密佈，胤前後派了不少人去刑部衙門打探消息，可沒有人能進入刑部大堂，所有人一靠近刑部衙門便被胤祚手下的親衛攔住了，壓根兒不得其門而入，試探著派刑部官員的家人去送飯也被擋了出來，說是刑部所有人的伙食全部由胤祚統一安排，斷虧待不了大傢伙的，某些官員的家眷想要哭鬧，立馬被胤祚的親衛叉了出去，一點情面都不講。
怎個愁字了得，這會兒命根子全落到了胤祚的手中，真要是胤祚把事情鬧騰得大發了，哥幾個都沒個好下場，滿屋子的人都愁眉苦臉地坐著，不知該如何是好，頗有點搬起石頭砸了自個兒腳的感覺。大家都不是傻子，也不想坐以待斃，可辦法想了一個又一個也沒個准主意，這會兒胤祚可是奉旨辦差，除非是打算起兵謀逆，否則也拿胤祚沒辦法，可問題是即便是想起兵，別說手中沒力量，就算是有力量，時間上也來不及啊。正無可奈何間，管家來報——四貝勒胤來訪，滿屋子的人都傻了眼。
「他***，老四一準是來看熱鬧的，娘的，這個幸災樂禍的狗東西。」老十恨恨地罵了一句。
老九胤皺了皺眉頭道：「八哥，咱兄弟跟老四沒什麼交情，過節倒是不少，這時節他上門來搞什麼？莫非真打算來看咱兄弟的熱鬧？嗯，我看不像，老四就是個陰冷人，即便要看熱鬧也不會挑這個時節上門，倒像是來拉攏咱兄弟的。」
「九爺這話有理，普橫料定四爺這會兒上門必定是來探底的，若是有可能的話，或許還會出價。八爺不妨見上一見，看四爺能開出啥價碼，應承則不急。」溫瑞和冷靜地道。
胤點了點頭道：「嗯。本貝勒理會得了，這就大開中門，見見咱的好四哥去。」整了整衣冠大步行出了書房。
八貝勒府門口，四阿哥胤早已下了大轎，悠閒地站在道傍，也不怎麼理會那些捧臭腳的下人，一向冷峻的臉上此時卻帶著笑意。
「喲，四哥，您來了。讓您久等了，小弟著實過意不去。」胤心裡頭雖有事，可人家演技派高手的名頭可不是白給的，一出了府門，那臉上可是笑得滿面春風地。
「啊。八弟，四哥今日正好閒著，沒什麼大事兒，聽聞八弟最近從江南整來了些好茶，就琢磨著到八弟府上討杯茶喝，可成？」相比於老八瀟灑自如地演技，胤還真是差了點火候，連借口都沒找好。也就是隨口亂扯的罷了。
胤繼續著演技派的風範，一拍額頭道：「唉，都怪小弟最近事兒忙，渾然忘了四哥就喜歡喝茶。到了新茶都忘了往四哥府上送，還讓四哥跑一趟，恕罪，恕罪。四哥，外頭風大。裡面請。」
哥倆個有說有笑。各懷鬼胎地進了廳堂，分賓主做好。自有下人奉上切好地新茶，各自端著茶碗兒假模假樣地喝著。茶確實是好茶，新出的極品雲霧毛尖，不過這哥倆個此時都沒有那份品茶的心思，老八心裡頭雖惦記著刑部衙門裡的狀況，可面子上卻沒有絲毫的走樣，笑得很是可掬；老四來前雖已經琢磨好了怎個開口法，可畢竟演技差了一些，一時間也不知道咋挑起話題，這哥倆個還真兒個就只顧喝茶來著。
老四演技是差，不過城府卻是很深的，自然不會直統統地就將底牌全都掀開，先是很客氣地聊著茶道，滿口子啥茶配啥水之類的廢話，簡直能把陸羽的《茶經》給背了一番；老八心裡頭雖有事，可演技好，面帶笑容地聽著，不時地插上幾句，點評一下，倒也兄弟情深，一派和氣；可總這麼扯著茶經也不是個事兒，到了末了，胤的耐心可就被磨完了，話題一轉說道：「八弟，這什麼水配什麼茶可是有些講究，那是千萬錯不得地，若是錯了的話，好端端一壺茶可就全毀了，可惜了不是？」眼瞅著要轉入正題了，老八胤的精神一振，笑容不變地道：「四哥說得極是，小弟一向粗疏，還真沒注意到這許多，多虧了四哥提醒，趕明兒小弟也得好好琢磨一下《茶經》，免得鬧笑話兒。」
