古詩云：造化之所成，禍福本相依。知雄而守雌，萬理皆可推。
太山大俠膺颺，「正綱」以後因功封屯騎校尉，名義上掌控禁軍中的騎兵，算是我的部屬，但實際上衛尉和屯騎校尉這兩個官署並無統轄，他有訓練權，我有調動權。前此我想增補禁軍，多安插進高市王的親信去，就是被他和城門校尉磐溧兩人明著暗著阻撓，才使計劃功敗垂成的。
我本來沒想到會在貞義門前撞見他，不過轉念一想，那也在情理之中。高市王聰明，忠平王也不傻，就算沒有大長秋昭遇的提醒，他也應該能想到那方錦匣中可能暗藏著繼承人的名字，兩王必須在匣前攤牌，衝突隨時都會爆發。在這種情況下，他派膺颺等人搶先控制宮城各門，也是題中應有之意。
可惜我前此沒想到這一點，難道是天欲亡我嗎？！我為了趕時間，所帶部屬不過十餘人，本以為進入宮城，聚攏禁軍以後，自己就會安全了，連帶著高市王、丈人他們也都脫離險地。此刻抬眼一望，膺颺所部比我多了一倍不止，並且個個盔甲鮮明，手提長槊，分明早有準備。光膺颺一個，我就徹底不是對手，何況對方這數十名騎兵？！
膺颺見了我就喊：「離大人，膺某恭候多時了！」嚇得我兩腿一哆嗦，差點沒從馬背上倒跌下來。心裡只想著：「完了，完了，不想我今日喪於此地。妻在高航，再無相見之日！」才打算駁轉馬頭，落荒而逃，膺颺馬快，眨眼就已經到了我的面前，伸出他巨大而有力的手掌來，一把就揪住了我的馬韁。
危險關頭，我只是渾身哆嗦，反應比平常何止慢了一拍。還好我反應慢，因為隨即就聽見膺颺小聲說道：「宮中預先設下埋伏，高市大王如此刻進宮，必無生理。膺某特來報恩，救離大人性命！」
我又吃一驚，抬眼看到膺颺的表情竟然是前所未有的誠懇。「你……你說什麼？」我的話語依然免不了的有些顫抖。膺颺點點頭，解釋說：「昭遇已為所買，所傳乃是假訊。昨夜五更，忠平王已挾天子、太后，北出光德門，潛往永明宮去了。膺某在貞義門，磐溧在光德門，只待高市王入宮，便合兵殺之。離大人不可進宮，速速逃出都城去吧！」
聽聞此語，我腦袋不禁「嗡」的一聲，眼前發黑。原來什麼錦匣密旨，全是對方預設下的圈套，若不是膺颺報訊，我今日定然命喪宮中。可是我該怎麼辦呢？聽膺颺的話就此逃出都城嗎？一旦高市王被殺，忠平王登基，就算丈人掌握了城外的郡兵，沒有大義名份，沒有擁戴的主君，遲早會被敵人剿滅的。天下雖大，莫非王土，我一個人逃亡嗎？能逃到哪裡去？
想想還不到一個月前，大司馬崇韜被我所擒，滿門抄斬，是何等的淒涼，不料同樣的命運今天又落在了丈人和我的頭上，這報應也未免來得太快了吧？直到此刻，我腦中突然冒出了蘋蒿和縈山上那位老修道士的影子——若是早聽他們勸，放棄紛擾俗世，出家去修行，應該就不會落到今天這般下場吧！
如果膺颺不來救我，反來擒我，把我捉起來五花大綁地扔在一邊，等殺了高市王后再送我去西市凌遲，或許我心中還不會像此刻這般煩亂。磔刑怕什麼？我又不是沒被人磔過……然而無路可走的彷徨，遠比明知必死的坦然要來得難受，人到此刻，真如同投身沸湯裡，一時不得死，整個身心卻必然受到長時間的煎熬。膺颺，膺颺，我何恩於你，你又為何要救我？
我這樣想著，也就這樣做了——換個生性剛烈的人，比方說就是面前這位原來的太山大俠，大概不會做出如我這般舉動來吧。我長歎一聲，伸出雙手去：「好意心領了。你這便將我綁縛了去領功吧。」
