49只做初一，不做十五
將至五月，天氣陽明。風和日麗。船行水上，但見遠山隱隱，碧水悠悠，側旁時時傳來漁家洒然歡快的歌聲。荼蘼頭戴帷帽，輕紗遮面，悠然立在船頭，手中閒持玉笛，卻只輕擊掌心，並未吹奏。長風拂起她輕薄的白色暗紋絹紗長褙子，愈覺纖腰一握，幾欲乘風而去。
船行數日，一路順風順水，走的卻並不快。荼蘼此行出來，一來為避嫌，二來也抱著遠離京城，求個自在的想法，因此並不著急，途中凡遇可觀之景，她都要下船遊玩一番，倒也輕鬆自在的緊。後艙有熟悉的腳步聲傳來，她也不回頭。只笑道：「二哥也來看風景？」
緩步過來的正是季竣廷，聽了荼蘼問話，他便笑道：「沿途風景豈非大同小異，總也看著，卻又有甚麼趣兒！」他說著，便在荼蘼身邊站了。
他才站定不多久，那邊慧芝已笑吟吟的出來，臂上卻托了一襲雪青色潞綢長披風。荼蘼見了，不覺笑道：「這天氣，哪還用得著這個，虧你卻還巴巴的翻出來！」
慧芝一面將披風給荼蘼披上，一面笑道：「二爺見小姐獨立船頭，想著小姐身子尚未痊癒，怕你吹了江風，又著了風寒，特意讓我拿來的，小姐給個面子好歹穿上罷！」
荼蘼聞言一笑，便不再多說甚麼，由著她為自己繫好披風，又隨手將手中玉笛遞了給她拿著，自己卻抬手攏了攏披風，又問季竣廷道：「三哥呢？怎麼不見？」
季竣廷隨口道：「他在船上待了幾日，正自氣悶。昨夜停船之後，他一時無聊，便靠在船舷邊上，釣了半夜的魚，早起又看了日出。卻是一夜未眠。此時正值午後，便小憩去了！」
荼蘼聽得一笑，這才想到，今兒早間見著季竣灝時，果見他有些無精打采的，原來卻是這個緣故，因笑道：「原來如此，不過這幾日陽光好，曬得人暖暖的，倒比春日還更渴睡些！」
季竣廷聞言，便瞪她一眼，道：「既是渴睡，那便該多休息才是。你如今外表看著雖是好了，但畢竟病後沒有多久，身子還虛著，正該多睡些才好！」
荼蘼一笑，忽然問道：「二哥，我們出京有多少時日了？」
季竣廷不提防她會問起這個，怔了一下，略算了一算，才道：「快有十日了罷！」
一邊的慧芝笑道：「若從出京那日算起。到今兒倒是剛好第十日呢！」
荼蘼歪了下頭，笑道：「已有十日了麼，我倒沒怎麼覺得呢。還是出京的好，在京裡總覺得太過抑鬱了些，雜事又多，總也不得安寧！」
季竣廷頷首笑道：「這倒是真的，在廬山待了幾年，人比從前也懶散了許多，才一進了京，往幾個世叔世伯家中走了一遭，眼看著那些規矩，心中便覺厭煩透頂！」
荼蘼沒有答話，半晌卻忽然笑道：「二哥，你說我們這一走，若是忽然決心不再回去而就此消失在山水之間，你說京裡那些人，可不知要鬧成甚麼樣兒？」她有此想法，其實非止一日，只是心中眷顧甚多，總無法拋捨，此刻有感而發，也不過是說說而已。
季竣廷微怔，旋即笑道：「這世上，從來只聞情人私奔，卻不曾聽說有人竟會偕兄長私奔遁世的，難道你打算開此先河？」他也知妹子只是說笑，因而便也以戲謔之言回應。
這話一出，非止荼蘼，便是慧芝也在一邊笑得彎了腰。荼蘼笑道：「我本來倒覺得就此消失也頗有些餘音裊裊的意趣。不料聽二哥這般一說，倒覺得這先河不開也還罷了！」
季竣廷也跟著一笑，兄妹二人一時都未說話，反而慧芝看了看遠方鷗鷺齊翔之景，卻是忽然歎道：「也不知慧清如今怎樣了？不知夫人會為她擇個怎樣的人家？」
她與慧清自幼一道長大，彼此自有情分，如今分離，心中不免多少有些惦念。
荼蘼仰頭，看向已微微西斜的紅日，語氣淡定：「不會那麼快的，嫂子的脾性我知道！」
韓璀這些日子身子不好，府裡事務又多，她一時半刻的哪能那般快就復原。慧清在季府多年，既能幹又知根知底，如今到了她身邊，定然會是她的臂助。以韓璀性情，想必不會那麼快便將她嫁了出去。況自己臨去又再三相托，囑她不必著急，務要尋個好人家。她得了這話，更可拖延。而慧清癡戀季竣鄴多年，如今能在他身邊服侍，想必也會樂不思蜀。
至於大哥那邊，也只能看慧清自己的造化了……