點了點頭道：「茶雖小道，可也有大學問不是？這治理國家其實就跟茶道沒太大的區別，講究的就是個搭配和火候，八弟以為如何？」
「對，是極了，四哥說得一點都沒錯，書云：治大國如烹小鮮就是這個理兒。」老八附和地答道。
「哈哈哈……八弟說地好，治國平天下乃是丈夫之志向，可若是朝中有些個不軌之輩總利用些見不得光的手段期瞞聖上，邀功請賞卻是要不得的，如此奸佞之徒，你我兄弟當攜手共舉，不可令小人得志才是啊。」胤很是語重心長地說道。
胤原就是伶俐人，如何聽不出胤所說的那個邀功請賞的奸佞就指的是胤祚，這會兒雖說心裡頭恨死了胤祚，可沒搞清胤的底牌之前，胤可不想先漏了自個兒的底牌，滿臉子樂呵地隨聲附和道：「四哥說得好，奸佞小人不過能一時得志罷了，卻不能長久，自作孽不可活，天會收拾他地，我等拭目以待就是了。」老八這話的意思裡頭就是胤祚不過是暫時得意罷了，就先讓他得意幾天，咱有辦法對付他，話裡頭卻沒有絲毫要跟胤聯手的意思。
胤愣了一下，一時間也摸不清胤手裡面是不是還藏著大牌沒出，也不敢肯定胤就已經走頭無路了，略略想了一下道：「大丈夫行事當以掃清奸佞為己任，豈可任宵小猖獗，四哥雖不才，卻不能容此惡人逍遙的，難不成八弟另有打算？」
胤打小了起就是隻狐狸，除了實在鬥不過胤祚那只更狡猾地老狐之外，還真沒吃過別人的虧。眼瞅著老四把話都說得如此露骨了，除了在心裡頭狠狠地鄙視了一下胤的演技外，更是料定胤不是胤祚的對手。跟胤聯手壓根兒就沒多大的戲，簡直是自取滅亡，可在此危難之際也不想再多樹胤這個強敵，仗著演技好，滿臉子堅決地道：「四哥既有此雄心，小弟願附驥尾，定不能讓賊子得了意去。」
「哈哈哈……好，八弟這話說得好，四哥心裡頭痛快來著。四哥負責戶部，八弟負責刑部，咱們兄弟齊心，其力斷金，必能制止賊子地野心。還朝廷個安寧。」胤很是豪爽地說著，接著頓了一下道：「四哥地戶部在糧道上卻有些棘手，有些事兒一時拿不定主意，還得八弟從旁協助一、二，若是八弟門下有些幹才，不妨推薦幾個，也算是幫了四哥的大忙了戶部管著糧道是沒錯，不過現下糧道卻不在胤地手上。都在胤祚手裡頭捏著呢，戶部根本就插不上手，除了驗收一下到京師的糧草外就剩下管倉庫的活計了，那些人事安排啥地。全是胤祚說了算，也算是熙朝的一大怪事了。胤這話已經說得很明瞭，那就是他幫胤渡過此難關，並且許諾一旦收回糧道的權利，就分出些肥缺給胤。前提條件是胤幫著他收回糧道的權利。說是趁火打劫也好，說是威逼利誘也罷。總之跟他聯手好處大大地有。
胤一聽就明白了老四的話，原本想一口應承下來，可眼珠子一轉卻想起了胤祚那張總是賊笑兮兮的臉，心頭不由地一寒，趕忙答道：「四哥說得極是，人選嘛，小弟還得斟酌一、二，要不小弟整理一下，明兒一早到四哥府上拜訪時再議議如何？」
胤見胤雖沒有滿口子應承，可話裡卻透出了附議的意思，也不多耽擱，笑呵呵地道：「成，明日哥哥就在府中等候八弟的大駕，時候不早了，哥哥家裡頭還有些小事，這便告辭了。」
胤滿面春風地送了胤出了大門口，緊趕著回了書房，將胤的來意對眾人述說了一番，大傢伙面面相覷了好一陣子，還是老十胤鋨最沉不住氣，跳起來道：「我看可行，奶奶地，先干倒老六，大傢伙再慢慢跟老四玩玩，總好過被老六那個混球活活折騰死。」
「不錯，明兒個，咱們就發動所有的人馬一起上彈章，連同宮裡那位。外帶老四，足夠湊出數百人的了，那些彈章即便壓不死老六，也能叫他動彈不得，算是圍魏救趙罷了。」一向陰惻惻的老九胤這會兒也跳著腳，滿臉子肥肉亂顫地嚷道。
