古詩云：所求者何？其毛庬庬。謂彼狡矣，其行憧憧。
小丫鬟雪念突然在我眼前出現，她目光呆滯茫然，似乎還沒有從狐隱道法的召喚、轉移中清醒過來。這般形貌，倒格外的惹人憐愛，尤其當我想到那個奇特的夢境，腦中將其與那繭中的有翼女兩相合一以後，內心竟然呯呯亂跳，目光也牢牢盯在她的臉上，幾乎難以移開。
「這才是你所期盼的呀，大人，」狐隱在旁邊輕聲說道，「爰氏女並非大人良配，何如拋開了去？」他的話語雖然很輕，落到我耳中卻仿如霹靂一般，我猛然轉過頭來：「你說什麼？！」
狐隱慢慢站起身來，雙手在胸前合攏，朝我深深一揖：「此中原委，且待在下明白稟告大人。在下非人也，是天地開創時一隻老狐，食日月精華，修成人形，此來欲有求於大人，故久居府中不去……」
我「呼」地一聲從席上跳了起來，幾乎一腳踹翻兩人間的几案——不，如果狐隱不是在開玩笑，說的是真的，那就無所謂兩人，而是一人和一畜牲。「你、你、你，你是精怪，而非人嗎？！」狐隱微笑點頭：「在下故此假姓為『狐』。」
師祖棠庚曾經說過：「有情之物，感日月精華，歷百年而得智慧，是為精；無情草木土石，歷千年而得智慧，是為靈；人之歿也，其魂不散，起而作祟，是為鬼；六合之外，人所罕見，史所不傳之物，是為怪。」眼前這個相貌絕美的青年，如果真是狐狸所化，那就應該是「精」了，但他自稱生於天地開創時，也有可能是「怪」。按照棠庚的說法，世間萬物，若得天時、地利，經過長時間對日月精華的浸潤，都有可能修得仙道，別說一隻狐狸，就算無知無識的一棵樹，一株草，也有可能化為妖物。
比如我的妻子……不，應該說是一體二化的她的一半，原本不過古代蘋氏女族長的一滴血，內懷深恨，外感精氣，竟能於一千多年後化而為靈。不過說也奇怪，雖然萬物都有幻化的可能性，血而為靈前此聽都沒聽說過，其它生物或非生物的幻化，典籍所不載，民間傳說也相當稀少，只有狐狸化人，似乎各地都有類似故事流傳。
難道是因為狐狸比其它動物更為狡猾嗎？是因為狐狸更具備所謂的「靈性」嗎？我不知道，師父、師祖也從來沒有提起過。
狐隱的笑容顯得極為溫柔和藹：「大人勿驚，在下若欲不利於大人，又何必托夢教擒崇韜？又何必自暴身份？」我聽了這話，驚魂粗定。說得也對，就目前的發展來看，這隻狐狸並沒有傷害我，相反，反而送我極大功勳，讓我一個無拳無勇的鄉下之士，一步登天即將位列三公之尊。
妖物能害人，也能助人，類似傳說，民間不乏枚舉，雖然都無從察考。不過狐精在傳說中的口碑卻向來都很差，它們往往幻化為俊男美女，蠱惑人心，然後吸其精氣——我突然想到自己的妻子，狐隱這傢伙，化為美男前來，莫非是看上了我的妻子嗎？！
想到這裡，警惕之心大起。狐隱似乎看穿了我的心思，輕輕搖頭，並且歎了一口氣：「在下此來，確實為的尊夫人，但於大人有益無損。」他指一指仍在旁邊茫然不知所措的小丫鬟雪念：「此女才是大人良配，尊夫人本無緣與大人共攜白首……」
我心裡「咯登」一下。我愛自己的妻子，但這種愛因其一體二化的特殊情形而顯得與眾不同，分外詭異。內心深處，我也經常想到：自己真能和一個妖物共度長年嗎？她會不會哪天就遠離自己而去？她若遠離自己而去，自己又會做何感想？與其到時候痛苦，則先以利劍斷此情絲，是否更為明智？雖然類似想法往往才冒出頭來，就被自己硬生生卡斷了，想是痛苦，何如不想，順其自然，但此刻被狐隱一語道破，我只覺四肢皆軟，頭腦昏漲，竟然無法開口反駁。
