23家經難念
「西南王？」清雅輕輕重複著這個似乎只存在於傳說中的名號，而後忽然問道：「那你們呢？你們又是哪一個侯府？」
荼蘼微怔，下意識的回頭看了季竣灝一眼。季竣灝顯然也有些遲疑，但他的遲疑在見到清雅的面容後便很快的冰消雪融：「清雅，你可曾聽過清平侯府？」他問道。
清雅低頭細細想了一刻，方遲疑的點了下頭：「我……從前似乎曾聽一位客人提起過」她說著「客人」二字時，忍不住的偷眼瞧了一下坐在一邊默不作聲的向玖，面上現出些許窘迫之色。
季竣灝瞭然的點了下頭，乾脆道：「我也並不知道你究竟是不是我妹妹，不過這也不打緊你生的與我家人甚是相像，我想，這也該算是你與我家的一種緣分。從今而後，你便是我季竣灝的妹子若有人膽敢欺負你，你只管來尋我為你出頭」沒什麼理由的，看見清雅，他便有一種親切的感覺。而這種感覺也促使他毫不猶豫的便說出這麼一番大包大攬的話來。
清雅為之一愣，目光落在季竣灝年輕而坦蕩的俊俏面容上，忽然便覺心中一酸，幾乎落下淚來。
荼蘼默默的看了季竣灝一眼，跟著開口笑道：「三哥說的極是只是未免太過小氣了。認妹子哪有像你這般，空口白牙便認了的」
季竣灝聞言哈哈一笑，點頭道：「這話說的在理不過如今並無什麼大事，便簡單些倒也無妨，只等將來得了閒兒，我必有厚贈」他說著，便似笑非笑的看了向玖一眼，意指那厚贈便是嫁妝。
向玖失笑的搖了搖頭，心中卻也不禁暗暗感佩季竣灝的率直乾脆，知道今兒有了季竣灝的這一席話，不管清雅的身份究竟如何，將來總無人再敢小覷、為難於她。冼清秋則在一邊笑道：「不曾想今日卻有這等美事。不過竣灝，來日暫且不論，今**既認了妹子，總得有所表示才行」
季竣灝被她說了一句，倒是不由的皺了下眉，因想了一想，見一時沒有湊手的物件，便隨意的自腰間解下一塊佩玉，遞了給清雅：「這物事乃是我自幼隨身帶的，也不知價值幾何，如今便送了你，做個見面禮罷你可莫要嫌棄才好」
清雅此刻已知道他出身侯門，又聽他說這件物事乃是自幼隨身帶的，心中早知這件東西的價值，因猶豫著，不肯伸手接過。季竣灝卻不理她，一把抓過她的手，將那佩玉塞了給她：「這可是做哥哥的送你的第一件東西，你若不要，便是不給我面子」
清雅聽他這麼一說，這才接了玉珮，且起身鄭重謝了。季竣灝不甚在意的揮了揮手，道：「自家兄妹，哪有這麼些禮數客套，從今後，只隨便些便是了」清雅感激之餘，也惟有諾諾稱是。
荼蘼等人盤桓一回，又寬慰了清雅幾句，這才留下向玖陪伴清雅，起身離去。
一路之上，季竣灝見荼蘼靜默少語，似不甚高興，自思片刻，不覺有些擔心，因小心翼翼的問道：「荼蘼，你這是怎麼了？是不是三哥認了清雅做妹子，惹你不高興了？」
荼蘼聽得一愣，旋即撲哧一笑，因上前一步，笑吟吟的摟住季竣灝的手臂，撒嬌般的左右的搖晃了一下：「三哥又瞧不起人，怎麼？在三哥心中，我便是那等小雞肚腸之人麼？」
冼清秋在旁看著他兄妹的親熱舉動，不由一笑。季竣灝一怔之下，也忍不住笑了起來。記憶之中，似乎打荼蘼滿了十歲後，她便再也難得作出這等親密的撒嬌動作來，他卻想不到今兒還能再體驗一回：「你不在意便好」笑過之後，他認真道：「不過我之所以認她做妹妹，卻是可憐她她若不是咱家人也還罷了，若真是咱家人，看著你再想想她，我這心裡真不知是個什麼滋味」
荼蘼仰頭對他笑笑，道：「三哥的意思我自然是知道的事實上，我先前便一直有些害怕，害怕清雅真是咱家人……」瞧見季竣灝挑眉，面上略現不快的神色，她忙解釋道：「我之所以害怕，不是為了別的，而是怕清雅會因她這十幾年來的遭遇而怨恨我們家」正如慧清之前曾說過的，一個是侯門千金，頤指氣使，受盡寵溺，而另一個卻因某些緣由而淪落風塵，低聲下氣。
這樣不等的待遇，換了任何人，只怕也是要生出怨念之心的罷
