66離京前夕
季煊這人，一旦做了決定。辦事卻極雷厲風行。四月末，季家迎娶了韓璀後，一應禮節完成，已是五月。他便上了一紙奏折，乞皇恩欲將清平侯之位傳給長子季竣鄴。
他為人一貫謹言慎行，辦事牢靠，深的聖心。今上接了奏折，特意召他入宮，溫言挽留了一回，待到見他去意甚堅，最終也仍是點頭允准了。韓璀萬料不到季煊竟會這般快的將侯位傳給長子，一時竟有些手足無措。好在季煊雖說了要走，卻也並不那麼著急。
恰值吏部出缺，九江知府季煬因補缺入吏部。五月，季煬到京，季煊在家中大擺宴席，為族弟接風洗塵。並將一座位於南苑胡同的宅院贈了給他以示慶賀之意。季煬心中也知自己此次陞遷，族兄在裡頭幫了不少的忙，本是極力推辭的，後見季煊態度甚是堅決，這才受了。
季煬的夫人攜兩個女兒過來拜見了段夫人幾回。只是季瑛兩個年紀與荼蘼差了不少，荼蘼也沒有過於親近她們的意思，雙方也都只是客客氣氣，並未深交。
因季煬到了京裡，季煊又一再的壓著，荼蘼能去秦家醫館的時間便愈發的少。離開京城，是她一直心中所想，只是如今真要走了，卻又憑空的生出許多惆悵來。秦槐的夫人肚子漸大，荼蘼特意去看了她幾回，又送了她一塊千年暖玉所琢的玉珮，說是送給將來戴。離開秦家時，她仍從天橋過，路過當日遇見林培之與冼清秋一群人的地方，不覺橫生感慨。
林培之走時，冼清秋自也跟著走了，卻讓她對這二人的關係又是好一陣猜測。
不過這兩個人雖是年紀大致相若，名分上畢竟也是舅甥，想到這兩人最終竟能在一起，還是讓她心中感覺怪怪的。不過皇室於禮節上頭本就與一般人家不同，譬如當今的王皇后，她的侄女正是三年前入的宮，如今卻已升至三品貴嬪了。若換在一般人家，這等關係，可不要讓那些衛道士在背後戳著脊樑骨說個不休，在皇家，卻成了另一種榮寵。
荼蘼想著。不由皺了皺小鼻子，放下了挑著車簾的手。
同車的慧紋看她表情，在一邊笑道：「快要離開京城了，小姐是不是有些捨不得了？」
荼蘼笑了一笑，轉頭看著慧紋，道：「慧紋姐姐，你當真不陪我一道去廬山麼？」
慧紋斂了笑容，抿了下唇，搖了搖頭：「小姐也知道，我的老子、娘都在京裡，我哥又常在外頭跑，三五個月也不著家。我若隨小姐去了，我這家裡可怎麼是好！」她此刻說的話，其實只是不願去廬山的一半理由，另一半卻是自己過了年，已有二十歲了。
季府待下人一向寬厚，更何況她自幼便跟著段夫人，情分更是不同。段夫人前些日子，已私下裡喚了她去，問她可有中意的人，有意陪些妝奩。將她風風光光嫁了出去。
慧紋、慧清、慧芝及早前被發賣的慧英四個都是段夫人自幼帶大的，更可說是伴著季家三兄弟一同長大的，懵懵懂懂的年紀一起吃一起玩，心裡自然不會沒一些情愫。
季府對下人，一貫是外鬆內緊，不觸著癢處，你便放肆些也無妨，若當真觸著了主子的痛腳，那卻是毫不容情的。她們四人裡頭，慧英年紀最長，慧紋次之，段夫人懷著荼蘼時，無意中發現慧英與季煊睡在了一起，當時便氣得臉色烏青，氣血上湧，險些滑了胎。
季煊大驚之下，卻是想也不想，當即喚了人牙子來，立時將慧英發賣了出去，竟是絲毫不顧之前的情分。此事只內院少數幾人知曉，也正因如此，她便早早斷絕了不該有的念頭。旁人，她沒法勸、不好講，但她自己，卻是絕不會重蹈覆轍的。
慧紋的心思，荼蘼自然並不知情，不過她對慧紋的將來卻是略有所知，因此倒也並不太過擔心，只道：「姐姐是個有福氣的。將來自有好日子過。」
慧紋勉強笑了一笑：「蒙小姐金口，但願如此了！」真要離開季家，她心裡其實也有些空落落的，覺得前路茫茫，不知該如何走下去。
荼蘼見她神情，不覺一笑，忽然道：「我會算命，慧紋姐姐可相信？」
慧紋微怔，旋即笑道：「是麼，那可要請小姐好好為我算上一算！」
荼蘼格的一笑，拉了她的手道：「前兒我做了個夢，說是姐姐將來定會嫁給一個姓錢的讀書人，我還想著，姐姐是要隨我去廬山的，卻怎麼好嫁給那個姓錢的，」說到這裡，她多少也有些黯然，因歎氣道：「想不到姐姐這就要同我分開了……」