狐隱繼續說道：「在下已成仙道，欲求一女可共修煉，則異日可有顛倒乾坤之能。尊夫人是不世出之佳人，正為在下所求。然，若尊夫人是大人良配，在下斷不能有干天道，拆散鴛鴦，故此尋機進入府中，以為察考……」
我有點懷疑，當日從寒雲宮中出來，駕車的兩馬突然莫名其妙受驚，載著妻子直衝城外，這不是會狐隱的安排吧？原來他從那時候，甚至更早以前，就開始覬覦我的妻子了，真是其心可誅！可憐我並無慧眼，竟然開門揖盜，把他放進家裡來！
狐隱看到我的表情，似乎有些遺憾地繼續搖頭：「大人休胡思亂想，且聽在下陳述。在下居於府中，並請夫人隔日前來聽講道法，其間觀察，所得甚多。其一，大人夫婦雖已合巹，卻並未圓房，尊夫人尚是處子……」
聽了這話，「呼」的一聲，我感覺臉上發燒，熱血直衝腦際。自己因為內心深處的愛戀和疑惑，長時間沒敢向妻子提出行房的要求，對於自己來說，並不以此為憾，甚至還隱約沉浸在癡情的悲壯氛圍中，但這話旁人指出，自己卻羞愧得無地自容。結婚數年，妻子仍是處子，這在外人看來，肯定會認為是丈夫的無能甚至無人道之能所致吧。
「其二，」狐隱似乎知道前一個問題對我打擊實在太大，因此話鋒一轉，匆匆地繼續講下去，「我看尊夫人額有黑氣，非久壽之相，除非隨我去修仙道，否則五年內必然香銷玉殞。其三，尊夫人……尊夫人天仙之姿，心竅玲瓏，於道法上悟性極高，使其長久墮於俗世，豈不可惜？」
說白了，你是個美男子〔即便那是幻化形體，並非本身樣貌〕，又通仙道，正好和我妻子是天造地設的一對，我不過一介下士，沒有你的幫助毫無前途，根本配不上自己的妻子——他後面那句話不就是這個意思嗎？這種話聽起來本該很傷我的自尊心才是，但我卻不得不承認，狐隱無論外貌還是內在都比自己要高上百倍，自己站在他的面前，總感到相形見絀，如微星之望月，感到極度的自卑，因此反倒並不反感他如此坦率地提到這一點。我愣愣地站在那裡，等他繼續說下去，但是很奇怪的，狐隱竟然就講了這三個理由，就此剎住話頭，不再多說了，只是靜等我的反應。
剎那間，一個奇怪的念頭湧入腦海。看起來，狐隱並不清楚我妻一體二化之奇異，否則他一定會說：「尊夫人半妖之體，豈能長伴君子之側？與我同修仙道，是她最好的歸宿。」我妻是一滴恨血，化而為靈，這點大概狐隱並不清楚。嘿嘿，號稱天地生成時一老狐精，他的道法也不過如此而已！
想到這裡，心中立刻湧現復仇的快感，彷彿一個奸商要豪取我家藏的寶玉，詢問之下，才知道他並不明白這寶玉的真正價值。這種其實毫無意義的快感一湧現上來，我的心情立刻變得輕鬆多了，神色也逐漸鎮定下來。我望著狐隱，竟然敢於哂笑奚落他：「欲求我妻，你便自去求吧，既來問我，我便不肯成汝之美，以害自身，汝又如何？」
大概沒料到我會是這種反應，狐隱愣了一下，然後繼續勸說道：「強取人妻，有干天道，我是修道之人，不會做那種惡事。以是暗中相助大人，使榮華富貴一昔盡得。大丈夫在世，是功成名就更為重要，還是嬌妻美妾更為重要？大人休要因小失大啊。」
聽他提到「美妾」二字，我不禁轉頭再望一眼雪念。小丫鬟的神智已經逐漸清醒了過來，卻聽不懂我和狐隱在說些什麼，有點手足無措地朝後退去，儀態、神情，更為惹人憐愛。我心中彷彿一動，但隨即寧定下來，對狐隱說：「人之在世，各有所求。我便不求富貴顯身，只求妻子在傍，又有何礙？」
