「是哪一族的王八？」馬康的肌肉橫了起來。
「不知道。」李十五注視前方，咬著牙說道：「這裡放訊號也看不見，安排四個人回去報訊，一個去潘原，一個去渭州，一個去鐵原寨，一個去新城鎮。其餘的人，隨我去搜索——他娘的，立功的時候來了！」說罷，李十五心中竟感到一陣興奮。
康答應著佈置，不多時，便有四人分道而去。
李十五大步回到陣前，瞪著他餘下的整整一百名部下，厲聲喝道：「弟兄們，有蕃狗作亂，謀害石帥。我們立功的時候到了！救出石帥，必有重賞！——出發！」
從發現馬屍處開始，李十五率眾循跡向原州方向前進著。
一路之上，死屍越來越多。除了蕃兵之外，還發現了宋軍的屍體，從打扮來看，無疑是帥府親兵。而他們的腰牌與刀上刻字，更是證明了這就是陝西路安撫使衙門的親兵！但是蕃兵的屍體就比較奇怪，絕不像是秦鳳一帶的羌人。
一路往西，越往西走，李十五與邱布的臉色便越是難看。開始能找到許多安撫使衙門的弩箭，後來就越來越少，而死屍中，蕃兵越來越少，宋兵越來越多。並且出現了被刀砍死的蕃兵與宋兵屍體。
石越親兵們的箭，已經不多了！
「都頭。」走在前面一個什長跑了回來，稟道：「找到石帥了！」
李十五與馬康、邱布對視一眼，三人跟著那個什長快步走到前面，那是一個山坡上。就在山坡另一面的下面，有五百左右的騎兵正在仰攻另一個山坡。山坡之上，有一百來人依托著大石頭與死馬，在結陣抵抗——很明顯，他們的馬也死得差不多了，否則不會停留在此處與強勢的敵人對抗。
李十五默默的判斷著形勢。
他很難知道石越的親兵們在此處堅守多久了，但是從種種跡象來分析，石越被叛蕃襲擊，很可能持續了整整一天。這數百叛蕃的衣著打扮，絕非李十五所知的秦鳳附近的部落，他們深入渭州來襲擊安撫使，絕對是早有謀劃，這麼大一支隊伍藏在渭州而渭州守軍竟然完全不知情，可以說是丟人丟到家了。
也虧得石府的親兵們能支撐許久。
但是眼下最頭痛的是，自己的一百疲憊不堪的步兵，如何打得過五倍於己的騎兵，哪怕加上石越的親兵，敵人也是己方的兩倍半！最糟糕的是，自己的是步軍，而石越的親兵，現在也幾乎變成步兵了！
陷入為難的李十五猛的看見邱布的目光有點不懷好意的盯著自己，他心中一凜，目光移到邱布身後，發現兩個大什的軍法官押官不知什麼時候到了邱布的身後。他頓時明白，邱布是對自己生疑了。如果自己膽敢臨陣脫逃，看邱布的樣子，必然先斬自己於此，然後命馬康代替自己去救援石越。
——山坡下方傳來吶喊怪叫之聲，蕃兵們開始了又一次衝鋒。
侍劍下意識的摸了摸箭袋。
空的。
儘管盡量的節省用箭，但是大家的箭還是很快用光了。包括弓箭與弩箭。後來不得不把箭全部集中交給幾個箭術好的親兵護衛，但是侍劍的箭還是用光了。別人的箭也不多了。
好在敵人的箭似乎也不多了。他們放起箭來，已經節省很多。
「公子！」
石越鐵青著臉，到現在為止，他還不知道這只叛蕃軍隊是哪裡來的。沒有人能夠突圍出去送信，本來希望可以逃到原州，但是現在活著的馬匹不到二十匹，盡皆疲憊不堪。撇下部屬逃命，石越不僅不願，而且也不可能。
「你放心，我們不會死在此處的。」石越凝視侍劍，侍劍的左臂中了一箭，現在不過是止血而已。他的親兵們，豈碼有一半是帶傷作戰。
「公子吉人自有天相！」侍劍的話音剛落，一百餘蕃兵便騎著馬衝了上來。敵人為了節省馬力，採用的是輪番衝擊的戰術。
侍劍紅了眼睛，跳上一匹戰馬，手舉馬刀，大聲吼叫著迎了上去。十幾名親兵騎上僅餘的馬匹，緊緊跟在侍劍身後，如同一群野牛一般，衝向仰攻的叛蕃。還有幾十名失去戰馬的親兵則手執彎刀，緊緊跟在騎兵後面，衝向敵軍。餘下的親兵則排成一個大圓圈，保護著中間的石越。
