李德澤被一個細作如此針鋒相對，幾乎是惱羞成怒，喝道：「本官自有決斷！不用你來囉嗦！」
中年男子垂下頭來，微微歎了口氣。李德澤奇怪的望著他，卻見中年男子竟然好整以暇的整了整衣服，用一種異常平淡的語氣說道：「李大人可能不知道，在下為了將這個消息帶到大宋，有兩個同伴在青崗峽殉國。在下直隸職方館陝西房，環慶二州沒有人知道在下的身份，一路晝夜兼程，趕到原州，來求救兵。李大人可知道在下是為了什麼？」
李德澤愣了一下。但是中年男子顯然沒有興趣等待他的回答，繼續似自言自語地說道：「在下與死去的同伴，都不認識石帥。但是很多人都知道，石學士是大宋中興之望。沒有人希望陝西沒完沒了的被西夏人劫掠，百姓們疲於奔命……皇上與學士，帶給了我們解決西夏的希望。」
中年男子停頓了一下，方說道：「所以，在下也望大人能明白在下的苦衷！」他的話音剛落，李德澤便只見白光一閃，一把明晃晃的匕首便抵在了他的喉結之下。
「你……你要做什麼？」變起瘁然，李德澤幾乎是驚若若木雞，完全只是下意識的質問道。
「威脅朝廷命官，其罪不小。在下只請大人給在下虎符令牌，送在下前往新城鎮便可！」
「去新城鎮有何用？」李德澤被他一向所鄙視的細作臉上的決然所震憾了，他從來沒有見過這樣的細作。邊境守臣，無不有自己的細作，但是大部分細作，貪圖的都是厚賞高爵。
「在下聽說新城鎮駐紮一指揮騎兵。附近還有一指揮蕃軍。若能調動，向渭州境內搜索，便有機會找到慕家叛軍。」
李德澤注視著自己喉結下的匕首，頭動都不敢動一下，只是苦笑道：「新城鎮並無騎兵，所有馬軍都在原州城。新城鎮原是打出旗號，故意虛張聲勢的。」
中年男子吃了一驚，雖不知李德澤所說是真是假，但是此時卻已冒不得半點險了。這種用武器威脅朝廷命官的事情做出來後，不論結果如何，自己必受重懲，甚至連陝西房知事都難逃國法。若被人利用，搞不好還會被人攻擊到職方館本身。但是事在緊急，卻不得不出此下策。擔著如此大的風險，若不能救出石越，不僅對不起死去的同伴，自己更加會成為職方館的罪人。
他略一思忖，便說道：「那便也請大人下令，調原州之兵！」
李德澤道：「那你須放下匕首來，本官才好下令。」
中年男子手腕一抖，匕首從李德澤的喉結緩緩劃至他的背心。一面說道：「便請大人下令救援，在下與大人便在此處等候消息。若石帥得救，在下當任憑大人處置；若石帥有萬一，在下與大人，便正好給石帥殉葬。」
李德澤剛剛略鬆了口氣，聽到此語，竟是連冷汗都冒了出來。
李十五的刀已經有了幾個鈍口。
他的背上在流血，但是很奇怪，並沒有疼的感覺。副都兵使馬康的屍體就躺在離自己不到十步的地方，他的佩刀旁邊，還有一條馬腿。馬康是在劈斷一條馬腿時，被叛蕃從背後砍了一刀，然後就倒下了。
將虞侯邱布還沒有死。以前他從來不知道邱布的武功這麼好。他的刀法，真的有如行雲流水，李十五親眼看到他砍死了三個蕃兵。他無法想像一個人的身法怎麼會如此靈活，他經常從馬肚下面如魚一樣的鑽過，然後就是戰馬的悲鳴……
但是一兩個人的勇猛的作用非常有限。
應當說，所有的戰士都很勇敢。沒有人投降，也沒有人逃跑。雖然李十五心裡明白，這些叛蕃絕不會留下任何活口，更不會接納投降，但是普通的士兵們，卻是不會明白的。但是讓李十五甚至是有點意外的是，沒有人投降。
所有的人都在死戰。包括兩個大什押官，都已經戰死。
還有七個人活著。
敵人，也許還有四五十個吧……
李十五的眼睛已經看不見對面的山坡。他腦海中，不時閃過的畫面，卻是大宋汴京皇城的宣德門……
張淳現在應當在杭州吧？
這是李十五最後一個念頭，他倒下去之前，忽然感覺到大地震動的聲音……
所有的人都感覺到了大地的震動，然後便是灰塵在東方的天空中揚起。
叛蕃中響起了清脆的哨聲，片刻之中，所有的叛蕃都放棄了攻擊，迅速的聚集，開始有組織的向西北方向撤退。
邱布與幾個士兵愕然相顧，怔了一會兒，才明白過來，竟然是從原州來了援軍！