狐隱似乎為我的不悟，感到極其失望，他輕輕搖頭：「大人唯恐尊夫人跟在下走了，從此失恃，宦途艱難吧。此事在下別有解決之道，大人勿憂。」確實如此，我是靠著丈人的裙帶關係，才能參與正綱軍，從而建功立業，平步青雲的，如果妻子跟旁人走了，自己該怎麼向丈人交代？現在丈人權傾當朝，我如果得罪了丈人，還想有什麼好下場嗎？不過這個問題，在狐隱提起前，我卻竟然沒有想到。
眼望狐隱，想聽他究竟有什麼辦法解決這個問題。但那可惡的狐精卻故意賣關子，只是朝雪念一揚衣袖：「大人失一美，可得一美，有在下相助，宦途無憂，可位極人臣，牙笏滿床，何樂而不為呢？此女出身雖低，在下亦有妙計，可高其身份，如何？」
實話實說，他提的這個條件倒著實誘人，然而我心念才一猶豫，妻子……不，應該是蘋妍那種淒艷的笑容卻又浮現眼前，我肯割捨這份絕美嗎？肯在這笑容上再多增添一重憂慮失望嗎？況且，身為男子，又怎能拿自己的妻子去換取富貴榮華？這也未免太傷我的自尊心了吧！
「我能使大人富貴，亦能使大人困厄。」看到勸說無效，這惡狐精竟然開始威脅起我來了。說實話，對於他的威脅，我多少有點內心緊張，以他的道法，想除去我是易如反掌的事情，而不殺我，卻讓我求生不得，求死不能，想來也不困難。但他溫言撫勸，我都不肯答應，這一威脅我卻就範了，如此大失臉面的事情，我當然無法很快給出答覆。
內心動搖、猶豫，然而囁嚅半晌，卻始終無法吐出一個「諾」字。大概狐隱看出我短期內不可能應允他的要求，於是再度搖頭：「既然如此，在下告辭了。大人且請靜思，若肯俯允，在下即刻會來到大人的身邊——異日有難，只需高呼在下的名字，在下必來拯救。」說完話，把手一拱，突然化作一道青煙，就此消失不見。
狐隱還在的時候，他反覆勸說，我總不肯答應，他驟然離開，我卻多少感到有點後悔。尤其突然想到了一個嚴重的問題，於是大叫道：「休走，我妻何在？！」狐隱的身形已經消失了，但他的聲音卻在虛空中響起：「尊夫人安好無恙，大人勿憂。」
我知道妻子安好無恙，你既然覬覦她的美色，難道還會害她不成？但她如何安好無恙？她不在我的身邊，她再安好無恙，對我又有什麼好處？我怎能放下心來？正準備再大叫兩聲，甚至豁出去咒罵這可惡的狐狸兩聲，突然門外有人稟報說：「大人，夫人已經找到了。」
僕傭們是在西廂一間裝滿雜物的空房中找到的妻子，她倒臥在地，沉入昏夢，丫鬟們呼喚了半天，才緩緩醒來。我見到妻子，心中又是歡喜，又是驚懼，衝過去一把握住她的柔荑，卻好半晌說不出話來。妻子望著我，目光中也充滿了喜悅，輕聲說道：「丈夫是何時歸來的？」
身旁僕傭丫鬟圍繞，尤其丫鬟中還有那可人憐的雪念，我實在不方便向妻子傾訴衷腸。於是扶她進入臥室，屏退眾人，這才詢問說：「夫人如何倒臥在西廂裡？」妻子眼中露出迷惘之色：「聽聞丈夫即將歸來，妾便早起，欲往廚下為丈夫做羹，不想走至西廂，突然頭暈睏倦，就此朦朧睡去……是誰將妾送入房中的嗎？我卻不記得了。」
我望著妻子的眼睛，如果她現在是爰苓而非蘋妍的話，我可以確定她說的是真話。她的目光如此真誠澄澈，這使我握著柔荑，久久說不出話來。本想回到家就呵斥她，教訓她，叫她別再去找狐隱聽道的，但經過了此前種種，此刻相逢，恍如隔世，我還能再多說些什麼呢？