胤一向睡得遲起得早，雖說這會兒已是亥時二刻，可他依舊睡意全無，今兒個早朝的事兒沒議出個結果來，他是不會去歇息的。一夥子人已經議了許久了，可依舊看不透康熙老爺子究竟在玩什麼把戲，別說文覺大師等人，即便是唐國鳴這麼個智者也看不穿老爺子的打算，眾人各自議論紛紛卻始終沒個結果，氣氛正有些壓抑之時，了因和尚大步走了進來，高聲道：「四爺，城東火起，看方位是鷹園。」
「嗯？」胤愣了一下，有些吃驚地看著了因和尚。
「四爺，要不和尚帶些人去探個究竟？趁機幹上一票。」了因和尚緊接著問道。
「不妥。」胤還沒搭腔，年羹堯已然叫道：「四爺，奴才以為這必然是六爺所為，讓他們斗去好了，我等坐山觀虎鬥也沒什麼壞處，若是此刻出去，就怕六爺留有後手，一個不小心只怕後果不堪設想。」年羹堯康熙三十九年剛中了進士，現為翰林院檢討，雖文才出眾，然更擅長兵法，此刻正是他表演的好時機。
「亮工未免太過小心了，這會兒六爺跟八爺的人定然正打個不可開交，以和尚看來不若來個卞莊刺虎，趁機端掉六爺的老底，倒也省事。」了因和尚大大咧咧地說道。
「六爺頭前吃了大虧，又怎會不知道防備，若是我等想要渾水摸魚只怕正好中了六爺的計。」年羹堯豪不客氣地反駁道。
「嘿，六爺手底下就那麼些人，被咱們和八爺敲了一次。這短短幾天時間如何能調集得齊人手，想必是老羞成怒，跟八爺火拚上了，那老底必然是空的，如此地好時機又怎能錯過。」白泰官陰陰地說道。
「鴻鵠」的大本營就在「福源記」內，別說裡面隱藏著眾多的機密。就說那藏銀就是個龐大的數字，若是能趁「鴻鵠」防備空虛之際。來個抄老底，不但能嫁禍給老八，還能大得其利，如此好事自然是求之不得的。胤雖不貪財。可面對著財雄勢大的胤祚卻往往有種無力感。能趁此機會給胤祚一個沉重打擊對他來說也是個不小地誘惑，不過他對胤祚的手段可是清楚地，沒把握的仗他可不想打，遲疑地看著唐國鳴，眼中露出探尋的目光。林雷
唐國鳴輕輕一笑，搖動著手上的折扇，緩緩地說道：「四爺，您看六爺像是做事魯莽地人嗎？」
胤沒回答，只是搖了一下頭。唐國鳴笑了一下接著道：「六爺行事向來不按常理。可卻很少出差錯，再者四爺又怎知六爺手中僅有鴻鵠一支力量？某若是所料不差，粘罕處地人只要走出了四爺這座貝勒府只怕就再也回不來了，還請四爺明查。」
胤想了想，自嘲地笑了一下道：「本貝勒手下就這麼點人手。實在經不起折騰。傳令下去，這幾日所有粘罕處之人沒有爺的手令一概不許出門。」了因大聲地應了一下。自去傳令不提。
胤看著窗外，默默地想了一下，接著問道：「先生，老六為何會選擇此時出手？莫非嫌朝局不夠混亂不成？」
「這很簡單，四爺可記得月初八爺那兒傳來的消息嗎？某當初就懷疑八爺定是掌握著六爺手中的一張大牌，現如今朝局正亂，若是八爺再拋出些什麼來的話，六爺指不定也得跟著吃掛落，所以六爺此次出手卻也是形勢所迫。」唐國鳴笑著分析道。
唐國鳴說的沒錯，胤祚確實是不得不出手，也安排了不少人馬在東城之外，就等著「粘罕處」的人馬露頭，打算給老四一個教訓，可惜這個願望是落空了，不過出擊的「暗箭」卻大獲全勝，將老八一夥的「峻嶺」總部「鷹園」剿得個底朝天，也捉拿到了叛徒劉明奇，此刻，神情萎頓地劉明奇正跪倒在胤祚的面前。
此刻「鴻鵠」的主要高層、連同劉明川也到了王府，都默默地跪在一旁，等候胤祚的發落。胤祚一向自認開明，對手下也很是寬容，些許小錯往往是睜一隻眼閉一隻眼，但胤祚絕不能容忍有人背叛自己，該殺雞給猴看的時候，胤祚也絕不會手軟。
