「昨日錦衣衛指揮使陳寅、王佐已經上疏給朕，為節省冗役冗費，解決錦衣衛占役虛冒之事，要朕下令裁錦衣衛冒濫軍校三萬一千八百餘人，裁革名單已經奉上。PaoShu8」看到愕然的群臣，朱厚心中暗爽，「朕已經批示，讓陳寅、王佐兩人盡快辦妥此事，由於朕忙於批閱奏折，所以沒有來得及於知會各部衙門官署。」
愕然的群臣醒悟過來，心裡直嘀咕，這叫什麼事啊，鬧了半天所奏之事居然已經被皇帝處理妥當，那他們在這裡折騰有什麼意義。
「皇上聖明。」有些機靈的官員清醒過來之後，馬上奉承起來，其他官員仔細一想，覺得也是，反正都是要裁革錦衣衛，誰負責這事也無所謂，如果陳寅與王佐在這種事情上作假，那少不得再上參奏，不管怎麼說也達到整治錦衣衛的目的，這也是朝廷清流的一次勝利，應該值得慶賀。
只有少數心中明白的人清楚，這次行動根本沒有打擊到錦衣衛，錦衣衛的勢力毫髮無損，而且此事過後，御史言官們再也沒有借口彈劾錦衣衛，陳寅、王佐兩人這樣做，真是一舉數得，讓人無話可說。
錦衣衛與二十四衙門自從成立之日起，就是皇帝身邊的得力助手，可以說是皇帝制衡朝廷百官的法寶，朱元璋苦心積慮的削減朝臣的權力，實際上就是害怕朝臣的權力過大，危及皇帝的統治，如今朱厚卻聽從朝廷百官的意見，整治錦衣衛與太監，看似是自斷臂膀。
而楊廷和卻十分的清楚，錦衣衛與二十衙門雖然似乎損失慘重，再也無力與朝廷百官抗衡，其實卻不然。因為這兩個機構從來就是沒有權力的，只要有皇帝的信任，哪怕只剩下一人。也會死灰復燃，而且最為重要的是，朱厚通過朝廷百官地逼迫，已經牢牢把錦衣衛與二十四衙門控制在手。
可以說正是由於朝廷文官們的不遺餘力的打擊，原來還有異心地二十四衙門與錦衣衛只有緊緊的依附在皇帝身上，爭取一絲生機，使得在朝中毫無根基的朱厚初次掌握權力。只要朱厚願意，錦衣衛與二十四衙門隨時可以恢復往日與百官抗衡的權勢。
而且通過這些事情，朝廷百官也開始認同朱厚這個皇帝，楊廷和看了眼坐在寶座上的少年天子，心裡還真不是滋味，權謀手段如此嫻熟，根本與一般宗室子弟大相逕庭，難道這就是傳說中的天賦異稟不成。
「皇上有旨，退朝。」太監傳唱道，在一片歌功頌德聲中。朱厚心情舒暢的擺駕回宮。
六部公署
勞累一天地張璁慢慢的朝宮外走去，回想起自己大半生的經歷，張璁覺得人生果然無常。根本不是自己所能掌握的。
張璁。浙江永嘉人。幼穎異好讀。胸懷大志。十三歲賦詩。即以臥龍自許。二十歲考取秀才。二十四歲中舉人。如果順利地話。張璁以後地人生應該是這樣。先是進京考中進士。然後進翰林院。或者外放在地方為官。與天下其他普通學子地經歷並無不同之處。
可惜當張璁志得意滿地遠赴京城參加會試。迎接他地卻是名落孫山。雖然經歷一時挫折。但是張璁卻沒有放棄。畢竟考進士不比其他。偶爾失敗一兩次還是可以接受地。張璁很快地又重拾信心。三年之年再度捲土重來。卻再次鎩羽而歸。
失敗乃成功之母。張璁還是不放棄。再次回家認真苦學。第三次上次赴考。信心百倍地認為自己這次肯定會成功地。俗話說事不過三。但這話用在張璁身上明顯不合適。落第地命運再一次降臨到他地身上。
大明地讀人身上有一個優點是值得肯定地。為了科舉可以屢戰屢敗、屢敗屢戰。絕不不能放棄最後地希望。張璁顯然已經繼承先輩們地優良傳統。三年之後再度進京。結果也是黯然而歸。直到正德十五年。張璁累計七次上京城參加科舉。但是皆未得中。
時年四十六歲地張璁。覺得自己不能這樣折騰下去了。正準備放棄參加會試。回家安心教學為國家培養人才。或者參加由吏部舉行地官吏選試之時。卻遇到一位相士。說張璁若再次參加科舉地話。一定可以成為進士。而且三年之後必然富貴之極。