膺颺一皺眉頭：「大人何苦如此？人誰不樂生憂死，何必自蹈絕地？」我當然不會跟他說：我沒地方逃，還不如落個痛快。我竭力為自己的破罐破摔編造理由：「某受高市王大恩，豈忍背之？一時父母妻子勢將被戮，孤身而走，是人歟？非人歟？」
膺颺又皺一下眉頭，突然鬆開了抓著我馬韁的手，一拍自己大腿，好像下定了什麼決心似的：「大人於我有全家之恩，大人自知報恩，膺某獨不知耶？江湖豪俠，千金一諾，恩仇快意，是男兒本色！況忠平王懦弱，磐溧奸狡，若得天下，非蒼生之福。膺某即將性命交與大人，你我衛護高市王入宮，並東取永明宮，以安社稷，如何？」
烏雲才剛籠罩，雷霆孕於雲上，滂沱似降非降，瞬間卻又雲開日現，竟是萬里晴空。就算人生遭際古多變遷，造化小兒慣會弄人，這種轉變也未免來得太迅猛了吧？任誰都不會相信自己耳朵的，又豈獨我為然？我愣愣地盯著膺颺，彷彿癡呆了一般，他如果不把剛才的話再重複一遍，我真要當自己驚恐過度，又幻聽了呢。
膺颺講完他的豪言壯語，見我竟無反應，一時也愣住了。我們兩個對視片刻，那太山大俠突然又一梗脖子，說聲「得罪了」，接過手下遞過來的麻繩，親自把我雙臂反轉，綁在背後。
果然，我果然聽到的為虛，見到的才實，那不過一廂情願的幻覺而已。麾下士卒看膺颺這般舉動，早就呼哨一聲跑散了，我閉上雙眼，由他綁縛，心中慨歎道：「人生百年，安有不死？此番雖然遺臭，總也能標名青史了，又何憾焉？」
正在自我安慰，耳邊聽到膺颺輕聲說道：「為惑敵也，大人休怪。」他這話是什麼意思？難道我又幻聽了嗎？背在身後的雙手輕輕一掙，竟然感覺綁得不十分緊密——不，膺颺很可能是打的活結。
我心中七上八下，忽爾萬念俱灰，忽爾感覺自己還有一線生機，此番掙扎，比剛才更為難受。渾渾噩噩地讓膺颺帶著我的馬韁，扯著我穿入貞義門，進入宮城，身周士兵越來越多，應該都是膺颺的部屬，約摸超過三百名。才到天陽殿前，就看見磐溧統領著四五百兵馬把高市王和獲筇等人圍困在中央。獲筇手下還有百餘名衛士，似乎想要拚死一搏。
對於他們來說，應該還沒有失去希望，他們大概還盼望著我盡快帶兵前來解圍。而磐溧沒見膺颺前來會合，也不見我的人頭，暫時也不敢冒然進攻。只聽高市王大聲喝道：「爾等欲謀反耶？是受何人指使？！」
這不是廢話嘛，磐溧他們不是受忠平王指使，還有誰敢來捋虎鬚？我們緩緩走近，敵我雙方都已經看見了被綁在馬背上的我，獲筇長歎道：「罷了，罷了，一招不慎，竟落於豎子之手。」右手一鬆，手持長劍「叮」一聲跌落塵埃。
磐溧「哈哈」大笑。高市王還不死心，又喝道：「我是攝政藩王，先帝血胤，誰敢殺我？」磐溧一揚手中長槊，也高叫道：「膺颺何在？」
這傢伙還真是奸猾，他不肯背負殺害藩王的罪名，卻想要膺颺前來動手。大概他以為江湖豪俠出身的膺颺，對於皇族權威，沒有那麼懼怕，也沒有那麼在意吧。我轉頭去看膺颺，只見他雙目血紅，虯鬚豎起，神情顯得極為激動。
膺颺聽到磐溧的召喚，挺起長戟，揚聲大叫道：「太山膺颺在此，奉詔討賊！」雙腿一夾馬腹，猛地躥往前方，奮起一戟，把磐溧刺於馬下！