好在今日的慧清早不復當日得寵當紅的當家丫頭。而如今的大嫂也換成了韓璀……
韓璀再是不堪，有兩個兒子在，也總不能鬥不過一個已在段夫人跟前失寵的慧清去。
想到這裡，她忍不住有些生澀的揚了下唇角，晚風拂面，翻捲起帷帽上低垂而下的一角面紗，露出半張略帶譏嘲又隱含無奈的笑靨。季竣廷目光微凝，神情古怪的看了妹妹一眼，忽然道：「在船頭坐了好一陣子，忽然便覺有些渴了，荼蘼。你呢？」
荼蘼說了這幾句話，心中正覺煩鬱，不復先前獨自一人時的通透自在，聽了這話，便也點頭道：「二哥不說，我倒還不覺得，走罷，我們回艙去！」
二人返身回艙，荼蘼取下帷帽，便使慧芝泡茶來。季竣廷卻笑向慧芝道道：「我今兒忽然有些想念杏仁茶，從前聽說你曾跟慧清學過，卻沒嘗過，今日得閒，剛好試試你的手藝！」
慧芝一怔，旋即笑道：「往日在府中時，一應材料都是現有的，因此倒不難。如今人在船上，雖帶了杏仁等物，但一時半刻的卻也不能就得，若要吃它，怕是要等上一等了！」
荼蘼聽季竣廷忽而提起杏仁茶來，不覺一怔，瞧了他一眼，這才向慧芝笑道：「那便先泡壺茶來，回頭再慢慢整治。難得二爺想嘗嘗你的手藝，你可莫要讓他失望才好！」
慧芝聽得一笑，便答應著，匆匆下去，很快泡了茶來。便又取了幾樣材料，匆匆往廚下去了。荼蘼這才瞧了季竣廷一眼，調侃道：「二哥有話就說便是，卻又何必這般折騰慧芝！」
季竣廷瞪了她一眼，沉聲問道：「慧清的事兒，你是不是另有他意？」同這個一貫聰慧靈黠的妹子說話，他沒有繞圈子的意思，單刀直入的問了出來。
荼蘼本也沒有瞞他的意思，因淡淡道：「二哥放心。我只做初一，不做十五。我將慧清放在嫂子身邊，將來如何，我並不去管，也斷不會去加油添醬！」
季竣廷眉頭緊擰，半晌才苦笑的歎了口氣：「說起來，大嫂行事確也不甚妥當，只是你明知慧清她……」對妹子的行事，他心下不甚贊同，但又實在沒法說她做得錯了。究其實，她只是將慧清放在了韓璀身邊，而且事先也已明言是請韓璀為慧清擇婿。韓璀若然識相，早早為慧清擇了夫婿，則一切無話，若是拖延不行，導致節外生枝，那也實在怪不得旁人。
荼蘼見他面色陰晴不定，不由的歎了口氣，輕聲道：「二哥也知道，大哥大嫂之事，原是我當日一時多嘴。正因如此，我對大嫂素來親近，對慧清也一直多加管束。爹娘有意讓大哥納妾之時，我也從中攔著。只是這些日子來，我忽然想，大嫂也許太閒了些！」
因為季竣鄴的潔身自好，讓韓璀生活的太過無憂無慮，故而生出許多事來。而自己限於前世經歷，總不自覺的拿韓璀當了從前嬌弱可欺的嫂子，處處維護著，結果卻是養虎為患。不同性子的嫂子，便該有不同的對待方式，一概而論，只能讓自己平白多栽跟頭。
不過，若自己在京中所布後手有效，如今再來為韓璀立一個敵手，卻還不算太遲。
季竣廷默然半晌，終究還是點了點頭：「你說的也有道理。或許讓大哥納了慧清也好！」免得她太過清閒，又弄出其他事兒來。只是這話，他卻是不便說出口來的。
這般一想，季竣廷卻又忍不住歎了一聲：「只是可惜，如今卻已遲了一步！」
荼蘼忽然聽了這句，卻是一個按捺不住，抬手指著季竣廷，撲哧一聲笑了起來。
季竣廷想想，也不由失笑起來，笑完了，畢竟正顏道：「僅此一次，下不為例！」他心中雖覺妹子所言有理，但也實在不想將來她照章而行，一般的算計自己，因此先做警告。
荼蘼稍一撇嘴，不屑道：「罷了，內院事務，原就歸嫂子管。慧清已到出府年紀，我將她交由嫂子擇人發嫁，亦是理所當然，難道我的做法有甚不妥？」
季竣廷聞言，只有無奈搖頭。
荼蘼沉默了一下，卻忽然問道：「慧紋的那個夫婿，不知卻在哪裡為官，若是順路，我倒想去探看她一番！」年下之時，慧紋也曾使人送了幾色節禮來。季家的幾個主子卻是人人有份，贈予荼蘼的一份，更比他人不同。她本極細心，針黹女紅亦是極好的，送上的禮物，便多有衣物飾品，工極精細，顯是下了大功夫。
季竣廷便點頭道：「聽說她那夫婿如今正在湖北附近為官，若有機會，我們便去看她一看罷！」