聽到這話張璁半信半疑。畢竟科舉仕途是自己半輩子地希望。說實在話張璁也不想這麼就放棄。在相士地鼓動下。張璁決定再給自己一次機會。PaoShu8毅然決然地再次趕考。上天不負苦心人。張璁多年地努力終於有了回報。考上貢生。
幸好張璁的心裡素質過硬，這才沒有成為范進，心喜若狂的張璁滿懷期待地等著殿試地到來，可惜卻得到正德皇帝正在南京巡視，殿試推遲的消息，聽到這個消息，張璁心裡地熱情頓時被澆滅一半，誰叫人家是皇帝，那只好繼續等吧。
等了一個月還沒有見皇帝有意向回京舉行殿試，無奈之下張璁只好在京城裡隨意走走看看打發時間，卻發現有幾位舉子在抱頭痛哭，張璁稍微思索就明白怎麼回事，想起自己這些年來的辛酸經歷，張璁不由自主的上前去安慰幾句，這幾人就是袁方他們。
正德十六年殿試，張璁終於迎來自己人生的轉折點，殿試時考上二甲進士，經歷吏部官員的分配，張璁光榮的進入六部觀政，將來如果不出意外，擺在張璁面前的只有兩條路，一是申請到地方為官，一是留在京城，成為某部門的刀筆小吏。
無論哪條路，張璁也知道自己的前途也到此為止了，畢竟自己現年已經四十七歲，無法與其他年輕進士相比，雖然張璁還胸情滿腹，雄心壯志，但現實的殘酷讓張璁明白世事艱辛的道理。只有把深深的藏在心裡。
「張兄。」
正在沉思的張璁忽然聽到有人在叫喚自己，忙擰頭觀望，看清來人之時。張璁臉上露出微笑，清聲說道：「原來是子直啊。」
「張兄近來可好，小弟有禮了。」袁方笑容滿面的朝張璁走去，也只有在好友面前，袁方才會笑得這麼開懷。
「我自然很好，文昴、子任他們呢。」張璁親切笑道，問候起張勝孫進他們。
「他們在家裡。」袁方笑道：「前些日子忙著處理些瑣事。一直沒有時間拜訪張兄，還請張兄見諒。」
「沒事，我最近也很忙。」為了能盡快熟悉禮部地動作情況，張璁最近也可以稱得上廢寢忘食，想起自己也沒有時間去看望袁方他們，張璁也有些愧色：「子直，聽說你們另換新居，我卻一直沒有上門拜訪，真是心裡有愧啊。」
這段時間來，張璁為了應付殿試。根本沒有多餘時間出門訪友，所以也不清楚袁方、孫進他們現在住在哪，更加不清楚他們現在的情況。殿試結束之後，又馬上被安排進六部學習，一時之間也把袁方他們暫時遺忘了。
「張兄說的哪裡話，我們都知道你地難處，豈能因為私情而荒廢正事。」袁方笑道，心中非常羨慕張璁現在的生活。可以自由進出六部官署，幫忙處理國家朝政。
「話雖如此，但也不能成為疏遠好友的借口。」張璁微笑道：「剛好明日輪到我值休，不如喚上子任、子雲他們，我們好好聚一下。」
「我們早就打聽好這事，所以我才在這裡等你，我們已經準備好酒宴，就等張兄的大駕光臨啦。」袁方得意說道，這裡是官員出皇城的必經之路。所以他不怕等不到張璁。
「既然如此。那還有什麼話好說的，前面帶路。」張璁笑道。用手一揮，摟著袁方的臂膀，準備出發。
「二位兄台，既然已備好酒菜，可否能稍帶上在下啊。」忽然兩人背後傳來一句溫和地聲音，兩人好奇的回首，卻中一位風度極佳的文官，袁方仔細打量，卻發現自己不認識這人，而張璁卻連忙上前行禮道：「見過主事大人。」
「又不是在六部官署，你不必多禮。」主事大人和聲說道：「張進士，這位小兄弟是？」
張璁現在還沒有正式授予官職，所以也只能用這個稱呼，待張璁在六部的觀政期滿，吏部才會斟酌考慮給他安排一個適當的職位，到那個時候別人可以稱呼的官職，當然，如果說是好友的話，直接喚張璁的字即可。
「大人，這位是袁方袁子直，是我的好友。」張璁連忙為其介紹起來：「子直，快來見過兵部的霍主事。」
「在下霍韜，字渭先。」還未等袁方反應過來，霍韜就已經隨和地說道：「這裡又不是官府衙門，袁兄弟不必太過拘禮。」