胤卻沒理會兩位弟弟的瞎嚷嚷，看著緊閉著雙眼地溫瑞和道：「溫先生以為老四的提議如何？」
「道理上行得通，不過……」溫瑞和話音未落，管家就急急忙忙地衝到了書房門口，氣喘吁吁地道：「主子，毅郡王來了，正在大門口候著呢。」
「什麼？來了多少人？」老十胤鋨跳了起來，生恐胤祚這個「丘八王爺」就這麼帶兵前來逮人了。
「主子，毅郡王就，就，就帶了四個戈斯哈」管家眼瞅著滿屋子的人都拿眼瞪著他，不禁有些膽怯，話也說得結結巴巴地，不成個調兒。
一聽胤祚只帶了四個親衛，原本被嚇破了膽的老十立刻又亂嚷嚷著道：「來得好，大家抄傢伙，先拿下老六，看他還囂張個屁……」
「夠了，十弟，你長點腦子成不？別說拿不住老六，就算能拿住老六又能怎樣，是殺？是關？簡直是沒頭腦。」胤心裡頭煩著呢，毫不客氣地打斷了老十胤鋨那些沒營養的廢話，看著溫瑞和道：「老六急急忙忙地趕來究竟是何用意？」
溫瑞和雙眼中閃爍著精光道：「來討價還價的，無論六爺出得是啥價格，都先答應下來，回頭再商議。」胤點了點頭，沒有說話，大步向府門外走去。
胤祚末時三刻就已經到了老八府邸的附近，不過大老遠就瞧見了老四的轎子停放在大門口，心知自己晚到了一步，也明白老四這會兒正在老八府上拉攏著老八一夥，雖不明白老四究竟許下了何等地諾言。也不知道老四想要得到啥好處，不過有一點胤祚是清楚的，那就是原先準備好的說辭就得作廢了。趁著老四還在老八府上。胤祚隱在老八府外不遠處的茶館子裡，一邊觀察著老八府上地動靜，一邊緊張地思考著對策，直到老四出了門，轎子走遠了，胤祚才決定了自己究竟該怎麼說，這才領著幾個親衛向老八府上而去。
胤急急忙忙地領著幾個下人打著燈籠迎出了大門外，臉上笑得甜蜜，一抱拳。一躬身道：「六哥，小弟迎候來遲，六哥莫怪。」
喲呵，小樣，還很鎮定的嘛。看樣子老四那貨沒少許諾，嘿嘿，要跟咱鬥，你老八還是差了點。胤祚臉上一點笑意都沒有，看了看胤道：「六哥是無事不登三寶殿，今兒個是有大事要跟八弟商議來著。」
胤祚所說地大事自然就是刑部之事，胤心裡頭是有數的，可沒想到胤祚竟然人都還沒進屋。在大門口就揭出來了，不由地愣住了，好半會才接著道：「成，六哥有事儘管吩咐。小弟一定照辦就是了。六哥裡面請。」
祚也沒客氣，沉著臉跟胤並肩走進了府門。
大廳還是那個大廳，茶也還是同樣的新茶，不過胤面對地胤祚卻是個演技派地絕頂高手，那演技比起老四胤那個半吊子可是強多了。壓根兒就沒談啥子茶經。也不開口，沉著臉只管喝茶。那臉寒得比外頭的雪還冷，鬧得胤吃不住勁了，心裡頭七上八下地，也不知道胤祚究竟拿住了自個兒多少把柄，也不清楚胤祚是不是要翻臉，臉上地笑容可就有些僵了，強撐了一陣，終於憋不住了，試探著問道：「頭前六哥所說的大事，究竟是……」
呵，撐不住啦，小樣，看你還跟老子裝，再裝啊，娘的，一會兒有你哭的時候。胤祚心裡頭爽得很，可臉上依舊跟結了冰似的，冷冷地發出一陣笑聲：「嘿嘿，事情不小啊，有人要倒大霉了。嘿嘿。」
胤被胤祚的笑聲弄得毛骨悚然，苦著臉道：「六哥有話儘管直說好了，咱們自家兄弟，有什麼話不能說地。」
哈哈，這回不笑了吧，嘿嘿，不嚇嚇你，你小子還不得跟老四那蠢蛋搞一塊兒去，老子可不是受虐狂，讓人背後捅刀子還能樂呵的。胤祚冷笑著道：「老八，你好大的膽子啊，嘿，要不是六哥這給你留著面子，只怕宮裡頭那位就能拿你開刀了。」