侍劍的長刀揮動、落下，揮動、落下……敵人的鮮血沾滿了他的衣裳。如果一群野牛衝入狼群當中，他們已經不再懂得預先思考、估計自己或敵人的力量與技巧，殺紅了眼的一群人，完全是下意識的動作。一切東西在他們眼前起伏和閃動，人類身體的某一部分從眼前飛落，馬咕咚咕咚的栽倒，發出悲鳴之聲……
但是叛蕃的人數顯然佔據著絕對優勢。他們如同一群野狼，撒咬著宋軍們。馬刀在空中相斫，不斷的有宋兵勇猛的戰死。侍劍身邊活著的戰友，越來越少……
「我要死在這裡了麼？」
「嗚——」
號角之聲終於從另一側的山坡上吹響。
在那麼一瞬間，所有人都怔了一下。
「援兵！」石越精神霍然一振，一面紅色三角軍旗之下，結成圓陣的宋軍開始緩緩向山坡下移動。即便是隔得那麼遠，石越等人也可以清晰的看見，來的是大宋禁軍！
石越的親兵們歡呼起來。
援軍終於來了！
李十五勒束著部眾，緩緩的向山坡下移動。
這是他從未有過的冒險。以劣勢之兵挑戰強勢之敵，而且是以步對騎，卻並無半點屏障。
此時再感歎未帶盾牌已經遲了，士兵們的勇敢程度，決定著這個陣型的成敗。
但是他別無選擇。好在敵人的箭，似乎是不多了。
他已經盡可能的虛張聲勢，若能嚇跑敵人，自然更好；若不能，也希望盡可能把敵人引到自己這一面來。
果然，叛蕃們似乎沒有想到援兵來得這麼「快」。進攻石越的騎兵被撤了回來，叛蕃們把騎兵聚集在一起，觀察著李十五的前進。他們也在判斷：這是不是一支大部隊的前鋒？
憑著叛蕃首領對宋軍的瞭解，實在無法想像宋軍會具有如此勇氣！
「未得命令，不可放箭。」李十五再次重申著命令。「臨敵不過三發」，若是敵人未入射程便放箭，對於面對強敵的己方，絕對是災難性的錯誤。
圓陣一步一步的向前移動著。
夕陽映射在宋軍平端著的弩機上面，似鮮血流動。兩個山坡之間，一片死一般的寂寥。
忽然，怪叫聲再次響起。一隊叛蕃高舉馬刀、骨朵，吼叫著衝向李十五的圓陣。
李十五瞪圓了雙眼，心裡估算著距離：七百步……六百五十步……六百步……
「嗖！」弩箭劃過空氣的聲音，李十五心裡頓時一沉——有幾個士兵因為緊張，竟然沒有等待命令，就扣動了弩機。緊跟著，其餘的士兵下意識地也扣動了弩機。
數十支箭無力的摔落在離敵人二三百步遠的地方，叛蕃們哈哈大笑，策動胯下的戰馬，加速衝鋒起來。
沒有時間訓斥了，李十五的念頭一閃而過，高舉佩刀，厲聲吼道：「停！」
圓陣整齊地停了下來。士兵們又是緊張，又是羞愧，三個軍法官的臉繃得如鐵板一樣，死死的盯著每一個戰士的後背。
「第二隊！」李十五的吼聲再次響起。
第二大什士兵與第一大什士兵整齊的換位，這次沒有出差錯。
「發射！」
數十支弩箭如一小群飛蝗，射向衝入射程的叛蕃。叛蕃中間有人發出淒厲地慘叫之聲，有人咕咚一聲，摔下馬來。但是衝擊並沒有停止。雖然只有百餘騎的衝鋒，李十五也可以清晰的感覺到地表的震動。
但是他已經沒有時間懼怕。他的瞳孔縮得極小，手上的青筋幾乎要爆裂。
「弓箭！」
第二大什的弩箭射出之後，所有的士兵都整齊的蹲了下來，後面第一大什的士兵們，換上了雙曲復合弓，用射速更快的弓箭來打擊敵人。
第一波、第二波……不斷的有敵人中箭，但是卻阻止不了敵人的衝擊，很快，李十五的圓陣便被叛蕃們團團圍住了。這些叛蕃絕對是身經百戰的戰士。他們懂得技巧的伏在馬上，躲避射來的弓箭；他們衝擊時相互之間的距離恰到好處……沒有蒺藜，沒有霍錐，沒有杵棒，也沒有狼牙棒，甚至連長槍都沒有！只能用朴刀來對抗敵人的騎兵。幸好叛蕃的武器與裝甲，遠遠比不上宋軍禁軍。