見季竣灝若有所思的點頭，荼蘼方繼續說道：「但我一時半會的，卻又實在想不出有什麼好法子能解開清雅的心結，讓她不至於拒絕我們……」說到這裡，她不由的揚起一個明媚粲然的笑容：「三哥，你那一席話，當真是一場及時雨。有了你適才所說的一席話，我想，即便清雅對我們家仍有怨心，但看在三哥赤誠相待的面子上，想來也不會過分的為難我們」荼蘼的這一番解釋合情合理，非止是季竣灝，便是冼清秋也是不由的點了點頭，望向季竣灝的眸光更多了幾分神采。
「這麼說來，」季竣灝沉吟的說道：「若她果真是咱家的人，我們還真得好好的補償補償她」
荼蘼毫不猶豫：「那是自然的」事已至此，她亦無意去評定父母的對錯。她從向玖口中得到的訊息是，清雅對她的生母早已沒有了絲毫的印象，從她記事開始，她人便已在青樓之中了。
ji樓的鴇媽媽對此的解釋是，清雅並非旁人賣入青樓，而是她從外頭撿拾回來的。
三人相互看了一眼，冼清秋終是輕歎了一聲：「家家都有一本難念的經呀」
荼蘼與季竣灝聞言，也只有苦笑而已。三人說了一回話，季竣灝便道：「你們先回去清雅既已進了寶親王府，於情於理，我都該告訴大哥一聲才是」——
林培之策馬直奔堰王府，一路之上，卻都在想著清雅之事。到得府門前時，還未及下馬，已見林垣掣快步的迎了上來，笑道：「王叔，您可算是來了快請進快請進」
林培之哈哈一笑，暫且丟開心事，翻身下馬，隨手將韁繩丟給一邊服侍的馬僮：「我那府中有些事兒，因此耽擱了片刻，還望主人莫要見怪才是」
林垣掣笑道：「小侄這帖子原就下的匆忙，王叔肯撥冗前來，已是給足了侄兒面子，怪罪二字從何談起」說話間，二人已是一路入府。林垣掣也並不入正堂，只引著林培之直往後院行去。
林培之見他舉動，心中已然有數，卻也並不說破。二人又行一刻，林培之便已聞到了遠處一股夾雜著幽幽荷香的清新水氣，顯然荷池已將到了。再走片刻，前面果真見了一座足有半畝方圓的荷池。荷池正中，四座拱橋的相連之處，卻是一座磅礡大氣的水閣。水閣之內，分明早有人等著了。
走至拱橋邊上，林垣掣正色作了個手勢：「王叔請」林培之並不推辭，便即舉步踏上了拱橋。
荷池四周，很是寧靜，並無一個服侍之人，顯然林垣掣早已安排好了。
林培之自拱橋大步入閣，他才剛入閣，便有人含笑起身相迎：「王爺終於來了」一身正紫繡牡丹宮裝及滿頭明燦的珠玉將那人妝點得雍容多姿，華貴不凡，卻是嚴婕妤。
林培之帶笑回了一禮：「不敢有勞娘娘相迎，娘娘請」
林垣掣在旁笑道：「王叔、姨娘，今兒只是小聚而已，其實不必這般拘謹!」說話間，三人已按主賓落座。桌上早已擺好了各色的鮮果蜜餞及菜餚，一隻精緻的纏枝葡萄螳螂銀壺則擱在一邊。
林垣掣親自把壺，為三人各自斟上一杯。三人便就著滿池粉荷碧葉，漫無目的隨意說話，過了好一刻，也仍是不疼不癢。林垣掣終是忍不住，笑道：「未知王叔今後有何打算？」
林培之正不急不緩的慢慢咀嚼著口中的一塊雞肉，聽了這話，倒也並不急著回答，先是嚥下雞肉，而後拿起酒杯，飲了一口，這才抬眼一笑，答道：「我已答應了別人，不管京城情況將會如何，七月七那日，我便會準時回轉南淵島」
這話一出，非止是林垣掣便是嚴婕妤亦驚得呆了。林垣掣衝口道：「那我們先前的約定……」
林培之神色自如的伸手自桌上拈起一枚蜜橘。這蜜橘還是前些日子，他使人送來堰王府的。他一面剝著蜜橘，一面淡淡道：「垣掣，我原以為雲定侯高雲飛是會幫著你的，但昨兒我卻忽然發現，原來事情並非如此」語氣甚是冷淡，其中更隱含不滿之意。
林垣掣怔了一下，旋笑道：「王叔說笑了岳丈大人又怎麼不幫我」他說著這話的時候，卻連自己也覺無甚底氣。而坐在一邊的嚴婕妤則早變了面色。
林培之掃了他們二人一眼，淡淡道：「娘娘、垣掣，我不知道，你們是否知道榆錢巷內，高家還有一所宅子？」
林垣掣與嚴婕妤對視了一眼，才由林垣掣開口道：「當然，那處宅院乃是高旭的外室所在。前些日子我聽說他迷上了江南的一位名ji，且為她贖身，將她悄悄帶回了京城」