最近有種傳言，是從宮裡流傳出來的，說這位來自天山的突厥公主國色天香，美若天仙，更有好事者繪聲繪色地說，大周國的皇帝對這位公主傾慕不已，有意聘娶為妃，正打算派使者到天山向大葉戶室點密求親。突厥公主一時成為長安的焦點，她的一舉一動非常引人注目，很多人為了一睹芳容，不辭辛苦地守候在突厥寺附近，每逢車駕外出，大街上更是人流湧動，熱鬧非凡。
這天，突厥公主派人到鴻安樓，把整個三層閣子全部包下了。這個消息不知為何洩漏了，前往鴻安樓預定閣子的人突然暴增。鴻安樓的主人為此焦頭爛額，叫苦不迭。各路神仙都有，哪一個他都得罪不起。到了黃昏，鴻安樓前更是車水馬龍，人山人海。
入暮時分，京城衛軍和突厥衛士先行趕到鴻安樓清場。此刻圍在鴻安樓門前的人清一色都是長安權貴家的子弟，這些衛兵唯恐得罪了人，給自己找來無妄之災，所以一個個陪著笑臉，打躬作揖，碰到難說話的還要伸著腦袋給他們打幾下出出氣。突厥人就比較囂張了，他們在大周有很多特權，稍微有點身份的人就算在鴻安樓吃飯，也可以抹抹嘴走人，如果有不長眼睛的伸手要錢，打死了也不用償命，但長安這些紈褲子弟也不是好惹的，看到突厥人就來氣，雙方推推搡搡的，互相謾罵，甚至動手鬥毆。
一百名衛士費了好大力氣，才在熙熙攘攘的人群中開闢了一條通道。
天黑不久，突厥公主的車駕到達鴻安樓，一身華服的公主緩步下車，人群立時躁動起來，叫喊聲轟然大作。公主帶著一副鑲滿寶石的金絲面紗，在燈光的映射下，璀璨奪目，藍色的眼睛懾人奪魄。她站在衛士中左右看看，這才踩著紅絹鋪就的通道舉步而行。人群突然大亂，向通道發狂衝擊，中間還夾雜著粗俗不堪的叫喊，衛士們大駭，拚死擋住。突厥公主走上台階，突然轉身，雙手齊舉胸前，纖纖玉指上猛然爆出十點藍色火花。
人群霎時安靜下來。突厥公主輕聲嬌笑，雙臂前伸，倏然展開，藍色火花緩緩脫離手指，像蝴蝶一樣翩翩飛起。「啪啪……」隨著一連串的脆響，火花碎裂，跟著從鴻安樓上灑下了無數片五顏六色的鮮花。
「轟……」鴻安樓前立時沸騰了，現場一片混亂。
突厥公主的身影悄然消失，只留下一連串讓人遐想連篇的開心笑聲。
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主人到了，客人也來了。長安的人都在好奇，突厥公主包下長安最豪華最昂貴的鴻安樓整整一層閣子，到底宴請誰？
馬車緩緩停下，從馬車上走下了懷道公蘇威和他的夫人新興公主。
蘇威出身關中蘇家，他的父親就是為大周制定國策的蘇綽，蘇威承繼家業，通《六經》，乃關中大儒，是大周的太學博士、麟趾學學士、露門學博士，海內聞名。他的夫人是大塚宰晉公宇文護的女兒，所以蘇威又是皇親國戚。
人群霎時安靜下來，並且立時矮了一截，所有人都在躬身施禮。這些權貴子弟都是蘇威的學生，見到老師哪敢再張揚？
蘇威雖然年近四十，但保養得很好，俊雅不凡，風度翩翩。他看看四周，笑容滿面地躬身回了一禮。幾個氣度不凡的人跟在他後面，大概都是他的朋友，一行人有說有笑，輕鬆悠閒地走了進去。
人群隨即散去。蘇威名氣太大，又是太學博士，他的評價直接影響到學生的前途，這些平時驕橫跋扈的世家子弟或多或少有些忌憚，不敢再在鴻安樓喧嘩鬧事了。
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西海取下了面紗，她的美貌讓周圍一切黯然失色，即使是蘇威，也呆了一下，然後臉上的笑容開始變得很和善，很溫柔，但眼神還是平淡，並沒有因為西海的絕世容貌就另眼相看，對於他來說，蠻夷就是蠻夷，野蠻而貪婪，未經教化，不值一提。
今天他之所以接受了西海的邀請，完全是因為不得已的原因，另外，就是想見見李丹。李丹的第一任妻子是宇文護的女兒，也是新興公主的同母妹妹，因為這層關係，蘇威和李丹相處的不錯。他和西海稍微寒暄了兩句，介紹了自己的夫人，然後問道：「鴻烈公還沒來嗎？」
「無畏兄……」李丹突然從側門走了出來，躬身施禮，「很長時間沒見到兄長和公主了……」