開刀？這會兒能拿胤開刀的也就只有胤祚了，胤哪會聽不出胤祚的意思，那話裡頭就是別跟老子耍花腔，宮裡頭那位還站邊上看著呢，你小子若是想歪主意也成，拿你開刀就是了。
胤心裡頭明白著呢，可明白歸明白，這會兒他是魚肉，胤祚可是刀俎，沒奈何只能低聲下氣地道：「小弟承六哥地情了，小弟年紀小，總有些事沒辦妥貼，六哥總不會跟自家兄弟多計較的不是？又事情還是請六哥多擔待一些不是？」
靠！老八這貨還真是厲害，能屈能伸，娘的，演技也高明，若不是那個多謀少斷的壞毛病，還真不好對付呢，跟這傢伙打交道還真得小心，一個不好，這貨就能將咱給賣了。胤祚心思動得飛快，臉上的寒冰瞬間就不見了，一副笑臉冒了出來，鼓著掌道：「不錯，老八這話說到六哥心裡頭去了，咱們兄弟有什麼話不好說的呢，得，六哥光顧著說話，都忘了有些東西得讓八弟瞅瞅，順便幫六哥出出主意。」
胤祚手一伸，像變戲法般從衣袖中掏出了一疊子厚厚的供詞，笑呵呵地遞給胤道：「今兒個哥哥奉旨辦差，剛巧逮著了個不長眼的傢伙，這裡頭可全是那傢伙地供詞，八弟既管著刑部，這事兒還得八弟拿拿主意，哥哥也好有個底不是？要不皇阿瑪那頭可不好回話了。」
明知道這事兒就是胤祚在整他，可也沒辦法，胤苦著臉接過了那疊子供詞，剛看了一會兒，原本裝出來的苦臉就徹底苦得煞白了，手一抖，那疊子供詞落了一地，愣愣地發著呆，好半會才回過神來，眼珠子一轉，心中有了計較——胤祚既然敢拿這疊子供詞上門，就必定不會拿到朝堂上去的，眼下的關鍵是要付出多大地代價才能堵住胤祚的嘴，能讓胤祚先幫著撐過這一關，其他事兒等日後使些手段，或是殺，或是外放，將知情人一一趕出京去，也就不怕胤祚拿住把柄了。
胤苦笑著搖了搖頭道：「六哥，小弟慚愧，管了刑部多年，也沒察覺自家奴才畢日赫是此等該殺之人，現如今這奴才既然犯了十惡不赦之罪，六哥拿了他，也是幫小弟除了一害，小弟歡喜得很，呵呵呵……」
嘿，不錯，好你個小八，滿靈醒的嘛，就這麼壯士斷腕也能成，咱跟老爺子那裡也有個交待，不錯!上道，不過嘛，你小子能逃過這一劫，不付出點代價咋行，咱這會兒不敲敲你的竹竿更待何時？胤祚突然苦著臉道：「唉，六哥難啊，手下剛收了幾個奴才，一時間還真找不到太好的缺，這事兒實在不好整，嗯，聽說浙江寧波府地缺剛出，不知道是真是假？」
浙江寧波府並未出缺，不過這會兒寧波府地知府仇炎九卻是老八的門下，胤祚這話地意思就是讓老八讓出此肥缺。明知道胤祚在敲竹竿，胤也只能硬著頭皮道：「小事情，六哥儘管放心，這事兒包小弟身上了。」
「嗯，如此就多謝八弟了，還有，唉，真不好開口啊。」胤祚故意裝出一副難為情的樣子，氣得胤心裡頭火冒三丈，可形勢比人強，也只能打落牙齒和血吞，陪著笑道：「六哥還有何事需要小弟的，儘管說。」
「哦，多謝八弟了，嗯，山西太原府、大同府都是不錯的地方，呵呵，哥哥很是喜歡啊。」胤祚獅子大開口，又是兩個老八門下的知府之位提了出來。
「成！哥哥既然喜歡就派些個奴才去管管，將來也好趁便去看看不是？」胤心裡頭在滴血，可臉上還是笑著，只是那笑容未免僵了些。
「哈哈哈，好，爽快，哥哥就多謝八弟了，哦，天色不早了，哥哥家裡頭兩娃還鬧著呢，回見啊。」胤祚哈哈大笑地起了身，告辭而去，一副志滿意得的樣子，不過出了老八的門，那滿臉的笑意就立刻不見了，強自壓抑著心中的煩悶，翻身上馬，領著那幾個親衛直奔自家的王府而去，只留下一串串清脆的馬蹄聲在夜空中迴響。
夜深沉，可夜幕下的京師卻更是陰沉，多少的密謀正悄悄地謀劃著，明日就將是見分曉的時刻……