打量著對面的山坡，劫後餘生的數十親兵依然緊緊握著手中的武器，似乎是有點不敢相信自己居然能逃過一劫……叛蕃的首領決策如此果斷，不由讓邱布暗暗好奇起來。若再攻擊十餘分鐘，己方必被全殲。最起碼，石越也難逃被俘的命運。但是對方竟然毫不猶豫的放棄了！
如此巨大的誘惑，叛蕃首領竟然沒有絲毫的遲疑！
雖然明知道多停十分鐘，叛蕃極可能被援軍追上而殲滅，但是邱布捫心自問，換上自己，絕不會撤退。
那個人，是愚蠢還是聰明？
「都頭！」一個什長的呼喚聲，打斷了邱布的思索。他的目光循著喊聲移去，發現了倒在血泊中的李十五！
與此同時，在對面的山坡上。
「光當」一聲，侍劍的刀掉到了地上。緊接著，便是「咚」的一聲，侍劍整個人，都倒到了地上。
第二日。
大胡河之畔，原州城，州衙。
「你叫什麼名字？」石越打量著脅迫李德澤派兵的中年男子，溫聲問道。
「稟石帥，下官陪戎校尉慕義，隸樞密院職方館陝西房。」
「慕義？」石越下意識的反問了一句。怎的與此事有關的人，全部姓慕？
慕義臉上泛過一絲苦笑，低聲說道：「下官也是環州慕家的人。」
「啊？」石越當真是吃了一驚。
「敝族一向效忠朝廷，然而自從兩位酋長死後，族中大亂，各派紛立。因此便有不忠不義之徒，受惑於梁乙埋，竟然背叛朝廷，使祖先之靈，不安於地下。」
石越點了點頭，道：「你能深明大義，便甚好。」
「下官世受朝廷之恩，亦曾讀過詩書，略明禮義，不敢為不忠不義之事。」
「君不以貳心對朝廷，朝廷亦不以君為外人。本府會稟明朝廷，因君之故，當寬待慕家在蕃學之子弟，不必連坐。」
「多謝石帥大恩。」慕義不禁單膝跪倒，認認真真行了一禮。
石越起身上前，親手將慕義扶起，又問道：「你是如何得知叛黨要襲擊本府一事的？」
「下官是智緣大師介紹，加入職方館。因下官是蕃人，言語熟悉，便來往於西夏靜塞軍司與環州、定邊軍、保安軍之間，主要是負責與潛入梁兀乙帳下的同伴聯繫，傳遞訊息。數日之前，忽接到叛黨要謀襲石帥一事，事在緊急，無法依常法與環州上官聯繫，且因同伴在青崗峽殉難，下官亦不敢在環慶停留，恐被人偵知，因此兼程來到原州。所幸不曾誤了大事。」
「原來如此。」石越歎息道：「此事說起來，本府要多謝你。」
「豈敢。」慕義又跪了下來，說道：「下官持刃威脅朝廷命官，罪在不赦。」
石越輕輕搖了搖頭，正容道：「本府問過李大人，不曾聽說有人威脅他。李大人還很誇讚你忠於朝廷，義勇雙全。」
慕義不禁愕然望著石越，卻聽石越又說道：「職方館的成員，都是忠於朝廷，恪守王法的。本府非常信任君等，君亦當自勉之，不可自棄。」
義大聲應道，隱約明白了石越話中的意思。
二人正在說話，忽聽到門外傳來喧嘩之聲。石越的臉色頓時沉了下來，高聲喝道：「石樑，為何喧嘩？」
門外的聲音靜了下來，過了一會，便聽石樑大聲回道：「稟學士，是一個將虞侯硬要求見學士。」
「哦？是哪裡的將虞侯？」
「下官邱布，是昨日與叛蕃苦戰那一都的將虞侯，有事求見石帥！」
石越聽到是昨日浴血苦戰的倖存者，臉色稍霽，道：「讓他進來吧。」
「是。」
「謝石帥。」
須臾，便見一個二三十歲的軍官大步走進廳中，見到石越，以軍禮拜道：「下官邱布，拜見石帥。」
「不必多禮。」石越一面打量著邱布，一面問道：「你來求見本府，可是有事？」
邱布抬頭注目石越，臉色微紅，大聲說道：「請石帥恕罪，下官冒昧求見，是想請石帥前去探望一下李都頭。」
「李都頭？」雖然邱布提出的要求在當時人看來非常的無禮，但是石越卻並沒有在意，只是一時沒有明白誰是「李都頭」。
「是下官的長官都兵使李十五，昨日與叛蕃之戰，身受重傷，現在生命垂危之中。」邱布的眼睛有點濕潤了，「李都頭在昏迷中一直念著『石學士『，因此下官才大膽，敢請石帥能去看一眼李都頭。」
慕義一直凝神聽著，此時亦不由動容，忍不住說道：「石帥……」
石越看了他一眼，微微點頭，向邱布說道：「邱君果然義氣深重。李都頭是為本府受傷，本府理當前往探視。」一面又嚮慕義道：「你也與本府一道去看看大宋的勇士吧。」
義連忙欠身應道。