慧紋聽了這話，心中也自傷懷，低歎了一回，半日才勉強笑道：「這不是還沒分開，怎麼就說起這個來了，沒的讓人早早傷心！」
二人說著話。眼看著車到了季府，荼蘼換乘了小轎，一路進了垂花門直奔段夫人院子。才剛下了轎子，便見韓璀帶著芸樺迎面過來，荼蘼便停了腳步，笑著喚了一聲：「大嫂！」
韓璀入門雖才個許月，但二人有之前在春狩時結下的情誼，倒也甚是相得。韓璀見是她，便上前牽了她手，溫和道：「這便回來了麼？」
荼蘼點頭道：「我本就沒多少事，只是去看看秦嫂子。看完了，也就回來了！嫂子來找娘說事麼？」季府畢竟是豪門大戶，雖則主子不多，家中關係相對也簡單，但家裡家外，事兒算了起來，卻要比韓家複雜了何止十倍。如今季煊離京，韓璀猛然間接下段夫人手中大大小小的各項雜事，卻仍覺得很有些吃力。
歎了口氣，韓璀道：「可不是呢，忽然接了這麼些事，真是覺得吃力！」
荼蘼卻不在意，只笑道：「嫂子其實也不必害怕，這些事兒，只是有些雜，乍一交給你，便覺得千頭萬緒，鬧得人暈，當真做了起來，卻也不怕的。況我娘身子一貫不大好，家裡好些事兒，原就是大哥在料理的，你若有不明白的，只問問大哥，便知端的。」
韓璀怔了一下，疑惑道：「是麼？」段夫人教她之時，可不曾對她說這些，她也只以為這些事兒，都是在段夫人手裡管著的。
荼蘼雖不理事，但對自家的情形卻是心中有數，當即對韓璀招了招手，待韓璀躬了身，她才湊在她耳邊低聲道：「這些事兒，原是我娘的事，只是這些年她身子不好，大哥便主動接了去。娘有時捨不得大哥，總說外頭事兒多。家裡事兒雜，又多又雜的，怕會累壞了大哥。她既捨不得兒子，如今有了媳婦，自然巴望著你能多做些，幫大哥多承擔些，因此才會這樣！」
韓璀聞言愕然，半晌才了然笑道：「我如今才算是明白了！」
荼蘼頑皮的對她眨一眨眼：「如今可放心了？」
韓璀笑道：「你呀，年紀小小的，卻是甚麼都知道，也不知婆婆是怎麼教了你出來的！」二人說了幾句，韓璀又謝了荼蘼，這才出了段夫人的院子。
荼蘼回頭看看，笑了一下，帶了慧紋快步進了房。段夫人正歪在榻上喝茶，見她進來，便笑道：「你這丫頭，適才在外頭同你大嫂說甚麼悄悄話呢，也難得你們姑嫂這般要好！」
荼蘼笑吟吟的過去，在她腳邊坐了，半靠在她腿上，答道：「我同嫂子說了，娘身子不好，叫她不必老來回事，若有不明白的，只問問大哥，反正大哥都知道的！」
段夫人放了手中茶，笑著戳了她一指頭：「你呀！」卻也並沒過分責怪，慧清上來，送了一盅牛奶杏仁露給荼蘼，段夫人看看慧清，忽然道：「你嫂子其實也聰明，只是她出身有些低了，又從未料理過這一大家子的事兒。我們就這麼去了廬山，我可實在有些不大放心，我這幾日正想著，索性便將慧清留在家裡，她在我身邊久了，家裡家外的事兒也都知道……」
荼蘼心頭一驚，想也不想的抱了段夫人的手臂，只是搖晃：「慧紋不跟我們去，慧清若也不去，我可真要不習慣了呢！我不管，娘不許把慧清也給留下，否則我可要生氣了！」
慧清可不是慧紋，若真將她留了下來，將來可不知要鬧出什麼事兒來。雖說如今換了個嫂子，不過她可不敢擔保，韓璀就真能將身為季府地頭蛇的慧清給牢牢壓住。
若是壓她不住，再鬧得跟前世一般，那她的這些心血，豈不全白搭了。
段夫人本就累了，再被她這般一晃，更覺頭暈，忙抱住她：「你搖的娘頭都暈了，罷了罷了，娘帶慧清同我們一起去就是了，再莫搖了！」
荼蘼抿嘴一笑，轉頭去看慧清，甜甜道：「慧清姐姐，我可捨不得你呢，你可千萬要陪我們一道去廬山呀！」
慧清聽了段夫人與荼蘼適才的一席話，心中甚是鬱鬱，面色亦略顯僵硬，半日才勉強擠出一個笑容：「慧清也捨不得夫人與小姐呢！」
她雖是竭力克制，面上神情終究還是入了段夫人的眼，段夫人輕輕擰了下眉，卻又很快舒展了開來，只若無其事的笑道：「只是這麼一來，我卻怕璀兒管不了這一攤子事兒呢！」
荼蘼笑道：「誰還能不出些岔子，娘只將身邊的幾個婆子留下來，幫著嫂子也就是了。至於慧清姐姐，我只怕娘離了她，一日也不得舒心的！」