「見過霍主事。」話雖然這樣說，但是袁方可不敢失禮，連忙恭敬的行禮道。
「聽聞你們二人準備去赴宴，可能也把我帶上啊。」霍韜饒有興趣問道，其實霍韜與張璁只有數面之緣，還沒有談過幾句話，但對張璁的印象不錯，今天從官署出來之時，見到張璁與袁方在說話，忽然聽到說要去聚會，霍韜鬼使神差地插上一句話。
「霍主事有如此雅興，我等求之不得。」張璁連忙說道，輕輕碰下還在遲疑的袁方，這可是千載難逢的好機會啊，若是能借這個機會結交霍韜，以後袁方他們的前途起碼要順利許多，畢竟人家是兵部的主事，雖然與科舉考試無關，但也能和吏部官員說上話吧。
「卻不知道主人的意思如何？」霍韜敏銳地發現袁方有所遲疑，心中有些驚訝，並非霍韜自傲，但是他還是可以認清自己的份量，想邀請自己參加宴會的人雖然不多，但確實也不算少，如今自己算是屈尊降貴，玩笑般的說要參加宴席，難道袁方還有什麼意見不成。
「霍主事能前去，自然是我們的榮幸。」經過張璁的提醒。袁方意識到自己的失禮之處，連忙微笑彌補道，但心裡卻感到非常為難。如果是在平時，袁方對霍韜的參加當然無比歡迎，但今日地宴會卻非比尋常。
這可是他們精心策劃，準備為張璁在張信面前露臉，為其以後地前途添把助力，張璁理所當然地是今日宴會地主角，但如今又多出個霍韜。卻不知道子誠會怎麼看，袁方有些擔心起來，覺得這霍韜來得真不是時候。
「子直，在想什麼呢，還不在前面帶路。」張璁輕笑道，卻猛然朝袁方使眼色，這種機會難道，還在猶豫什麼。
「兩位這邊請。」事到如今總不能把人趕走吧，袁方心中無奈歎氣，臉上卻要露出笑容彬彬有禮地在前面引起路來。
「一起走吧。」霍韜與張璁推讓幾句。隨後當仁不讓的先行一步，如果說剛才要參加宴會還是心血來潮的話，現在的霍韜真有些好奇了。一個小舉子居然對自己赴宴心有存疑，莫非這宴會有什麼隱情不成。
好奇心是人類的通病，霍韜也不例外，反正家中也無事，那就隨他們見看看，以釋心中的疑慮。霍韜地性子非常隨和，並不因為與張璁、袁方身份有差距就據傲，反而放下身段與兩人談笑風生起來。
原本還拘謹的兩人，慢慢的也放開來，可以自然流暢的與霍韜交流，天文地理，風花雪月都成為談資，氣氛非常融洽，而袁方也覺得若是放在平日。能把霍韜邀請來參加他們的宴會。其實也是件美事。
「子直，前面是達官貴人居住之處。不如我們繞道而行吧。」走了許久，張璁留意前面的環境，悄悄的對袁方說道，張璁知道凡是權貴居住之處，都是最容易招惹是非的地方，他不想沾這種麻煩。
「秉用不須在意，直接前行即可。」暢談之下，霍韜對張璁的印象更好，也開始隨和的稱呼他地字，以表示親近之意，聽到張璁的話之後，霍韜滿不在乎的說道，雖然他地官職不大，但身正言直，根本不會懼怕權貴勳爵。
「兩位這邊請。」袁方也不分辨，微笑的引手說道。
想到霍韜的身份，張璁也隨之釋然起來，況且只是從這裡經過而已，也不用這麼大驚小怪的，索性放開心情，與霍韜微笑的隨著袁方前行，但沒走幾步，霍韜與張璁心裡卻暗暗奇怪起來，因為袁方似乎對這裡非常熟悉，引著兩人轉彎抹角，片刻之後就把兩人領到一座府邸門前。
「子直，你這是何意，」看到袁方上前準備敲門，張璁輕輕扯住他的衣袖，低聲說道：「你若是不認識這裡地主人，且莫胡來啊。」
「這裡就是舉行宴會之處。」袁方微笑解釋道，然後在張璁、霍韜好奇的注視下，拍響這府邸的大門來。
「袁公子你回來了，其他公子已經在後院等著呢。」大門應聲而開，一位身穿青衣的僕役探頭出來，看到是袁方，忙恭敬的說道，隨之把門推開，讓幾人進去。
「霍主事、張兄，裡面請。」袁方拿起主人的派頭，十分有禮的把兩人請進門去。