新興公主驚喜不已，急忙上前拉住李丹的手，問了一連串的話。蘇威卻微微皺眉，眼露疑色。他剛剛從武功老家回來，聽到不少關於李丹的事，說李丹和突厥公主、昭武攝政王過望甚密。他的消息很可靠，尤其現在看到李丹從側室而出，很明顯和突厥公主的關係非同一般。李丹從他眼神裡看出不快，笑著解釋道，我提請到這裡是因為要幫助公主灑鮮花……
「沒想到鴻烈公還有這樣的雅興？」一個優雅的聲音從蘇威的背後傳來，「你不把花兒帶刺，紮了你的手嗎？」
李丹一聽就知道是誰，他輕輕一笑，「是有一朵帶刺的花，也差點紮了我的手，你想知道是什麼花嗎？」
「哼……」那聲音冷笑道，「沒興趣。」
西海立時望向蘇威背後。那人身材高挑，穿著一件白色錦袍，白淨俊朗，但有一臉黑色的虯髯。天驕使者原來就是她？西海看到她臉上的虯髯，覺得非常滑稽，忍不住掩嘴而笑。
「你們認識？」新興公主詫異地問道，「鴻烈，你認識司馬？」
「司馬？」李丹還是第一次知道她的姓氏，「呵呵，我們見過幾次面，但我不知道她叫什麼。」
「畫雨……」新興公主回頭看看司馬，笑著問道：「剛才你怎麼說的？你說你不認識鴻烈？怎麼？你們之間……有什麼不愉快？」
「我知道……」西海親暱地拉住新興公主的手，高興地叫道，「我知道他們之間的事，我告訴你……」
「公主殿下……」司馬畫雨輕輕咳嗽了一聲，「去年在樓蘭海，我看到薩滿聖母了，她長著金色的頭髮，藍色的眼睛……」司馬畫雨盯著西海，狡黠地眨了眨眼睛，「我怎麼覺得你的眼睛和她的很像啊？」
「啊？」西海愣了片刻，小手摀住嘴巴，不停地眨著眼睛，一副驚慌失措的樣子，「不會吧？我的眼睛是黑的啊？」
「黑的？」司馬畫雨搖搖頭，「我眼睛花了嗎？你的眼睛明明是藍色的。大家看看她的眼睛……」
「啊？」西海驀然想到什麼，小手迅速在眼睛上抹了一下，然後得意地眨巴著大眼睛，「明明是黑色的嘛……」
眾人看到這奇異的一幕，又見西海天真有趣，無不忍俊不禁，但顧及她的身份，不敢大笑，忍得很辛苦。
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酒過數巡，西海說要送給新興公主一份貴重禮物，拉著她到另外一間閣子去了，屋內只剩下李丹、蘇威和司馬畫雨。
「你決定了？」蘇威問道。
李丹點點頭。
「我一直以為你要堅持到底。」蘇威歎道，「我早說過，大周的根源問題是權力分配，禁絕佛道兩教雖然能推動改制，重新分配權力，但會導致矛盾激烈化。晉公不聽我的，你也不聽，結果局勢發展到今天，一發不可收拾。」
李丹看了一眼司馬畫雨。從蘇威這句話裡可以聽出來，司馬畫雨沒有暴露自己的身份。蘇威是天驕的人，自己沒有想到。司馬畫雨利用西海宴請蘇威的機會和自己見面，自己也沒有想到。看得出來，江南的威脅發揮了作用，天驕同意了自己的計策，司馬畫雨把蘇威推出來，顯然是要攜手合作了。
蘇家在大周的地位很高，權勢非常大，憑蘇家的力量，可以在一定程度影響和改變關隴漢族門閥的決策。當初宇文護正是看中這一點，才一定要和蘇家聯姻，要把自己的女兒嫁給蘇威，但蘇威死活不願意，認為和宇文氏聯姻，會給自己和家族帶來災難。果然不久宇文護主掌大權，奪了大魏國祚，然後讓皇帝封自己的女兒為公主，再次強逼蘇威聯姻。蘇威沒辦法，只好答應了。這次蘇威親自出面，顯然是預感到災難正在逼近蘇家，不得不出手挽救了。
「你具體怎麼幹，那是你的事，我們不必知道。」蘇威繼續說道，「你要想得到我們的，至關重要的一點是大周的權柄必須再分配，具體說，就要無論誰做皇帝，首先要擴軍，讓漢人成為軍隊主力並掌控部分兵權；其次，目前的官制等國策不能修改，這是確保權力共享的基礎；還要最重要的一點，大周財富要共享，只要我們能和朝廷共享財富，即使朝廷想部分禁絕佛道，我們也能。」
李丹想了一下，問道：「如果我能讓皇帝答應這三個條件，局勢就會完全改變，是嗎？」
「是的。」蘇威笑道，「當初拓跋大魏能在關中延續，宇文護能奪取大魏國祚，都是因為如此，可惜宇文護心思太大了，羽翼豐滿之後，他要把權力、財富都集中到宇文氏手上，要兔死狗烹了，他完全忘記了當初是用什麼條件換來了宇文氏的天下。」
李丹笑笑，端起了酒杯，「無畏兄，我能不能知道司馬姑娘和你是什麼關係？」