晉州刺史受其節制。國公韋孝寬為右路行軍元帥，到洛京戰場指揮作戰，各軍總管和中州、熊州刺史受其節制。
都督中外諸軍事府建行轅於同州，統一指揮河陽、洛京兩個戰場。
太傅竇熾、太師尉遲迥、大司徒李暉坐鎮長安，負責軍隊和糧草輜重的徵調。
天子准奏。
當夜，李丹回到魏國公府，向老夫人辭別。
此次除了李暉，李家有七個兒子、四個孫子上戰場。遠在敦煌的李雄已經被急調回京，一個多月後，他將統率新軍，趕赴洛京戰場。
老夫人很激動，幾次落淚，但這種事在她幾十年的生活中司空見慣，她地情緒很快平靜下來，囑咐兒孫們奮勇殺敵，不要給李家丟臉。李家兒孫躬身領命，然後陪著老夫人說說話，聊聊家常。打了戰場上，說死也就死了，死了就再也沒有機會見到老夫人了。談話的內容很自然就轉到了這次大戰上，幾個兄弟們意見相左，隨即爭論起來。
李丹成為大周宰輔，不但沒有給李家帶來榮耀，反而給李家罩上了一層陰霾。李家兄弟曾為李丹是否繼任大塚宰一事有過激烈爭論，大哥李曜是強烈反對者之一，因為這一仗沒有任何勝算，敗了，李家也就完了。這種險實在不值得冒。二哥李暉和四哥李綸卻不以為然。兩人認為此仗即使打敗了，李家也依舊機會掌控權柄，因為李丹的背後還有突厥人。
如今阿史那西海急赴天山求援。昭武山攝政王以身犯險留在了長安。對昭武江南來說，下這個決定可不是一件小事，這個決定不但關係到絲路利益，更關係到突厥人的利益，尤其西突厥可汗室點密正在西征，這個決定一旦出現錯誤。勢必給室點密地西征造成重大損失，這個責任昭武攝政王無法承擔，只能以命相抵，這將給昭武九國帶來無法估量地損失，所以，昭武江南能做出這個決定，願意傾盡全力幫助大周，其實也是一件不可思議地事。她之所以這麼做。最大的原因可能就是她相信李丹，願意把自己地命交給李丹，除了這個原因，別無解釋。
李丹坐在老夫人身邊沉默不語。面顯愧色。一直以來，江南在自己的心目中都是高高在上的人。他從來沒有為江南想過，他認為江南這麼做就是為了絲路，為了利益，為了錢財，直到這一刻，聽到李暉和李綸的話，他才霍然驚醒，自己太自私了，只想著自己，而沒有想到江南的處境。
此時此刻，時間就是一切，為了爭取時間，江南毅然做出了決定，她這個決定某種程度上是在威脅室點密，你要按我說的做，無論如何要打贏這一仗，否則就無法維持中土地分裂局面。中土一旦實現了南北對峙，而突厥人卻陷入了分裂，突厥人的好日子也就到頭了，大漠將重演柔然汗國敗亡的一幕。但室點密或許能接受南北對峙的局面，因為今天的突厥汗國非常強大，疆域非常遼闊，當年的柔然汗國無法和它相提並論。室點密要西征，大齊統一中土北方後暫時也不會和突厥人打起來，絲路還能維持暢通，他還有足夠的時間在西征結束後調整策略，所以江南的這個決定其實相當冒險，一旦失敗，她只能自殺獻罪，然後室點密才有可能和大齊人重歸舊好。
怪不得宇文憲和代北人突然放棄了對大塚宰地爭奪，原來他們根本沒有選擇。江南要幫助大周，利益是重要，但私人感情也很重要，如果沒有李丹，江南可以到大齊去，獲得同樣豐厚的回報，因為大齊人若得到了室點密的承諾，真正意義上實現東西夾攻，大周肯定亡國。
李丹決定再去一趟昭武山，好好謝謝江南，真心誠意地感謝她。
兒孫們的爭論讓老夫人非常不高興，家族利益固然重要，但家族利益建立在大周國地利益上，大周國都沒有了，哪來的家族利益？你們都要老ど，幫助他打贏這一仗，否則不要回家來見我。
離開魏國公府地時候，已經快近子時了。
李丹很猶豫，江南這幾天很勞累，是不是還要去打擾她？想了很久，他還是回到了大塚宰府。
高熲、蘇威、王韶、元巖、李徹、馮恕、楊素、趙松等大臣和兩府僚佐都在等他，許多事情急待他拍板決定。
李丹看到案幾上堆積如山的文卷，感覺頭很痛。過去跟在梁山公後面的時候，自己除了做侍衛，還要幫助梁山公處理軍政事務，常常忙得團團轉，相反覺得梁山公就很輕鬆，他只要做出決定就行了。現在他才知道，這個決定太難做了，還不如做個僚佐隨從，即使忙一點，但不需要承擔責任，要輕鬆很多。僚佐只要做完老自己份內的事，就可以美美地睡上一覺，而做決定者，即使做出了決定，還是寢食不安，輾轉難眠，根本沒有安穩覺可睡。
高熲、蘇威這些人都是大周才俊，提出的建議很多，往往獻出上中下三策，每策都有詳細的利弊得失，看得人頭暈腦脹，反而無所適從。
要處理的
多，李丹根本沒有時間仔細看策議，權衡得失，所以到策議都是先問一句，你認為最好的辦法是什麼？獻策者一般都有自己的最佳選擇，所以照例都要解釋一下，然後李丹就直接翻看最佳建議，隨即兩個字解決問題，「准了。」