我驚得瞪大了眼睛，幾乎懷疑自己又再幻視。其實吃驚的豈止是我一人，高市王、獲筇等人，以及磐溧的部下，全都被膺颺此番舉動驚得目瞪口呆，一動不動。直到膺颺的部下割取了磐溧的首級，遞給長官，膺颺舉起人頭來喊道：「磐溧謀逆，欲傷藩王，某已奉詔誅之！」我這才醒悟過來，雙臂用力一分，把綁縛自己的繩索掙開——那傢伙，果然系的是活扣。
所謂「奉詔」云云，全是瞎扯。現在天子在忠平王手中，哪會下詔來誅殺磐溧？但對於茫然無從的士兵們來說，矯詔最是有效——況且他們也沒資格索看詔書——「呼啦」一聲，磐溧的部下大多放下了武器，還有幾個死黨想頑抗的，立刻就被膺颺所部斬殺殆盡。
我雙手得到自由，一帶馬韁，撞破人群，跑到高市王的身邊。高市王還在發愣，膺颺跑過來，下馬跪倒，遞上人頭，口稱：「罪臣受逆賊蠱惑，欲不利於大王，天幸離衛尉曉以大義，今反正來遲，請大王責罰。」這傢伙，倒還不忘先送一件大功給我。
「膺……愛卿請起，」高市王急忙伸手攙扶膺颺，「愛卿誅逆賊、救寡人，功莫大焉，何罪之有？」一臉的謙恭誠懇——實話說，就算對待我們這些心腹，他也從沒有這樣和藹有禮過！
被驅出都門月餘的郡兵們重又進了城，在丈人的指揮下接管了皇城和宮城的各門守衛，其間自免不了殺人、縱火、搶掠一番，也不必多述。我不敢埋怨丈人，他終究還算有統兵的經驗，換了是我，根本無力約束部眾，京師百姓所遭的厄難只有更大吧。
獲筇獻計說：「請大王速速遣將用兵，以伐永明宮，若逆賊郕瑜挾天子遠遁，矯詔以召天下兵，戰禍再起，誠恐息無日矣。」好嘛，現在圖窮匕現，連忠平王的名號都不叫了，直接喊他「逆賊郕瑜」。如果忠平王見機得快，得到磐溧被殺的消息後即刻帶著天子、太后離開永明宮，遁往它處去，確實以後的事情就很難辦了。不過那時候他天子在握，頒布詔書討伐高市王和我們幾個，乃是題中應有之義，也是很光明正大的事情，何所謂「矯詔」？還用「矯」嗎？
高市王怒氣沖沖，正在指揮部下搜查整個宮城，要揪那內通忠平王的大長秋昭遇出來活剮了，聞聽獲筇的建議，匆匆點頭：「卿言甚是。」然後轉頭望向我：「離卿速往。」
我嚇了一跳，沒想到高市王這般看得起我，竟然將如此重任交託到了我的肩上。轉念一想，忠平王的心腹若成黨閥，就是獲筇一黨，丈人一黨，重用我和重用丈人沒有區別，而我才立大功，或許高市王認為獲筇謀疏，感覺更該倚重我和丈人吧。
悄悄轉頭瞥了獲筇一眼，還好那傢伙臉上並無不悅之色。「即請離衛尉統軍兩萬，往取永明宮，捕拿逆賊郕瑜，」獲筇不但不反對我帶兵，還建議說，「膺颺初歸，要安他之心，可使與離衛尉同行也。」
讓膺颺同行是再好不過。雖然他數次救我性命，而我心中對他的疙瘩還未能解開，終究他懂得駕馭部屬，懂得行軍打仗，我卻完全是外行一個。將兵越多，難度越大，能將萬人，斯可謂大將矣，而我自知自己的才能，頂多將一二百人罷了。
匆匆集結部隊，讓膺颺先率三千人前導，我將大軍隨後跟進。臨行前，獲筇湊到我耳邊低聲說：「郕瑜若敢抗拒，不妨殺之，絕不可縱！便天子不幸亂軍中蒙難，亦承天意，非你我之罪也——可使膺颺為之。」
聞聽此語，我不禁打個哆嗦，渾身汗毛豎起。獲筇的話說得很明白，我真的綁了忠平王回來，奪了天子回來，在高市王反而因不願落下殺親的罪名，會感覺棘手難辦，最好兩人全都被殺，則無人可與爭位，高市王就能名正言順地履極登基。真是骯髒赤裸的政治呀，我怎麼一步不慎，竟然墮入此種漩渦中來了呢？！