「哼，劉明奇，你還真是好樣地，說吧，本王該如何賞你？」胤祚高坐在上首，冷冷地說道。
「王爺您殺我不得。」事到如今，劉明奇也豁出去了，梗著脖子咬著牙說道：「王爺若是殺了我，我手中地東西就會馬上出現在八爺的手中。」
「哦？」胤祚故作驚奇地說道：「這麼說來，本王除了放你走，還真沒別地辦法嘍？」
「不錯，東西只有我知道在哪，王爺就算再不甘心也只能放我走。哈哈哈……」劉明奇得意地大笑起來，不過沒等他笑完，胤祚揮了下手，清虛從門外走了進來，手中提著個包裹，對胤祚一躬身，將包裹展開，一顆人頭滾了出來，落在了劉明奇的面前。
「啊，兒啊，我的兒啊……」那顆人頭雖然猙獰，可劉明奇一眼就認出了那是他兒子的頭，頓時放聲大哭起來。
「你以為讓你兒子拿著本王的東西躲起來，本王就找不到了嗎？想得太天真了，來人，將這個忘恩負義的東西拖出去，活剮了，將其皮囊剝下，填上草就放在鴻鵠總部內，讓大家好好看看背叛本王的下場。」胤祚恨恨地說道。胤祚下了命，自然有人上前將劉明奇架了出去，就在大廳外生生活剮了劉明奇，那慘不忍睹的嗥叫聲在大廳裡迴響，所有跪在下頭的「鴻鵠」高層個個噤若寒蟬，沒人敢出言求情，也沒人敢發表自己的見解。
殘忍？不錯是殘忍了些，可胤祚這麼做也是沒法子的事，隨著「鴻鵠」的不斷壯大發展，人手越來越多，一味的仁慈是不行的，慈不掌兵，沒有嚴厲的制裁措施，光靠人的忠心是不夠的。胤祚鐵青著臉看著跪在底下的那幫子手下，冷冷地說道：「大家都好好聽聽，好好想想，若是打算背叛本王最好記得劉明奇的下場。都下去吧，劉明川留下」
一屋子「鴻鵠」高層各自磕了個頭，出門而去，劉明川跪在胤祚面前，一句話也不敢說，全身哆嗦得厲害。胤祚看著劉明川道：「明川，你跟本王多年了，知道本王的性子，這事情跟你無關，本王並未怪你。」
「主子，奴才有罪，請主子責罰，奴才不該用人只論親情，以致出現今天的惡果，奴才錯了。」劉明川磕著頭，哽咽地說道。
「好了，這事就不用再提了，明川啊，你生意做得好，本王很是欣賞，今後這生意上的事，你就多費點心，其它事就不必再管了。」胤祚淡淡地說道。
胤祚的意思就是：從今天起，你劉明川只管賺錢就好，「鴻鵠」的事情你父子二人就不必再過問了。胤祚的話雖客氣，可明擺著就是要剝奪劉氏一族的情報權，劉明川自然是明白的——他手中有錢，若是再把控著情報系統，面前這位主子怕是要起疑心了，趕忙磕著頭道：「是，奴才遵命，奴才定會用心經營，斷不會讓主子失望的。」
「嗯，這樣就好，你道乏吧。」胤祚揮手讓劉明川出去，自己卻轉入後堂笑看著自己的兩大謀士道：「二位先生，本王沒做錯什麼吧？可惜這次白便宜了老四，這傢伙竟然能忍住不出手，嘿，可惜了些。」
鄔思道看了眼胤祚，悠然地說道：「四爺善忍，原本就不好對付，若是玉露所料不差，四爺將是王爺的大敵。」
大敵是當然的了，若是老子沒轉世，這天下原本應該是老四的，嘿，鄔思道的眼光還真準，老四就是靠隱忍贏得最後的勝利的，娘的，還好老子始終壓制著這貨，沒讓他有何出頭的機會，否則鹿死誰手還真難說得很，媽的，老八經過這次打擊，私底下的實力大損，咱也就不怕他再次玩陰的了，至於官面上的嘛，嘿，自有老爺子去收拾他，倒是老四這貨得多加小心。胤祚笑了一下道：「鄔先生此言有理，本王省得，斷不會讓他得逞的，時候不早了，二位先生辛苦了一夜，早些歇了吧，本王也有些乏了。」
鄔、林二人告辭而去，胤祚慢慢地走在回蘭月兒院子的路上，默默地想著心事兒：老爺子不立太子也算是好事，只是他心中的接班人會是誰呢？是自己還是老四，抑或另有其人？這還真是個煩心事兒