歸寧以後，結婚的事情才算告一段落。
荷花的日子其實也很清閒，郝家大小事務都是張氏管著，張氏之外，還有一個大嫂常氏虎視眈眈某位置，也輪不到她這個二兒媳婦什麼，她只要管好跟著自己來的幾個人就好——三個丫頭小書、小盤、小碟，然後是管事娘子小碗和她丈夫李大郎。其他人該守鋪子的還是在鋪子裡，該在田莊還在田莊。這邊如果人不夠，還能從季家老宅叫人，方便得很。
這一天，小：「姐姐，大奶奶請您過去呢，估計是要打探姐姐的嫁妝了。」
荷花當時正在咬著一個桃子，聽了這話差點把核仁也吞下去，問道：「你怎麼知道的？這才幾天，你就成了大***心腹了？」
小：「姐姐可冤枉我了！這家裡誰不知道我是姐姐的心腹？這才惹得環珮整天粘著我問話，我不肯說，她們馬上就要請姐姐過去，我當然就知道了。」
荷花笑道：「不管多少嫁妝都是我的，就算是婆婆也不能拿走，何況是嫂子？」就叫小書把人帶進來。
過來傳話的是常氏身邊的大丫頭環珮，進門就翠聲聲道：「二奶奶，我們太太給姑娘送了一些香梨過來，姑娘請二奶奶過去吃呢。」
荷花瞅著這環珮面若桃杏、插花帶玉、塗脂抹粉的，一雙眼還四處往她房裡的擺設亂瞄，心裡就很不喜。但想著自從進門以來，還只去看過常氏一次。這回她都派人來請了，自己也不拒絕，就道：「難為大嫂還記得我，我倒是是有口福了。你先和大嫂說一聲，我換了衣服就過去。」
環珮回去後就道：「姑娘，二奶奶房間裡瞧著素淡許多了，二奶奶自己也穿得很尋常，倒是她的丫頭小書小盤兩個，都戴著絹花和玉鐲，聽說是二奶奶賞她們的。」
常氏當即就冷笑道：「沒眼見的東西！那玉鐲，十兩百兩的有，十個銅錢的也有，她自己都沒好穿戴的，還能給丫頭們什麼好貨？當初我陪嫁的一個青花琉璃尊少說也值十兩銀子，還不是給你了？你身上的衣服，還不是用了我的絹絲？你姑爺這次回來可是給我……你把事情做好了，我不會虧待你的！」
環珮連忙跪下道：「要不是姑娘當年的賞賜，我娘早就病死了。只可惜沒能把姑娘的琉璃尊與飾贖回來，環珮如今只盼著好好伺候姑娘與姑爺以報答姑娘的恩情。」
常氏哼了一聲，正待說話，外面又有人來報，說是太太請大奶奶和二奶奶去說話。常氏連忙叫環珮給她梳洗打扮，把許多的新衣裳拿出來比劃，不知穿哪一件好。
環珮就道：「姑娘，如今姑爺在家，你可要打扮得光鮮一點才好，這樣既不會丟了姑爺的臉面，也讓姑爺知道，我們姑娘才是最漂亮的，外頭那些狐媚子不過都是村婦罷了。」
常氏聽了也笑道：「把我那件錦盤金絲綾裙拿出來，飾盒裡有個金鳳鏤花長簪、翡翠滴玉耳環我也要戴上。」
收拾好了她自帶著另一個丫鬟過去，留下環珮看家。環珮立即就叫了她娘老子過來道：「舊年那個琉璃尊和那些飾你可得收好了，別只管著賭錢，要是輸出去被姑娘知道了，還不得把你我都打死了趕出去？當初春花秋花嫁出去的時候，她可是把人家的聘禮一分不少地收起來了，連帶把以往賞她們的東西都要了回去。」
她娘老子就上上下小裡裡外外看了一通，咂咂嘴道：「姑爺回來後，這屋裡就多了不少好東西。」
環珮端了幾樣點心過來和她娘老子邊吃邊道：「如今這東西一樣一樣她都有數呢，你還當是以往丟多少件她都不知道。姑爺回來這麼久，我也才得了兩件她不要的衣服。」
「你傻！老太太精著呢，剛才我看她塗得紅紅的還穿著緞子出去，老太太肯定要說的。」她娘老子一伸手把她的珠花釵子什麼的奪下來，道：「這些你只管給我收著，以後總是要做你嫁妝的。你只管好好伺候著，她見你老實，以後少不得要抬舉你做姨***，到時候要什麼沒有？」
環珮本來生氣，聽她娘老子說姨奶奶，立即就去重新梳洗了，又收拾了幾樣點心拿油紙包了塞過去道：「你趕緊走，別被人看見了。」
荷花原本是要去常氏那裡的，聽得婆婆叫她們妯娌，就在中途改了道。
才到張氏的院子裡，就現門口跪了兩個丫鬟，臉上一邊一個紅紅的巴掌印，比她們嘴上的口紅顏色更艷。裡面傳出來細細的哭聲，張氏正罵著：「……小娼婦養的，就是沒規矩，幾歲大你就學會了描眉畫胭脂了？什麼樣的娼婦娘就生出什麼樣的小賤人來……」
荷花頓了一頓，稍微後退些，就看見常氏咬著嘴，滿眼怒火地站在一旁。
見到荷花退讓，常氏哼了一聲，從那兩個跪著的丫頭身邊跨步走進去，尖著嗓子道：「婆婆這是說誰呢？英姐兒可是婆婆從小帶著的，姨娘往日要見她一面都難，縱有什麼錯也賴不到姨娘身上去吧？」