兩人帶著無比的好奇隨著袁方走進府邸，若不是還有人在身旁，張璁恐怕早就忍耐不住心中的好奇，向袁方詢問這到底是怎麼回事啦，而霍韜也是如此，求知慾更加強烈，原來還以為是參加幾個舉子地聚會，沒有想到目地地卻是未知權貴的府邸，真是出乎意料之外啊，而且看張璁地模樣，似乎對這件事也毫不知情。
這處庭院，屋頂飛簷勾角，面湖成長方行，西向盡頭，拐了一個直角，另有數間房屋，與圍牆相連，圈出一處寬闊院子，院中有池水、假山、曲欄，燈籠零零散散，巧妙地掛在各拐彎處，半露半藏，點綴得整個院子氣氛溫馨雅致。
院子中間的涼亭有幾位學子在聊天，當袁方引領著兩人走來之時，有一人似乎有所察覺，四處觀望發現袁方他們，忙站了起來朗聲叫道：「子直，張兄。」
其他幾人聽到提醒，也紛紛看去，發現真是袁方與張璁，紛紛圍了上前，當看到還有一個陌生人之時，不由帶著疑惑的目光看向袁方，希望他給一個解釋。
「這位是兵部的主事大人……。」袁方能有什麼辦法，只好為他們互相解釋起來，客人都已經到來，不可能把人拒之門外吧，幸好大家都是文人出身，經過介紹之後，也有共同語言，閒聊幾句氣氛慢慢的變得融洽起來，怎麼說人家霍韜也是兵部官員，這點面子不能不給，心中釋然之後，自然對霍韜的到來表示無比的歡迎。
不要以為霍韜過來參加幾個舉子的聚會就是件自掉身價的事情，大明官場的風氣就是如此，畢竟大家也是這個出身的，結交文人異士就是一種風雅之事，霍韜此舉並沒有什麼值得桎梏的地方，官場詭譎多變，說不定以後提攜你的正是今日的舉子秀才。
客人來到不可能就這麼直接開宴，當然是先聊笑談一番，以聯絡感情，況且霍韜與張璁還心有疑慮，這府邸的主人到底是誰，經過一年的相處，張璁對袁方幾人的底細瞭解得非常清楚，知道這幾人在京城沒有什麼好友，更加不會認識京城的權貴，難道就是在這段時間被某位權貴賞識啦，兩人心裡雖然有疑惑，但不可能直接詢問，只好把懷疑藏在心中，表面上與眾人談古論今。
「子任，時候也不早了，你去看看子誠回來沒有？」看見太陽逐漸下山，孫進估算時間覺得張信也該回來啦。
霍韜與張璁心思敏銳，一聽就明白今天的關鍵應該就是這人，因為他們從旁邊添茶倒水僕役的言行舉止可以知道，這府邸的主人不是袁方他們幾人，不過這主人與幾人的關係非同一般，甚至於可以隨意使喚府邸的僕役，任由兩人怎麼樣冥思苦想，最後還是沒有答案，如果不是要遵循禮節，還真想冒昧詢問幾句，以解心中之迷惑。
片刻之後，張勝與一位俊逸少年悠悠的向眾人走來，看到此人，霍韜與張璁眼眉一跳，連忙站了起來，當少年走近時，兩不約而同的行禮道：「見過張侍讀。」
「不用這麼拘禮，又不是在府衙上，隨意即可。」張信露出笑容，繼而好奇的詢問道：「你們是怎麼知道我是誰啊。」
「殿試之時曾經見過大人風采。」也怨不得兩人前倨後恭，主要是張信這身份非常特殊，只要在京城官場上混的，都清楚的知道天子旁邊有一位寵臣，深得天子信任，沒有事情最好不要得罪，袁方也知機的在一旁為張信介紹起來。
「說的也是，霍兄是六部的官員，而張兄卻是要參加殿試，我們都曾經見過面的，這麼說來我們也不算陌生人。」張信笑道：「既然都是朋友，那麼也不用這麼拘謹，和他們一樣叫我子誠就可以了。」
話雖如此，但兩人怎麼敢較真，稍微有些尷尬的站著，袁方也看出兩人的不適，忙藉機說道：「子誠，宴席已經準備好，有什麼事情我們酒席上談吧。」
「難得兩兄台來我府上作客，今晚不醉的話那可不許走。」張信熟絡的拉著兩人向院中備好的酒席走去，霍韜與張璁相互觀望一眼，既然張信這麼客氣，他們怎麼能不識趣，推讓幾句就乖乖的隨張信入席而坐。
宴席舉行到深夜，除了張信之外，其他每個人都喝得醉暈暈的，任由僕役怎麼叫喚都沒有知覺，張信只好吩咐僕役把他們扶到客房休息。