在與叛蕃的戰鬥中受傷的親兵與禁軍，除了一直處在昏迷狀態的侍劍是在州衙養傷之外，其餘的都安置在州衙附近的一座廟宇中養傷。當日一戰，只有二十餘人最終還能行動如常，其餘活著的人都受了不同程度的創傷，包括從死人堆中找出來的生還者，一共有五十餘人。
石越把護衛們都留在了廟外，只帶著邱布、慕義以及石樑等幾個親衛走進廟中。他並沒有直接去李十五那裡，而是挨個的察看傷兵們的傷勢。照看傷員的軍醫和僧人，似乎沒有料到石越會來這裡，一個個措手不及，全都呆呆地望著石越一行人。石越也沒怎麼說話，望著這些為了自己而受傷、殘疾、生命垂危的士兵，他一時間竟然說不出話來。他的臉色一直很陰沉，只有在正視傷員之時，才會勉強擠出一絲笑容。
「這些人一定要全力醫治，若是落了殘疾，讓二叔想想辦法安置起來。」走出一間廂房的時候，石越忽然低聲說道。慕義與邱布面面相覷，石樑卻知道這是石越在吩咐侍劍，忙低聲道：「學士，侍劍他……」
石越猛然的醒悟，身形似乎停頓了一下，旋即繼續向另一間廂房走去，但是卻沒有再說話。慕義與邱布等人連忙緊緊跟上。
到了廂房門口，邱布低聲說道：「李都頭便在此處養傷。」見著石越對待傷員的態度之後，邱布對石越已經有了相當的好感，神色之間，也變得十分尊重起來。
石越微微點頭，卻沒有說話。只是伸手推開房門，走了進去。他此時內心情緒，其實是十分激動，本人自生死關頭轉了一圈不提，侍劍數年來與他形影不離，名為主僕，實為親人，此刻卻傷重昏迷，生死未卜；他因為久處廟堂之高，心思越發的深沉，因此雖有大悲大怒，也常能不形於色，只是壓抑於心中。但這時看到眾傷員之慘狀，又觸動心思，想起侍劍的生命垂危，心中有一種說不出來的怨恨、痛惜與憤怒，在不斷的衝擊蕩漾著。雖然自外表看來，不過是更加沉默，但是此時若讓他說出一句話來，只怕立時就有理智被憤怒淹沒之虞。
廂房的佈置十分的簡陋，李十五躺在一張簡陋的床上面，此時猶在昏迷。
石越默默走到近前，看清了李十五的面貌，依稀之間，竟有似曾相識的感覺，卻又想不起來在哪裡曾經見過。邱布低聲說道：「軍中兄弟，只有李都頭識字最多，以他的學問，當個書記甚至幕僚，亦綽綽有餘。卻偏要來軍中掙這個功名……」
「你是說李都頭通文墨？」石越略有些吃驚。畢竟當時軍中，識字的人都不多。
「石帥請看——」邱布從房中的桌子上，翻出一本書來，雙手遞給石越。
石越掃了一眼書名，更加吃驚，道：「《白水潭學刊》？」
「是。這樣高深的書，軍中也只有李都頭愛看……」
忽然，石越腦海中電光火石的一閃，一個人名浮了出來，他再仔細看了李十五一眼，幾乎就要脫口而出：「李旭！」眼前之人，分明就是當年宣德門叩闕事件的主角之一，太學的學生領袖李旭！石越生生把這個名字吞在肚中。若非親眼所見，他完全無法想像，李旭這樣的太學生，居然會心甘情願投身軍中，來做一個小小的都頭！
然而，眼前之人，斷然是李旭無疑。石越不僅僅在宣德門叩闕時見過他，在之前，李旭也曾經來白水潭聽石越講課，是一個熱情的提問者。
當年的太學生，昨日之禁軍軍官，今日在鬼門關前徘徊的傷者……
與石越一樣，邱布也在凝視著昏迷不醒的李旭，但是他的感情，卻是咬牙切齒的。「早晚須給那幫龜孫子一點顏色瞧瞧！石帥，絕不能放過那些叛逆。」
「想從原州潛迴環州，沒有那麼容易。」石越淡淡的說道：「但是環州慕家族眾甚多，支派不一，若斷然處置，反滋事端。況且此事真正的主謀，還是西夏國相梁乙埋。」
「梁乙埋？」慕義忽然想起一事，道：「靜塞軍司都在傳說梁乙埋親至講宗嶺監修講宗城。」
石越霍然轉身，瞳孔縮小，問道：「你是說梁乙埋現在正在講宗嶺麼？」
「下官的確曾聽到這樣的傳聞。」慕義忙欠身說道。
「去證實此事！」石越的語氣，有不容絲毫質疑的斷然。
慕義怔了一怔，立時應道：「遵命！」
石越目光在慕義身上停留一會，轉過頭來，又對邱布說道：「回頭你便將李都頭移至州衙來養傷。」
「是。」
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