李十五的士兵們，可以清晰的看見髡頂披髮的敵人。但這絕對不是契丹人，也不是黨項人。這些叛蕃構成的包圍圈把宋軍的圓陣不住的壓縮，似乎一條毒蛇纏住老虎的身軀一般。叛蕃亂七八糟的武器與宋軍的朴刀在空中互斫，發出刺耳的聲音。戰士們的吼叫聲與慘叫聲交相混織，李十五的部下們如同樹林一般，被紛紛斫倒。此時每一個宋軍戰士，都已經變成了為生存而戰。
望著對面山坡上急轉直下的戰況，石越的親兵們都沉默了。
雖然來的援兵替他們減輕了一會兒壓力，但是畢竟一隻普通的禁軍都，無法與精挑細選的安撫使親兵衛隊相提並論。而且人數也太少……
惟一讓眾人心裡感到安慰的，是既然來了援軍，那麼己方被襲擊的消息，必然會傳了出去。那麼只要支撐到大隊人馬的到來，就一定可以得救。
但是很顯然，叛蕃們也明白這個道理。
山下的蕃軍，又開始聚集，而且這一次，是餘下三百人左右的全軍聚集。
這也許是最後的一戰了。
而己方絕無勝算。
哪怕石越再不懂兵，也知道餘下不到百人的親兵隊，絕對打不過三百騎兵。
幸好出發之前李丁文一念心動，臨時將親兵衛隊增加到二百人，否則絕對不可能到現在。但即便如此，即便等到了可憐的援軍，一切卻依然沒有改變。
石越並沒有閉上眼睛。
他希望睜著眼睛等待最後的結果。
難道大志未酬，居然死在渭州這不知名的山坡之上？
老天爺把我帶到這個時代，卻這樣讓我死掉，死在一群連名字都不知道的蕃人手中？石越無論如何，都有幾分的不甘心。
在這個時刻，十分奇怪的是，石越並沒有特別的想什麼。
他只是望著漸晚的蒼穹，背立雙手。
叛蕃們肆無忌憚的彈起了一種石越不知名的二絃樂器。隨後，在胡琴聲中，號角「嗚嗚」吹響——三百蕃騎向石越的親兵衛隊，發起了最後的衝擊！
對面的山坡上，李十五的圓陣，已經只餘下四十來人，兩個什將都已陣亡，都兵使李十五與副都兵使馬康都受了傷；連將虞侯邱布也親自操刀上陣。
石越的親兵們緊緊握住手中的武器，瞪視著逼近的叛蕃。他們靠成一個緊密的圓圈，將石越護在中央。侍劍則緊緊的貼在石越身邊。
約此前三個時辰。
原州知州府衙之內。知州李德澤把玩著手中的腰牌，這是一面虎頭青銅腰脾，上面用隸書刻著「樞密院職方館」六個大字。站在李德澤對面的中年男子神色委瑣，只是眸子中不時流露出精明的光芒。
「請大人速速發兵！」
李德澤依舊沉吟，略帶狐疑的問道：「你的告身呢？」
「大人，職方館的差人不可能把告身帶在身上。」那個中年男子有點急了，又道：「這是十萬火急之事！石帥性命危在旦夕！請大人速速出兵相救。」
「慕家一向忠於朝廷，其族酋長有兩任死於王事。你說慕家投降西夏，實讓人難以置信。而且本官之責，是守衛原州，發兵入渭州境內，若高帥怪罪起來，我卻擔當不起。」
「李大人若見死不救，只怕皇上也容不得你！」中年男子見李德澤推三阻四，說話便不客氣起來。
李德澤臉色微慍，道：「本官讓人護送你去渭州求救，如何？」
「大人！慕家潛入渭州最起碼也有三日了。他們是經過你的原州去的渭州。一旦事發，大人絕不可能置身事外。以石帥的聲望，恕在下直言，無論大人有多大的後台，大人也難逃一死！」那中年男子一面說，一面欺身近了幾步。
李德澤卻始終無法信任中年男子，退了兩步，道：「若是調虎離山之計……」
「不要兵多，只要幾百騎兵便夠了。」
「這……」
中年男子怒道：「李大人！你如此支唔，難道你與慕家串通好了？」
李德澤慍道：「你一個細作，怎敢如此無禮？」
「李大人，我受上官派遣來此傳訊，已冒大險。且我代表的是樞密院職方館，大人卻百般推遲，放任石帥被叛蕃襲擊而不肯相救。究竟是大人無禮還是在下無禮？！」
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