他以最快的速度處理批閱文卷，但心裡總是不安，腦海裡常常想起江南。剛才還是應該去一趟。現在魂不守舍的反而做不好事。明天上午就要離京了，很長一段時間見不到她，如果總是為這件事感到愧疚不安。心裡會覺得很不舒服。
「我有一件要緊事去辦。」李丹站了起來，「這些事情你們自己處理吧，你們地意見就是我地意見。」
「秦公何時回來？」高熲急忙問道。
李丹猶豫了一下，「丑時吧……或者……你們不要等我了，我明天早上直接去皇宮。」
李丹急步走出屋子，蘇威和楊素都跟在後面。「你們兩個還有什麼事？」李丹問道。楊素看看蘇威。蘇威揮了一下手，示意楊素先說。
「秦公，我父親已經病逝了，我應該承襲爵位……」楊素臉顯憤色，「我連番上奏，但一直沒有回音，聽說朝中有人認為我父親臨陣投降，應該降罪削爵。豈有此理。我父親堅守定陽城一個多月……」
「我知道，這件事我已經奏請陛下了，很快就有消息。」李丹停下腳步，鄭重說道。「臨貞公楊敷勇猛善戰，功勳顯赫。幾句閒言碎語豈能抹殺他的功績？你放心，這件事我會處理好，馬上就有消息。」
楊素感激不已，要大禮拜謝。李丹趕忙把他拉住了。
「我要上戰場。」楊素懇求道，「秦公，給我一支軍隊，我要為父親報仇雪恨。」
「你真的要去？」李丹問道。楊敷有兩個兒子，另外一個兒子楊約小時候因為受傷不能生育，所以李丹有些猶豫。
楊素再拜。「好，好……」李丹說道，「依你，你去國公帳下吧。」楊素大喜，拜謝而去。
「懷道公有何要事？」
蘇威捋鬚而笑，四下看看，然後小聲說道：「司馬要見你，你是否有時間……」
「在哪？」李丹急忙問道。這兩天自己一直找她，但芳蹤渺渺，找不到人了。
「我把她安置在書房裡。」蘇威伸手相請，「她已經等你兩個時辰了。」
司馬畫雨一身白衫，藍色腰帶，三綹長鬚，正坐在書案後秉燭看書。看到李丹進來，淡淡地掃了一眼，嘴裡發出一聲冷笑，「做了大塚宰了，馬上不一樣了，見你一面好難啊。」
李丹坐到她對面，上下打量了幾眼，然後笑道，「我最討厭女人穿男人衣服，而且臉上還掛著一個狐狸尾巴。」
「你說什麼？」司馬畫雨把手上地書猛地砸進李丹的懷裡，「誰臉上掛著狐狸尾巴？」
「下次再看你帶著狐狸尾巴，我馬上把你打回原形。」李丹大笑道。
司馬畫雨惱怒不已，憤然問道：「嚴達真人是不是你殺的？你是不是要滅口？」
「我？」李丹愣了一下，旋即反應過來，「我為什麼要殺他？如果我要滅口，那要殺多少人？我是不是連白馬堂的弟兄也一起殺了？」
「宇文護最後瘋狂屠殺，是不是你的主意？是不是你在背後出謀畫策？」
「你胡說什麼？」李丹矢口否認，「那時我在雲陽宮，根本不知道這件事。」
「真的？」司馬畫雨將信將疑。
「當然了。」李丹笑道，「你要相信我，我現在也是天驕地人了。當初你說過，只要我殺了宇文護，我就可以承繼淳於公的那塊漢字玉璧，成為天驕的人。」
司馬畫雨搖搖頭，「當初我也說過，你要阻止宇文護實施禁絕佛道兩教之策，但你沒有阻止他。」
「現在只是限制佛道兩教，並沒有禁絕，我做到了。」李丹說道，「告訴我，天驕是誰？天驕既然志在重建漢祚，那今天就應該幫助我擊敗大齊人。」
司馬畫雨沉吟不語，良久說道，「我要回去了。大周形勢的發展超出了天驕當初的預料，我也沒有完成天驕交待的事情，所以……」
李丹凝神望著她，等著她說完。
「那個故事……」司馬畫雨猶豫了半天，然後小聲說道，「那個木蘭的故事，我能聽你親自說一遍嗎？」
「你在這裡等我兩個時辰，就是為了離開大周之前，聽我講一個故事？」李丹有些失望，他本希望得到天驕的幫助，但事與願違。
「是地？」司馬畫雨點點頭，「另外，我想再看看那塊鳳凰玉璧。」
李丹伸手從懷裡掏出鳳凰璧，「就是這個嗎？」
司馬畫雨伸手接過，臉顯喜色，小心翼翼地擦拭了兩下，突然問道：「可以借我一段時間嗎？」
李丹心裡一動，毫不猶豫地說道：「你喜歡就拿去，我送你了。它和你身上那塊本是一個整體，分開來不好，就像兄弟一樣，從小分開，天各一方，也是人間慘事。」
司馬畫雨看看他，忽然笑道，「你倒很大方，隨隨便便就送人了，你知道那位西土的攝政王對這塊玉璧有多麼寶貝嗎？她恨不得把玉璧融進自己的身體。對了，這塊玉璧怎麼在你身上？你們吵架了？」
李丹心裡倏然一陣顫慄，原來她喜歡我，這是真的？
「你們一定吵架了。」司馬畫雨看著李丹地表情，立時得意地笑起來，「我一直想不通，那麼漂亮的姐姐，怎麼會喜歡你這麼個無恥地刺客？是不是她讓你滾蛋了？」
「你懂什麼？」李丹瞪著她，不滿地說道：「還有什麼事？沒事我送客了。」