一直輕聲啜泣的向皇后卻並不知道趙頊在想些什麼。她的擔憂與害怕，純粹只是出於女人的直覺。官家是她的靠山，如今靠山將傾，六哥七哥尚還年幼，宮內宮外，卻已是謠言四起，儘是些不利於六哥的混話，而太后偏愛雍王，也是她早就看在眼裡，記在心裡的。六哥、七哥雖非她親生，但卻由她親手撫養長大，她算是他們嫡母，對他們視如己出，若六哥不能順利繼位，向皇后即使是女流，也知道後果會是什麼。若是小叔子繼位之後，其他的妃子或能平安無事，但她這個嫂子「太后」，又能有什麼好下場？
一面是害怕，一面卻是性格中的懦弱——向皇后在面對高太后的時候，是從來不敢說半個不字的——明白自己性格上的這個弱點，讓向皇后更加憂慮。這幾日，她派人天天守著六哥、七哥，除了每日來探視官家的病情外，連宮裡都不讓他們亂跑，更不敢讓他們亂吃東西。非但如此，她還自己吃起長齋，求神拜佛，祈禱官家早日康復，每日裡親自在心在意地照顧著官家，所有的湯藥，都必須她親口嘗過，才肯給官家喝……
但是她心裡的害怕，卻未能因此減弱分毫。
她輕輕地握著官家那只依然不太靈便的右手，溫柔的摩挲著，試圖從中汲取一些力量與勇氣。但她腦子裡卻依然混亂，只是不停地回想起昨天和十一娘的對話。
「聖人還記得治平元年四月之事麼？」清河是這樣回答她的。
治平元年四月發生的事……向皇后當然記得。那時候她還只是王妃，但是在那個月發生的事情，官家曾經不止一次地和她說過——便在那個月，韓琦巧妙的迫使慈聖撤簾還政於先帝……
十一娘又說：「今日三公之賢，未必在韓琦之下。」
她明白十一娘的意思是叫她不必擔心。然而，王、馬、石之賢，是否比得過韓琦，她卻沒有清河那樣的信心——當時兩府，還有文彥博、富弼、曾公亮，哪一個不賢？可最後也只有韓琦才能主持公道。今日之三公，果真便賢得過當日之文、富、曾麼？況且慈聖也不比高太后，慈聖沒有親生兒子，將先帝當做親生兒子來養的；可高太后，卻還有個最疼愛的親生兒子！
然而當她小心翼翼表達自己對三公的不放心之後，十一娘卻沉默了，無論她怎麼追問，也不肯回答。直到清河告退回到靜淵莊後，她依然不肯死心，又派親信的內侍去問，內侍回報，道十一娘依然不肯回答，只是默默看書。她感到蹊蹺，又詳細問十一娘所讀書名，才知道本書轉載拾陸ｋ文學網是《漢書》卷六十八。向皇后平日是並不讀史書的，這時特意找來《漢書》翻查，才知道原來卷六十八乃是霍光、金日磾傳。她又細細去讀，書中一句話吸引了她的注意——「上以光為大司馬大將軍，日磾為車騎將軍……皆拜臥內床下，受遺詔輔少主。」
這句話令她茅塞頓開。
在宗室之中，十一娘最有見識。向皇后有信任十一娘的理由——當初就是她向向皇后力陳桑充國與程顥為資善堂直講的好處，而這個推薦終於也看到了回報。便在今日的《汴京新聞》中，桑充國親自撰寫文章，批駁讚美兄終弟及的觀點目光短淺，頌揚太宗皇帝傳子不傳弟之英明，指出嫡長子繼承製源自周禮，是立國之本，絕不可輕易變更；又以親身經歷，大讚六哥、七哥的聰慧仁孝，是國家「後繼得人」，駁斥有關六哥「頑劣失德」的傳聞「實不可信」、「用心叵測」。
桑充國的公開，對於向皇后與趙傭來說，稱得上是雪中送炭。而向皇后也更加感念清河的先見之明，所以，對於清河的暗示，向皇后的確當成了金玉良方。
若皇帝仿漢武故事，遺詔司馬光、石越等人輔少主，在這一層名份之下，司馬光、石越等人就會更加盡心盡力，她知道，這些士大夫們都很愛惜名節，有了這層身份，他們也能夠更有力的制衡高太后……
就因為這個想法，向皇后甚至還特意賞賜了有「金日磾」之稱的仁多保忠。
但這到底是大事，是大宋朝開國以來未曾有過的大事。大宋朝的慣例，是幼主即位之時，由母后簾垂聽政。宰執們從未有過這樣的名份。所以向皇后猶疑著不敢開口。
若是官家拒絕怎麼辦？即使是如此簡單的問題，在向皇后那裡，也是莫大的困難。
「官家……」也不知道猶豫了多久，眼見著官家真的要睡著了，向皇后才終於鼓足勇氣，抹了抹眼淚，輕輕喊了一聲。
趙頊睜開了眼睛，安靜地望著自己的皇后。