張氏正罵得起勁，聽得常氏拐彎抹角譏諷她帶壞了英姐兒，又見常氏穿金帶玉、大紅大花的，更加惱怒：「我在這裡教訓女兒，你這個媳婦的插什麼嘴？還有沒有教養了？整天在家裡不知道幹活，就會塗胭脂擦口紅，你當自己是窯子裡的？」
常氏氣得渾身抖，咬碎了一口銀牙：「我是小婦養的，怎地你家當初就巴巴地上門來求親了？是誰八抬大轎把我迎進門來的？」
一陣辟里啪啦的杯盞破碎聲，英姐兒細細的啜泣變成了嚎啕大哭，旁邊一個婆子看著荷花急得跳起腳來道：「太太，大奶奶，二奶奶到了！」
荷花輕聲對小：「去看看大爺二爺在幹什麼，叫他們過來。」
走到門口，早已經有人把簾子掀開，巴巴地等她進去救火了。
荷花只見得滿地狼藉，趙氏的女兒英姐在一旁大哭，張氏和常氏兩個人像仇家一樣互相瞪著對方，都是氣喘吁吁的。
荷花走到張氏身前行禮，又對常氏道：「嫂子，方才門房那邊好像說大哥有關於他上官的事情要和您商量，您還是先去一趟吧。」
常氏昂著頭，趾高氣揚地走了。張氏看著她的背影，雙手顫抖不已，荷花忙扶著她坐下，細聲細氣地勸慰：「婆婆，不管什麼事，您先消消氣，別氣壞了身子。」
張氏恨恨地道：「你看她，你看看她，哪裡有個做媳婦的樣？分明就是一個悍婦！哭，你哭什麼哭？我還沒死你哭什麼喪！」
英姐兒瑟瑟地縮在椅子腳跟，一下一下哽咽著。荷花忙叫小碗把她帶出去，好聲好氣道：「婆婆，大哥回來後少嫂子不得要多與一些鄉紳官宦人家的太太來往，吃穿用度差了不僅丟常大人的臉面，更丟大哥與婆婆的臉面。我聽說大嫂平日也是勤儉孝順的，可能最近聽了一些風言風語，心裡急才會衝撞婆婆，婆婆何必與她一般見識？」
張氏啐了一口道：「要不是看她父親的面子，我早就大巴掌招呼過去了！就她那悍婦的模樣，就是齊哥兒沒在外頭找人，我也要給他納個妾！」
荷花心道，你自己就恨不得把丈夫的小妾弄死了，怎麼還要給兒子找小妾？
只這話卻不能對她說，只得慢慢又寬慰她幾句，阿齊和小寶就過來了。
張氏立即就給阿齊控訴，常氏有多無禮，有多蠻橫，小寶聽了兩句就道：「娘，縣裡的鋪子有點事情，我想與荷花明天去看看，就先去準備了。」
張氏正忙著說嘴，也沒多想揮揮手就讓他們兩個出去了。
小寶回到自己的房間就問荷花什麼事。荷花道：「我也只知道一半，婆婆罵英姐兒的時候被大嫂聽到了，大嫂可能認為婆婆也嫌她母親是個姨奶奶，心裡有些不痛快。」
小寶皺皺眉道：「娘和大嫂好幾年都沒吵了，本來還以為哥哥回來了會更好，沒想到……」
就是你哥哥回來了才吵得更厲害，荷花歎氣。叫來小碗，小碗把英姐兒帶過來，已經洗漱得乾乾淨淨，只是眼睛還紅紅的含著淚水，見到荷花與小寶也怯怯地不說話。
可憐又是一個不知道會有什麼命運的女子！
荷花拉她過來細細看了，小碗道：「膝蓋上淤青了，我已經給她上了一些藥。」
荷花記得自己給了她一個綁頭的帶子和一個小荷包，卻沒見她戴在身上，就笑著問：「英姐兒，嫂子給你的荷包呢？」
英姐兒嘴一扁就要哭出來，小碗道：「我剛才問過了，姐姐的荷包被丫頭們弄髒了，她們怕英姐姐告訴太太，就哄她塗胭脂，不想正好被太太看到……」
多大點事，鬧成這樣。荷花無奈地看著小寶，小寶杵半天，囁囁道：「要不，今天我們先帶著她？」
「明天呢？」
「明天，明天也帶著她一起去。」
荷花不置可否，第二天一大早就叫醒小寶，吩咐門房備了車往縣裡趕。
小寶暈乎乎的爬到馬車上，揉著眼睛道：「天上還有星星呢，你怎麼就要上路？」
荷花牽著英姐兒的手，給她塞了幾塊點心，笑道：「不是說鋪子裡有事嗎？當然越早去越好。」
張氏與常氏鬧成那樣子，雖說後來分別被各自的丈夫安撫了，但她要不早早出門，誰知道那兩個會不會找她去倒苦水？再者，昨天可是在張氏頭昏的時候才得了出門的允許，要是等到大家都起來了，再去請個安，指不定她那婆婆又要後悔了。
小寶嘴一咧，瞅著荷花嘿嘿笑了兩聲，道：「你知道我昨天的意思？」
荷花不吭聲，小寶涎著臉笑了一會兒也覺得沒趣，摸摸英姐兒的腦袋瓜道：「這些事情，我和大哥都不好插手的。其實大哥昨天晚上和我說了，想請你好好勸勸娘和嫂子，但我，我想你應該……會不高興的……」
荷花歎氣：「我確實不怎麼喜歡管她們的事。但……總歸是一家人，晚上回來的時候如果還早，我再去看看婆婆。」